一子慢，满盘皆输。
南吕失了最后一只寻香雀，便失了最后的线索。出海寻人，非要那只寻香雀不可，他以半死生控制住莫问期，却忘了还有一个江阔。他这些年千防万防，疑心百遍，却在最要紧的地方低估了江阔的决心。
他明知莫问期的性命系在这趟出海上，却在此时反手一击，让卢拾也搅合进来。
“你可想过后果？”南吕总算扯下大局在握的镇定，看向江阔时，眼底是毫不掩饰的阴狠。自来只有他算计人的份，还从未被人下过这么大的绊子。
江阔拨弄着无名剑上的小银铃，对眼前的局面颇为满意：“自然是想过的。”
南吕冷笑一声：“你可别后悔。”
丢下这话，他走向卢拾的队伍。队伍中不止钟云，甚至还有夷则、无射和苏青阳。在他决定对黄钟下手的时候，他便已经舍弃同门之谊，十二亲传弟子中，会全盘信任他的人本就不多。如今，既然江阔能事先传递消息引来卢拾，那么黄钟和林钟的死自然也不再是秘密。夷则和无射看向他的眼中有震惊也有鄙夷，连质问都省了。
钟云指尖的寻香雀已被驯服，脚上的银链子被松松地攥在钟云手中。那雀儿极为乖顺地蹭着钟云的手指撒娇，浑然不听这边驯雀人的哨声。
南吕看向卢拾：“说吧，你待如何？”
卢拾并未下马，瞧着南吕的眼神颇为戏谑：“代楼主，我方才不是说了吗？合该你我同行。”
南吕轻笑了一声：“从前是我眼拙，没瞧出来你也是个有勇有谋的。这楼主之位，最终会鹿死谁手，看来还真是不一定了。”
不到半个时辰，两边议定了出海的章程。南吕和卢拾各带着数人同船出海，其余人在后面另有一只客船跟上，莫问期和江阔自然是要上第一艘船。搬货工一箱一箱往上搬东西，南吕和卢拾的人站在渡口两侧，泾渭分明。
钟云将寻香雀交出去后忙不迭地从车上下来，跑到江阔这边。
几日前，钟云自崔氏商行接到江阔的传信的时候，还有些不敢相信。但信上的字迹和附带的信物确实是江阔的没错，他看完了信便去找卢拾，两人拿定了主意即刻出手截下了南吕在杭州奔波的人。
“你可真是和十二楼命里犯冲，我都说了叫你躲一躲，你偏不听，现下好了！”
江阔次次都挨训，都习惯了，抬手在他肩膀上拍了拍：“怕什么，这不是拿捏住南吕的把柄了吗？”
听到“把柄”二字，钟云没好气地看了一眼莫问期，嘟囔：“你的把柄不也握在他手里。”
莫问期自觉理亏，难得没有开口反驳。
钟云：“你究竟打算如何？”
江阔：“出海，找人。”
钟云：“你可知道你今日让南吕不痛快，他那睚眦必报的性子，必然会想法子叫你还回去！半死生之毒我也查过了，楼中说不准真的只有楼主和南吕知道如何解毒，若是南吕临了使诈，你又待如何？”
今日的事，南吕必然会报复回来，最简单又立竿见影的法子便是今日不给药。没了药，今夜莫问期便要忍受一整晚的痛苦，甚至还有明日，后日。总之，南吕若是不痛快，莫问期的药便会断了，这法子幼稚狠毒但最能戳江阔的心窝。
“既然传了信，我自然想过后果。”江阔和莫问期对视一眼，达成默契。
他们之间这副黏糊样子显然插不下第三个人，钟云只觉得遇上莫问期之后，江阔身上那股倔劲儿变得更疯了一些。若说从前到底在楼中磨炼不少，到底懂得避开麻烦，如今却成了不要命的搅局者。这般引火焚身的疯劲儿，都是被莫问期带坏的。
真真是泼出去的水！
“有事别傻扛着，记得叫我。”钟云憋着气，又剜了莫问期一眼，“你可别死了。”
莫问期冲他笑了笑：“行。”
万事俱备，众人揣着各式各样的心思上了船。
南吕的人早早在莫问期和江阔的房外把守，卢拾也不甘落后，调了人手供莫问期和江阔差遣。一边监视，一边帮手，大家的目的一样，但手段各不相同。失寻香雀便已失先机，南吕恨不得将莫问期关在自己房间里监视，但有江阔和卢拾他们在，他有心无力。况且，白日里的莫问期，依旧是个扎手的。
双方还算相安无事，但江阔知道，南吕不过是在等日头西沉。
海上风浪渐渐大起来，甲板和船舱都开始四处掌灯，最后一丝日光在沉入海面之时。莫问期和江阔刚好在船舱中吃完饭，莫问期掀了袍子便坐到榻上调息，借着最后的内力，将周身几处大穴都封了起来。江阔自怀中摸出医士给的丹药和半颗南吕给的解药，放到茶盏中用热水化开，然后取出银针。
“先喝药。”
莫问期封穴完毕，仰头喝了药。
封穴只能让晚上的疼痛封锁在丹田附近，并不能消停，江阔在离开崔敛别院的时候向那位医士学了一些针灸之术。他心里清楚，面对半死生那样的毒不过是聊胜于无，但他们俩都不是坐以待毙的性子。
这些时日来，南吕给的解药他们每日服用的量都比前一日少，存下的药够他们勉强撑上三日。
疼痛已开始侵袭蔓延，莫问期额角很快沁出汗珠，江阔心疼地拿帕子给他拭汗。从他决定传信给钟云时，他便知道往后的日子必然要吃些苦，疼在谁的身上对他们二人都是一样的折磨。
牙关紧锁，颈侧青筋暴起。莫问期撑着姿势不变，但腰腹如同车裂一般疼痛，半死生入体后靠内力是压制不住的，更何况此时他内力已近全失。此时的他连喝水都极为困难，但这已经是这几日来他们摸索出的最好的法子。
“别多想，下针。”莫问期用浑身的力气稳着声音，偏头在江阔的手心蹭了蹭，安抚他。
他们还能撑三日，三日之后便只好见招拆招了。
熬过第一夜，莫问期的面色已见苍白。自相识以来，江阔也从未见过他这般模样。他们二人日子难捱，南吕心里的气就能平顺一些，趁着看地形的空档特意来和他们说话。
“莫师兄和江师弟今日起得迟了些，可是昨夜没有歇息好？”
江阔随意摆摆手：“还行，这船还算稳，就是后半夜起了些风浪，颠醒了便睡不着了。”
南吕：“原来是这样，看来莫师兄体质还是异于常人，师父调的毒奈何不了你。回去后，我得斟酌一下药方，不然若是往后遇到莫师兄这般的高手，这药也只是名字吓人罢了。”
都是聪明人，怎么会听不出他话里的刺，莫问期环顾了一眼周围的众多岛屿，似乎在寻找什么。默默瞧了一圈，最后又抬头看看天光，摸着下巴没说话。
甲板上，南吕手中的地形图圈画不少，加上最后那只寻香雀和船夫的话已经确定了大概的方向。只是，楚遥带着柳无眠出海的时候给了那船夫不少银钱，到这里之后便换了小船。所以船夫和寻香雀到了这里之后便也派不上多大用处了，确定方向后，南吕和卢拾只能开始派人上岛搜索。
只是，此处群岛环绕，大大小小二三十座岛屿，楚遥换船之后便没了踪迹，大海捞针也没这样的捞法。
莫问期耐得住性子，南吕却着急找人，而且还有卢拾在侧虎视眈眈。他不给药，不过是出口气，但真的这般耗下去，若是莫问期和江阔拼着玉石俱焚。楚遥的行踪最后必然会落到卢拾手中，那么他又会落于下风。
此番博弈，仍是他最吃亏。
静默半晌，南吕开了口：“莫师兄是不是想起什么了？”
一只带着薄茧的手横到南吕面前，南吕一愣，反应过来后将地形图放到莫问期手中。莫问期将地形图摊开，又问他要了笔，笔尖将将要沾到小羊皮上的时候他又突然收了手。像是想起了什么紧要的事情，偏头看向南吕，又伸出了手。
南吕不知他在搞什么鬼：“莫师兄这是什么意思？”
“自然是一手交钱一手交货。”莫问期理所当然地眨眨眼，面上一派正直，“有些东西有价无市，不过是交易罢了，你若是不着急便依旧叫人慢慢搜也是无妨。”
卢拾就在边上站着，险些笑出来。
论着急，两条船上就属南吕最着急。他没料到江阔会将卢拾拖进局中，又没能拦下传信，路上数日不但失了先机又没能提前套出出海的路线，落了个受制于人的下场。
用毒胁迫本就下流卑鄙，但此时两人对峙，看起来倒像是莫问期捏住了七寸，南吕只好咬牙掏出一丸药扔给莫问期。
莫问期摊开地形图，执笔画了几个圈，却东南西北都有：“我当时也年纪小，记得的不多，这几个地方都是当时绕过的。”
一丸药换这么一条模棱两可的线索，且南吕根本没有办法辨别真假，只是从无头苍蝇变成了稍微有些头绪的无头苍蝇。卢拾的人则根本不着急，就像是看热闹一般跟着南吕的人四处乱转，只有南吕的人劳心劳力地找地方。但这过程中，南吕又必须时时戒备，毕竟江阔和钟云的关系摆在那，他稍有懈怠便担忧卢拾他们捷足先登。
总之，他费尽心力得到的把柄，到了海上竟也像个笑话。
心中气焰实在难平，他看着莫问期潇洒地放下图和笔，笑着走向江阔。一咬舌尖，忍不住冷声道：“你们倒是不担心我言而无信。”
莫问期脚步一顿，江阔也看了过来，不明白他此时此刻怎么突然又开始争强好胜。不过，卸磨杀驴这样的事情明月十二楼也不是没做过，江湖之中，义气公正都是活人说了算的。若是南吕最后真的拼着玉石俱焚也不肯拿出解药，也不是不可能。
不等莫问期开口，江阔丢下一句轻飘飘的话：“真有那一天，不过就是鱼死网破，同生共死。”
他们鱼死网破，而他们同生共死。
南吕被丢在原地，和那张图还有新画上去的几个圈作伴。他总感觉，自己这些年来绕了好大一个圈子，但终究没有赢过莫问期，如今似乎也已输给了从前籍籍无名的江阔。
还真是越活越出息了。