楚沧保持着端正的姿态立于殿中，未敢有片刻的放松。满室肃穆无声，针落可闻，殿中摆放着的一只青玉香炉吐出袅娜紫烟，给满室织出一道淡紫色的帘。
龙椅上的男子英武威严，不苟言笑，正是他的父皇，大周皇帝楚衍。
楚衍年逾四十，望之仍如三十许人也，一举一动皆带着上位者的深不可测，即使他是自己的父亲，楚沧也不敢说他完全了解楚衍的心意。
他站了一炷香的时间，楚衍才从堆积成山的奏折上抬起头，和善的笑容冲散了仿佛生来就有的凶戾之气：“坐吧。”
楚沧松了口气，坐到宫人送上的椅子上。
“你这回去大晟有何收获？”
楚沧略微偏转身子：“沈琢玉已丧失实权，行动不得自由，楚明歌掌控了大晟，有意和大周交好。”
“楚明歌……”楚衍唇齿间淌出三个短短的音节：“朕和他也有许多年不见了，记得当初他母亲犯了事，朕送他离开的时候，他还是个毛孩子，朕以为，他会死在大晟，结果没想到……”
没想到楚明歌不仅没死，还走到了离皇位一步之遥的地方。
楚沧不意他会突然追溯往昔，垂首看着自己的脚尖：“他和小时候有很大不同。”
“权柄旁落，大晟那帮臣子估计急得跳脚，楚明歌能力品行出众又如何？终究不是自家人，非我族类，其心必异，这个道理所有人都懂。这个时候，他能摒弃前嫌投向大周，的确是个聪明人。”
楚衍看向楚沧：“大晟的丞相如何？”
楚沧心头微动，暗想：果然来了。
他恭谨低首，谨慎斟酌着词句：“慕容大人一切安好，听说他的女儿不日即将嫁与楚明歌为妻。”
楚衍慢慢笑了一下：“表兄妹联姻，倒是亲上加亲。”
楚沧觉得他的笑容透着无比的诡异，当下没有搭话。
“楚明歌送的人现在在哪？”
楚沧悚然一惊，下意识站了起来，惊异地看着楚衍。
楚衍将他的反应尽收眼底，冷笑：“若连这点事都不知道，朕趁早给你腾位置好了。”
楚沧嗫嚅：“儿臣、儿臣不敢……”
楚衍冷冷打断他：“把他带来，朕要亲自过问。”
楚沧无法，硬着头皮道：“是，儿臣这就去。”
他停了稍许，吞吞吐吐恳求道：“听说母后患了恶疾，儿臣放心不下，想亲往探望，还望父皇允准。”
楚衍的口气不容拒绝：“不必了，你母后是思虑过重才会累倒，从前谋划着凤位，当上了皇后又千方百计想着让你当储君，朕一次又一次答应她的要求，她仍不满足，现在怕是又盼着朕驾崩了。”
“母后……并无这样的想法。”
“朕和她做了十几年的夫妻，她是什么人朕比你清楚。你是大周未来的帝君，万民之主，连区区母子之情也割舍不下，能成什么大事？”
楚沧鼻腔中发出轻蔑的冷哼：“你再这般优柔寡断下去，恐怕连那个贱人的儿子也不如了。”
劈头盖脸一顿训斥，骂得楚沧面红耳赤，无言跪地，楚沧大手一挥，不耐烦地闭上眼睛：“滚吧。”
楚沧如芒刺背，口腔里弥漫开一股苦涩滋味。
“儿臣知道了。”
楚衍不轻不重点了下头，表示他知道了。
楚沧一步一步，艰难无比地走出宫殿。
大周宫中人人皆知，楚衍与皇后形同陌路人，连带着他也不受待见，东宫太子又如何，甚至不如楚衍的宠妃。
在楚衍眼里，元婕妤是贱人，她所生的儿子是贱种，至于他和他的母后，比他们也就好那么一点。
也不知道这算安慰还是讽刺。
楚衍自私凉薄，心里只有他自己，和他定下生死之约的慕容昭都能被随意丢弃，更何况他人。
楚沧摇摇头，尽力抛开笼罩心间的阴霾，回到东宫，云绯已然醒了，抱着双膝愣愣地望着窗外，一副出神的模样。
楚沧叫了他两声，云绯才遽然回过头，脸上的迷惘还未曾散去：“……殿下？”
楚沧叹息了声，提醒道：“这里是大周，孤的东宫。”
少年浑身一震，旋即低下了头。
“你已经睡了三日，如今该清醒些了。穿上衣服，跟孤进宫去。”
云绯像一只没有灵魂的木偶似的穿好衣服，直到双足踏到地面上，他方才惊醒：“进宫？”
楚沧颔首：“皇帝有事要问你。”
蒙钝的大脑费劲转了转。皇帝，那就是楚沧的父亲了。楚沧从大晟带回一个男宠，身为楚沧的父亲，过问也是情理之中。
他刚走了两步，楚沧忽然牵起他的手腕，云绯一个激灵，几乎是本能地甩开了他的手。
一时间两人齐齐怔住，楚沧眉眼处的温和不复存在，眸光如电，几能将人凌迟。
云绯嘴唇发白，楚沧逼视着他的双眼，似乎想从他的眼里找出半分的畏惧。
“你还真是不怕死。”
许久，楚沧说了这么一句，转身步出了东宫，云绯只得紧紧跟上，迎面吹来的北风萧瑟砭骨，他脚步一顿，楚沧不知为何也停了下来，回头看着他。
“殿下，我知错了。”
在楚沧训斥之前，他率先承认过错，态度十分诚恳。
楚沧面色不虞，似乎在估量他话中歉意的分量。
“再有下次，孤绝不轻饶。”
他说完便转身，丢给他一袭铁面无情的背影，云绯忙不迭点头答应，跟着他上了车辇。
一路上楚沧闭眼小憩，云绯不敢直视他的面容，目光落在虚空，打破沉默的，是楚沧冷漠的嗓音：“待会儿进了宫，该说什么你应该懂。”
云绯轻轻“嗯”了声：“属下愚钝，担心会坏殿下的事。”
“只要你别拿着对孤那样嚣张的态度对父皇，父皇不会对你做什么的。”
云绯脑子里轰然一响，霎时唇上血色尽失，楚沧面无表情，看着他的模样没有半分动容：“孤脾气好肯担待，我父皇却不会任由你骑到头上。”
“还有，以后别一口一个属下，你是楚明歌的暗卫，不是孤的。”
楚沧说完后又阖上双眸，靠在坐垫上休憩，过了许久也不闻响动，他一掀眼皮，只见云绯跪在他足边，一动不动
楚沧气不打一处来：“你存心气我？”
云绯摇摇头，一脸茫然：“属下知罪，请殿下处罚。”
楚沧气笑了：“孤刚刚跟你说过的话，你全都忘了？”
言罢满不在乎地朝后一倒：“你喜欢跪，就跪着好了。”
他攥紧拳头，眼圈不由自主地红了。
到了地方，楚沧板着脸下了马车，脚步飞快步步生风，云绯紧赶慢赶，勉强跟上他的脚步，直到进了大周的皇宫，楚沧才回头，郑重提醒他：“千万记得小心为上，若是出了差错，孤可保不住你。”
是夜楚衍并未召幸妃嫔，宫室中灯火通明，宛如白昼，驱散了每寸角落里的黑暗。楚衍衣冠楚楚，正等候着他们。
二人一进去，刚行了个礼，楚衍让楚沧站起，阴冷的视线越过他，落到他背后的云绯身上。
刮过他的面庞，楚衍收回目光，终于将他的样子看了个清楚。
楚衍开门见山，句句针对直戳他的隐秘：“楚明歌给你委派了什么任务？是他的命还是朕的命？”
云绯舌头好似打了结，瞳孔放大地往后退缩去，楚衍的每句质疑都带着杀意，他甚至能感觉到有把无形的匕首正架在他的脖梁上。
他是刺杀的好手，唇枪舌剑却并非他的长项。
云绯强行镇定心神，跪在地上，慢慢吐出在心里过了无数遍的台词：“临行前殿下要奴才尽心服侍太子，奴才不敢违抗殿下的旨意，至于陛下所言，奴才实在不知。”
楚沧也没有料到他会忽然发难，想了想，上前一步：“父皇稍安勿躁，儿臣也正打算审问此人，既然父皇也有此意，那不如儿臣从旁协助……”
“你给朕闭嘴！”
楚衍直接喝退他，又转而对上云绯：“不肯说是吗？”
楚衍声音如冷铁般强硬：“给朕关到水牢去。”
一切发生得太过于仓促，楚沧白了脸，眼睁睁看着云绯被生拉硬拽下去，却无计可施。
两扇沉重的宫门轰隆闭合，楚衍的每句话，每个字都如毒蛇般钻入心间缝隙。
“什么东西都能入得了你的眼，丢人现眼的废物。回宫好好反省反省，这些日子不必出来了！”
……
大婚在即，楚明歌并没有多少空闲的时间忙别的。
偶尔在好不容易漏出的时光中，有一张熟悉的脸会没有征兆地闪回，起初他只觉得厌烦，后来那张脸的轮廓渐渐不再分明，他想他已经快忘了他。
他没有刻意让人去关注云绯的消息，楚沧会怎么对待一个礼物，他无从揣测，也无意揣测。
只是，有些事是他假装不了的。
心里像是剜空了一块，不痛，却会在每个孤枕难眠的夜晚溢出苦涩的滋味，
他想不明白，那个人到底是什么时候把自己刻到了他的心上。
时间有如白驹过隙，很快，就到了大婚之日。