帅台上看得清楚，千蚩寨的武士们已经抽身往回去，其中有几人推着承着徕务尸体的竹筏，墨沉霜也没阻止。扈绍陵看得挺过瘾，挑了挑眉。
“可以啊，”他转头对温绪之道，“这小子功夫还真不错，矫健，到玄疆也有用武之地。”
“硒骏休存这样的心思，这人是......”温绪之的目光只落在墨沉霜身上，忽然想到了墨沉霜总说的一句话，也学着道：“我的。”
“得嘞，您的！”扈绍陵做了个无奈的手势，道：“在下断不敢肖想。”
此时墨沉霜已靠近岸边，长腿迈过来，和奚槐凝说了两句话。温绪之下了帅台过去，奚槐凝转头过来，笑道：“墨公子好身手，多谢温先生了。”
温绪之颔首，道：“让军医过来，过半个时辰帐中细议。”
周围几人自去，士兵们跑动，经过墨沉霜时竟已有停下行礼的。墨沉霜倒没什么喜悦的神色，直到跟着温先生入了帐，才伸手捞了人到身前。
然而他也只是和温绪之紧挨了一瞬，就立刻后退了两步。温绪之要上前，他却皱眉，道：“脏。”
温绪之仍然靠过来，问：“脏什么？”他轻轻地覆了墨沉霜时才握刀的那只手，道：“我的沉霜好生厉害。”
墨沉霜呼吸粗重了一瞬，终于伸手搂了人。他将这无比柔软的人揉在怀里，低声唤着人。
“我在，”温绪之抱回去，同样低声道，“你很好。”
说着又稍微踮脚，在这人侧脸亲了亲。墨沉霜惊觉自己脸颊上还带着血，这会儿估计是干了，立刻抬手要抹，温绪之却先点了点唇间，道：“不脏。”
墨沉霜手臂上有伤，不深不浅，帐内有药箱，温绪之拿来给亲自处理了。他垂眸关切的样子激到了人，墨沉霜道：“温先生。”
温绪之正在给那伤上药，闻言没抬眼，道：“嗯？”
墨沉霜另一只手拉了他的袖，道：“疼。”
“啊，”温绪之觉出了什么，不禁抿了笑，“真的？”
墨沉霜道：“真的。”
“那怎么办？”温绪之将纱布缠上去，问：“要我吹吹吗？”
墨沉霜看着他的侧脸，道：“要。”
温绪之依言俯身，见那纱布上已经渗了血，真的有点心疼。他就按墨沉霜说的往那伤处吹了吹，又索性低头覆了唇上去，良久才分开。
他看墨沉霜，问：“这样呢？”
“嗯，”墨沉霜盯着他像是出了神，声音平缓道，“还要。”
温绪之状似不解，问：“要什么？”
墨沉霜眸中映了亮光，他蓦然捧了温绪之的脸颊，凑过去含了温绪之的唇。薄唇相碰，舌尖纠缠交错，然后他分开了一点距离，道：“要这样。”
这人有点凶，温绪之唇上湿润。帐前挂的垂帘晃动在春风里，外面就是来往的将士，然而他毫不在意地将自己送过去，让两人都得以痛快地亲吻。
此后一连几日千蚩寨都没了音儿，像是龟缩，就这么耗着。然而不庆山是九黎族的地盘，温绪之没有冒进，就驻扎在蝴蝶泉整憩。奚槐凝派了兵至鹿溪镇，护民安危，严查出入。
四月的第一日快速地来，许佑安还站在曲家布庄的柜后，店里有几个客人来量身做夏日的衣裳，他一一招待了，将账记得整整齐齐。尤羽乌卡也在，正帮衬着给客人捡递布料。这段时间温绪之不在，两人就每日在这布店里见面，互问功课文章。
午间曲嬉桃从后面出来，还与平时一样，给两人带了点心。她近日有些安静，咬着果脯靠柜边，看着许佑安奋笔疾书。
“嬉桃。”尤羽乌卡看过来，他额角有点汗，亮晶晶的。他问：“你怎么啦？”
“没，没事啊。”曲嬉桃拧了下眉，转而问：“你父亲还在蝴蝶泉那边吗？”
许佑安早在尤羽乌卡问话的时候就放下了笔，只不过他看着的是曲嬉桃。小姑娘似是没注意到他的目光，只和尤羽乌卡对视，等着他的答复。
尤羽乌卡露了担忧的神色，点头道：“他留了我在寨子里，可我想去找他。”
许佑安往门口看了一眼，从前两日开始街上都有了官兵巡视，倒没怎么妨碍百姓生活，就是看着吓人。他道：“打仗不是儿戏。”
“我知道，”尤羽乌卡玩着自己的银镯，将它们转来转去，一边道，“但我爹在那里，我很担心。”
这是人之常情，但少年就算是到了战场也帮不上忙。曲嬉桃和许佑安分别垂眸，都不知如何安慰，其实他们两个心里也都各自压着事儿，就这么静默了好久。
直到有人提了裙摆进来，在门边收了伞，店里才算有了点人气儿。尤羽乌卡有些惊讶，道：“下雨啦？”
“是，”进来的人瘦瘦小小，声音很细，“不过不大。”
曲嬉桃将手里吃的放下，道：“沛楹。”
女孩儿叫吉沛楹，和曲嬉桃关系好，先前也跟着墨沉霜他们玩，但在墨家出事后也没了踪迹。尤羽乌卡记起了这茬，错开视线不想理她。
最后还是曲嬉桃过来迎了一下，问：“买布量衣？”
吉沛楹察觉出了昔日好友的疏远，又见他们与许佑安站一起，不禁惊异道：“他在这儿做什么？”
曲嬉桃的指绕着帕子，道：“都是朋友，问什么？”
她也不知为何说话挺冲，吉沛楹瞪大了眼有些不敢相信。许佑安的手握上了笔杆，道：“吉小姐，在下是来做工的。”
吉沛楹看了看他，又看向曲嬉桃，问：“你、你还真的收留他了？”
“什么叫收留，”曲嬉桃皱眉，“是有字据合契的！”
她如今对吉沛楹没好脸，尤羽乌卡打配合，在一旁将点心嚼得响，还掉了一桌的渣。许佑安只觉得没必要，但这样的相护很让人上瘾，他抿了抿嘴，到底没说话。
“你还没回答我，”曲嬉桃问吉沛楹，“你来干嘛？”
“我......”吉沛楹垂眸有一瞬的犹豫，最终道：“来问问你的婚事。”
这话让旁边两人都是一惊，许佑安的手背都绷出了青筋。然而曲嬉桃没什么表情，只问：“怎么了吗？”
“想问问你，”吉沛楹道，“你、你家，和那人说好了吗？你......你嫁吗？”
“你是说那个督册道，”曲嬉桃抿唇，“要同时纳我们两个的那个？”
吉沛楹看她，道：“是。”
“我爹娘中意，想让我嫁。”曲嬉桃将帕子从指间抽出来，道：“我不嫁。”
“什么？”吉沛楹很惊讶，问：“为何？”
“我为什么要嫁？”曲嬉桃忽提了声，“嫁过去做妾吗？”
“我、我嫁过去，也是要做妾的呀！”吉沛楹也大声道：“他是做官的，有什么不好吗？鹿溪镇没几个姑娘能嫁入官宦人家的。”
曲嬉桃认真地看着她，记不清这是自己这段时间第几次重新认识一个人。她最终道：“没什么不好，所以你嫁吧，我不。”
她连解释都懒得给，吉沛楹委屈得眼里都蓄了泪。她忍着不想哭，道：“曲嬉桃，你是不是瞧不起我？”
“没有，”曲嬉桃垂了眸，“就是觉得......”
“你不懂！”吉沛楹打断她，用帕子捂着面，哭着道：“我的出身和样貌都比不上你，你、你就是把我当丫鬟！你不懂，你不懂！”
她愤怒又迷惘的声响在屋里，和着外面彻底响起来的雨声，有些悲戚感。曲嬉桃把声音低下来，道：“没有瞧不起你，你想嫁就嫁吧，但我不会的。”
“你，”吉沛楹赌气一样反驳，“你必须嫁！你爹娘答应了人，不能、不能反悔！”
“反正我不，”曲嬉桃也像是脾气上来，转身不看她，“大不了就跑。”
雨砸屋檐，一直到吉沛楹离开，店里的气氛也没缓和下来。曲嬉桃神色没什么不同，许佑安的指尖在他自己的掌心掐出了很久，他问：“你要嫁人了吗？”
“没有，”曲嬉桃回答得很利落，“是我爹娘安排的婚事，南霄的督册道。但我没同意，我也不会嫁的。”
她靠身在柜边，细白的指尖拨动着盘里的果脯。她道：“是个快四十的男人，要同时娶我和吉沛楹两个......不对，是纳，因为我们嫁过去是做妾。”
“怎么能这样？”尤羽乌卡不可置信，问：“你爹娘答应了？”
“嗯。”曲嬉桃站起身，用帕子擦着手，再一次重复道：“但我不会嫁的。”
少女大言不惭，其实她并没有力量决定自己的将来。屋子里安静了许久，曲嬉桃忽然看向许佑安，道：“许佑安。”
许佑安和她对视，藏在袖下的手紧紧握着，不动声色地嗯了一声。
曲嬉桃的眼角有一点发红，她问：“你没有什么要对我说的吗？”
“我......”许佑安喉间闷涩，辗转道，“有......那个，你......”
曲嬉桃紧紧地攥着帕子，等得全神贯注。但那话音终还是滑落下去，没有再起来。曲嬉桃等了很久，然后陡然微笑，道：“嗯，我知道啦。”
说着就快步出门，跑入雨中。
许佑安愣着，恨自己的无能和痴笨。一旁的尤羽乌卡着急得不行，跺脚喊道：“许佑安！”
少年这才像是回神，拔脚去追，尤羽乌卡在后边儿又喊了声“伞！”，他也没有回头。
雨早就下得大了，少女娇色的裙在前，绣鞋踩着积水，迸溅晶莹。许佑安追过去，穿过风雨，他从来没有跑得这么快过。
他大声喊道：“嬉桃！”
前面的人顿了一下，终于收住了脚步。曲嬉桃转过身，在雨中红肿着眼，泪还在不住地流。她和吉沛楹不一样，但她并不能责怪吉沛楹的选择，她们家里再宠女儿也还是平头百姓，女孩子总要出嫁，如果是官老爷，做妾是常态。
她和许佑安隔着一小段距离，在雨中对望。彼此的面容被雨水模糊了，不过他们也不需要看清。
“嬉桃，”许佑安道，“我有话要对你说。”
曲嬉桃红着眼，道：“你说。”
“我，”许佑安听到自己说：“我要娶你。”
曲嬉桃不说话，无声地动了动唇。
“别嫁给那个人，也别嫁给任何人。”许佑安抬高声音，道：“等一等我，嬉桃，我会有出息。我要娶你！”
“哦，”曲嬉桃道，“知道了。”
两个人都湿透了全身，狼狈又仓皇，但这感觉无比真切。曲嬉桃哭着笑，道：“我等着你。”
翌日清晨停了雨，许佑安和尤羽乌卡拎着两个小包袱站在出镇的路口，往回看了一眼。
尤羽乌卡问：“想好了吗？”
“想好了，”许佑安转回头，“我去找温先生，不行便就地参军，也算是入了仕。”
“那，”尤羽乌卡瞧着他满面坚定，“你娘呢？”
“我娘身体好了不少，”许佑安垂了垂眸，“已与邻居说好代为照顾。”他又看了看尤羽乌卡，问：“你真跟着我？”
两人经过了盘查，走往北的路。尤羽乌卡点了点头，道：“我去找我爹。”
少年们踩着泥泞，脚程不算太快，期间都是尤羽乌卡找话题，许佑安多半时候都是沉默。太阳快落山时还在林间，却得停下来休息了。
然而才把包袱放下就听着树丛那边儿有人说话，尤羽乌卡爬起来一看，先顿了顿。
许佑安拿着干粮，问：“怎么？”
尤羽乌卡回头，低声道：“他们说的是九黎族话。”
许佑安皱了眉，凑过去和尤羽乌卡并肩。两个人就蹲在树丛后面，看到那边围着火堆坐着的得有几十个壮汉，穿的是大乘衣服，但说的话许佑安听不懂。
他问尤羽乌卡：“说的什么？”
尤羽乌卡听了一会儿，道：“闲聊。”
许佑安觉着别扭，道：“你们寨里的？”
“我们寨的人出来也穿九黎族衣服，”尤羽乌卡绷紧了手臂，“我没在寨里见过他们。”
这事不对，两人不敢出动静，从树叶缝隙处看了看，见这些人推着板车，像是运货的。但几辆车上都堆着干草，底下是什么并看不到。
许佑安已经觉得事情不对劲，这时日收余光，他看到了其中一人腰间的冷光。他伏在地上，对尤羽乌卡小声道：“带着兵器呢。”
尤羽乌卡溜圆的眼立刻又大了一圈，惊道：“是千蚩寨的人！”
“他们也要在北去，那就是要去蝴蝶泉的。”许佑安手脚并用地爬向包袱，一边回头低声道：“我们得去给温先生他们报信！”