当天夜里秋叶又没有睡着。
人生的哪个阶段对外部的环境接受度都是不一样的, 秋叶就回想起自己这短短20多年的生活。
年纪很小也就是刚会走路的时候，秋叶不止一次的在暗地里面骂过贼老天为什么让自己生活在这暗无天日的时代？那个时候生活的环境特别差，老太太每天都在破口大骂, 和她的交流方式就是对骂，新进门的婶子对自己挑三拣四，时不时的显示一下优越感，天天对自己翻白眼，走出去在门口邻居那里到处宣扬自己母女两有多脏, 衣服都不知道洗一洗, 妈蛋，有衣服早就换洗了, 谁不想穿干净衣服啊！
一个正常的女孩, 在这样的气氛里面早就唯唯诺诺，自卑的要死，走路绝不敢抬头, 只会溜着墙根走，那模样跟做贼一样。这样的女孩子秋叶当时见的多了。
可秋叶受不了, 她自己是那种“我不欺负人, 别人也别欺负我”的人, 哪怕我年纪小，哪怕力量单薄，哪怕这个社会对她有太多的恶意，甚至连活路都不给一条。她就是下一刻死了, 这一刻也不让这些人好受。
秋叶尽量保证自己不像是其他同龄人那样，从长辈的嘴里学粗俗的语言, 骂着一些招三不着两的话。甚至有的时候还在想数十年后自己的未来又在什么地方, 难道嫁一个很粗鄙的男人, 像很多女人一样，在家里面为了柴米油盐，被丈夫骂，被婆婆打。等到一辈子过差不多了，又将这些伤害施加到了另外的女孩身上，变成了人人口中的恶婆婆，成就了那一句多年的媳妇儿熬成婆的话。
在那十几年里面，秋叶就觉得在这种社会里无法呼吸。无论逃到什么地方，在任何社会的角落里，都是这样让人窒息的黑暗。整个天地之间没有一片净土，别说带发修行，也别说遁入空门，就连那些佛门清净地也未必有一片净土。
精神上已经如此窒息了，如果想要在生活当中拥有丰富的物质，秋叶或许把自己卖了进入豪门才能享受到，和大观园里面的那些丫鬟们一样，可能会有一个短暂快乐的时期。随着年龄的增长，仍然会面临着拼搏失败后被动的和某一个男人结婚，就是拼搏成功了，最好的结局也就是成为某个人的妾。
这年头就算是那些有骨气的农家女都不会去做某个人的小老婆，因为小老婆连丫鬟们都不如，那一些后世的影视剧中所谓的得宠的姨娘能逼的夫人忍气吞声的光辉事迹压根不存在。只要敢稍微冒点头，让大妇记恨上了，那真的是死都不知道死到哪儿去了。
好在这个社会的动荡给秋叶提供了一次极为宝贵的机会，秋叶也抓住这个机会，凭借着前世的眼光和这辈子的努力，如今登临九五之尊。当年的孤独窒息的黑暗让秋叶午夜梦回。直到明珠出生之后，秋叶才觉得那种孤独感离自己远了一些。
这样一个女儿，秋叶绝对不能让女儿的未来是平淡平庸甚至是平凡的。她应该是在青史上占据了重要的一页，是谈论这个时代的时候不能绕过去的话题......她生来踩着母亲的肩膀，就该辉煌峥嵘的活着。
和秋叶有同样想法的还有林荣，秋叶睡不着，林荣也睡不着。林荣以前失眠和现在失眠完全不一样。以前失眠在林荣看来那真的是无病呻吟，想的太多，而且想的都是一些乱七八糟的，这种胡思乱想让他浪费了不少精力。
可现在的这种失眠就是担心女儿在成长的过程中遭遇到了意外，或者是在夫妻两个的忽视当中养成了一些坏毛病。想到女儿将来可能会有一些坏毛病甚至是过得不开心，就让夫妻两个心里面产生严重的焦虑。
彼此都知道睡不着，秋叶问林荣：“你有没有觉得时间过得可慢，怎么总觉得咱们孩子跟长不大似的。”
“我倒是觉得时间过得很快，一转眼她长大了很多。”
“也不知道咱们孩子将来会是个什么样的人。”
林荣也回答不出来，并且林荣不想回答：“咱们孩子是个好孩子，早点睡吧，别想那么多了。”
秋叶一晚上没睡着，第二天起来的时候仍旧是无精打采。
秋叶就觉得自己的身体一年不如一年，以前熬夜真的是一件小事，精力什么时候都很充沛。现在却不是，现在已经感觉到了，熬夜这种事真的太伤健康。
根据上一辈子的习惯，秋叶觉得人的身体状态是在25岁之后走下坡路的。不管是脸上胶原蛋白的流失，还是精力上感觉到疲惫，都是在25岁之后才有的。可现在秋叶觉得自己已经提早的感受到了。
早上醒来的很早，秋叶坐在凳子上让宫女给自己梳头，明珠颠颠的跑了过来。小姑娘已经忘了昨天碰见那匹马的事儿。小孩子的烦恼和苦恼总是特别少，一觉醒来再大的事儿也过去了。
所以秋叶和林荣因为这件事彻夜失眠的时候，明珠早就放下了。
“妈妈妈妈，你怎么今天提不起神来？”
秋叶顶着一对黑眼圈，看了看神采奕奕的闺女，心里的大石头一下子放下了，打了一个哈欠：“妈妈昨天睡得晚。你睡得好吗？”
“嗯，”很用力的点了点头。“爹爹说今天带我去城外，妈妈去吗？”
“妈妈不去，妈妈还有很多事要做呢。”
小姑娘就有一些不开心，嘟了嘟嘴，然后抓住秋叶的手摇了摇：“妈妈，去嘛。爹爹说带我们去别人家的园子里面瞧一瞧。说那里有很多很多的树，长得可漂亮了。”
秋叶昨天根本没来得及问他们今天有什么安排，于是往后看了看。林荣已经醒来了，他穿戴整齐，正坐在榻上在灯下翻一本书。外面的天还没亮，在农业社会，睡到天亮的都是二流子，睡到日上三竿的是昏君，在白天能睡的安稳的是傻子和婴儿......日出而作日落而息，是全体都有的生活规律。但是日出而作的前提是在日出前必须起床，要不然跟着太阳一起起床，乡亲们给的评价是：懒蛋！
秋叶一晚上失眠之后，脸上显得很颓废。但是林荣完全没有这种颓废的感觉，他整个人和昨天似乎没有什么区别。这让秋叶有一种错觉，说不定自己到时候过劳死了，林荣还活得好好的呢。
“你们今天去哪儿？”
林荣把书放下，站起来到了梳妆台旁边，伸手拉着明珠回答秋叶的话：“城外有一处不小的园子，里面卖一些盆景，还有一些好石头。听说那园子建得美轮美奂，我带着明珠去瞧瞧，也让明珠见识一下园林山水。”
秋叶把头扭了回去：“要说园林山水，兰封的行宫那才是集天下之大成。那是真山真水，不是人工雕琢而成的。我总觉得今年有点热，不如咱们过一段时间去避暑吧。”
明珠赞成，林荣没说话，就算是决定了，他的意见和女儿意见不一样的时候秋叶也不会考虑。
没过一会儿，冬风来了，冬风这一段时间无论怎么睡都睡不够，他处于长身体的阶段，贪吃贪睡。来的时候也有点打不起精神，因为秋叶和冬风都表现的哈欠连天，所以早上也没说话，吃完饭之后冬风去读书，秋叶到前面处理公事。
林荣就带着明珠准备出门，两个人的马车还没有出宫门，就听见侍卫请示要不然先避一避：“朱夫人来了，正在宫门那里等着，万一被她看见了走漏了消息，往后再出去怕是不那么随便了。”
林荣想想，带着明珠出去的事儿要做好保密，就让人把马车带到别的地方，等着宫门口的马车清理干净了再出发。中间因为无聊，明珠就问：“爹爹，昨天江南使团大张旗鼓的给外祖母送礼，今天外祖母就来了，是不是要替他们说话了？”
“咱们也不知道，回头晚上了问你妈妈。”
“我想着肯定是这样。”
“孩子，教你个乖，你一定要记住，不要在事情没有尘埃落定之前轻易说你的结论。你的身份不适合亲口说结论，一定要让事实说话。万一你外祖母来这里不是为了江南是团的事情呢？你这样把话说出去了，会让人家怎么想，人家会觉得你外祖母管得太宽，连朝政都要插手。到时候影响你和你外祖母的关系，也影响你外祖母和你妈妈的关系。”
明珠赶快点了点头，用小手捂着嘴巴表示自己知道了。
秋叶早上忙得脚不沾地儿，等到终于抽出时间的时候，就觉得自己头昏眼花。甚至连坐在龙椅上都觉得自己的肩颈特别不舒服。
于是秋叶想着要不然运动一下，运动缓解一下身体的疲劳，也让自己的脑子换个环境稍微轻松一些。
就请等了半天的朱夫人一块到花园里面溜达溜达，天气稍微有些热，阳光很好，天上白云朵朵，秋叶就让人把画舫弄出来，自己躺上去。在晃晃悠悠的船上听着朱夫人说话。
朱夫人先是表达了一通不满：“你怎么半天没弄完那些事儿？我等你等得一身汗。”
秋叶知道这人没那么多心眼儿，也就没接话。刚才脑袋像爆炸了一样，这会儿才觉得好受了不少。
“怎么一大早来了？”
“有一个好消息，昨天你石磙叔叔不是来找我了吗？他跟我说找到你舅舅了。”
“谁？”
“你舅舅啊，朱家的人，在江南呢。”说到这里忍不住掉了几滴眼泪，“受了不少苦。”
秋叶就没有见过舅舅家的人，据说当年逃荒的时候把朱大姐换了点粮食留在了巫马家。秋叶还以为朱家没人了呢。
朱大姐自己眼泪掉的跟下雨似的，秋叶想了想，“那您今天来是什么意思？把我舅舅接回来？”
“对啊，在江南哪有在江北日子过得舒服，而且他们是你舅舅。好歹在这里吃喝不愁......”秋叶整个人瘫在了船上，随着晃晃悠悠的波涛，整个人昏昏欲睡。
“这么多年没见了，您怎么知道舅舅还是当年的舅舅？”
“都是亲人，我怎么不知道他是你舅舅？我听说你外祖父不在了，你外祖母还在，如今都是80多岁的人了。也不知道我们母女两个还能见几面......你石磙叔叔跟我说他们日子过得苦。
到了江南之后，在山上开了几亩地，可惜那山中有土匪，经常去他们那里抢吃的抢喝的。而且那个地方也没办法打井，只能靠天吃饭。好在那里风调雨顺，每年被抢了去一些粮食还能勉强糊口。就是当地有些人对他们这些外来的非常欺负，有什么活都让他们去干。你外祖父为了帮村里面铺一条石板路，经常去山上背石头。就这样最后累出病来，一下子躺倒两天没起来，人就去了。
只留下了你舅舅们和三个姨妈，可你舅舅也撑不起家里，我听你石磙叔叔的意思说是家里面的媳妇儿对你外祖母不好。你还有三个姨妈，两个都没了男人，一个改嫁了，一个没改嫁。剩下的那个小姨妈，如今刚生了俩孩子，年纪都特别小......”
秋叶听着朱大姐在讲这个，就感觉朱大姐像是亲身经历了那些人的生活一样，讲得非常哀痛。
秋叶虽然同情他们的生活，但是绝不会像朱大姐这样脑子一热非要把人给接回来。
“山高路远，中间隔着茫茫大江，怎么接他们？不如到时候您收拾一些东西托我石磙叔叔给他们送过去吧，我那叔叔的为人你也是知道的，不会把你的那些东西私吞了的。”
朱大姐听着意思，知道秋叶不想管江南的亲人。
一瞬间就显得有些手足无措，“不是......你舅舅他们......”
“我舅舅他们就已经在那里安家了，你说我舅妈对我外祖母不好，难道我那些姨妈们不会管一管吗？他们要是管不了，你能管得了吗？把他们接过来，你对我外祖母好，你有没有想过养他们一家子老小你要付出多大的代价？
我舅舅有没有孩子？他们几口人你该怎么安置？他们的孩子你该怎么安置？你姐妹的那些孩子你又该如何安置？”
朱大姐的嘴唇动了动，秋叶知道她想说让自己管着，大小安排个官儿，吃喝不愁了，朱大姐的思维还局限于当官賺钱。秋叶直接把话说出来了：“别说让我去管我那些舅舅姨妈。当初他们把你换了一袋粮食，你以前日子过成什么样子？被我奶奶那个老虔婆指着鼻子骂的时候，他们在哪？”
“那不是日子过得艰难吗？”
“日子过的是艰难？咱们现在日子好了，你就要回头拉一把。你想拉你去拉，我是不会拉的，我的那些兄弟姐妹除了冬风，你看我管过谁。”
朱大姐想说这道理能一样吗？
但是在秋叶看来就是一样的：“我现在把话说出来，我的那些兄弟姐妹到了我跟前未必能保住那条小命。你的那些兄弟姐妹，以前咱们娘俩日子过得那么惨，没见他们回来帮咱们。现在咱们也不会回头去拉扯他们。我知道，只要把他们接回来。我外祖母我舅妈在我面前哭哭啼啼的跟我说想要几亩地，这一点小事我自然随了他们的愿。又跟我说家道艰难想要免税，几两银子的皇粮国税，免得起。
然后一步一步得寸进尺，不知不觉的时候人家已经在京城里面称王称霸了。你也不想想，廖家的人我廖叔都不管，他会帮您拉扯您的娘家人吗？到时候这事儿你管不了，不还是扔给我大弟弟和我。
若是我那些表弟表妹某一个人再胆大包天犯了错，我外祖母舅妈哭哭啼啼的来求情，你是答应还是不答应？别忘了你亲儿子我亲弟弟，如今还在大牢里面羁押着呢。虽不是什么大错，顶多是胡闹了一些，出入了那些欢场而已。我也不曾把人给放走，你亲儿子就是这样的待遇，你那些以前不认识的外甥侄子，又该如何？”
朱大姐想说老家的人都是老实头子，哪会做出什么欺男霸女的事情。但是这件事丈夫反对，女儿更是不答应。朱大姐自己难受的跟什么似的，忍不住又掉了几回泪。
秋叶这个时候就感觉头越来越疼：“哎哟，你别哭了，回头咱俩吃个饭回去吧。”
朱大姐这个时候擦干了眼泪，说起另外一件事：“你石磙叔叔昨天还跟我说了一件事儿，说是你爹有个女儿想要许配给你弟弟......”
“什么？还讲不讲伦理......”
秋叶听见你弟弟的仨字，第一个想到的是冬风，心想他巫马富贵疯了！！！后来马上反应过来了，这是要嫁给朱大姐的儿子，这其中没什么血缘关系，道理上是可以的。
但是秋叶觉得很荒谬：“不是，你怎么想的？让自己儿子娶前夫的女儿......”我去，糊涂也应该有个限度啊。让我后爹怎么想？
“闺女......闺女，先别急。这是我没答应，但是你石磙叔叔也说了，他说这是两国公事。”
“既然是公事为什么不跟我说？你以后把门关严实点，别什么乱七八糟的人都能敲你们家的门进去和你扯两三句。”
“我不是想着你石磙叔以前对咱们娘俩挺好的吗？这么多年没见了......”
秋叶头疼，有这样的亲娘真的能让人减寿。
“你回去吧，今天我不吃中午饭了。”
这是连午饭都不留了，朱大姐知道秋叶生气了，“我知道了，我走。你中午一定要吃点，不吃怎么能行呢？我瞧着你今天有点儿精力不济。让御医给你摸一把脉，要保重身体。”
“我知道了。”虽然把朱大姐给赶走了，秋叶还是让人弄了不少绫罗绸缎让朱大姐带回去，免得到时候朱大姐空手回去被人家看了笑话。
朱大姐回去之后派人告诉了石磙，回绝了这两件事。这两件事也随着使团每日的汇报用飞鸽传书的方式送回了江南。
和江北联姻这个主意，是后宫的梅贵妃出的，富贵之所以会答应，是因为富贵自从成了皇帝——或者说自从成了一方势力的掌舵者，就在某些方面放纵了自己。
酒色财气让40多岁的富贵身体渐渐不行了。如果说秋叶是劳累过度，休息一下还能缓过来，但是富贵的身体已经走下坡路且是一种不可逆的状态了。
在江南使团离开江南的京城没多久，富贵当时还踌躇满志，准备好好的清理一下朝堂。可是有一天突然觉得自己头比较懵，接连好几天打不起精神，随后晕了过去。
太医跟富贵说，导致晕过去的原因是一连串的饮酒过度，纵情声色，昼夜颠倒导致的。再加上富贵是江北人，在江南多少有一些气候方面的不适应。虽然富贵也注意避免在潮湿的环境里面生活，但毕竟年纪大了，生猛海鲜也吃了不少，把酒当成水喝也是事实。所以富贵的身体已经不如当年了。
这让富贵的很多计划都有完不成的风险，富贵想要培养那些年纪幼小的孩子接掌皇位，但是又担心自己活不到这些小孩子们长成的时候。一旦让小孩子登基，那么天下很快就陷入动乱之中，年纪大的皇子们必定对年幼的弟弟虎视眈眈。
如果要把这些年纪大的孩子们全部杀光，让那些忠心的臣子辅佐年幼的君主。这条路有很多例子证明走不通。
富贵心里面也有一个想法，与其到时候把江山便宜给了外人，还不如让江北的秋叶打过来呢，好歹江山还在自家人手里。
当然以上想法是他走投无路之下的最好选择，目前人还活得好好的。只是这个时候的富贵已经在心态上开始求稳。
于是就顺水推舟的同意了梅贵妃和江北联姻的提议，而且连番失利的战争也让富贵觉得折腾不起来了，最起码要休养生息两三年才能再次向北进攻。
所以综合了各方面考虑之后，富贵就觉得把自己的女儿嫁给和秋叶血缘最亲近的人也算是一个选择。
目前和秋叶血缘最亲近的除了冬风和明珠之外，就是朱大姐的儿子了。无论是冬风还是明珠，都是自家人。也就朱大姐的儿子是外人，也是目前最好的一个联姻对象。
可是没想到还是被拒绝了。
富贵对这个结果并不觉得意外，秋叶那孩子很多时候和人家想的不一样，很多人在别人搭梯子的时候都会顺坡下驴。但是秋叶不是，秋叶倔起来，那真的是人人都扭不过来她的方向，她想一头撞死，别人是拆了墙她也是要再找一堵墙去撞的。
富贵把石磙前两天的信拿出来读了读，这信是石磙亲笔写的，字迹不好看，而且写的都是大白话。信上的内容也是拜见秋叶和明珠的过程，特别是对明珠，石磙用的笔墨最多。
石磙先是对明珠的外貌夸大了一番，说明珠比她那些姨妈们都要灵秀的多，富贵的女儿长的很不错，都非常貌美，再加上富贵自己长的也好，听说林荣也是相貌端正的，孩子祖上没丑人，自然就不会丑了。信上又说明珠的孩子虽然话不多，却能听懂大人在说什么，而且在有些浅显且有争议的话题上，小孩子能忍得住不插话。
在富贵看来能忍得住那才是最可怕的，这不是知道进退的问题了，而是小孩子能忍得住虚荣，忍得住显摆，甚至能喜怒不形于色，在她这个年龄，这个储君已经合格了。
富贵就有些焦虑，如果自己挡不住秋叶，这一些儿子们自然也挡不住他们姐姐。靠着江南君臣之间众志成城的抵抗意志，或许能给国祚延长二三十年的寿命。到那个时候拼的就是下一代了，如果下一代的继承者比明珠逊色，那么江南这个朝廷终究是个短命的朝廷。
该怎么挽救这份基业呢？！