秋叶没料想到石磨居然提前发起了进攻。
战报从秋叶手上交给了林荣, 上面显示石磨已经派先头部队开始攻打山阳郡的江岸了。
因为山阳郡攻下来完全没有什么战略价值，上次周挺就绕过了山阳郡。石磨这一招让秋叶摸不到头脑。
“我这位叔叔不知道是怎么想的。他难道不知道山阳郡有驻守的几十万大军吗？”
“他知道，他想要声东击西。”林荣这个时候已经完全恢复了活力, 这个时候自信满满。他嘴角微微挑起问秋叶：“还记不记得咱俩打的赌，我说他们还会从西大营那边上岸。你说不会，这不，已经来了。”
可是战报上没有说石磨从西大营上岸，反而说石磨已经派人在攻打山阳了, 秋叶的仪仗离开山阳郡还没有半天, 刚刚过了长生关。现在长生关那里刚刚有反应，已经向河岸派兵了, 如果按照骑兵的速度来说, 最快明天早上能到。
“陛下带着东宫皇储在山阳郡过年，这个消息是天下皆知的。如果有人在这个时候攻打山阳郡，您说天下会是什么反应？”
当然是所有人的视线都集中在山阳郡, 还有不少将领和大臣会组织人去救驾。
“所有人都在关注着陛下的安危，就连西大营的统领也是如此, 甚至这个时候说不定已经考虑要不要派一支大军顺着大江而下前来救驾了——就是路上有冰, 说不定会船毁人亡也要去救驾。陛下的安危是经不起冒险的。
哪怕明知道这是人家声东击西, 只要陛下人真的在山阳郡，那么各路大军都是要来救驾的。到那个时候他们的主力攻打西大营将是非常简单的一件事儿。
攻打西大营的好处比较多，单单是为了洗刷上一次周挺兵败的影响，他们也要攻打西大营, 这叫在哪里跌倒就在哪里爬起来。”
林荣说完把手中的战报还给了秋叶，紧了紧身上的披风：“我该去西大营了, 你带着孩子回去吧, 如今山阳那里已经不安全, 路上走快点早点回京城，我心里面也放心了。”
“我知道了，你路上小心。”
林荣下了马车，明珠已经收到消息了，从他舅舅的马车上跑出来抱着爹爹的腿：“爹爹，早点回来。”
林荣摸了摸女儿的小脑袋，把她抱到了秋叶的车架上，随后点齐了护卫准备到西大营去。
这个时候周莲赶过来了，周莲跪地请求要跟随林荣一块儿去西大营。
秋叶就想不明白了，这一次江南挂帅的人是石磨，和周挺没有什么关系，为什么周莲就非要跟着去？
周莲也有自己的理由：“石磨不像周挺那样久经沙场。未必能在这次大战里面拿到好处，所以到最后仍然绕不过周挺，周挺必定会来的。臣就在西大营等着周挺过来。”最后一句话说的铿锵有力，并且表明了自己的决心。
行吧，周莲已经赌到这个份上了，他一门心思的觉得周挺会来，坚持要去。秋叶也不阻拦。
“去吧。”
周莲告别了妻儿，随着大队人马一块儿向西大营去了。
这一次战争对于秋叶来说真的是猝不及防，谁都没有想到石磨会在这个时候发动进攻。不仅是秋叶想不到，林荣也想不到，甚至是周挺更想不到。
或许石磨做监察百官的事情做得多了，非常肯定有人在暗地里面观察着自己。也深知保密的重要性，他自己连家人都没有告诉，根本就没有等到粮草筹备完毕再慢悠悠的征兵宣誓出师。而是直接挑好了人手，以小股人马攻打山阳郡为开头，随后率兵进军西大营。
这个时候的石磨站在周挺曾经驻扎过的大营里，看着茫茫江水，江上面的浮冰沉沉浮浮。心里面虽然没底，但还是跟身边的人说：“想必这个时候江北已经鸡飞狗跳了。”
说这话的意思是说对岸的女皇正处在危险当中，说不定这个时候江北因为这种事大家鸡飞狗跳狼狈不堪的跑去救驾。
大部分将领都哈哈笑了起来，但也有明白人，忍不住皱着眉头问：“将军，万一西大营的人想着长生关驻扎了那么多大军而按兵不动，咱们怎么办？再有，他们是很重要的一支大军，末将听说江北治军很严，没有皇帝的命令，哪怕是御驾有恙也不许去救驾。”
“咱们并没有什么损失啊。”石磨就从来没有想过偷袭能有什么用处，最终战斗的胜利完全是真刀真枪拼出来的，用这种巧取的主意根本没办法拿到最后的胜利。“咱们只是让天下把目光聚集到那里而已，如今这个想法马上要被实现了，就算是对面西大营不派兵前去救援，只要他们关注着山阳郡的事，就不会对咱们这边多关注。”
“那么咱们什么时候出兵？”
“先等等，先等到山阳被围攻的消息传到对面西大营。这个时间大概需要两天左右，而且咱们还要等江北的信号。”就算是对方的统帅这个时候加紧了巡逻部署也没用，他在江北放入了一支奇兵！他已经把各方反应和各方能做出来的应对都给想到了。
最后一句话，石磨说的时候简直是声音低到别人几乎听不见。
他对这一次出兵，信心满满。石磨在没有出发之前，针对于周挺的兵败也做过全盘复盘。石磨认为，周挺失败的一大原因是因为对对岸根本不熟悉。对对岸的地形不熟悉，兵力布置不熟悉是败退的关键。
兵书上还说知己知彼百战不殆呢。周挺或许打胜仗太多了，所以有点看不上对面的将领了。可是江山代有人才出，先不提对岸的林荣是不是周挺能应付的，单单说那些小将有几个是吃素的？而且打仗这种事儿，真的是一招不是满盘皆输，哪怕有的时候有着极大的优势，但是还有个词叫以少胜多呢。
石磨不仅提前派了人手到江北去绘制地形图，查看江北的兵力布置，并且还在江北埋伏了一只小队，这边进攻的速度和时间完全取决于对面的那只埋伏的小队给出的情报。
这些人在江边看了一会儿大家回了大营里面。石磨就写了一封信让人给富贵送去。因为石磨来的时候没有等到粮草齐备，所以现在石磨等的就是富贵派人赶快送粮草过来。写这封信除了报平安之外，也有催促粮草的意思。
在江北，林荣和周莲正急冲冲的带人往西大营那里赶路，只是林荣因为身体长时间虚弱，他乘坐马车马车的速度要比马匹的速度慢了不少。
军情如火，周莲就和林荣商量：“咱们两个速度不一样，不如我先带着你的信到西大营，你尽量快一点赶过来。现如今咱们最担心的都是西大营统领会不会派兵去救驾，我如果能早点赶过去，或许还能阻止他们。”
林荣觉得这个想法挺好的，于是写了一封信让周莲带走，自己则坐着马车日夜兼程的往西大营那里赶。为了能让西大营统领相信周莲，也为了稳住局面，林荣让周莲把自己的帅旗也带走了。
周莲一群人抛弃了行李，尽量不带任何负重，日夜兼程的往西大营那里赶路，所以林荣的帅旗直接举了起来，并不是包起来背在背上。
这一路不短，行走了几天之后周莲带着一群人没黑没夜白的赶路。终于在山阴郡的一处平原上停了下来，周莲前后左右看了看，觉得这个地方地形还可以，让人下马先去解决一下个人卫生，再去寻找水源，找个地方埋锅造饭，吃完之后略作休息，哪怕是夜里还要继续赶路。
吃饭的过程倒是挺安静的，只是在快要吃完的时候，周莲忽然听到边上有人惨叫了一声，转头一看自己的一个随从已经身上中了几箭倒在血泊当中，随后就有人趴在周莲身上，耳边全是弓箭射出的嗖嗖声，惨叫声不断。
周莲等到这一波飞箭过去之后推开身上的人，就看到不少人已经倒地不起。
在这种时候在这种地方遇到了这样的事，肯定是有人埋伏，周莲心里面一边想，怎么会有人在山阴郡伏击官员，一边躲避乱箭，幸好身上还穿着甲胄，他大声招呼一声，把那些受伤了的全部搬到马上，大家想要立即骑马逃脱埋伏。
然而进了埋伏圈想逃命非常难，在逃命的过程中，周莲能听到身后不断有惨叫声响起，稍微回头一看，就发现身后的人越来越少。
这个时候已经听到了周围有人大喊：“活捉林荣，活捉了林荣。”
周莲知道怎么回事了，转头一看身后的帅旗就知道自己做了林荣的替死鬼。周莲并不辩解，让身后擎旗的人跟上自己，带着人往城池的方向逃去。
这里是山阴郡，周莲以前来过这里，并且对这里的地形熟悉一些，他知道如果向北逃三十里就能碰到一座县城，只要进了县城就安全了。
似乎那些躲藏在暗处的刺客也知道周莲的打算，就在周莲向北逃窜不到十里地的时候，地上突然出现了拒马，周莲前面的人来不及勒转缰绳，直接翻了出去，在地上还没爬起来，就被乱箭射死。
这个地方是平原，平原上按道理来说不会有大量的刺客藏身才是。可是周莲到现在都不知道刺客在什么地方，只是被动的挨打。
到了这个时候，周莲令所有人团团围在一处，把帅旗放到最中间。对身边的人吩咐：“要是等一会儿实在不行了，你们就把这帅旗焚烧了，无论如何不能让它落入对方手里。”
大家都知道这面旗子的意义，纷纷答应了一声。
天已经快黑了，接下来所要应对的危险更多。
众人虽然围成一团手中拿着兵刃，但是都知道已经到了弹尽粮绝的地步，他们因为赶路根本没有带什么行李，兵器也只有防身的一把刀。现在四面楚歌，都不知道今天晚上怎么拖过去，也不知道有多少人见不了明天的太阳。
不知道敌人在什么地方埋伏，恐惧在这些人当中蔓延。那些刺客里面刚才很多人还在喊着活着林荣，但是现在声音已经消失不见，周围越是安静越是可怕。时间越拖越晚，四周已经全部变黑，夜晚来临，恐惧加倍。
周莲知道有暗中的眼睛在盯着自己，然而不知道盯着自己的群狼又在什么地方。
如果仔细听，周围确实是有一些声音，可是声音细细碎碎，让人分辨不出到底是哪个方向传过来的。
就在他们非常紧张，紧张到神经马上就要崩断的时候，突然一声铜哨子尖锐的响声响了起来，黑暗当中有一个声音：“林荣不在，撤！”
随后几声像是衣服被拍打的声音响起来之后周围陷入了平静。
这群人仍然不敢有什么动静，之所以没有动静，是因为周莲觉得对方的人没有走完。
刚才在围追堵截的时候，从几个方向都有射来的利箭，还有那些人提前挖好的坑和设置好的拒马。如果这些人要撤，不应该是只撤那么两三个人，要全部撤才行，大范围的撤退绝对不会是一点点动静。特别是刚才吹了那一声哨子说的那句话，有太多刻意的痕迹。
周莲担心这些人想从自己的反应里面推断林荣在什么地方。
很明显，林荣因为身体不好是众所周知的，又因为非常瘦弱，十分好分辨。刚才那些人追着大家跑了这么久，帅旗周围有不少人中箭倒地，不是射箭的准头不行，而是对方要把大家在驱赶的过程中将那些身体不好的分辨出来重点照顾。
周莲已经猜出了对方的用意，越是了解对方的目的，越是不敢轻举妄动。
众人在马上不知道站了多久，身边有个人忍不住小声的问周莲：“大人，咱们要不要走？”
“不走，就在这里站着，站一晚上。”
“那……林帅……”
“嘘。别说话！”
周莲推断的没错，当身边的人说起“林帅”的时候，黑暗中又飞出来了几只箭，身边说话的人中了一箭。
周莲知道对方已经等得不耐烦了，这是要逼迫自己无论如何都要做出一点反应。
要么自己像没头苍蝇一样到处逃命，要么就会派人去向林荣报告有埋伏。对方之所以不耐烦，周莲推断应该是对方的人少或者是不方便在这个地方久待。
周莲推断的没错，这一群刺客就是石磨派出来的那只小队，他们的目的是收集对岸的情报。他们所携带的粮草不多，因为这一次小队里面有不少是南方人口音，如果一开口容易引起北方人警觉，虽然有少数人是北方口音，但是北方大地现如今已经安稳了，没有流民出现，北方大地每个地方的口音略微有些差异。
外地口音别人或许好奇打听是从什么地方来的，若是引起了别人的好奇，这只小队就有暴露的危险。
石磨把这一次小队看成了宝贝，并没有给他们布置什么刺杀任务。而是只让他们收集情报，在收集情报的时候，让那些有北方口音的人筹集他们自己吃用的粮草。
这些人这几日想要越过山阴郡往庆阳一带查看陆军的痕迹，因为有证据证明有一支十几万的大军在庆阳一带驻扎。查这支大军的目的就是为了确定到时候西大营的水军抵挡不了，陆军会不会开过来援助。
就是他们北上查访筹集粮草的过程中，有斥候遇到了周莲，本来不当回事，当时这一队伍好巧不巧的打了林荣的旗号。当看到一面一丈二的红绒大旗，用金线绣出几个大字“大司马大元帅定国公林”的字迹时，特别是那个比斗都大的“林”字，风一吹，金线绣成的字迹光辉灿烂。就冲着绣这几个字要用的金线，也不能是假冒的。这只队伍瞬间决定放弃任务，个个感谢上天的眷顾，这是碰上大鱼了。
他们当时没有动手，原因是因为他们的人还不够齐全，再有就是不能确定周莲的队伍里面究竟有没有林荣。
今天之所以动手，是因为他们觉得帅旗必定跟着林荣一起的。而且去的地方就是西大营的方向，这一支有收集情报任务的小队顿时害怕了起来，林荣往西大营去，就证明他判断江南水军是在西大营登岸，有这么一个强劲的对手去坐镇，将军这一次的计划有可能会打了水漂。如果能在这个地方动手杀了林荣，那么对于整个战争来说将是一个巨大的好处。
尽管在石磨三令五申之下，规定这支小队只收集情报不能做其他的事儿，这群人还是冒险动手了。然而动手之后他们才发现林荣或许没有在这一次队伍里面。
人在逃命的时候才会暴露最真实的目的，也会暴露出很多真相。如果林荣在这一次队伍里面，会有很多人拼命保护林荣，但是在逃命的时候他们才发现这一群人根本没有保护一个瘦弱的青年。而且这个时候冷静下来，他们才发现这一次队伍几乎没有带什么兵器。这不符合常理，无论是林荣身为皇夫，还是身为节制江北所有大军的兵马大元帅，不可能出行的时候卫队不带兵器。
但是这群人又不甘心，毕竟帅旗在这里，他们不相信人和帅旗分开了，只能两方相持了下来。
黑夜漫漫，周莲知道等对方的耐心彻底消耗完毕之后，肯定会把自己的这堆人马给全部抹掉。
这只小队也是这么想的，他们私下商量，如果不把这些人全部杀了，那么就有暴露的危险。可是天这么黑，这支小队自认为包围圈非常严密，但万一逃出去一个呢？
只要有一个人逃出去就会惊动北方的官员，随后会影响石磨的整个计划。
直到这个时候，这次小队的小队长已经彻底领会了石磨为什么三令五申要求他们潜伏到底的命令。
理智一点说，当他们决定伏击周莲的时候，石磨的计划就已经失败了。但是这次小队有点儿上头了，或者说他们意识到自己把事情办砸了之后，想要尽力的挽救。这些人没有想过护送帅旗到西大营的路上出事了，北方官员不可能不彻查到底。
“咱们只要把这一群人给灭了，就不会暴露，只要不暴露，就不会影响大人的大事。”
“干吧！杀了他们所有人！”
等到这个决定做了之后，四面八方突然之间亮起火光，有无数带着火的飞箭飞向了包围圈。
然而这个地方距离县城已经非常近了，县城的城墙上有人突然发现某个地方着火了。
“你们快看，那里怎么会起火了呢？”
“不知道，但那个地方种的是庄稼……你们听到有人在喊救命吗？”
大部分人都没有看到，然而杀人放火一向是连起来说的，所以就有人怀疑着火的地方出事儿了。
很快大门打开，有一队衙役骑马赶了出去。
二十里的距离说远不远说近不近，在衙役赶过去的时候事情已经接近了尾声。周莲身边的人死伤大半，他自己也受了重伤，浑身都是血窟窿，这个时候旗杆上光秃秃的，帅旗已经被焚烧了，只剩下一些金线没有被烧掉，散落在周围。
当地的衙役看到之后发现这里已经成了一片修罗场，到处都是躺倒在血泊里的人。
这些衙役赶快救人，一边救人一边询问他们的身份，然而大部分人都已受了重伤无法回答。
刚才那小队十分凶悍，在发动进攻的时候周莲身边掌旗的人就立即把帅旗放在了射来的火箭上，那小队想要把帅旗抢过来，周围的人生生靠血肉之躯，为烧掉帅旗赢得了时间，几乎全员被杀的。
等到衙役们检查周莲，看他穿着甲胄，甲胄上有金银镶嵌的腰带，就觉得是个将军，摸到腰间，摸出来一枚金印和一封带血的信，凑着火光一看，金印上面刻着“中书门下参政知事周莲”。
“啊！京中的大官。他是中书省的参政。”这可是大官里的大官啊！
衙役班头吓得手都是哆嗦的，赶快接过信，这封信的封皮上面写着“予水军府西营统领”，封口处有兽头纹花押。
这分明是京中的文官去西大营公干，路上遭遇了刺杀啊！