这话说完, 一屋子人惊呆了，连堂上的哭声都停止了。
这位刘大公子，亲爹死了的时候心理更多的是窃喜。毕竟父子也有不和的地方, 刘县令想要让家里成官宦之家，用自己县令的身份托儿子一把，送儿子进入官场，成一个体面的官老爷。
商人再有钱也不是官，商人是保不住家业的, 只有官才能保住家业。他想的很多, 但是他儿子不理解。刘大公子的想法官员都是穷酸，这年头财可通神, 京城的大员又如何？不最后还是为几千几万两银子跟狗一样听话, 朝廷每次开科取士，花上十多万银子就老二这种狗屁不通四六不懂的就能成进士老爷。所以还是祖母说得对，要有银子才行。
到现在, 他就是个傻子也能知道，所谓的表哥来者不善。
刘大公子此时遍体生寒, 心里后悔死了。嘴角动了一下, “祖母……让管事们教我就行, 表哥是读书人，读书人不懂这些。”
“你表哥从小在京城见多识广，从小就聪慧，而且, 如今是多事之秋，只有周家这种官宦之家有权有势才能压住周围的恶人们。你不是不知道均县的钱家破门了, 全家一瞬间同赴黄泉。我这是心疼你才让他来帮帮你的。”
“祖母……”
刘家老太太一挥手, “别说了, 这是为你好。”
前日陪着刘家老太太说话的圆脸姑娘一咬牙，“祖母，远水解不了近渴，表哥远在京城，北郭的贼子近在咫尺，这事托不上周家的福气。而且我哥哥也大了，家里管事们忠心，只要上下一心就能渡过难关。眼下是要抓紧时间办理父亲的后事，我听父亲说过，说北郭县的巫马富贵想做贤人，派人通知他咱们在办丧事，他敢趁人之危，他贤人的名头就保不住。他如果给咱们时间办丧事，咱们抓紧时间军备。再派人跟西园联系，许诺重利请西园在边境和北郭决战，以后两家结成联盟，这是远交近攻。”
她叭叭叭说了这么多，堂上的目光放到她身上，这圆脸姑娘昂着头。
刘大少爷的媳妇鼓足勇气，“二姑娘说得对。”
刘家老太太突然哈哈大笑起来。“嗯，果然是识字的姑娘，连远交近攻都知道。可是巫马富贵和巫马秋叶是父女，他们两个人联手了怎么办？在这里大放厥词，这是你的规矩？”
这下所有人都睁大了眼，合着老太太您自己有规矩？
这刘家老太太摇头晃脑，“都是你娘教的不好，姑娘家不该说这话，看在你往常比较乖我也不和你计较了，规矩还是要学的。来人，送她回去和太太作伴吧。”
刘县令的妻子被关起来了，连葬礼都没有出现。
奴仆们来拉这个圆脸的二姑娘，这时候老太太一脸兴奋的宣布，“你们是不是都觉得人太远，远水解不了近渴？实话告诉你们，周家的人快来了，再有四五天就到了。”
刘家的人再也没了侥幸心理。同时都意识到，这真的是费尽心机来谋夺产业的啊！
刘玖带着两个堂弟在晚上出了地道。
地道的出口在长生关外，没走多远就看到有很多流民点着火堆围着坐在一起。趁着夜色，想混入其中非常简单。
和这些流民比起来，就是兄弟三个的衣服都太好了。天不冷了，他们立即脱了外面的好衣服，穿着棉布内衬往长生关去。
在夜色中，长生关的主体建筑已经建成，如大山一样横在两座山之间。
遍地都是来这里逃难的流民，拖家带口老幼几代人围在一起。他们兄弟三个无论站在哪儿都被人驱赶。这些流民个个凶残，还根据乡音抱团排外，他们找不到一个背风的地方可以躲一晚上。
一夜站到天亮，天亮以后，长生关的大门放下，出来了一队士卒。
大门外骚动了起来，这是机会，进入关内，就有可能获得土地，就饿不死了。
这些流民自动排队，互相作保，如果这些互作保的人里面有一个有一技之长就更好了。有一技之长的人总是能用最快的速度进去。昨天夜里争勇斗狠的流民们此刻温顺的如绵羊。
流民的队伍一眼看不到尾，这三个没排队的就立即显得与人群格格不入。
有骑兵骑着马小跑过来，“去队伍最后面排队。”
刘玖立即说：“我们来求见神女，我们是星苑县刘家的人。”他想了想加重了语气：“我是家主。”
骑马的骑兵把头盔往上掀起来，对着这三个人看了看，三个毛头小子，穿的衣不衣衫不衫的……倒是有一句话叫做人不可貌相：“小子，敢骗人你死定了。”说着招呼步兵，“把这三个看好了，我去报告给将军。”
骑兵飞快的进关，在城墙上巡视的王大有听说了这个消息，看了看关下的三个人，因为雄关高大，根本看不清。
“蒙住头，搜身，带上来。”
为了尽最大可能的不让人知道城中的秘密，对进入关内的人，都是蒙住头带进来的。这三个人被蒙住脑袋，用绳子捆着手，搜身后被牵着进了关中。
不知道走了多久，起初他们还能记得方位，还记得自己走了多少步，后来不停的转圈，走走停停，就完全不记得了。走的迷迷糊糊，然而被带到一间温暖的房子里。被热气熏了一下，他们都特别困。双胞胎放松下来，已经睡着了。倒是刘玖，他没有见到神女就不敢睡。
他头上蒙着黑布，什么都看不见。一开始忐忑不安，现在没人管他们他也放松了不少。尽量睁着眼睛，但是环境太安静，周围又很暖和，于是他也睡过去了。
关上，秋叶问王大有，“打听出什么了吗？”
王大有摇了摇头，“没打听出来什么消息，不过，属下觉得星苑县或许真的出事了。前几天他们管事找来，急不可耐的想请您出兵，怎么现在没动静了。”
秋叶也觉得奇怪呢。
“看来，只能从这三位了身上找答案了。”
廖安民来的很快，他前一段时间去过星苑县，秋叶先让他过来看一看这三个人到底是不是刘家的人。就算是能确定身份也要核查他们的来意。
刘玖被人推醒，随后有人摁着他：“别动，给你解开。”
厚重的黑色头套解开，他的眼睛适应了一下光亮。看到一个笑眯眯的人在面前站着。这个人拱手：“刘公子，小老儿是给神女跑腿的，如今神女不在，送了信回来让小老儿招待您。她在均县的县城，稍晚一点就到了。”
刘玖感激，“多谢多谢。”虽然人家嘴上说的客气，这人绝不是一个跑腿的，他为人机灵多变，立即说：“不知道您老贵姓，管着哪一摊的事儿？”
这就聊上了，廖安民坐下，看了看两个双胞胎蔫蔫的。于是问：“小老儿就是散步的，给神女采购些用具。几位刘公子，怎么到了我们关上？”
刘玖叹口气，“我伯父，就是刘县令，前天去世了，他临走前清醒的时候告诉我，北郭来攻打，请神女出兵救援。”
秋叶和刘县令并没有实际上达成什么协议，秋叶根本不知道刘县令生病了。甚至在去年两家有过合作的时候，也没有往深入交谈。
秋叶没什么理由帮助对方。
廖万民并不知道这其中的曲曲折折。
“这话小老儿到时候告诉我们神女。就是刘县令他老人家怎么突然就去世了呢？以前没有听说过他老人家有哪里不好，甚至算得上人在壮年……”他试探着问：“是不是北郭下了毒手？几位公子怎么这么一副狼狈样的逃了出来？”
这个问题刚问出来之后，那一对双胞胎立刻嚎啕大哭。刘玖想到全家人都惨死，整个家族已经灰飞烟灭。忍不住悲，从中来也哭了起来。
“都不知道该怎么跟您老人家说，灭了我们家族的并非外人，而是我伯父的生母刘周氏。”
“什么？”廖安民前不久听说过这位老太太，只知道这位老太太十分好享受。以前就喜欢从京城买东西，不是京城的就不爱用。好在刘家财大气粗，倒是能供应得上这位老太太挥霍。
再加上这位已经有80多岁了，80多岁的老人家能掀起什么样的浪花呢？何况又是一个女人。
“你们几位没有说错吧，人家都已经80多岁了！”
这一对双胞胎当中的一个立即咬牙切齿的说：“这年头谁能把自己的仇人记错了！就是他肯定是他，我亲眼看到他的那些陪嫁奴仆们，似狼如虎一样的杀了我们刘氏族人。”
说到激动的地方，这个少年站了起来，一把抓住廖安民的手：“你别不相信，那老妖婆早就惦记上我们家的产业，和我们伯父因为这件事已经闹了20多年了。前几年倒也只是说几句酸话，谁都没有放在心上，可是最近几年已经变本加厉了。”
廖安民行走江湖这么多年，不会被几个小少年的话给哄住，听了之后并没有什么表示。
刘玖擦干眼泪说：“到了今日也不怕引老人家知道，更不怕被天下人知道，我们刘家贩卖私盐已经有几百年了。早些年，我们这里有盐矿，倒是盐矿有毒，吃了浑身肿胀，自从前朝有了脱毒提纯的法子。我们就开始卖私盐，一开始惧怕朝廷，我们刘家的祖宗们一人背着一个筐，昼伏夜行卖了背钱回来。付出了一代人的性命才探明了商道。后来代代努力，打通山腹，才敢大车大车的卖盐。因为商道是我刘家族人共同所有，他周家觊觎了很多年，一直没机会插手，趁着如今伯父病重，这群人想要接收我刘家的产业，所以，我们这些碍事的才必须被铲除！”