屋外雪堆乌枝，屋内尽是温暖茶香。这本是悠哉令人欢喜的闲景，偏三人此时无言围坐，有些说不出的萧瑟感。
尤其是温绪之抬眸的时候，他没看墨沉霜，眼神只让扈绍陵看清楚了。那眼还是温润柔和，但他敛了笑，就让扈绍陵觉出了凌锋冷淡。
他端了盏，作势饮茶，借此轻咳了几声。
温绪之却没有在这几声里恢复平和，他指尖轻点了点那张信笺，漠声道：“东西我收到了。”
“嗯，咳。”扈绍陵放下茶盏，他知道温绪之已经有些不快。温先生此前一直风雅端持，今日为了这事露了冷色，姓墨的小子还真是有能耐。
不过这想法他自是不能说出来，只道：“那便好，收到了就好。”
谁知温绪之又道：“东西我已收观，若是毫无回应，也是不对的。”他的眉眼终于放松了一点，还笑了笑，问：“何小姐在玄疆？”
扈绍陵微怔，没想到温先生会如此问。他道：“秋时就到了，在狄城留了阵，才到的沙依巴克。”
温绪之点头，道：“既然如此，若你日后还能见着人，还请帮我转告几句话。”
扈绍陵稍微前倾身体，洗耳恭听的态度。一旁的墨沉霜的眼还落在面前的茶盏上，但那紧绷的肩头起伏了下，在一室寂静里地收紧在盏边。这让扈绍陵觉得他是在压着什么，不知是因为温绪之在而不好发作，还是因为他在而不好问温先生。
“请硒骏转告何小姐，她的画作不才已看到，敬赏不已。”温绪之稳坐，神色淡然地道：“斯事已往，不才自问闲散，功名利禄无名享，人间富丽无意寻。何小姐妙华，但恐怕与不才如此书信是不合规矩的。温舒尘一介废人，不回首往事，也不问前路。只愿守着一山一湖一琴......”他说到此处，稍微停顿，侧脸看了墨沉霜一眼，继续道：“一人，清闲度日。”
这辞句美妙，可里面字字都是拒绝的意思，扈绍陵听得愣了片刻，最终沉声无奈道：“我明白了。”
他露了可惜的神色，也不知是为温绪之还是何栀晴。他此前在京都里听说过温先生与何小姐的故事，说是两人相识于一场诗会，一个名冠大乘，一个素钗清丽，正是才子佳人万分般配。然而这只是传言，最终殊途分别，因温绪之自几年起那就是静水深潭般的疏离性子。
扈绍陵能看明白，这一场多年纠葛，大抵终究是佳人有心才子无意。
“硒骏，”温绪之望过来，静静地道：“还请你，再帮我与何小姐说声抱歉。”
“啊？”扈绍陵这才回神，道，“嗯，好，你......”
“因她的情，我终究回应不了。”温绪之很坦然，他不怕墨沉霜知道任何他的过往，但他还是在谈及此事时露了一点愁色。他道：“劳烦你将我已断了袖的事转告，请她只管向前，莫要因此事而决了真正的良缘。”
扈绍陵下意识地看向一边的墨沉霜，年轻人还真沉得住气，依旧没什么变化。但他还是连着咳了好几声，道：“你，这，那个，若还有什么话，一会儿独与我说也是行的。”
“不必，”温绪之微笑，道，“沉霜现下与我一处，既在一处，便不用相避。”
“诶，”扈绍陵只得点头，憋了半晌，道，“行。”
谁知温绪之还未说完，拢了袖道：“我与沉霜是要长久地一处，硒骏，日后这样的信件赠礼，就不必再收，也无需再拿来了。”
“行，好嘞。”扈绍陵连连应声，心道我今儿干嘛来了！又抬手拍了拍胸口，像是后怕似的，道：“还好，还好啊！”
温绪之笑，问：“什么？”
“情爱耽人啊，我看你们这反复前后试探，看都看累了，也看够了。”扈绍陵挑眉，颇为狂纵地道：“都说花里寄春情[1]，大冬天送这东西，何小姐的春情真是......”
他收了话音儿，“啧”着声摇了摇头。
正饮茶的温绪之放了杯，笑道：“才几月不见，硒骏也会吟诗借喻了。”
“咳，这要谢谢厉阿吉。”扈绍陵闲散惯了，对堂堂一省总督直呼其名，道：“这人最近大概是看上了哪家姑娘，整日搜寻诗书，时不时就忽地对着我念，念完了还不等我评，他自己先闹个脸红，扭头就走。”
“厉总督本就是爽直憨诚的性子，”温绪之眼含深意，“硒骏该多包容些。”
“他总提起温先生呢，”扈绍陵抚掌，道，“温先生何时愿意，请再来玄疆。”
说着撩了眼墨沉霜，笑道：“也带上这小子。”
“嗯，”温绪之偏头，“那是自然。”
正巧墨沉霜也看过来，两人对视，温先生的眼十分润泽，墨沉霜不知怎么就又沦陷了，忽地就攥紧了腰侧的银佩。扈绍陵将这互动尽收眼底，无奈地叹口气。
他看向墨沉霜，道：“今日早前就是想试试你，但我看温先生护你护得紧，你这小崽子切莫恃宠而骄。”
“我知道，”墨沉霜看过去，也露了笑，道，“扈大人说得是，我就是伺候温先生的。”
“贫。”扈绍陵端着架子，对温绪之道：“不过既是温先生认准的人，我自是无该多舌。温先生何时将他带去京都，也给皇上见见？皇上敬温先生，仍奉您为师兄，如今温先生有了，咳，有了心上人，也该让皇上知道。”
“嗯，”温绪之沉默片刻，像真的在思索，道，“不急，我已写了信给皇上，你下个月入都，皇上许会提起。”
“也好，但也不能不急啊。”扈绍陵用指节敲了下桌沿，“说不准皇上真会赐婚呢！”
天鸿帝本就是女子，但心胸性情都与寻常女子不同，从不拘于惯定的规矩。若她允诺，就是断袖又如何，也无人敢妄言。
温绪之垂眸，与墨沉霜成婚的景还真的在脑中浮现出来。两个男子，就不必覆盖头了，都着红色喜服，墨沉霜若是到了年纪也是要戴冠的。宴席就只请亲朋，不过说来也巧，他与墨沉霜还都没有亲人在世了，那就只剩朋友，想了想也能凑几桌。晚上回房关上门后自个儿喝了交杯，就算是能光明正大地彼此纠缠一生了。
他这里稍默片刻，不想一直话不多的墨沉霜开了口。年轻人盯着温先生的侧脸，嘴里道：“就是皇上不赐婚，我也要与温先生成亲。”
“你——”扈绍陵被惊得一堵，却见温绪之垂着目光露了笑，那唇角现了喜悦，就改了音。他自我安慰似的，小声念道：“年少轻狂，年少轻狂。”
他没说出来，但还是腹诽了一通。温绪之是什么人，那是圣上的师兄，内阁首辅的关门学生，他要是成亲，那是能惊动整个京都的事。如今他找了个男人，那就更得让皇上和徐阁老看过了才行，若是墨沉霜待人不好，温绪之可不是能平白受气的。
那墨沉霜眼中坚定，看向温绪之的眼神热烈得都要烧起来了。除了年纪小点，扈绍陵没能从他身上挑出毛病。
“小子，”扈绍陵最终道，“挺厉害。”
温绪之的茶盏已经空了，他用指尖拨转着空盏，发出细微的响声。墨沉霜的茶倒还一口未动，这会儿早凉了，但他端起来一饮而尽，莫名有些豪气。
“扈大人，我在鹿溪镇还有些事要了结，”墨沉霜直视扈绍陵，道，“在那之后，我一定会和温先生入京都，面见圣上。”
如果只有皇上赐婚才能名正言顺，他也一定要和温绪之襟怀坦白。
扈绍陵皱眉，问：“你在镇上有什么事？”
他这会儿没了时才的针对试探，墨沉霜并不相瞒，道：“我爹欠了债，我要还上。”
温绪之给三人添茶，扈绍陵对墨沉霜颔首，道：“难得你有这心思。”
“是想清白些，”墨沉霜笑了一下，“也能堂堂正正。”
温绪之闻言看了他一眼，没有带笑，明显不太喜欢这句话。他的手本掩在袖里放膝上，墨沉霜轻轻地从桌下探过去，握住了他的手腕。
扈绍陵装作没看见他的小动作，只道：“愿闻其详。”
墨沉霜与扈绍陵说话，同时也注意着温绪之的动作。温先生放桌上的那只手安静地贴着盏壁，那长指和白瓷的颜色几乎没分别。他看着就是专注倾听，其实已经在桌下从墨沉霜手中抽了腕，改递了手过去。
两人扣着指，墨沉霜加了点力，温绪之的嘴角微不可觉地抿了下。
扈绍陵听完了，点着头想了想。他其实没想到墨沉霜还有这份儿心，道：“你所以如今除了欠着药铺门面赁金，还要筹给镇上人治病的钱。”
墨沉霜静默了片刻，道：“不止这些。”他认真谈论时眼中就都是深色，“我想寻大夫给镇上人将病治了。”
“这不也得要银子吗？”扈绍陵没客气，玄疆从来都穷，从王藩一直穷到省份，他吃过银子的亏，明白银子的重量。他道：“就算是你凑了钱，名声也恐难教人信服。况且你父亲与胡守业合谋的事几乎人尽皆知，就算你父亲并非主犯，那也是让镇上人吃亏的。胡守业掉了脑袋清静了，你还住在这里，这几个月我不知，想来还没到人人喊打的程度。”
最后几个字入耳，墨沉霜牵着温绪之的手蓦然收紧。他喉结滚动剧烈，道：“差不多。”
“所以，你就是寻着了大夫，又寻着了药，给大伙儿治了病，又有几人能重新接认你。”扈绍陵眉头不舒，道： “你顶着墨姓，这事儿就极其难做。”
墨沉霜深邃的眸敛了光。尽管他不愿承认，但扈绍陵说的每一件事都是真的，他道：“我不是为了名声，只为正身清己。”他对扈绍陵颔首，“扈大人说的是，当时的药丹我还存了一颗，但镇上只有一位大夫肯见我，又无破解之法，开不出药方给我。”
温绪之闻言微微偏头，问：“那药丹还在吗？”
他们松了手，墨沉霜起身去柜边取了，时才和温先生相牵的那只手心还带着点汗，他趁着背过身去时在衣上擦了把。
药丹就是他先前给温绪之的那一颗，墨沉霜拿来了，温绪之将小盒子拿手里，细细摩挲了一会儿，不紧不慢地看向扈绍陵，道：“给铺面和镇上人治病的钱，不才还是出得起的。但有关这药的事，不知可否麻烦扈大人一回？”
他既开口，扈绍陵自然不会拒绝，只是他一向觉得自己是温绪之的娘家人，温绪之出钱给墨沉霜填账已让他想说什么，没想到自己也被安排了。他叹了口气，无奈道：“温先生尽管吩咐。”
“要想根治，就得要这配药的方子。”温绪之将那装着药丹的小盒子放桌上，道：“虽说当时胡守业交出过此药的配方，但仅凭一纸，恐难以用药。我当写信奏明此事，与此药一并交与硒骏，烦请这趟入都时呈给皇上。若是可以，还请太医看过这药后开方子回来。”
扈绍陵接了药，问道：“胡守业交代的药方在何处？”
“此时该在桂禺郡档房，”温绪之道，“等过了新年，我会与沉霜去拿回来。再加上太医诊断，才能保万无一失。”
“温先生放心，”扈绍陵道，“定不负所托。”
温绪之颔首，道：“如此，就多谢硒骏了。”
扈绍陵抬手欲回，墨沉霜却已起了身。他对扈绍陵行了周全的礼，声线微颤地低沉道：“多谢扈大人，也......”他艰涩地抬了眼，“多谢温先生。”
这声“多谢”指的大概不只是今日的事，扈绍陵原觉得墨沉霜该每时每刻都道着谢，但真如此了他反而也觉得别扭。温绪之面色有些淡，想来也不高兴。
他又想起夏末时温绪之在瑶城与他说的话。
父辈作的孽，偏偏这会儿就剩下他一个人了。
扈绍陵对墨沉霜抬手，道：“莫要如此，你既有心，就总有出路。”他看着墨沉霜落座，“等这事过去，来年春时我还想着要与九黎族人谈定药材的生意，到时若你有心再起药堂，还请在中间帮衬。”
墨沉霜点头应了，但神色还是没有完全放松下来。茶凉时散了白雾，年轻人的额发有些挡眼，落了阴影，让他看着有些凌厉。但这凌厉也只是外人觉着，他坐在温绪之身边，像是护主，也像是蹲守。这两人就是一个眼神也让含着深意，只看得见彼此似的。
温绪之留了扈绍陵用晚饭，他要下厨，扈绍陵和墨沉霜就都去帮忙，三人把厨房占得挺满当。都是熟人，扈绍陵对墨沉霜态度好了不少，一顿饭也算是宾主尽欢。
因已到岁末，三人饮了酒。温绪之不胜酒力，喝了几杯，自觉已经到量，就慢慢停了杯，倒是墨沉霜被扈绍陵按着喝了不少。温先生饶有兴趣地看着，没想到这小子酒量挺好，虽比不过扈绍陵，也仅仅是上了些脸。
晚间扈绍陵告辞，两人相送。墨沉霜留在檐下，温绪之和扈绍陵一起步行至院外。
玄疆人冬日惯饮烈酒，都练就了海量，扈绍陵丝毫不见醉意，在马侧牵了缰绳，与温绪之告别。为了药的事，温绪之便又谢了他，他连忙道不用。
“倒是你，”扈绍陵稍微凑近，“若这小子有什么不好的，你可要记得说话。”
温绪之面颊带了点酒后的红，“嗯”了一声，又笑起来。
扈绍陵翻身上马，告诉他大约两月半便归，就策马向鹿溪镇。随从们立刻跟上，一行人远去，温绪之站门边，等那扬起的尘消散开的时候，就被人从背后抱住了。
“嗯？”他站不稳，手撑在院门上，侧脸道：“墨沉霜。”
两人身上的酒气交错一处，温绪之这会儿觉得酒劲儿已经有些上头，索性向后靠在人胸前。墨沉霜环紧手臂，偏头陡然含了温绪之的耳垂。
这动作还是头一回，温绪之本就有点没劲，这一下更是几乎颤了身。他没忍住闷哼出声，手求助似的抓紧在这罪魁祸首搂在他腰间的手臂上。
“人走了，”墨沉霜与他咬耳朵，“温先生，现在该我了。”