王金宝也是正儿八经从训练基地出来的，资历比乔尘还要高些，当初有段时间跟的导师也是同一套人，于是能叫上一声“师弟”。
奈何这位师弟向来不太爱搭理他，之前因为抽烟险些亲自废了他的气管，好在有一位当部长的叔叔将人拦了下来。
本以为可以在异化局里横着走的王金宝，此后再也不敢造次。
乔尘进了餐厅，王金宝算是顺了口气，接着拍了拍谢鸣泽的肩：“新来的吧，好好干。”
接着他竖起个大拇指：“哥的空间误导不错吧。”
谢鸣泽进入异化局内部之后一直保持警惕，不然可能免疫不了李悦的压制型异化信息素。
他可以确定的是，这里面还存在空间误导，不过不在餐厅这一层。
谢鸣泽从不吝啬夸奖，也朝王金宝竖了大拇指：“牛。”
培养一位空间误导者极其消耗精力与时间，官方数据得出的人数也不过八人，这个看起来像是暴发户小儿子的王金宝竟然是其中一个。
王金宝向来是给点颜色就能开染坊的人，觉得谢鸣泽好说话，于是再次拍拍他的肩说：“我叔让你做乔尘的搭档？”
这件事情短时间内已传遍异化局上下。
谢鸣泽“嗯哼”了一声。
王金宝面露疑惑，随即莫名其妙比了个“OK”的手势，对谢鸣泽说：“你一定很有几把刷子，咱们打个赌怎么样？”
“你要是能把他弄哭，我把今年的绩效奖金都打在你的账户上。”
接着，谢鸣泽看见王金宝露出了诡异的微笑。
他由衷地说：“你可真是有点变态啊。”
“拍个照，就欧克了。”
王金宝又拍拍他胸脯，好像交托了什么机密级的重要任务。
“还有千万别在他面前抽烟。”他一手在脖颈上一横，“很惨。”
“谢谢，我不吸烟。”
谢鸣泽扬扬手，奔去吃饭了。
－－
乔尘没什么胃口，更没兴致静静地看着新“搭档”不受任何影响地风卷残云，于是早早到了前厅。
此时只有李悦坐在前厅的靠椅上，手指飞快地敲着个人电脑。
电梯里走来两个人，一男一女，都穿着白大褂，是研究所的奈登和他的助手江雪。
奈登是东亚和西欧混血，面容冷白，灰色的眸子里有种冷调的忧郁，身材纤长但藏着力量感，配上白大褂，仿佛就将某种神秘的力量隐匿在了冷静之下。
他跟李悦打了招呼，然后才望向乔尘：“亲爱的，不知道你会来，我该带朵花来的。”
乔尘黑白分明的眼睛淡漠地看了他一眼，不怎么搭理他的招呼。
奈登习以为常，只是继续说：“乔，这一次我有为你准备特别的礼物，你一定会欣喜若狂、感激涕零。”
他说话语速适中，但总带着点儿不由自主的音调歪扭。
作为蓉都中心研究所里唯一的外籍人士，奈登一直很努力地学习华国优秀传统文化，时间一久，研究所的人员因为奈登的汉语而不再抑郁。
然而他唯一没办法逗笑的就是乔尘。
乔尘仍然面无表情：“新型活性液。”
李悦这时候才彻底停止疯狂处理文件的状态，合上电脑，说：“乔先生的疗养期快到了，偏偏最近突发的异化事件增多。”
奈登点点头：“多秋之事。”
李悦笑着纠正：“是多事之秋，博士。”
她转而在手机上开始传送新的文件，又说：“发生于长桥琥珀小区17栋的事件，是独居于公寓的老太太自己吞服了感染源。”
“此次出现的是感染性异化素。”
“还有一点，同二环锦绣大厦的基因漏检者并无关联。”
李悦猜出了乔尘或是奈登可能提出的猜测，然后收了手机，摊了摊手：“是她儿子亲手在药品里加了东西哟。”
——
参会人员除了王之贺、王金宝、李悦、奈登和助手江雪，还包括从平海市千里迢迢赶来的国家警卫署四人，以及陈诺文。
除却警卫署，其余都是异化局蓉都中心的人员。这时候只有王之贺还没有到。
“航班有点儿延误，就看能启动的空间误导点是哪个了，不知道具体什么时候到。”
李悦联系了王之贺，挂了电话后又跟警卫署的人协调了一下时间，将预定时间延后了一会儿。
陈诺文是在奈登以及江雪后脚赶到的，最近休息不足，愁至极致，顶着苦相。
连同秦潇潇在内的几位实习生实习期满之后，都递交了离开异化局的申请书。
他带领的支援队只余下了董栎和赵娜。
情况上报之后，也只能等待不知什么时候能从其他地区调来的人员。
·
谢鸣泽补充热量之后，才觉得身上的力量彻底恢复。
王金宝同乔尘保持着安全距离，但还是忍不住时不时打量他一眼。
“你既然怕他，为什么还老是看他？”
谢鸣泽好奇，于是直接问了王金宝。
这人也干脆：“笑话，哥才不怕，哥只是喜欢欣赏……美好的皮囊。”
谢鸣泽只觉得身周气压都变低了一点，后背也跟着一凉。
这不是什么异化信息素的赋能，只是乔尘不发一语但被轻微冒犯时更加冷漠的气场。
恐怖如斯。
他这时候才意识到，这位搭档好像不是很好相处。
不过在此之前，他感觉警卫署的人更不好相处。
他们刚来的时候就一语不发，只和李悦说了些什么，然后就在隔间里看着纷繁的纸质资料，彼此之间也不交谈。
但这四个人都不约而同地将目光投向了乔尘。
虽然只是一瞬间，却已经能够说明他们对于乔尘的关注。
“乔，你闯祸了啊。”奈登取下了白大褂上的钢笔，拿出随身携带的本子有一搭没一搭画着速写。
他的助手江雪在手机上浏览着什么，镜片反射出数字和文字交错的字符。
乔尘身形微微后仰，靠在座椅上，下一刻他十指交错，长睫微垂，似在沉思。
没有人知道他此刻究竟在想些什么，只是觉得他的姿态宛若祈祷，充斥虔诚。
但熟悉他的人很清楚，这个人是坚硬的冰，普通的力量敲不碎、融不掉。
王之贺终于在半个小时之后回到了蓉都中心。
临时通过空间误导点到达这里，空间转换得太快，让他有些晕眩的反应。
“叔，就说要减肥嘛。”王金宝实诚地道，“体质好一点，反应才没那么大。”谢鸣泽想起自己为什么会觉得王金宝眼熟了。
王之贺西装革履之下包裹的是有些发福的身体，他个头不高，所以显得亲切慈祥。
而王金宝，五官神情同王之贺极为相似，俨然就像是减肥成功的王之贺。
王之贺吞下了李悦递过来的药片，匆匆跟一转人浅浅地打了招呼，跟警卫署的人碰头，会议就算正式开始了。
国家警卫署是国家异化总局特设的一个部门，用以监督西南蓉都中心等各地分局的一切异化现象处理，必要时会提供支援。
“钟局长因为特殊情况，本次会议无法参与。场面话就不说了。”王之贺喝了几口热水，“各位到这里也不容易，款待不周的地方也请多包涵。”
“关于这次蓉都发生的传染性异化事件，我认为分局支援队采取了最迅速、正确的举措。你说是吧，老刘？”
他开门见山，一开始也下了自己的判断，说到“正确”的时候瞟了眼乔尘。
蓉都分局局长最近在疗养期，并不方便参加会议。分局之下，王之贺是指挥调派部的部长，顺便也算是战斗部的领导人。奈登是研究所目前的代表，而心理健康部门的人一般不参与这些会议。
然而警卫署的人不吃人情，只看他们认为的事实。刘晓平一副公事公办的模样，没有接下王之贺的笑脸，只说：“对近来突发异化事件的死伤，我们深感悲痛，但对于本次分局支援队的处理方式，我们有一些意见。”
“异化局秉持的宗旨应该是保障公民的权益，支援队在尚未征得上级同意的情况下处理异化体，给珠峰国际贸易有限公司的员工以及附近活动的民众带来了恐慌。”
刘晓平说到这里的时候，微微一顿。同他一道来此的三位警卫署人员纷纷递交了新的资料到他手上。
他浏览过部分资料，打破自创的沉默：“传染源传染性极强，但我们的处理方式太过残暴。”
“残暴”这个词，十分直接又沉重。
珠峰国际贸易有限公司当日闹出的动静太大，幸存者的精神状态也不太稳定。近来网络上多出了很多血腥场面的照片，大部分已被和谐，但是不少还在各个角落流窜，总局面临的舆论压力也陡增。
“如果事态发展严重，我们不得不……”
刘晓平因为一声冷笑停了下来。
这声笑的确冷，也的确满载轻蔑，但是坐在长桌另一头的年轻人看起来有些面色苍白，望过来的眼神十足平静，仿佛带着分近乎怜悯的叹息。
“你们可以选择记忆清洗。”乔尘说，“只是目前没有合适的人选。”
初代对抗异化的战争中，总局在政府领导下，进行了大面积的记忆清洗。许多人都忘记了令他们最恐惧最战栗的噩梦。
但是因此承载了太多痛苦的异化赋能者也在不久之后牺牲。
“咳咳。”王之贺连忙打断乔尘，“老刘你喝点儿水，支援队刚经历一场恶战，还需要时间修养。”
刘晓平没有接过水，说：“希望以后没有这样的恶战了。”
将林林总总的异化事件汇合在一起，近来各个地方都有少量的异化事件，但是有大规模的死伤的，只有蓉都地区。
一时间，人们的记忆瞬间从平静中惊醒。
这个世界自十五年以前开始，就不可能正常安宁。
异化信息素像是埋藏于各处的定时炸弹，感染的人有的死亡，有的成为彻头彻尾的怪物，有的却获得了祝福般的赋能。
你的邻居会忽然变成巨手的怪物，你的好友也许忽然会生长出獠牙或者长出熊猫耳，你自己也许在某一天可以同植物连通生长，断裂的肢体也可以在片刻复原，掌控自然的风，水流的温度，周遭的空气温度乃至空间或是他人的记忆……
“当日在珠峰国际，有一千零六十名员工被感染。”刘晓平声音沉稳，“完全异化之后，自相吞食，去除一百五十一名。”
“支援队处理四百八十三名。”
“而你一个人，解决了四百二十六名。”
他口中每多说一个数字，气氛就更沉冷一分。
谢鸣泽不禁道：“牛啊。”
王金宝适时咳嗽了一声。
王之贺抢在刘晓平再次开口前说：“老刘，乔尘是我们战斗部门重要力量，尤其是在这个人手紧缺的情况下，更是不可或缺嘛。”
刘晓平抬了一下手，算是打断了他的话。
“我从来不否认，不，我很欣赏你的战斗能力，乔尘。”刘晓平说，“但是你身为该区域主负责人，如果不能学会合作，或者给予他人指导，对我们来说，是巨大的损失。”
“比起孤狼，我们还是希望你成为领头的雄狮。”