凌先眠拉开厨房的门, 门后不是熟悉的客厅,而是一条看不见尽头的黢黑甬道。
他站在甬道的尽头,回头去看江秋凉,眼中是看不出情绪的漆黑,像是下一秒就会坠入万丈深渊。
江秋凉站在厨房明亮的光线下, 凌先眠站在黑暗甬道的未知前。
现代化的照明分出了泾渭分明的两块空间, 划开截然不同的两个世界。
凌先眠没有说一个字,只身走近了黑暗。
亮光拂过衣摆,最终还是没能抓住他的衣角,任由他彻底被黑暗吞没。
江秋凉低头,大拇指的伤口被贴上了一块纱布, 凑近了闻有淡淡的草药香气。
凌先眠走时没有带上门, 黢黑的甬道就在江秋凉的眼前, 他知道凌先眠这么做是为了什么。
江秋凉靠在冰凉的台面上, 食指敲了两下, 举步跟上凌先眠。
在他走进甬道的下一刻, 厨房的门砰然闭合,入眼皆是化不开的黑暗。
江秋凉前后左右看了一圈, 闭上眼适应了几秒钟, 再睁眼时不远处亮起了一个小小的星点。
凌先眠从口袋里摸出打火机, 火苗窜起,点燃他不知何时松松叼在唇上的一支烟。
火光从末端升起, 很快黯淡。一点烟雾从将尽未尽的火星上浮起, 消散在黑暗中。
江秋凉跟在凌先眠身后, 两人之间始终保持着两步远的距离, 像是两个凑巧同路的陌生人。
借着凌先眠的烟上的一点光,江秋凉观察周围的环境。
和他想象中直来直去的甬道不同, 这里的道路有微微的扭曲,四周似乎覆盖着一层薄膜,有生命一样轻轻浮动。
江秋凉伸出手,在他伸手的同时,薄膜随着他的动作剧烈瑟缩了一下,惊恐地往后退出很远。
这是在……害怕?
“真是矛盾……”江秋凉喃喃道。
“光明想将我抓入万丈深渊,黑暗对我避之唯恐不及。西格蒙德告诉我你是我的幻想,又让我去探寻真相。我分明这么讨厌这个游戏,还是跟着你过来了。”
凌先眠吐出一个圆形的烟圈,火光在一瞬之间照亮他的眉眼,转瞬即逝。
“矛盾是常态,平淡才是非常态。”
他转过头,江秋凉看不清他此时此刻的表情,只能看见他的漆眸很亮,倒映着一点烟头的光,在黑暗中依旧有不灭的闪烁,如同暴风雨夜里的一处引路的灯塔。
“你讨厌这个游戏,无可厚非,没有人会喜欢随意剥夺一个人生命的威胁。但是爱好可能吞噬你,厌恶不会,它只会摧毁你,让你在浴火重生中变得更强。你有能力在这个游戏里成为一个强者,只要做出一点点无关紧要的牺牲。”
“比如泯灭人性,成为怪物?”江秋凉讥讽道。
“那要看你怎么定义怪物了,如果成为一个泯然众生的弱者不会被称为怪物的话,背道而驰不是更好吗?”
“你在我十八岁生日送过我一本《安徒生童话》,你在游戏里以《安徒生童话》为线索。破碎故事之心、杜维恩勋爵的画展、霍布斯古堡的玫瑰,到三岛由纪夫和保罗·乔尔达诺的作品……”江秋凉没有用问句,而是用了肯定的陈述句,“你要纪念的那个朋友,是我。”
凌先眠回过头,没有再看江秋凉的方向。
香烟末端的亮光剧烈地闪了一下,大团的烟雾飘散开。
“你变了很多。”江秋凉说。
凌先眠沉默了一会:“人总是会变的。”
“你没有否认我上一句话的前半句话,所以十八岁的那段过往不是我的梦,是真实发生的事。”
两根手指夹住烟,有细碎的烟灰落在凌先眠的指尖。
凌先眠仿佛没有任何的察觉,任由那段灰白弄脏自己的指尖,他的脸上浮上了一层不甚明显的笑意。
“你在套我的话。”
“而且我还得到了自己想要的答案。”江秋凉在黑暗中耸肩。
这条甬道长到没有尽头,像是异世界的延伸。江秋凉原以为这里只是黑一点而已,直到他的腿毫无防备踢到了一块大而坚硬的东西。
那个东西体积很大,但是没有什么重量,猝不及防的一脚没有多大的阻力。它似乎是圆形的,在外力的作用下咕噜噜滚远,留下了一串渐行渐远的回音。
圆形,中空,质量轻,滚在地上有细微的坚硬物体摩擦声。
江秋凉脑海中轻易勾勒出了自己踢到的东西。
这样的东西似乎远不只一个,江秋凉下一脚又踩在了一个圆滚滚的物件上。
有一只手抓住了他的手腕,力道不大,却足够清楚感知,将他引向了没有阻碍的方向。
江秋凉垂下眸子,视线沿着那双手一路向上,最终停在了凌先眠的脸上。
“别告诉我我踢到了什么……”
“那骷颅头……”
两道声音同时响起,江秋凉抿了一下自己的嘴唇。
不能打人。不能打人。不能打人。
江秋凉在心底默念三声,遏制住了自己的冲动。
凌先眠松开握着江秋凉手腕的手:“哦,不说了。”
语调是轻松的,可见说话的人毫无悔改之意,一句话莫了,尾音还沾上了不容忽视的笑意。
拳头又硬了。
即使在黑暗中,他还是能轻易勾勒出凌先眠戏谑的表情,漫不经心的,幸灾乐祸的,高高在上的。
毕竟他作为全局的掌控者,永远稳操胜券,从来没有露出过半点破绽。
破绽。
江秋凉的脚步倏然一顿。
江秋凉的停顿不是因为知道自己踢到了黑暗中的骷颅头,而是因为凌先眠的手——
他刚刚覆在自己手腕上的手,是有温度的。
温度稍纵即逝,江秋凉眼中有一闪而过的愕然,正正对上了凌先眠的漆眸。
“你的答案是不是更完整了?”
不是疏忽,他是在故意放水,把江秋凉想要的真相直白摊开在他的面前,像是一个狡黠而偏心的监考官。
“你是……”
“这个甬道不属于游戏世界,我没有必要为了欺骗你编织一个只在游戏里有效的谎言。我是一个活人,切切实实,有血有肉的活人。”凌先眠接过他的话,“我不是你的幻想,我是切实存在的。”
江秋凉指尖虚指向来时的路,手指猝然停在半空。
他突然想起了游戏里卡佩小姐的那一段话。
——“你相信平行世界吗?”
——“或许世界很奇怪,它们不都是平行的,也有交叉的。”
就像……莫比乌斯环一样!
凌先眠点头:“已经有人给你提示了。”
江秋凉收回手:“为什么选我?”
“对啊,为什么选你呢?”凌先眠食指向上,轻轻弹去烟灰,“无论你相信与否,这不是我能够决定的。不是每一件事都有答案,不然就不会有人相信神的存在了。”
尽头吹来一阵风,凌先眠手中烟亮了一下,很快又暗淡下去。
“好了,快到目的地了。”凌先眠用空着那一只手拢住火星,避免它被风吹灭,“留给我们闲聊的时间不多了。”
“下一个世界特殊在什么地方?”
凌先眠扫了江秋凉一眼:“我设置了25.4%的存活率,但是现在的测试结果和我预想的有很大的偏差。”
“所以你统计出来的死亡率是……”
“你不会想知道的。”
“总不可能比100%更差了吧。”
凌先眠沉默。
“不要告诉我你现在统计结果是死亡率百分百……”
“就目前而言,是的。”
江秋凉失笑:“我很荣幸成为被选中的祭品。”
“别这么严肃,不过是一次合作而已。”
“条件呢?”
“下一场游戏,你我是平等的,我会保护你,让你成为这个世界的首位幸存者。”
“很诱人的条件……”江秋凉想了一下,“行。”
察觉到凌先眠的目光,江秋凉转过头:“怎么了吗?”
“我以为你拒绝……至少会提出其他条件。”
“你已经猜到了我大概率会提出什么条件,”江秋凉反问,“你会答应我的条件吗?”
“不会。”凌先眠说,“我不可能把你想要的真相告诉你。”
“那我又何必白费力气?”
原本闻不到的烟味越来越浓,一切正在逐渐具象化,就像是按下电源键以后电脑缓慢开机的过程。
烟味太近了,江秋凉不太舒服,偏过头咳嗽。
“我知道合作在你这从来不是双向的,”江秋凉回头看了一眼来路,“从我走进这道门开始,除非通关,否则根本回不去,不是吗?”
凌先眠的声音在黑暗中,染上了几分满不在乎的慵懒:“你说得对,不管你同意与否,这个合作都会继续进行下去。”
“你需要测试,我需要真相。”江秋凉的语调没什么起伏,“我不相信基于情感的合作,但是我相信基于利益的合作。”
“合作愉快。”
烟彻底灭了,最后的火光在黑暗中化为灰烬,几缕烟雾悠悠上浮,消融在空气中。
完全的黑暗。
很多人畏惧黑暗,因为黑暗代表着未知,未知带来的恐惧远大于具象化的惊悚。
江秋凉不畏惧黑暗,黑暗让他感觉到前所未有的平静。
他有一个模糊的印象,以前自己不是这样的,每次被关在不见光的地下室,对于黑暗的记忆至今仍有余韵。
“你也变了很多。”
凌先眠的声音响起,就在他的身边,很近。
“人总是会变的。”
江秋凉用凌先眠之前的话呛他。
他不知道过去的自己在凌先眠眼里是怎么样的。
温和?善良?对于未来尚存希望?
无论是哪个词,放在现在的他身上都多少有些格格不入。江秋凉唇角扬起一个嘲讽的弧度,黑暗是帮凶,掩住了他这一刻的情绪变化。岁月磨平了年少的棱角,耗尽了所剩无几的希望,他从不认为这是什么坏事,毕竟现实一如既往残酷,或早或晚,总会意识到的。
天上投下一道不甚明显的亮光,清冷的波纹从远方延伸,一点点蔓延到江秋凉脚下。
江秋凉漠然抬头。
月亮挂在夜空上,不是饱满的圆月,而是一道锋利的残月。层叠的乌云笼罩住残月伤人的弯钩,只留下一道模糊又脆弱的剪影,连带着月光也是朦胧的。
江秋凉掌心向上,接住月光,视线从近处拉远。
他和凌先眠站在巨型的石桥上,石桥很高,远远隔开了底下的波涛汹涌。大自然的鬼斧神工砸开了断臂悬崖,锻造出了一整座矗立在悬崖上的城市。
没错,是一整座城市。
层叠的钢筋水泥鳞次栉比,覆盖住了悬崖之上的空隙。
可是这么宏伟的一座城市,那么多的建筑,在夜晚没有任何一道灯光,没有一点人声,整座城市笼罩在仅有一点月光的幽暗中,像是一个蛰伏在寂静中的庞然大物。
它在耐心等待,等待任何的意外来客。
上颌和下颌闭合,吃掉他。
城市是死寂的,更加衬得桥下蠢蠢欲动的响动刺耳。
江秋凉走到桥梁的栏杆处,往下望去。
他的手本能靠在栏杆上,毕竟这里的栏杆都是石头做的,看起来和桥面浑然一体,怎么看都很结实。
就在他的手扶在上面,正好站稳的那一刻,栏杆突然毫无征兆松动,大块的石块直接滚下了悬崖。
江秋凉没有防备,出于安全考虑,他在一开始也没有完全把重心放在扶手上,只是站在距离深渊的一步之遥处,还是难以避免晃了一下身体。
一只手及时抓了他,凌先眠的声音在江秋凉耳边响起。
“别往下面看。”
晚了。
江秋凉前倾身体,已经看清了距离桥面百米水面的景象。
大块的石块从高处坠落,没有掉入湍急的水流里,而是砸在了桥下那些东西的身上,发出一声砸在肉.体上的闷响。
月色不甚明晰,却已经足够江秋凉分辨。
桥柱上栖息着无数人性的怪物,它们在水流中中用爪子抓着桥柱,努力不被冲走。它们在黑暗中层层叠叠,强壮的驮着瘦弱的,躯体紧贴在一起,堆砌出足有几十米高的几座肉色的小山。
落下的石块显然惊醒了它们的美梦,外围的几只怪物睁开眼睛,下层的怪物踩着同伴的身体往上爬,上层的怪物被压住,只能伸出骨瘦如柴的手臂,眼中闪烁着贪婪的光,妄想隔着几十米的距离将桥上的人撕成碎片。
湍急的水流源源不断冲来新的怪物,新来的抓住原本攀附在桥柱上的,无穷无尽。
江秋凉被凌先眠拽回到桥面上。
凌先眠的脸笼在月光下,额前的黑发被风吹起。
岁月好像没有在凌先眠身上留下什么痕迹,江秋凉惊觉,抛却不容忽视的倨傲和疯狂,面前的凌先眠依旧如十八九岁那般意气风发,举手投足之间仍留有理想的痕迹。
“找死吗?”
问句带着嘲讽,手抓在手腕上,有点疼。
桥下的水声唤起了江秋凉的意识。
团队意识……
江秋凉随即反应过来,甚至还没来得及顾及凌先眠还抓着自己的手:“合作!它们想通过合作爬上来,爬到桥上面来!”