最后秋叶接待了使者。
秋叶在使者面前表现的有几分愧疚, 一再对使者说明自己真的是有心无力：“刘叔叔去年帮了我大忙，要不是刘叔叔牵制着我爹，说不定这个时候我还没机会坐在这里呢。人家老话说的好, 受人滴水之恩定当涌泉相报。如今刘叔叔要用我了，我自然要帮忙才是，只是......也实话跟你说了。我们这一会儿很难出兵。”
使者很着急：“您怎么这么说？我们那里军情十万火急。正等着你救命呢。”
秋叶让使者先坐好，“先别着急听我说，说来说去还是没有粮草闹的。我们去年连着用兵, 从夏季一直到年前, 从来没有停歇过。你也知道最近几年咱们这里粮食欠收，我们之所以去年还能动用大军, 完全是前几年的底子好。
打到后来我们粮食已经没有了, 要不然的话，我至于让朝廷的那群王八蛋勒索了几十万两银子吗？别看我们这里有十几万人马对外宣称是二十万大军，牛气轰轰的, 实际上碰上朝廷的军队根本不敢打，全是后来把端木家的银子送过去才把这群爷爷的送走。
为了均县的那片地, 我是粮食耗尽了, 钱也没了。现在是根本没那个胆量出兵, 对了，我们北边还在修关口。那也是个吞金兽，更有源源不断的流民往这边来，人家来了我又不能不管粮食, 现在自己都没粮食......”
说到这里秋叶揉了一把自己的脸，挠了挠自己的头, 非常苦恼。
“不怕您笑话, 我确实是有打算想要把这本县的富户再搜刮一遍, 但是你也知道就算搜刮能搜挖出来多少？能撑到夏天收粮食已经不错了，只要这个青黄不接的时候不饿死人，那真的是老母在天上保佑我呢。”
使者听出味来了，他是一个很清瘦的中年人，看上去并不显老，反而非常儒雅。刚才非常着急，这一会儿听了秋叶的说辞反而不急了，低头思考了一会儿，抬起头来，目光灼灼的看着秋叶：“您的意思是说只要有粮草就行，对吧？”
“是，我现在缺的就是粮草，你可别觉得我这是推脱之词，远交近攻的道理我还是明白的。我爹那个人别人不知道，我难道不知道吗？我是他亲闺女，他说吞了我的势力就不会饶过我，他那个人素有大志，有这么一个恶邻在身边，我睡觉都不安稳，我是比谁都盼望着你们家能好好的，将来和我双方联手，夹击我爹。这不是真的有心无力吗？是真没粮草了！”
“明白了。”这人压低声音问：“如果有粮草，您愿意出兵吗？”
秋叶一听，心想原来人家一直哭穷啊，去年见面的时候，刘县令说的不知道有多可怜了，说他老母八十多岁了，想吃一口细面都吃不上。亏自己当初还相信了，这是不到关键时刻不给露底儿！
“我刚才说了，受人滴水之恩定当涌泉相报。”秋叶说这话的时候正气凛然，“只要粮草到手，我立即发兵直接进入北郭县境内。你放心，我说到做到，只是到现在，哪里还有多余的粮食？”
这个使者没有接话，“只要您这么说，我们就放心了。粮草的事情我们想办法，您只管等消息就行，事情紧急，不在您这边久留了，在下这就告辞回去和我们县令大人禀告。”
说完之后急匆匆的告辞离开，秋叶把人送走，在路边看着求援的人马远远离开，心里面在盘算着刘家的钱或许不比端木家的少多少。
这几个邻居中，端木家是积累了上千年的家业，但是早在几百年前他们家并不冒头，也就是这个财富是这最近的两三百年积累的。北边的钱家也就是最近几十年才发迹，刘家什么时候发迹的不知道，但是刘家他们所在的地方就是产盐的重要地方，只要有这个行业在，他们家就有源源不断的银子进账。
看来刘家是真的有钱，或者说这群走私私盐的盐贩子有钱，十几万大军的粮草说弄就弄。现在外边冻死饿死了那么多人。朝廷都弄不过来赈灾的粮食，他们能弄来，看来星苑县的能量还是很大的。
秋叶对着已经走的没影的队伍想了一会儿。
这个时候金山老主管骑着马过来了，被人扶着下马，他把头上的兜帽摘下来，站到了秋叶旁边。
“神女”。
秋叶回头看了看这位老人家，“您怎么过来了？”
“要去一趟漫水，特意来找您的，对了，刚才的事属下回去想了想。您让周莲过去和北郭县联络，这一件事并没有什么。就目前来看，这位周公子倒是知道去什么山头唱什么歌，表现的挺好的。
但是毕竟他们钱家和周挺有血海深仇，听说周挺在北郭县混得如鱼得水。咱们有这么多人呢，您是不是考虑把周公子换下来？我怕到时候他们两方相见分外眼红，要是咱们这边的周公子忘了您派的任务，一门心思想着报仇怎么办？或者是那周挺担心日后有人上门寻仇，暗地里面把这位周公子杀了怎么办？”
老主管这么说确实有道理。
“是我忘了这一茬子。”秋叶用马鞭敲了敲自己的手心，“但是我已经和不染说过了。再加上他来咱们这里之后没做过什么大事，要想让他融入咱们当中就要让他做点事，看看他是不是跟咱们一心。这也正好是个机会，他闯龙潭虎穴能够全须全尾的退出来，还把我安排的事做的好，这就证明这人有本事能够放心的用。让他去吧，给他个机会。”
老主管点了点头。
一老一少两个人回坞堡，路上边走边说。
“实在是属下一把年纪了，如今一年又一年的过去了，精力是一年比一年不济，有些地方看管不到了。也是咱们的地盘一年比一年大，所以免不了这中间要出现很多事儿。刚刚收到的报告说是漫水县那边有人贪污。”
秋叶听了停住看着老主管：“消息可靠吗？”
“可靠，在分地这件事上倒是没出什么岔子，就是分完地之后，有当地的大户人家拿钱贿赂，想要隐瞒土地和人口......”
这么做的好处就是少交税。
其实天下之大这不算是什么新鲜事儿。很多地方都是这么做的，像那些世家大族或者是某个地方的豪强势力，对待朝廷征税的时候都是这样，少报少交。起初的时候人家也仅仅是想偷税漏税，可是后来发现这么做有利可图，那就会一年年的私欲膨胀，开始囤积土地。
钱家在均县的地位是怎么来的？不就是积攒土地吗？
端木家是怎么发家的，不是私吞土地吗？
同理，当年长生老母也是先通过控制土地人口从而称霸一方的。
秋叶对这种事几乎是零容忍，“你老人家也知道这只是第一步，如果这一件事成了一个上下皆知的秘密，咱们现在分田地就是一个笑话。前脚刚分出来的田地，后脚就那些大户人家威逼利诱，再把这些田地集中到这些大户人家手上。就像是车轮一样看着是往前走的，但实际上还是那几根辐条。
分田地的好处，这一次动员大军你应该是看到了。以前征兵是多难呀，现在只需要一条征兵的命令，就有十几万的大军等候你调遣。为什么会这样？他们只会说这是民心所向。什么东西才能让民心所向呢？”
金山是个老人家了，而且在坞堡里面功勋卓著，是早些年老母发家的老班底，明白其中的一些利害关系。“不需要您多说，这件事儿如何做属下已经知道了。只是像这样的事情以后还会发生。之所以今日把这事儿捅到你面前，就是想问问你，如果为了震慑后来者，起到杀鸡儆猴的效果，这件事做到什么程度合适？”
秋叶想了想：“做到止小儿夜啼的程度吧。”
那就是要杀的人头滚滚，三县血流成河。
“属下知道了。”
秋叶已经看到周莲在等着了，对金山说：“辛苦您了。”
金山的这幅打扮就是要出远门的样子，从这里得到了秋叶的批示之后，直接上了马往西边去的漫水县去了。
周莲在金山走了之后才牵着马过来。
“神女，属下都准备好了，你还有什么交代的吗？”
交代？
秋叶笑了笑，“你办事我放心，没什么可交代的，你照顾好自己就行。我爹那个人特别聪明，你过去说不定会被他看穿目的。这一件事儿他若是不答应，你也别多做其他的，赶快回来，咱们的事还多着呢。除了这一件事之外，各地要开始春耕，而且那些孩子们也要检查他们的学习进度......事情千头百绪，不用在这件事上跟他们死磕。”
周莲笑着答应了，看秋叶确实没什么安排，这才骑马离开。
秋叶说的也没错，事情真的是千头万绪。而且如果金山在漫水杀的人头滚滚，这件事也会波及到西园和均县两处地方，随后就会有大量的职位空出来，就要让这些年轻学生赶快顶上。
就在秋叶思索着接下来一两个月的工作安排的时候，就有婢女骑着马赶了过来，气喘吁吁的让秋叶去看看朱大姐：“神女，已经收到消息了，朱夫人要生产了。”
这么快！
“这是早产了吗？”
秋叶一边上马一边问，婢女扶着她上了马在下面说：“是早产，老大夫已经赶过去了。”
秋叶想着这婢女也是道听途说，未必知道事情的真相，不如自己去看看。她立即骑上马，飞快的来到了朱大姐的家里，一进门就发现院子里面乱糟糟的，家里面的奴仆像是无头苍蝇一样到处乱转，又有接生婆在院子里面叉着腰指挥他们烧水拿剪子。
这院子里面乱的实在是不成模样。一到关键时刻成了这样，只能说朱大姐这个女主人平时就不会□□这一些奴仆。秋叶让跟着自己来的香香先把院子里面的事管起来，随后就打算进去看看朱大姐。
继父廖叔齐已经在产房门口等着了，大家都心急如焚，彼此打个招呼在外面等消息。
秋叶默默祈祷，希望母子平安。