茶馆身前的空地有座说书的戏台，因冬季过于寒冷已经废弃，台上堆满枯木的枝桠。茶馆小二见有客人，裹着热气出来迎客。
“几位客官，店内有上好的热茶，要不要跟小的进去暖和暖和？”
女人没理会他，只抛给他一个沉甸甸的钱囊，说道。
“你们家这戏台，本姑娘征用了。”
女人的跟班儿们手脚利落，一看就干过不少这档子事。她们先是把谢玉台绑在一棵断木上，树干上以油墨笔书写“战利品”三字，又将台上杂枝尽数清扫，背后的墙壁写上“比武招亲”四个大字。写完觉得不妥，把“招”又改成了“夺”。
谢玉台手脚被绑，嘴塞棉布，只剩下一双可以表达情绪的眼睛，委屈、又十分可怜地盯着段冷。
——那眼神仿佛在说，你看看这几个辣妇，光天化日之下都能这么粗暴地对待我，真让她们拖去了那什么暖殿，我还不得被拆骨入腹。
段冷暗暗叹了口气。
几个喽啰不知从何处弄来了一对铜锣。两人站在台上，第三人使出吃奶的力气一敲，声音顿时响彻街巷。
不多时，这座戏台前就挤满了看热闹的人。
“各位同族同乡，走过路过不要错过！千年一遇的比武夺亲，有琼氏的九公主横刀夺爱！战利品，乃是这名秀色可餐的狐族少男——”
顺着喽啰指来的方向，众人看到戏台下的树干上，俨然绑着一名红袍粉衣的男狐妖，是否秀色可餐不知道，反正看他脸色是不太妙。
谢玉台用尽浑身力气挣脱绳索，到头来绳索半点没松，他却要累断气了。
“接下来，允许我为大家隆重介绍介绍双方比武选手！攻方，是我有琼氏的九公主，年少有为骁勇无双，曾亲手猎杀寒域魔蛟、六翼雪豹、大翅灰兀鹫……”
“差不多得了。”有琼氏的九公主瞥了一眼那喽啰，似乎很不耐烦。
“好，再到我们的守方，是位……”喽啰的思路一下卡了壳，“用我们九公主的话说，就是站在那儿不说话都会被人当团空气的女人！要我说啊，跟我们国色天香的九公主一比，那就是一个天上一个……”
“快些开始吧。”段冷催促道。
喽啰识趣的闭了嘴，就要拉开戏台的帷幕。九公主却突然开了口。
“等等，我还要几句话要说。”九公主走到戏台正中，面对段冷，“我谅你是外乡人。此场比试，我们便不以柯勒察族传统的“三艺”分胜负，免得别人说我欺负你。”
九公主顿了顿，美目一转，“我们就比试些女人该会的东西。”
听这话，台下的谢玉台反倒松了一口气。要论女子的看家本事，段冷可是在洞庭的圣女阁中修习了近三百年，怎么也比一个边境苦寒之地只会骑马射箭的女人要强。
但九公主心中所想的“女人该会之事”似乎和他不太一样。只听九公主继续说道。
“第一项，我们便比人气。正所谓得道者多助，失道者寡助。我们今日该由谁享用战利品，不妨问问近在咫尺的民心。”
九公主转身，向台下观众张开手臂。“台下谁的呼声越高，谁就获得第一场的胜利。怎么样？”
没等段冷回答，喽啰就吹响了比试开始的号角，断无容他拒绝之意。台下的谢玉台两眼一黑。这怎么行？观众们连段冷的姓名都不知道，这一场要他拿什么赢？
他在树干上伸胳膊蹬腿，呜呜呜地大声抗议，但观众只把他当背景音。
谢玉台此时此刻可算明白了那些上灵妖驹的感受了。
比试刚一开始，台下无人出声，众人都在窃窃私语。随后，女人的其中一个喽啰换了身衣裳混入人群，嘹亮的一声响彻天际。
“我支持九公主！”
紧接着，收了九公主厚礼的茶馆小二也附和道。“我也支持九公主！”
“没错！”一个身着柯勒察族传统猎裘的中年大叔喊道，“九公主为族除害，理应享受人上人的待遇。如今只是一个微不足道的战利品，我们老百姓有什么理由不支持！”
“就是，就是！我们都支持九公主！”
台下观众万民一心，九公主的呼声逐渐如雷贯耳。九公主笑盈盈转过身，对段冷作出一副不好意思的样子。
“看样子这第一局，是我赢了。”
段冷不置可否，只问道。“第二局我们比什么？”
“比美貌。”九公主手指搭上自己吹弹可破的肌肤，望向段冷的黑纱不屑一顾，眸中已有胜利者的骄傲。“女子为悦己者容，你整日跟在那狐妖身边，如果这都不肯为他梳理容貌，那便是对他的大不敬。我如今强抢民男，就也不算天理难容。”
她似乎已经料定，段冷以黑纱覆面，必定是因为容貌丑陋羞于见人。没想到段冷却爽快地答应了。
“好。”
“一局比试已过，九公主胜！”女子的喽啰们在九公主那侧画上一道竖线。“第二局，始——”
九公主站在台前拍拍手，台下倏而安静。
“各位父老乡亲们，第二局我与这外乡人比试美貌。”九公主眉目飞扬，“若诸位觉得我美，便站到戏台的右侧，若觉得这外乡人美，便站到戏台的左侧。如此，可能明白？”
“简单，简单！”观众们回答道。不少人已经挪动步履，去往戏台右侧。
“摘下面纱吧，外乡人。”九公主回过身，好整以暇地看着段冷，“不管是骡子是马，都得拉出来瞧瞧。”
谢玉台暗暗担忧。九公主的确极美，并不能谴责她过分骄傲。她的长相是那种极具野性的美，与中原妖族女子的温婉淑静不同，九公主的容貌必须要配上凛冽的暴雪、刺骨的寒风、荒芜无垠的茫茫冰面，才能彰显出其惊心动魄的绝色。谢玉台不知，这南地寒原上的异族人能否欣赏段冷更为精致的女相，遂替他攥了一把汗。
然而事实证明，不论天南地北，人们对于美的感知都是相同的。
待段冷摘下黑纱，缓缓抬起那张惊艳绝伦的脸时，所有人都呼吸一窒。
“这、这真是妖族可以长出的脸吗……”
段冷一时间成了众人议论的中心，但他的身形忽然有些不稳。二百九十年的心虚，使他面对陌生的众人有种下意识的恐慌。他的目光在黑压压的人群中扫视着，最终停留在唯一能使他获得安全感的地方——被绑在树干上的谢玉台身上。
而谢玉台此时正在与嘴里的棉布斗智斗勇。他鼓起腮帮，用尽九牛二虎之力想要把棉布吐出去，好为那不公平的第一局比试发声。他忽然看到台上人投来不加掩饰的注视，连忙终止了一切动作，装出一副气定神闲的样子。
这个模样已经够狼狈了。谢小皇子不想让那人看到自己奋力挣扎、还不得解脱的样子。
台下的观众在最初的惊艳过后，已经开始躁动。不少人都扒上了戏台边缘，想要更清楚地一睹段冷的芳容。
而九公主却出言厉斥。“看什么看！没见过女人吗？”
几个年轻小伙子被喝退，但是他们却从戏台右侧，站到了戏台左侧。
越来越多的人秉持着不违背内心的原则，次第倒戈。最终，九公主那一方的阵营里，只剩下四个人。仔细一看，还都是乔装打扮的九公主的跟班儿。
谢玉台噗嗤一声笑出来。
“这一局，外、外乡人胜！”九公主不服气地宣布，眉梢眼角已染上怒意。“哼！下一局，可不会让你那么好赢了！”
九公主对段冷怒道。段冷则放下黑纱，对她拱手而言。
“承让承让。”
见段冷重新黑纱掩面，台下发出一声声哀叹。九公主见状，更加气不过。
她直接说道，“下一局，我们比武！”
语罢，她立即抽出腰侧两柄弯刀，双刀均长且细，刀刃的弧度形似半圆。她双手同时舞动，将两柄弯刀抡成无影之势，就像两轮满月悬于手中。
“今天就让你尝尝我这‘上下弦月’的厉害！”
九公主的一名喽啰已经抹去易容，回到台上，刚刚在段冷一侧划上竖线，闻言疑惑道。“九公主不是说不比武么？”
“公主说什么就是什么，你知不知道什么叫变通！”另一个喽啰一推她脑门，转身敲响铜锣，对着台下高喝。
“第三局，以武力决胜，始——”
段冷与九公主前两局一胜一负，正好打成平手，第三局便成了至关重要的决胜局。喽啰话音刚落，九公主就持着弯刀疾步冲来。段冷身无长物，总不能以笠帽为武器，于是在戏台边随手抄了根枯木。很不巧，这枯木又细又短，看着实在不太能打。
只听台下传来一片幽幽的叹息声。
“这外乡人可有苦头吃了。九公主的上下弦月，可不是吃素的！”
“真是可惜了那一张好脸，要是不慎被划伤……啧啧啧。我可记着九公主有一招，叫‘辉月无影’。上一次九公主用出此式，对面那人一条胳膊直接被绞成了肉泥！”
“竟有这么惨！唉，只怕这次……”
台下观众开始共情，仿佛已经知道此战的结局。谢玉台听着那些人言语，心里也不自觉担忧起来。
他记得段冷对他说过，他此前并未真的练过武艺，最多只远远地看过几眼。如今的比试场上，刀剑无眼，处处都是性命攸关之际，每一个“不慎“，都有可能是阎王殿送来请柬。
谢小皇子实在太紧张了。他都忘了逆鳞一事，忘了段冷的免死金牌。
只见段冷在台上，以轻巧诡谲的步法躲避着九公主的攻击。他虽未练过兵器，但是身体趋利避害的本能却是烙印在骨髓里的。段冷在台上倾、压、闪、避，诡谲身形将蛇类的柔韧无骨展现得淋漓尽致。实在躲避不及时，他便用手中枯枝作抵抗，一次只叫九公主削掉一寸，偏偏这一丁点儿力量就能四两拨千斤。
九公主明明势如破竹，手中弯刀迅疾如闪电，却始终找不到那人的一丝破绽，愈发焦躁起来。
“光躲有什么用！你不出手，迟早死在我的刀下！”
她怒喝，刀光向前突袭，挑飞了段冷的笠帽，连带着削断了他的一缕鬓发。
台下发出一声惊呼。谢玉台的心也提到了嗓子眼。
只见段冷下腰后闪，堪堪避过横扫而来的寒刃。枯枝在身后从右手交换到左手，出其不意地点了一下九公主的肩头。
是哑穴。九公主恼羞成怒，以内力强行破开穴道，再次出声。
“我知道你本事不止如此，为什么不动手！”
段冷仍旧沉默。他全神贯注地研究着九公主的双刀攻势，左右交替，一攻一守，四个方向皆有照应，其实无可挑剔。
偏偏那人动了怒，这套刀法便有破绽。
在下一次九公主持刀劈过来时，段冷脚下一滑，从九公主身前轻巧跃过。九公主见段冷方位改变，右手转守为攻，朝身后斜刺过来，她的胸前便露出一大片破绽。
段冷以细枝穿过那轮弦月的圆润之处，抵上九公主的咽喉。
胜负已分。
九公主似乎还不能接受自己败了的事实。她怔怔望着这根枯木，尖端已被她的弯刀削平，正以一个恰到好处的位置，抵在她脖颈的肌肤上。
她知道，若这是一把长剑、或者什么别的利器，再往深一寸，就会要了她的命。
然而段冷却收回枯枝，说道。
“此局平手。公主刺了我九十九刀，我却只刺了公主一剑。”他双手作揖，作出一个更加谦卑的姿态。“还望公主看在我与狐妖相识更久的份儿上，放我们一个清净。”
九公主举着弯刀，指向段冷。“你，你！”
半晌，她跺了跺脚。“输了便是输了，不需要你让成平局！我堂堂有琼氏九公主，还不至于连这点儿气度都没有！”她将上下弦月收回腰侧，一指树干。
“那狐妖归你了！”
九公主气鼓鼓地下了台，下到一半，又折返上来。
“今日你能打败我，你就是有琼氏一等的勇士。我敬佩你。”九公主咬着下唇，对段冷道。 “我不仅要承认你赢得了战利品，还要许你千壶佳酿。你若有空，可以随时到有琼氏的酋王毡帐内取。就说……是我九公主的馈赠。”
她说完这话，才带着四个喽啰匆匆离去。下了戏台，转眼就不知所踪。
但她的行踪已无人在意。台下一众异族人，都在为胜利者而欢呼。有几个热心者已经将谢玉台的绳索解开，抬着他来到台上，摔在段冷眼前。
“哎哟！能不能轻点！”
谢玉台揉着被摔疼的屁股，抬眼望见段冷的深眸。
台下人还在吵闹着，他们的呼声逐渐一致，变成段冷和谢玉台听不懂的异族语言。
“乌索诺！乌索诺！乌索诺！”
他们本身听不懂这句话什么意思。偏偏那茶馆小二殷切地来到台下，给他们做着翻译。
“亲一个！亲一个！亲一个！”
段冷和谢玉台大眼瞪小眼，后者害怕地咽了口唾沫。然而那些观众堵在戏台四周，大有他们不亲就不让他们走的架势。
段冷只得俯下身，问谢玉台。
“你来还是我来？”
“我、我来。”鉴于新婚之日的前车之鉴，谢玉台可不敢再把主动权交给段冷了。他勾上段冷的脖颈，飞快在人脸侧蜻蜓点水地一吻。
台下传来一片嘘声。
“看来……他们还不太满意。”
段冷目光扫过众人，最终又将视线落在谢玉台身上。他稍作沉吟，便在谢玉台身前单膝下跪，上半身缓慢却坚定地靠近，直至两处鼻峰相贴毫厘之间，毫无保留地交换热息。
他歪头避开那处高耸，挑起谢玉台的下颚，以极低的声音问道。
“夫君，让我来。可以吗？”
谢玉台满脑子都是“来什么来”，但两片红唇张了又合，合了又张，愣是没吐出半个音节。他能感受到自己的理智正一点点离开灵台，如指缝流沙般挽留不住。
就在二人僵持之时，他的余光瞥见戏台上跑来一个半大的娃娃，手中拿着一串糖葫芦，直奔段冷身后。
谢玉台的脑子卡了壳。等他意识到这个小孩子想干什么时，已经晚了。
“段冷闪开——！”
话音落下之前，那个娃娃已经跳起来，空着的手一把拍向段冷身后。
下一秒，二人的薄唇就紧紧贴在一起。而段冷听见谢玉台的警告侧身闪避，恰好给了二人一个旋转的力度。他们便拥吻着在台上翻滚起来。二人皆牙关紧闭，翻滚中难免唇齿相撞，谢玉台吃痛蹙眉。
段冷察觉后，便将舌尖抵在了自己的齿与谢玉台的唇之间，不让那人有所磕碰。
与他温热的唇不一样，段冷的舌尖凉凉的，带着蛇类天生的体温，冰凉又柔软地亘在谢玉台的唇齿间，竟让他觉得很舒服。
他的后脑也被段冷的掌心护住，不论身前身后，都被保护得很好。
这是一个仓促、但温柔的吻。
二人直到撞上戏台边缘的台柱才停下来。刚好是段冷在上的身位，他便立时起身，又将谢玉台拉起。
“你没受伤罢？”他上下打量着谢玉台，问道。
谢玉台整个人都不太清醒。“没……没有。”
这回台下爆发出了热烈的掌声，所有人都在为成功撮合了一对眷侣而欢呼雀跃。段冷扶着谢玉台起身，后者的双腿还有点发软。
段冷见状，直接捞了谢玉台膝窝，将人打横抱起，往戏台下走去。
众人识趣地为他们开出一条路。只有茶馆小二还在一旁挥手，呼喊道。
“别走啊客官，我们茶馆也有上房的，真的！”
段冷没理会那人。他顺着来时路，抱着自己的“战利品”，在此起彼伏的哨音中离开了戏台。
----
谢玉台：哪儿来的该死的按头小孩儿？
作者：我安排的。