万米高空，氧气稀薄。
看上去分明毫发无伤的雌虫少将，却宛如遭遇了重创。
他止住呼吸，俯瞰整个战场。
敌军首领已殒，局势由势均力敌变得明朗，可不知为何，黎刃周身的气焰却烧得比先前更盛，丝毫没有懈怠的迹象。
哪？殿下在哪？
他双眸虚掩，目光顺着赤红光点的指引，扫过每寸空隙，最终停留于一处战火稀少的角落，再调焦放大。
——在那。
不带片刻犹豫，黎刃以前所未有的速度向那处冲刺，瞳孔深处映出大片猩红。
声啸风疾，祁烬感应般地回头。
“殿下！”黎刃顾不及收翅减速，双腿径直蹬地，在钢筋般厚重的地表砸出一个坑洼。
“哦，小黎啊，你那边完事……”
“为什么？为什么不向我呼救？！”黎刃急切地握住祁烬双肩，一边确认对方是否负伤，一边惊慌失措地问，“那些保护你的士兵呢？他们去哪了？我明明——”
“停停停，你先冷静点。”祁烬抬手，捏住了雌虫的鼻子，“我没事，他们也没事。”
他朝侧方努了努嘴。
“喏，他们正搁那破军杀敌呢……你也别怪他们擅离职守，是我让他们去的。”
确认雄虫一切如常后，黎刃暗暗松了口气，冒烟的大脑终是冷却下来。
“殿下……您为何要这么做？这很危险。”他既没制止祁烬的动作，更没因此感到为难，反而用掌心覆盖住对方捏着他鼻尖的手，“请您往后在私自行动前告知我一声，行吗？”
鼻音厚重，衬得这声请求些许笨拙。
“你现在倒是翅膀硬了，连我做事也敢管了？”
话里的火药味不减，可肢体语言却出卖了它的主人。
祁烬松开手，替黎刃抹去面颊上干涸的血迹：“收拾个敌军将领都把自己折腾得那么狼狈，你还好意思担心起我来了？”
真是够笨的。
“属、属下无碍，多谢殿下关心。”
刚才还噼里啪啦盘根问底的舌头，此刻却是搅作一团，结巴得很。
当年，他的殿下也是这般，轻柔地褪去他身上与血肉相连的衣物，替他疗伤，喂他喝药。
每到深夜，蚀骨的疼痛将他折磨得神智涣散，频频低吟。
这时，对方就会坐在床沿，一遍又一遍地替他拭去额角的汗液，用安抚性的话语哄他入睡，哪怕自己彻夜难眠。
不可名状的情感呼之欲出，黎刃舔了舔干涩的唇，手心却溢满了汗。
四周烽火连天，负责率军作战的将领非但没有乘胜追击，还和心爱之虫在硝烟弹雨中花好月圆，着实叫一旁拼死顽抗的士兵和敌军瞠目结舌！
这仗到底还打不打了？！
就在士兵无语、敌军气恼之时，战场左后方的丛林中，忽而涌现出大批体格强悍的雌虫，各个来势汹汹，身画奇异图腾。
“开始了啊……”
祁烬淡淡望向那群雌虫高举着的铁棒，对此发展心知肚明。
“快、快逃，小心别被那些棍棒打到！”
“靠！这块区域防守薄弱，压根没几只虫在，从哪冒出来那么多敌军啊？！”
“慌什么慌？现在精英部队和黎将军都在这儿，敌军首领也死了，我们指定能赢！”
“有时间在那废话不如来帮我一把，我快撑不住了喂！！”
……
棍棒表皮被赤焰烤得烫如熔岩，直叫帝国士兵招架不住，望而却步。
毕竟虫族，生来畏火。
遥望即将被攻破的防线，黎刃回忆起王垦先前的异样，心下了然。
为了博得这场战争的胜利，王垦竟甘愿成为一名棋盘中的弃子，提前在此处部下大批战力，好趁他们掉以轻心之时，上演声东击西。
“殿下，那边似乎出了些状况。”黎刃的声音静似一汪清泉，意料之外的突袭都没能使之泛起涟漪。
“请您在此稍等片刻，我很快——”
“黎刃，蹲下！”
调虎离山？声东击西？
不。
真正的危机，唯有对剧情倒背如流的祁烬才能知晓。
近年，帝国与北族明里暗里多次较量，谁也不肯服软退让。不料，黎刃这颗紫微星的降世，打破了平衡已久的僵局。
对北族而言，若黎刃无法为他们所用，那无疑是一个致命的威胁。
面对威胁，任何物种都会做出一个显而易见的选择——杀死对方，杜绝一切可能会降临的危险。
真相浮于水面。
此战，北族的最终目的不是赢得胜利，而是夺取黎刃的性命。
他们也知道。
擒贼，要先贼王。
“……殿下？”听闻命令，黎刃下意识地遵从，却在屈腿弯腰那刻，被另一道歇斯底里的呐喊而半路拦截。
“秦！刃——！”
还有谁会这么叫他？还有谁会知道他过去的名字？黎刃侧身望去，只见本该身殒的王垦，竟活生生地出现在他眼前。
“抱歉啊……徒弟……”他与黎刃近在咫尺，拖着残翅，嘴角咧开的弧度触目惊心，“我之前说，可以给你留口气……”
边说，他边高扬起手中那冒着灼气的弯刀：“但是现在……”
“我反悔了！！！”
顷刻间，青筋展露于那只粗壮的臂膀，如绵延起伏的山脉。王垦眼球外凸，咬定牙根，将弯刀朝黎刃的脖颈大力挥去——
“我说了让你蹲下！”
察觉危机的霎那，黎刃正要挥剑抵抗，却猛然感到双肩一沉，直被一股怪力给按弯了腰！
视野由锋利的弯刀转为大片泥土，区区一瞬，时间被分割出无数个冗长的间距，还没等他回过神来，一阵滋滋作响的杂音，先一步从头颅上方传来。
随之而来的，是一股刺鼻的焦味。
心脏骤缩的压迫感，算不上疼，也称不上好。
向来淡漠的表情崩出数道裂痕，黎刃昂头出剑，以肉眼不可捕捉的速度，将王垦的肉身和弯刀，切割成一块块鲜血淋漓的方体！
战场的风，停了。
那他的殿下呢？
思绪紧绷成一条细线，不绝如缕，染血的剑尖正微微颤抖。
黎刃握紧剑柄，徐徐回头，妄图查看那名令他丢盔弃甲、方寸大乱的雄虫殿下是否安好如初。
“殿下……”
恰在他瞥见雄虫鬓角的发丝那刻，对方双腿一软，猛地向后倒去。
“殿下！”黎刃慌忙将其拥入怀里，哑着声低吼，“殿下，殿下，您没事——”
话音戛然而止。
周遭充斥着成千上万的怒吼和痛呼，以及弥漫整个战场的硝烟与鲜血。
可黎刃却像是误入了另一个与此隔绝的时空，听不见声响，吸不进氧气，俨然五感失灵。
他食言了。
什么寸步不离，护你周全？什么甘愿为你赴汤蹈火，在所不辞？
那名被帝国子民敬仰、奉为举世无双的雄虫，此刻正安安静静地依偎在他怀中，眼眸紧闭，唇色苍白，宛若一副典雅的名画。
而对方那本该无瑕昳丽的面容……已被高温烙印出一大片不堪入目的红痕，甚而皱巴巴地黏合扭曲，成为画上一道突兀的败笔。
就连辫尾的那根粉色皮筋，也早就断了。
----
祁宝不会有事的，平平安安健健康康快快乐乐！