夜里维克市开始飘雪,谢灵下了厢车，顶着风雪一路疾步跑回别墅。
进门时还撞见那天见过一面的橘红卷发小雀斑青年之一，谢灵现在知道他们分别叫哈利·弗洛伊和艾文·弗洛伊,但他分不清眼前是哪一位，就直接喊了声“弗洛伊”。
弗洛伊很活泼地跟他打招呼,“嗨,路卡！叫我哈利就行啦。”
两人裹挟着满身寒气进了客厅,看见冯坐在烧得轰轰烈烈的壁炉前,悠然地喝着热红酒。
其实整栋楼都有魔法恒温设备，室内压根不冷，壁炉平时就是个摆设,过节时才会被点燃主要用来烘托节日气氛。
“冯，你是在过节吗？”哈利脱下外套弹了弹沾染的雪花，顺手挂到衣帽架上，大步走过去，“给我也来一杯。”
“自己倒。”冯目光越过哈利,看向谢灵,“回来这么晚，一直在图书馆吗？”
谢灵嗯了声，“看了一下午魔物图鉴。”
冯放下酒杯，朝他招了招手,“过来坐着聊,要喝一杯吗？”
说着就起身去拿空瓷杯，倒了杯热红酒放到壁炉前的小桌上，又转过脸问：“吃过晚饭了吗？我买了柠檬蛋糕,要不要来一块？”
哈利挑眉说?：“冯，你这是区别对待啊。”
冯懒散地朝他摆摆手,那意思非常明显，‘我就是区别对待，你能怎么着。’
哈利啧啧两声，将温热的红酒一饮而尽，咣地一声把空杯放到桌上：“好，我走?，让你和新搭档愉快独处。”
他哒哒哒地上了楼，消失前还跟谢灵道了声晚安。
谢灵坐到壁炉前，没去碰那杯热红酒，直接说?：“目前记载在册的魔物里没有黑蝶。你那边有什么发现吗？”
“一无所获。”
冯捏着下巴，推测说?：“或许那只黑蝶并不是魔法生物，只是一种魔法效应。我记得有个为皇室服务的大法师很擅长施法捏造小鸟，用来侦查敌情。维克市的魔法师很多，可能有人擅长类似的魔法。”
“这样么?……”
谢灵若有所思，半边侧脸被壁炉火光映照，勾勒出的侧影轮廓如工笔画般优美流畅，绯红眼瞳折射着金红的微光而显得荧荧发亮。
冯靠近了些，一只手臂搭在谢灵的椅背上，“那只黑蝶大概不具有伤害性的负面效果，我没有感觉到任何不适，我想我们不用这么紧张？”
谢灵转过脸冷淡地朝他一瞥，从扶手椅里起身。
“作为惩戒者，起码要多留意一些异常吧，保持警惕。”
“明白明白。”冯笑嘻嘻地跟着他上楼，“灵，这几天我没有任务，帮你回顾一下魔法知识，怎么样？”
谢灵点头：“好。”
两人房间不在同一侧，在楼梯口分道?，谢灵转过身还没走两步，又被冯叫住了。
他扭头问：“干什么?？”
“我忽然想起一件事。”冯说?，“今天有个从萨兰过来的主教去了维克大教堂，很年轻也很出名，叫加西亚·伊文斯。我们昨天夜里在搏斗场救的那人也叫加西亚，是不是很巧？”
谢灵面无表情：“啊，真巧。”
“这个伊文斯主教不是什么善良的人?，你碰见的话避开点?。”冯告诫道?，“最好别有什么交集。”
“嗯？”
“你才加入惩戒团不知道?，伊文斯是红衣主教萨默菲尔德的下属，而萨默菲尔德对惩戒团有偏见，一直不太友好。例如前几天我被感染了，如果是交给他处理，现在人早就没了，直接送我去极乐园见圣主?。”
谢灵露出受教的表情，心想那我可太知道了。
·
这天夜里他罕见地做了梦。
次日早晨醒来时，脑子昏昏沉沉，依稀记得是几个凌乱的片段，好像是过去的记忆，又像是荒谬怪诞的幻梦，乱七八糟地搅在一起。
谢灵掀了被子起床，赤脚站在地毯上，卷起窗帘，推开窗户，只见外面雪已经停了，一片白茫茫。
雪后清新的冷风灌进来?，令人精神一震。
他就这么静静地站在窗边，望着被积雪覆盖的花园，慢慢地回忆凌乱模糊的梦境。
不知站了多久，远方传来一声声悠远的钟鸣。
咚咚。
咚咚咚。
敲门声和钟声重叠，谢灵随手拿了一件长外套披上，打开房门，只见冯穿戴整齐站在门口。
“早啊，灵。”
谢灵没什么精神地说?：“才刚到八点?，你这是来叫我出门的？”
“不是。”冯乌黑的眼珠望着他，“你还记得昨晚我跟你说过的加西亚·伊文斯吧。”
“记得，怎么了？”
“就在十分钟前，他登门造访，现在正和队长在会客室里。”冯眼底压着一丝忧虑，表情很严肃，“我晨跑回来时刚好碰见他们，队长让我喊你过去。”
“加西亚登门造访？还让我过去？”
这无疑是道当空劈下的惊雷，谢灵顿时清醒了。
“灵，他是特意过来找你的吗？”冯低头靠过来?，压低的声音透出一丝异样，“昨天你们碰过面？”
谢灵没回答，将门一关，开始换衣服。
窸窸窣窣两分钟后，他穿着一身冷肃的黑衣，对着穿衣镜整了整头发。
光滑的镜面倒映出他的脸庞，熟悉又陌生。他走近两步，伸出细长的手指，点了点镜中的眼睛，轻声道?：“别慌，谢灵。”
“不管他找你干什么?，都别慌，知道吗？”
“……总而言之，就算伊文斯查到你养母是邪徒，那也跟你没关系，你只是无辜的受害者。”
冯跟着谢灵下楼，一直在低声交代，眼神忧虑万分，生怕突然造访的主教把小同伴给生吞活剥了似的。
等到了会客室门前，谢灵点头表示都明白了，正要伸手去拉门把手时，冯伸手按住他肩膀：
“要不然我陪你进去吧，万一伊文斯用催眠魔法套你话，我还能帮你。”
谢灵抬手将他的手掌推开，平静道?：“我自己能应付。”
“可是……”
“况且队长还在里面呢。”谢灵握着门把手，“伊文斯主教不会太过分的。”
咯吱一声，会客室大门打开，谢灵坦然地走了进去，反手将门关紧。
目光一扫，看见加西亚和唐纳德坐在长桌两侧。
他走近两步，站在长桌尽头：“日安，队长，伊文斯主教。”
加西亚今天穿了身黑漆漆的主教袍服，左胸前别着教会徽章，除此之外再无配饰。
黑色不适合他。
谢灵正这么想着，刚要别开视线，目光却忽然定住。
在那枚秘银与红宝石材质的主教徽章边，有什么乌黑的小东西附着在衣袍表面，几乎与黑暗融为一体?。
——那是一只不起眼的黑蝶。
谢灵走到唐纳德身边的位置落座，抬起眼看向加西亚，心底疑云密布。
魔法灯洒下明亮光辉，黑蝶覆满磷粉的翅膀微微反光，近距离只需多看几眼就能注意到它的存在。唐纳德一直坐在加西亚对面，竟然毫无反应。
而加西亚也似乎一无所觉。
这太奇怪了。
两人都是资深魔法师，对这种异常的感知应该相当灵敏。这是单纯的毫无所觉，还是视而不见？
谢灵疑心重重，一时间犹疑不定?。
他目光在加西亚左胸短暂停留，很快挪开视线，在对方满含笑容的脸庞一掠而过，然后低下了头，一副温顺而乏味的姿态。
加西亚对人的目光十分敏感，垂眸看了眼自己胸前的主教徽章，旋即抬眼看向谢灵。
“路卡，我想我看起来应当没那么可怕？”他的语气十分柔和?，但又带有那种上位者不容拒绝的强势，“抬起头看着我好吗？”
啧，完全是萨默菲尔德那家伙的腔调啊。
谢灵心中略感不适，但还是顺从地抬起脸，“伊文斯主教，您找我过来是有什么事吗？”
加西亚拿出一只细长的小水晶瓶，通过无色透明的瓶身，可以看见里面装着满满一瓶深红浆果色的粘稠液体?。
他用两根修长的手指将水晶瓶推到桌面中间?，视线一直盯着谢灵：“这是转化魔药。”
谢灵与他目光相碰，“您这是什么意思？”
“路卡，你知道吗？魔法师里有那么几个人?，喝过两次甚至三次转化魔药。”加西亚手肘支起抵着桌面，双手交叠撑着下颌，姿态随性闲适，仿佛闲聊似的娓娓道来?：
“因为第一次服用魔药转化失败，很幸运的是，身体和精神并无大碍，所以他们又尝试了第二次、第三次，避过死神的镰刀，获得圣主的眷顾，最终成为梦寐以求的魔法师。”
加西亚话中的意思非常明显。
谢灵转过脸看唐纳德，指望这个新任队长说点什么?。
只见唐纳德眉头轻微皱起，棕色眼瞳透过镜片显得暗沉深幽，薄唇拉成一条直线，神情严肃又冷硬，吐出短短的一句：“你自己决定?。”
啊哈。
意料之中。
谢灵转而看向加西亚：“伊文斯主教，您说过命运不会给予人毫无缘由的馈赠。”
“这只是一个有缘由的、小小的见面礼。”
加西亚唇角带着笑意，湖绿的眼珠如透彻的宝石反射微光。
小小的见面礼？
唐纳德眼珠动了动，视线聚焦在桌面中间的水晶瓶。这样一瓶高品质的转化魔药有市无价，即使他作为惩戒队长，也要费一番功夫才能弄到手。
萨兰来的大主教果然不一样，这样的东西在对方眼里，竟然只是小小的见面礼。
“感谢您的好意，但，”谢灵伸手抹了把脸，颓然地叹了口长气，“我实话说吧，我不敢再喝转化魔药了。”
他手指陷进浓密的黑发里，低垂的脸颊蒙了层阴影，轻轻咬着牙关：“第一次转化失败没有伤亡已经是侥幸了，我不敢赌第二次。”
“……不敢？”
加西亚眼底流露出难以形容的复杂神色，坐正身体?，笑容淡去，冰凉的目光一寸寸地刮过对面的少年。
——不像，性格真的一点都不像。
——把这样的人跟灵相比，简直是种侮辱。
黑蝶在他胸前颤翅，他却盯着谢灵，压着声音轻而慢地说?：“转化是难得的机会，难道你不想拥有魔力，不想成为大法师吗？”
这瞬间他的情绪波动让旁观者唐纳德都为之侧目，若有所思地推了下眼镜。
足足过了十几秒，少年才闷闷地出声说?：“我想，但我不敢赌运气。我前天才喝过转化魔药，一旦再次失败，魔药效果叠加我完好无损的概率太低了。我不想死，也不想变成疯子或者怪物。”
“……”
加西亚无言以对，沉默良久。
会客室里是令人尴尬的寂静，只有壁钟指针转动发出哒哒的轻响。
这时唐纳德起身，将那瓶魔药推回到加西亚手边：“伊文斯主教，感谢您对路卡的关照，但我们应该尊重他本人的意愿不是吗？”
“您接下来有重要的行程安排吧？我送您出去。”
加西亚收敛了所有外露的情绪，俊秀的脸庞重新覆上面具般标准而完美的微笑。
他没有碰水晶瓶，不紧不慢地站起身，优雅的嗓音让人如慕春风，“唐纳德，感谢你的招待，打扰了。”
唐纳德拉开门，“您客气了，您是远道而来的贵客，西北教区任何一支惩戒队都会欢迎您的到访。”
谢灵静坐在原位，敛眉垂眸，默不作声地听着两人虚与委蛇的客套话。
“您的魔药？”
“送给同伴的见面礼，你们随意处置吧，或许以后还有请你们帮忙的时候。”加西亚语气平淡，走到门口时脚步一顿，“路卡，你最好再考虑一下。”
他心念一动，当即起身疾步走过去，表情羞愧地说?：“伊文斯主教，我送您出门？”
加西亚不置可否。
三人走出会客室，经过客厅时，谢灵眼角余光瞥见冯坐在壁炉边的沙发里，正伸着头朝这边张望。
“谁啊？”
两个橘发青年从另一侧的楼梯走下来?，望着渐行渐远的黑袍背影，哈利朝冯扬了扬下巴，“那人是谁啊？”
“加西亚·伊文斯。”
“加西亚·伊文斯？从萨兰过来的那个主教？来我们这里干什么?？”哈利看人还没出大门，压低声音：“不会是来找麻烦的吧？”
冯望着三人背影，面沉如水，“不知道?，反正肯定没好事。”
“嗯？”哈利挑起一边眉毛，“冯，你这么讨厌他？以前有过节？”
“没有，昨天下午在教堂初次碰面。”
“哦，那就是一见生厌。”哈利耸耸肩，“说实话，我也不喜欢教堂主教的那副腔调。”
冯眯起眼睛，看见唐纳德在雕花铁门边驻足，谢灵却送人出了大门，忍不住起身跑过去。
他在唐纳德身侧停住脚，盯着十米开外的人影，“队长，伊文斯过来干什么?？”
“他昨天碰见过路卡·爱德温。”唐纳德摘下眼镜，抽出手帕丝巾，一边擦着镜片，一边说?：“显然是对路卡很感兴趣。”
“感兴趣……”冯浓眉紧皱，沉声问：“他想干什么?？”
“想招揽路卡，为此他还送了路卡一瓶高品质的转化魔药。”
“送魔药？可路卡喝过转化魔药，转化失败了啊。”
“伊文斯知道?，他想招揽的是作为魔法师的路卡，所以想让路卡再次服用转化魔药。”
冯磨了磨牙：“这么短的时间二次服用魔药，危险度会翻倍。”
“他不在乎。”唐纳德戴好眼镜，棕瞳锐利冰冷，“这个伊文斯和萨默菲尔德如出一辙，非常自我独断，并不在意别人的生死危机。”
他拍了拍冯的肩膀，“别担心，路卡回绝的态度很坚定?，你的小同伴很清醒。”
冯盯着不远处的黑袍主教和站在车边的谢灵，乌黑的眼珠深处燃烧起幽暗的火焰，森白的犬牙压着唇瓣，咬出一丝血痕。
路边雪地里停着四轮魔法轿车，侍从正想去拉后车门时，被谢灵抢先一步。
“我来?。”
就在加西亚弯腰上车时，他一下没拉紧，差点让车门撞到加西亚。
谢灵手忙脚乱地伸胳膊去挡，手掌不经意间拂过对方左胸，“您没事吧？”
侍从见状连忙上前一步，手疾眼快抓住门把手，将谢灵挤开，等加西亚落座，稳稳地关上车门，才扭头责备地瞪了谢灵一眼。
谢灵讪讪地站在车边，垂在身侧的右手虚虚握成拳。
加西亚并不在意刚才的小插曲，推开玻璃车窗，朝谢灵招了下手：“路卡。”
谢灵走近，微微弯下腰。
只见加西亚摘下主教徽章，递给他，“今天你看了它好几次，很喜欢？想摸一摸吗？”
“呃……”谢灵有些迟疑，咬了下嘴唇，“谢谢您。”
他伸出左手，像碰什么脆弱的东西，又轻又快地摸了一下。
加西亚看着他这幅神态，问：“想要吗？”
谢灵一时错愕：“啊？”
“想要就大胆一点?，机会稍纵即逝，为什么不鼓起勇气试试呢？”加西亚声音低柔，蛊惑般地在他耳边说?，“如果你服用魔药转化成功，我保证你在萨兰教区有一席之地?。假以时日?，你会拥有自己的主教徽章。”
“萨兰，全世界最繁华的万城之城、魔法之都，你不想来看看吗？”
这话说完，加西亚意味深长地朝他一笑，眼眸微光闪动。
谢灵：“……”
“路卡，我会在维克市停留两天，如果你考虑清楚了，可以来大教堂找我。”
话音落地?，他关上车窗，紧接着魔法轿车发动，绝尘而去。
谢灵目送轿车消失在视野里，然后张开了右手，掌心漆黑的细粉簌簌而下，缓缓飘落在洁白的雪地里。
天空又开始飘雪了，轻盈的雪花飘到脸上，冰凉湿润的触觉。
身后传来硬底鞋踩着积雪的声响，黑伞面遮在谢灵头顶上方，“灵，回去吧。”
“冯，”谢灵转过身，脸颊雪白冰冷，神情有些说不出来的异样，“你听过一个关于黑蝶的说法吗？”
冯眉梢一挑：“什么说法？”
“黑蝶是欲望的眷属。”