富贵睡不着, 富贵的心情不好。就把大臣召见过来，商量一下接下来该怎么办。
这些大臣们一听脸上都带着苦涩。还能怎么办？实在是对面那皇帝她不是正常人。
正常的泥腿子皇帝见识到了繁华之后，定力不好的, 直接把大号局面败光了，定力好的，总会迷失几年的。结果人家按部就班，以前什么样现在还什么样，据说没什么爱好, 这日子过的什么劲！
想弄出来一个昏君很容易, 美酒厚味道声色犬马这几样就够了。
美酒这玩意，据说她不沾, 而且还对大臣说喝酒伤肝, 少喝点才能活的久。美食这东西，人家也吃，也说好吃, 但是浅尝辄止，吃了一点点, 还对女官们说少吃点, 吃多了臃肿难看。声色......她嫌弃跳舞的舞娘劈叉不够快, 胳膊打不直，而且节拍太慢，要激昂一些，谁家的温柔乡是激昂的！！！最后她不骑马, 说是骑马容易沾一身味......
女人，本来就是女人心海底针, 以往的招数都没有用, 男人很多时候摸不准这些女人在想什么。话又说回来了, 女人的招数用在她身上也不合适啊，珠宝玉石人家也有，亭台楼阁表示目前足够，不需要再建了，她没需求，也没谷欠望！
但是又不能以平常女人的心思来衡量江北的女皇。哪怕是投其所好，要连人家的喜好弄清楚才行。弄不清楚怎么投其所好？！
没办法投其所好，就只能看着人家一路向前冲。
今日陛下问起来了，又不能不回答，所以就有一个文官想了想，上前来应付。
“陛下，有上中下三策。”
“说说看”。
“上策，就是您励精图治，群臣同策同力。这个时候想要追上还不算晚。”
这话说了跟没说是一个样子的，富贵能保证自己励精图治，但是下面能够群策群力吗？
但是富贵夸赞了对方，脸上却有些为难的表情：“这么做倒是一个很好的路子，只不过要辛苦大家了。既然是上策，那肯定是最好的。咱们就按上策来，不过朕也想听听另外两条计策。”
这个大臣立即笑了笑，先是低下头：“另外两条计策就有些上不了台面。”
“没关系，你尽管说。”
“这中策，”说到这里，这个大臣笑了一下，“听说咱们江南有个香公子... ...”
大家都是男人，光这种口气说出来都知道是怎么回事了。富贵的心里有些不舒服，这种不舒服很多是因为这种事儿一来不光彩，二来是要用到自家闺女身上。
哪怕富贵和秋叶真的是打死打活，都不想饶了对方的性命。但是有那种血缘关系，有的时候做事儿心里面还是稍微有那么不舒服一下。
有些人不知道这个所谓的香公子是什么人，献策的这个官员就解释了一下。
这位香公子是江南一个香料商的儿子，家里面祖祖辈辈是贩卖香料的。虽然生意比较庞大，但是士农工商，商人的地位还是比较低贱。
如果碰上那些贵人们买香料，都是他们这一些东家亲自带着掌柜的上门。
这个香料商为了让儿子早点接手自家的生意，也是常常带着儿子出入那些达官显贵的府邸。可这小子长得很不错，颇受一些上了年纪的贵妇人喜欢。这种喜欢并非是那种对小辈儿的关怀，里面掺杂了不少别样的情谊。这父子也不是不知道，就是用这种关系反而把生意越做越大。
富贵听了解释，看了看旁边的石墨，石墨这段时间对京城盯得紧，当然知道这些上不了台面的事儿，于是隐晦点了点头。
富贵就觉得有点恶心，“那下策呢？”
“那就是派一忠贞之士，等待着她们母女出行的时候，”说完手掌在脖子这里一横，“除去。”
刺杀啊！
主要是一旦刺杀失败之后，闹出来的外交纠纷没办法收场。上一次刺杀一个官员，还能应付，但是这一次是刺杀对方的皇帝和储君，一旦不密，就是大事。
富贵就觉得这种事儿真的是兵行险招，不到最后还是不要用。
“下策，是万不得已的时候才能用。”
上策才是一条正大光明的路子，但是这条路不好走。而且需要的时间又比较长。中间这一条计策... ...说真的，也太……
富贵就对身边的官员说：“咱们来商量商量如何用上策吧。”
商量完了之后，这个建言献策的大臣也没有立即走，而是悄悄地跟富贵说：“陛下，不如带那个香公子来给您瞧瞧？”
石墨也有事等着回秉，听了就有些看不过眼，转身看着远处。
这个官员看富贵没有反对，于是说了一个很冠冕堂皇的理由。
“当年大公主成亲的时候您并不知道，而且听说驸马身体不好，谁知道能撑到什么时候。鸳鸯失伴，岂不可怜。您也是送一个人过去陪着大公主。将来要是那位驸马不幸离开人世，公主倒也不必太过伤心。这也是您做父亲的一番心意。陛下说是吧？”
这么一说，富贵心里面倒是好受了不少。满意的点了点头：“你说的对呀。只是，那孩子对驸马一往情深，这些事儿还是要悄无声息的办才行。”
意思就是别张扬。
这官员当然知道什么意思，君臣相视一笑。
石墨就后悔自己为啥长了一双耳朵，等到这个官员走了之后，石墨看到周围没其他人了，才劝谏富贵。
“陛下，这件事儿一来有失光明。二来，林荣也不是吃素的，您这多少有点看不起他了。他要是动手杀人了怎么办？”
“杀就杀了，死一个人而已。如果因为这个人的死使得他们夫妻闹起来，倒也是一件美事。”
石墨就知道事情已经拍板了，根本没办法劝解。只能在心里面暗暗叹了一口气。君主不行正大光明的阳谋，岂不知损了帝王威严。然而渐渐年老的富贵慢慢的走入了死胡同，没了年轻时候的意气风发和昂扬向上，变得石磨都快不认识了。
他出宫门的时候，忍不住回头看了一眼巍巍宫阙，心里面多少有些不舒服，有光明正道不走，偏偏走小道。却不知道这世间有些路是必须走远的。
很快江南的一队商队进了江北的地界。经营的种类从针头线脑到玉石珠宝都有。一路卖一路收钱，很快到了京城。
有一些贵重的东西要在京城出手，顺便再从京城这边进货带回江南去卖。已经到了年底，越是靠近年根儿，买卖行情越好。特别是京城这里，权贵之家迎来送往，出手的都是好东西。
腊月二十八，京城外边。
明珠和林荣从城外的庄子出来准备回城。
到了年根儿林荣就要祭祀父母。虽然坟墓在老家，但是京城外面有一处巨大的庄园是属于林荣的，他在哪儿设了祠堂，带着明珠出来提前祭祀。
一般祭祀是在晚上，但是明珠的安全非常重要，晚上不能在外边过夜。林荣也不舍得让明珠在外面受冻，所以早早的父女两个出来，在白天祭祀完了之后，下午吃过饭才开始回城。
眼看快到京城了，就有外边跟着的随从禀告。
“公爷，前面好像是廖老爷。”
明珠一听赶快把脑袋伸出车去，冷风一吹明珠打了一个喷嚏。前面果然是一个老头骑着一匹骡子，骡子上面还挂了一些包袱，前面有一个牵骡子的青衣仆从。
因为明珠他们这边是一辆马车，数十匹马。骑骡子的人就在一边让步，明珠一看侧颜，果然是廖叔齐。
“姥爷……姥爷。”明珠喊了一声把脖子缩回来：“爹爹，真是我姥爷，就骑了一匹大骡子。”
林荣就赶快让人把廖叔齐请到车上来。
廖叔齐穿着半旧的衣服，在马车外边儿被人扶着上来。刚进来被热气一蒸，嗓子就比较干，咳嗽了两声。
明珠就赶快端了一杯茶水。
实在是马车里面空间比较小，林荣也只能坐的端正一点表示尊敬。按道理来说，林荣要和明珠下车问候一声。
明珠和廖叔齐虽然没有血缘关系，但是宗法上讲，廖叔齐是秋叶的继父，该有的尊敬还是要有的。
廖叔齐没讲究那么多，语气略微有些责备：“皇储刚才就不该喊老夫，幸好这前后左右没人，要是有人，还认得老夫的身份，您这一喊倒是暴露了。”
明珠就说：“我就是知道没人了才喊姥爷的，姥爷怎么一个人带着个长随在外边？大舅舅怎么不来接您？”
“老夫不让他来，别那么轻狂。他如今就该稳重点。”那小子每次出行都是跟一群人，到了书院那种地方，多少有些张扬了。
廖叔齐因为刚到京城的时候在城外的一家书院找了一份工作。给人家当先生，先生这种职业，虽然清贵，但是也清贫。他一个月在书院里面讲半个月的书再回家住半个月。
今天正好是书院放假，所以把自己日常用的一些东西带着回家，特别是一些坐垫儿外套，也该拿回家拆开洗洗。所以骡子上面就挂了不少东西。
如果看廖叔齐的言行举止和穿着，真没人相信他会是秋叶的继父。廖叔齐这个人非常朴素，又不贪图享乐和排场，就个人修养而言，这个人是一个品性高洁的人。更难得的是为人还很清醒，与人相处的时候不卑不亢。
林荣对这一位岳父是非常尊敬的。但是也提醒廖叔齐往后多带几个人，“一来是天冷各处结冰，一个人跟着照应不到，略微没有扶住您，要是滑倒怎么办？再有就是，您这个样子到底与身份有些不匹配，万一被人家顶撞了，或者是冒犯了可怎么办？”
廖叔齐摆摆手：“你们都这么劝老夫，多虑了。老夫如今身体还好，没有到了那七老八十非要人搀着才能走路的份上。再说了，老夫也就家里面和书院两头跑，不和人家结怨，也不去看什么热闹，路上遇见了主动给人家让路，能跟什么人发生口角？没有口角人家也不会冒犯老夫。
再说了，老夫是个什么身份，一没有爵位，二没有官职，也就是书院里面一教书的先生，摆什么排场。”
明珠听了就问：“回头让我妈妈给您个爵位... ...”
“别别别。”廖叔齐赶快把杯子放下去，“这是要折寿的，再说了，爵位给老夫这样的老东西干嘛？爵非德不授，禄非功不予。要不然这天下谁能服？”
转头跟林荣说：“这事儿一定要跟皇储好好讲讲，免得将来民间非议。”
林荣就知道明珠说说而已，廖叔齐和朱大姐不一样。朱大姐总觉得给的少了，就是不给也是要张嘴要的。而廖叔齐不是个贪图富贵的人，或许是知道交往的尺寸，在秋叶面前拿捏尺寸拿捏的非常好，别看朱大姐是个亲娘，但是说话的分量绝没有廖叔齐重。
于是笑着答应了：“您说的对，她呀，回头还要再好好说说。”
明珠对着廖叔齐赶快笑了笑，又抱着茶壶给他倒了一杯茶。
说话的时候马车进了城，外边的侍卫就请示该如何走？林荣吩咐先把廖叔齐送回去再回宫。
快过年了，京城里面热热闹闹的。廖叔齐就请林荣和明珠先到家里面坐一坐。“你们别急着走，老夫的行李里面有一罐好茶叶。是南方的红茶，一个学生送的。你们等会儿喝一盏，要是觉得好分你们一半拿走。”
明珠还没有喝过南方的红茶呢，实际上北方也没有太多的产茶地方，茶叶一般都是从南方送来。她因为年纪小，秋叶对她喝茶限制的很严格，怕她走困了，所以跃跃欲试。
就答应喝一口试试。
林荣对这个倒是没有太多的热衷，既然明珠想要喝一口，那就喝一口。
马车到了廖叔齐家门口，明珠就从车窗缝隙里面看到门外停了很多马车。忍不住在心里面想：外祖母真是知交满京城。
马车没有停，直接进门。家里面儿的奴仆中有认识跟随林荣的人，赶快派人去后院请朱大姐。
朱大姐是知道的，林荣只要是出宫几乎身边都带着明珠。林荣来了，明珠也来了。立即高高兴兴的出来迎接，到了二门那里，果然看到明珠从车上跳了下来。
朱大姐这几年也发福了，小跑着过去搂住了明珠。“哎呀，小乖乖。终于来看看外祖母了，平时盼着你出来，你就是不出来，小没良心的。”
明珠被她抱得很紧，含糊不清的含着外祖母。
廖叔齐看了就忍不住皱眉：“你把孩子松开一些，看你抱那么紧。”
又看只有朱大姐出来，却不见儿媳妇儿和儿子。就问到：“今天孩子没回来？”
“回来了，刚才外边有事把他们夫妻叫走了。齐侯家的姑娘不是要嫁给周家的哥儿吗？周家不是现在给他们家的老太太守孝吗，婚礼往后推了，以前准备的嫁妆觉得不太合心意，他们家特意把儿媳妇儿请过去问问，看怎么准备，我说儿媳妇挺着肚子呢，儿子也跟着一块去了。”
廖叔齐听了也没有放心上，点了点头。就让人把茶叶找出来，外边太冷，几个人往后院去。
结果就在跨台阶的时候，廖叔齐就发现自家门口站了一个相貌俊俏到不像话的小伙子。俊俏到人群里居然一眼能看到的那种。
家里面可没有这样的奴仆呀，这相貌，真的是奴仆不可能不记得。而且这小伙子衣服穿的还挺不错的……年纪说大不大，说小不小。怎么在二门口站着？
廖叔齐就有些不高兴，毕竟二门口这里有女眷出入，站着一个明显不是自家的人这是个什么意思？
“这是谁？”
朱大姐赶快扭头看，忍不住赞了一声：“这小伙子好相貌呀。”
旁边就有管家禀告：“这是赵夫人介绍来的香料商人，等会儿要拜见夫人，所以让他在这边等着。”
廖叔齐的眉头已经皱了起来，规矩大的大户人家不会让陌生人靠近二门。
可如今有个陌生人站在了这里，就让廖叔齐觉得朱夫人对家里的管理松懈了。
明珠本来被朱夫人搂在怀里一块往后院去，这个时候明显感觉到气氛有些不正常。忍不住看了看林荣，林荣只是对这个年轻俊俏的人看了一眼，对着明珠摇了摇头。
对于廖叔齐来说，这会儿招待林荣他们是重要的事，于是一群人到了后院正房，喝了些茶，吃了点点心。朱大姐又给明珠打包了许多零食，京城中的人巴结朱大姐的大有人在，她零零碎碎的收了不少礼物，有很多不错的，一股脑拿来塞给明珠。眼看着天黑了，明珠说必须要在天黑前赶回去，这才被朱大姐给放走。
父女两个刚上马车，明珠就直接说。
“我看着姥爷想生气呢，外祖母肯定挨骂。”颇有些兴灾乐祸。
林荣心想你不要表现的这么明显好不好？好歹那是你亲外祖母！
嘴上只能说：“她为人糊涂了些，但人还是不错的。”
林荣的这句评价非常中肯，朱大姐确实是糊涂。但是这个人也真的是善良，欺男霸女的事她做不出来，也做不出来什么过格的事情。但是少不了被廖叔齐说了几句让他管着点家奴，省得到外面惹事，或者是给家里招惹些不三不四的人。
等到儿媳妇儿和儿子回来了，一家分两桌吃饭，为了在儿子面前给他亲娘留点面子，廖叔齐也就不说了。
父子两个就挪到外间去吃，留下她们婆媳在里边儿。
廖叔齐就跟儿子说朱大姐：“你母亲耳根子软，只要有人奉承她几句，他就把人当成自己人。”
他儿子心想这不就是一直都有的事吗？忍不住问“爹爹怎么今天说这个？我娘不是一直如此吗？”
“以前倒是没什么，只是和她交往的那位赵夫人你了解多少？”
秋叶的大兄弟廖家的小公爷摇了摇头，谁管这个呀？女人们在一起说的也就是那些闲话，他的事儿多的是，和这些女人们也没什么可说的，从来都是不见面。
廖叔齐有一项别人没有的独门技能。他会看相！
“今天那个人老夫瞧了一下，不是个好东西，是个风流债太多的人。到处招惹女人，死在风流债上，而且是个短命鬼。”
秋叶的大兄弟还在想：老爹说这个什么意思？人家死不死的与咱们何干？
廖叔齐发现儿子不上道，忍不住压低声音说：“你我父子加上你媳妇儿都要盯着点儿你娘。免得有人想借了你娘的这根梯子攀青云路。”
那个男的，青云路，借我娘的梯子……小伙子毕竟见识少。
“他要请我娘举荐？我娘的糊涂性子......就算是我娘肯推荐，陛下也得信啊！说不定从宫门口走到陛下跟前，我娘都忘了该怎么夸那男的有才华了。估计也就是翻来覆去干巴巴的说‘有学问’‘读过书会识字儿’……弄得跟我姐面前的人没读过书似的。说起来她跟前都是鸿儒，既然是个小伙子才读了几年的书，怎么能在这堆鸿儒里混出头来。”
说到这里就想起个笑话，忍不住想笑。
廖叔齐问：“给陛下跑腿干活的人天下不缺。要是卫之夫赵飞燕之流。你觉得呢？”
卫子夫赵飞燕和一个男的......
秋叶的大兄弟脸色就有点不太好了。回头一想，家里面的人都说那小子长得好……
“我娘没那么糊涂吧？我姐可是亲闺女。”也说不定，主要是自家亲娘的脑子转不过人家。被人家哄着说不定就信了。亲闺女咋啦，就自家亲娘这德性，说不定连亲闺女都会坑。
想到这里他赶快说：“回头您要是不在家，我就把她接过去，就说让她看着孙子孙女。不能留她一个人在家。”
廖叔齐也是这个意思。
林荣和明珠回去，明珠先回去换衣服。林荣就跟秋叶说：“今天我和明珠送老泰山回去，你猜我们在他家二门口看见什么了？”
看见什么了？
“看到了一个妖艳的男孩子。”
妖艳……男孩子……
秋叶顿时生出了一些不太好的想法。“你的意思是说……不可能不可能，我娘才不会那样呢。我娘和廖叔叔的关系好着呢，她我是知道的，不会的。”
林荣就不是一个背后说人闲话的人，能说这么多也已经够破格的了。
“反正你自己去查吧。”
秋叶真的坐不住了，亲爹就不是那种有节操的，假如亲娘也不是，那该怎么办？
而且自己还有女儿了，有这么一个外祖母将来怎么教育孩子。
秋叶被这个消息雷得外焦里嫩，想要呼唤天上的雷劈死自己。
“不不不，我娘不是这种人。”秋叶哪怕嘴里这么说着，还是赶快跑出去让人打听一下那小伙子。
全家人吃完晚饭之后消息就送了进来。
那小伙子也确实是江南的香料商人，也确实长得很好看，也确实和上了年纪的妇人关系那啥。
而他如今的金主就是和朱大姐关系特别好的赵夫人。这个赵夫人并非是什么官员家的家眷，而是个北方来的皮毛富商。
北方的女人本来就非常彪悍，再加上赵夫人的丈夫早早的没了，子女都在北边。所以非常放得开，但是她本来就是做生意的，很注重名声，知道她这种爱好的比较少。秋叶倒是没看不起这位赵夫人，当年老母还在的时候，那些妖艳的男孩子多的是，秋叶包括当年的婢女们都被这些人给恶心过。
可能这些人太恶心，导致伺候过老母的女官目前都是很厌恶男人，到现在三十多了都不愿意成亲，当然了，她们不成亲没人敢逼着，也没人敢在她们跟前叨叨。秋叶刚才觉得没法教育孩子就是因为这个，有亲近的长辈太出格，没法给孩子树立一个正确的观念。
特别是这位赵夫人和朱大姐还真的是一对好朋友。主要是朱大姐为人赤诚，没看不起商人。而且朱大姐比较有钱，那位赵夫人好几次手上不凑巧，朱大姐还主动慷慨解囊。
那位赵夫人还确实是有几分江湖儿女的模样。对待朱大姐也确实全心全意……全心全意到了自家的小宝贝儿也拿出来......这简直是个损友！！
秋叶默默的把纸团成一团，扔进了火盆里，心里向着明天把大弟弟叫来，让他严防死守，不能让某些人破坏朱大姐的生活。旁边榻上林荣拿本书做掩饰，静静的看着秋叶，秋叶脸上的表情过于活泼。
秋叶把纸扔出去之后，用手捂着脸使劲的揉了揉，然后双手握拳，学着土拨鼠尖叫无声的呐喊了一下。
叫完心情爽了，随后发现林荣正盯着自己。
“看我干嘛？”
“看你是因为你好看。”
夭寿啦，这家伙说好听话了，秋叶心里居然有几分高兴。既然会说好听话，那不妨多说几句。
“我哪里好看？”快夸夸我。
“你崩溃的样子真少见。”