秋叶晚上到了廖叔齐的家里, 才知道廖叔齐的两个兄长已经在这里住了四五天了。
这次廖家的男丁来了不少，一群人都迎出来，秋叶先和他们打了招呼, 借口要去看望母亲和弟弟就直接去后院了。
去看望朱大姐和弟弟也不完全是借口，秋叶过几天要走，而且根据估计最少要出去半年，所以秋叶想在离开之前见一面母亲。
这一次廖家的女眷没有来太多，也仅仅是有几位小姐陪在后院。大家见了一面混了一个脸熟, 知道了这几位小姐的排行之后, 廖家的人也有眼色找了理由退下去让秋叶和朱大姐聊天儿。
前脚这几位小姐刚离开，后脚朱大姐立即放松了下来。这一放松, 原本胖胖的朱大姐就歪倒在了榻上。旁边玩布老虎的弟弟瞬间把布老虎扔了, 爬了几下，钻进了朱大姐的怀里。
秋叶看到朱大姐放松的样子微微一笑，拍了拍手掌, 对着弟弟张开了怀抱，“来, 让姐姐抱抱。”
小家伙转头看了看秋叶, 随后慢悠悠的从朱大姐怀里爬了出来, 爬到了榻边，颤颤巍巍的站起来。秋叶赶快上前一步把小家伙抱在怀里，而这个小家伙又非常胖，刚抱到怀里秋叶就觉得超出了自己预计的分量。
“呦, 这挺肥的啊！”
“是个肉团子，人家说宁拿千斤不拿肉团, 说的就是这样的, 要是拿个什么重东西还能放下去歇一歇, 抱着这个小东西是一刻都不能撒手。”
这个时候小家伙扭头看了看朱大姐，又转头看了看秋叶，抱着秋叶的脸重重的在秋叶的腮帮子上亲了一下。
“哎呦，和姐姐亲亲呢，是不是啊。”秋叶回亲了回去。
“啊啊啊”，弟弟推着秋叶的脸躲亲亲。
朱大姐看他们姐弟俩玩的好，脸上的笑容越发灿烂，于是有些话张嘴就来：“亲的就是亲的，你们俩都是我肚子里面爬出来的，哪怕是常常不见面，这偶尔一见也亲得不得了。不像是刚才那几位，她们哄了你弟弟这好几天了，你弟弟也不爱搭理她们。叫我说你弟弟跟你一样聪明，从小就知道谁是亲人谁是近人。”
秋叶简直想要长叹一声，这话你在我面前说也就算了，千万不能在弟弟面前说。秋叶自己知道朱大姐的德行，不会对她说的话放在心里。但是弟弟年纪小，要是听见了过不久会丫丫学语了，学出去岂不尴尬！让廖叔齐听见他是不会说什么呢，但是夫妻情分抵不住一件件的小事消磨。
秋叶就将弟弟放到了榻上，小家伙几下爬到布老虎旁边，抬手扔了下去，秋叶捡起来又给他放回去。小家伙再捡起来再扔下去，秋叶又弯腰捡了起来。两个人就这么周而复始，秋叶一边捡一边跟朱大姐说话。
“这话没人的时候说说就行了，别让我弟弟听见。”
朱大姐还没有意识到这话有什么不能说的，“我怎么就不能在你弟弟面前说了，你们都是我的孩子。”
“他年纪小，不懂事儿，往后要是给你学出去了让人家听了心里面怎么想？没错，我和我弟弟都是你生的，是亲姐弟不假。从廖叔叔那边论，我弟弟和人家的那几位小姐难道就不是姐弟了？让人家听了心里面肯定犯嘀咕，人家还以为你在家里面天天骂人呢。何必呢，本就是一个好人，最后弄的跟个恶人一样。”
朱大姐这一会儿也明白了，反正每次来闺女都要把自己说教一顿。亲母女没什么说不开的，她也不恼，觉得这闺女是见过大世面的，说了就说了，大不了日后不在儿子跟前说，和小丫鬟叨咕几句就完了。
“别气了，我以后不说了。昨日老爷还跟我说呢，等到你弟弟长到三四岁上就要带着他出去读书。我也养不了他太长时间，这会儿能抱着搂着说几句，往后就不能了。”
说着招呼秋叶坐下，别管小家伙扔东西了。“快过来坐下，咱们娘俩说说话。你别宠着你弟弟，我跟你说，他玩到上头了你给他捡一下午都捡不完。”
秋叶看朱大姐说这话的时候有了一丝丝贵妇的仪态，深深的觉得环境能够影响到一个人。
于是就挨着朱大姐坐下了，这个时候小家伙爬过来愣是要挤在母女俩之间，也不知道他小小一个人想了一些什么，高兴的看看朱大姐又看看秋叶，一个人玩的挺美的。
朱大姐老调重弹：“你年纪也不小了，该考虑着嫁人的事儿了。趁着年轻早点生个孩子，我跟你说，我年轻那会儿生你没受太大的罪，生你弟弟的时候就觉得半条命没了。说到底还是年龄大了，你也要早点想着才行。”
秋叶嘴里敷衍了一句：“我知道了。我的婚事不是你能插上手的，往后别想着替我操心了。”
秋叶本来是想要敷衍朱大姐几句，再顺便给她打个预防针，没想到朱大姐这下真的来劲了。“你不说我给忘了，上个月有人在我耳朵边嘀咕，说是那谁谁谁家的孩子长的俊俏，要领来给我瞧瞧。要不是因为收庄稼，我这心里面惦记着田里的粮食说不定就真的见了。”
朱大姐眉飞色舞的说着，看到秋叶眉毛都差点竖起来，立即气软了下来：“你别生气啊，男孩子俊俏点怎么了？我跟你说，我听人家说早些年老母养了一屋子好看的男孩子呢。”说完之后对着秋叶挑眉，表情里充满了暗示。
秋叶惊讶的差点说不出话来，她瞧了瞧朱大姐。心里想：这是我的亲妈吗？
这观念转变的也太快了吧，简直是迅雷不及掩耳的程度。
“您最近都跟谁在聊天？”她就想知道谁把朱大姐的想法给掰得一百八十度大转弯。
“就和家里的丫头，对了，还有胡同里面的邻居。你弟弟不是这段时间牵着他的手能够走几步了吗，老爷前一段时间抱着他去胡同口站了站，他就不愿意在家里呆着了。所以或上午或下午，我带着他去胡同里面跟其他小孩子一块玩，也就和胡同里面其他的小媳妇儿大婶子们聊了聊。她们跟我说了很多老母的事儿，还说贵人家的女眷都喜欢俊俏的小男孩，还有京城的那些公主郡主们，谁要是没几个漂亮的跟班骑奴，都不好意思出门见人。我想着我女儿也是贵人了，怎么也不该落在人后，人家有的我闺女也要有。”
天啊！这方面有什么可攀比的？！
秋叶又突然间不想和她聊天了。一直以来秋叶觉得朱大姐是一种非常神奇的生物，具体神奇在什么地方她也说不上来。
算了，这有话题没必要往下深入展开了。
秋叶就想问问自己最想了解的：“廖家的人怎么突然来这里了？有事？”
朱大姐这才想起来丈夫交代的事情，“你看我这记性，光顾着和你聊天了，昨天老爷交代我，说是这几天你可能会来，让我跟你说说廖家想要给你办事儿的事儿。”
“给我办事儿？”
“嗯，我听老爷说，他们回来后家里没几亩地，但是人口又有很多，所以要不出来当差赚点口粮，家里面的人都要饿死了。”说到这里压低声音神神秘秘的给秋叶说：“别看他们出事的时候老爷可着急，但是回来之后他们兄弟几个吵了好几回架了。每次把老爷气得胸口发闷，半天缓不过来，老爷的身体本来就弱，还经常因为他们生气，我就说别管他们了，人家在京城当官，亲朋好友多的是，瘦死的骆驼比马大......”
秋叶不得不打断她：“是为了什么吵架？”
“还能为什么，还不是因为好日子过惯了，过不了乡下贫苦的日子。刚才那几个姑娘你看见了没有？吃穿用度比你弟弟的都好，我这几十年，前面跟着你爹，那是吃了上顿没下顿，想疼你，到底是什么东西都拿不出来。现在日子好过了，有什么好东西都用在你弟弟身上。就这样人家还看不上呢。”
秋叶看她想要把话题歪楼，不得已提醒她把这个话题拉回来：“那我叔叔还有其他的话让你跟我说吗？”
“还真的有，但是我这会儿想不起来了。”
秋叶告诉自己这是亲娘！不能生气！
“行吧，”她只能放弃，等会见招拆招吧，“我这次来，除了陪你和弟弟吃一顿饭之外也要告诉你，我要去平阳郡几天。”
朱大姐紧张了起来，“我听说那边打仗了，你这是要上阵？”
“没有，不需要我上阵，你放心好了。”
朱大姐絮絮叨叨，“我怎么能放心啊，我现在是天天给老母烧香，求她保佑你好好的，唉。”
秋叶也长长的叹口气。
晚饭吃的非常正式，廖家的男丁想要出仕，但是有表现的非常清高，端着架子。
给秋叶感觉是别别扭扭的，有一种看不上还不得已的感觉。
廖叔齐都不敢在秋叶跟前摆继父的架子，但是这家的人却一口一个“好孩子”来称呼秋叶，好在秋叶如今也有了一些养气功夫，对这些并不在意。至于对方想要在坞堡里面得到一个管事的职位，这件事秋叶没答应。
多少忠心且有能力的人还在苦苦的熬着资历，这些人以为在京城里面是高官，回来之后也要做高官，那就是他们想错了。
秋叶回去的时候繁星满天，她抬头看着天上，忍不住在心里想着自己将来会变成什么样子。
冯大帅就是在这个晚上回去的，他们家在城里，骑了一天的马，赶在城门关闭之前进了城。原本是路上可以休息一下的，再加上他目前是这平阳郡里面势力最大的人。晚上让人重开城门也不是不行，但是这样太高调了，目前刚刚吃了败仗，如此张扬的回来了肯定会被人家笑话。
一路急匆匆的走到家，向来养尊处优的冯大帅觉得被人扶着下马的时候两条腿都在抖着。大腿内侧的皮肤已经磨烂了，所以冯大帅直接被抬着送到了后院，家里的女眷们围在周围小心伺候，外面还有宗亲儿女以及管事仆役在等着。
冯大帅的原配夫人在一边指挥着丫鬟姨娘给他梳洗，嘴里跟冯大帅把家里这几天的事说了一遍。
“昨天下午就收到了消息，说是您那边吃了败仗。家里面其他几房的叔伯大爷们都赶了过来。我让咱们儿子把人给打发走了，说不定等一会儿还要过来烦你呢。”
冯大帅的嘴里冷哼了一声。
虽然不把家里面这些人放在眼里，但是吃败仗的事情是铁打的事实，怎么都掩盖不了的。冯大帅更在乎的是外人如何看。
丫鬟端了饭菜上来，冯大帅吃完之后让人通知外边等着的人到前院正堂说话。他这边换了一身衣服重新梳头，收拾体面了就被人抬到前院。
前面站了不少人，冯大帅来之前院子里面吵吵嚷嚷。等到冯大帅出现了之后，瞬间安静了下来。
冯大帅在正位上坐好，就有一个上年纪的人出来主持这次的会议，给这一次会议定下了一个基调：“兵法有云，胜负乃兵家常事。所以咱们今日不说前些日子的败仗，只说将来怎么办？”
这话刚说完，就有一个长着八字胡的男人出来：“兵书上确实说了胜败乃兵家常事，但是丢掉的土地怎么说？不知道你们听说了没有？贼人势大，有人前脚刚逃出来，人家后脚已经占了两个县城，如今如大火蔓延一般想要裹挟咱们全郡的土地，这事儿难道不值得说一说吗？”
刚才说话的老人家不悦的看了一眼这个八字胡：“侄儿，咱们现在要商量的是如何把贼人赶出去，揪着前几天的事儿不放难道就能反败为胜了？”
这个时候有人出来打圆场：“各位都少说几句吧，咱们要往前看。”
八字胡冷哼了一声，退后了几步在自己的座位上坐了下来，看这会儿没人闹事了，主持会议的老人家对着堂上众人瞧了一眼也坐了下来。
冯大帅知道，这是八字胡代表族中给自己一个下马威，有些话不方便直接讲，就是说几句刺自己的话，想让自己脸上不好看。毕竟几万大军没了，不让他们说几句也不行。
对于这些小手段，冯大帅是不放在心里的。
“既然各位都说要往前看，那咱们就要往前看。回来的路上我也在想，如今来不及征调各县的壮丁了。不如直接去借兵。”
“借兵？”很多人都忍不住问了出来。
甚至有人直接反对：“借来的万一将来控制不了怎么办？正所谓请神容易送神难。”
这话说到很多人的心坎上了，毕竟借来的不是自己家的，万一要是看上这片肥沃的土地，看上冯家的财富，直接来个反客为主怎么办？
“例子就在眼前，去年咱们南边儿，钱家收留了周挺，可是那周挺是如何做的？他将钱家灭门了呀。”
这话刚说出来，周围的人都纷纷点头。
借兵是不行的。
冯大帅问：“如果借兵不行。那怎么才能在仓促之间拉出十几万大军迎敌？”
敌人进攻的速度太快，就是现在抓壮丁都来不及了。
兵是不能借的，壮丁来不及抓。
就在众人低头思索的时候，刚才那个八字胡站起来看了看一屋子人，看到没一个能给出办法，忍不住哈哈大笑：“这有什么难的，如果打不过咱们投降就行了。”
这下屋子里面瞬间炸了锅。
八字胡洋洋得意的跟众人说：“各位，咱们要的是什么？咱们要的是粮食。如今咱们这里受了灾，人家想要土地。如此一拍即合，咱们投降了，让他们赈灾不就行了。”说完看着冯大帅。
冯大帅心想这主意是怎么想出来的，简直是当丧心病狂，人家要的是地，地是咱们的命根子，拿地换粮食就是杀鸡取卵的事儿——他看到八字胡盯着自己，突然知道八字话的打算了。
忍不住一想，觉得这主意可以啊！
刚才主持会议的老头被八字胡的话瞬间气得脸红起来，“放肆，不可理喻，不可理喻。”
怎么能投降呢？就算是投降了，怎么就投降给一个小丫头片子呢？
所以这个老头气的拍桌子：“若是败给了天下英雄咱们也就认了，可是败给了一个娘们，咱们愿意认祖宗愿不愿意认？这是把祖宗的脸都给丢光了。”
八字胡不在乎的说：“祖宗怎么知道你投降了，再说了，祖宗还在的时候，咱们没有这么大的家业。现在投降说不定还能保存家业，万一要是被人家打到城下。咱们这么多年的积累算是荡然无存，那个时候还有什么脸面去见祖宗。”
冯大帅这个时候在认真考虑投降的可能性，他伸出手往下压了一下，让众人不必再吵吵嚷嚷。
“这也是一条路子，派人先和他们谈判，其他的都好说，无论如何要保住咱们家的家财才行。咱们也要做另外一手准备，若是人家同意，咱们就投降，若是不同意，咱们就趁着和谈这个功夫积蓄力量。”
目前来看，这是一个比较完美的主意。
看下面没有人反驳，冯大帅就对八字胡说：“既然是你提出来的投降，就由你和他们好好的聊一聊。”
刚才主持会议的老头又加了一条：“咱们不仅要保住家财，还要让咱们家的子弟在这里为官。”
下面瞬间响应。如果单单是保住了家中财产，那顶多是一个土财主，如果能当官就不一样了。能保住家财还有官位，这其实和现在没什么区别。如果真的有什么区别的话，那就在于捞的多一点还是少一点。
可冯大帅和八字胡不是这么想的，他们另有打算。
目前这个办法被敲定下来。冯大帅又被抬回去，这天晚上安安稳稳的睡了一觉。
第二天这个八字胡就告别了众人，骑着马带着人出发了。
他直接来到了大军营盘前面，告诉了守门的军士：“跟你们这里能当家作主的人说一声，就说我们冯家愿意来投。有些话要和你们主帅说明白，请他赶快拨冗见我。”
军士对着八字胡上上下下的看了，见这个人浑身绸缎，面色红润头发带着光泽，一看就知道没过过什么苦日子。又见他很神气的站在这里，一副看不起人的样子，于是说了一句：“你等着。”
林荣就在中军大帐，因为这几天赶路使得他的身体又开始犯病，咳嗽喘不上气是常态，除了晚上睡不着觉之外又添了一个毛病，那就是总觉得头疼。
所以中军大帐里面每天都弥漫着药味儿，就在角落里面放着几个火炉，上面咕嘟咕嘟的熬着药。
这个时候林荣一只手搭在桌子上，揉着自己的太阳穴，一边和旁边的人说话，和林荣说话的是脸上带疤的前绿水县土匪，人称黄胡子。
林荣跟黄胡子说：“明日你去攻打县城......”
一句话没说完，外边喊了一声将军。
一个小将进来抱拳对林荣说：“林将军，辕门那里有个人，自己说自己是冯家的，要商量来投的事儿。”
“哦。”林荣听完之后抬起头来，这刚开打就投降，跪的速度快了点啊！
随后闭着眼睛想了想。“派个人去迎一迎吧，既然人家是来投降的，多少也该给人家一点面子。我这身体破败，如今动不了了，就在这里等着他吧。”
小将答应了一声，黄胡子拦着他：“慢着小兄弟，不用找人了，我去会会他。”说完之后看着林荣，林荣想了想，点了点头，对这个小将说：“让各路将校到我帐篷里来。”
黄胡子到了辕门外边，看见一个穿着绫罗绸缎的中年男人，白白净净的脸留了八字胡，带了四五个随从，这些随从还带了一些礼品，像是包好的绸缎和几封面果子。
黄胡子觉得伸手不打笑脸人，本来还想吓唬吓唬这个八字胡，但是人家上门的时候也提了点礼品，算是懂规矩，于是忍住没有给下马威，而是皮笑肉不笑的做了一个请的动作。
“请吧。我们大帅里面等着你呢。”
八字胡就有些不高兴，“我们冯家在此地也算是名门望族，这一次更是来商量着投诚之事，你们居然如此的慢待我们......”
话还没说完，黄胡子绕到这个人背后，一脚踢在了他屁股上。“进去吧你，说那么多没用的，败军之将也敢在这里嚷嚷。也不看看这里是什么地方！”
这个八字胡被踢了一脚，差点狗啃泥，好不容易站稳了气的差点跳脚，“有辱斯文，有辱斯文。告诉你，士可杀不可辱。”
“那你还进去吗？”黄胡子说话的时候把手搭在了腰带的宝刀上，意思就是你要是不进去我一刀砍了，成全你士可杀不可辱。你要是进去了，咱们还好说。
这个八字胡狠狠的跺了一下脚，昂首挺胸的往中军大账走过去。