煊赫酒楼掌柜突然站起身来到大堂，拿起宋淳手上托盘上的菌菇质问，“敢问唐掌柜，这可是见手青？”
不等唐窈回答，他接着面向众人接着道：“各位，这见手青是一种味美的菌菇不错，可它同时也具有强烈的致幻毒性。”
他转过身，“唐掌柜，在座的还有各个知县，你用此物做压轴菜品，可是在蓄意谋害朝廷命官！？”
音落，底下紧接着站起三、四个男子，故作仔细的看察一番，纷纷言道。
“没错，我见过见手青，这就是。”
“是啊，唐掌柜，您怎么能拿大家伙的性命开玩笑！”
煊赫酒楼掌柜一脸痛心疾首，“唐掌柜，您不能因为我们生意上的摩擦，为了压我一头就走上歪路啊。”
姜景旭见过蠢的没见过这么蠢的。
他以为还要等一会儿煊赫酒楼掌柜才会跳出来，没想到他这么迫不及待，还把话题往自己身上引，再不济找别人出来说也行啊。
唐窈更是不留情面，鄙夷的目光上下扫射，“你真的很蠢诶驴肉火烧。”
“你！”煊赫酒楼掌柜脸色涨红，被气的半天接不成下话。
“唐掌柜，煊赫酒楼掌柜此言可真？”青县知县神色凝重。
他跟唐窈有几分交情，按辈分还算她的远房表亲，可要是涉及谋害朝廷命官他也保不住。
他又道：“是否是不知情被骗了？”
煊赫酒楼掌柜：“前两日我听人提起唐掌柜特意寻人去找了压轴食材，想来是不会搞错。”
底下众人纷纷议论。
唐窈向青县知县屈身行礼，“大人，想必我们探春楼与煊赫酒楼之间的嫌隙，大家也都早有耳闻，前两日探春楼闹叛徒一事，如今已水落石出，本想着既往不咎，大家一团和气，奈何…”
说着说着唐窈带上哭腔哽咽道：“奈何煊赫酒楼欺人太甚，如今还要在探春楼周年之际，如此诬陷，这分明是要置小女子与不仁不义之地。”
说完，唐窈泪如雨下好不可怜，探春楼众人愤愤怒视煊赫酒楼掌柜。
唐窈不愧是演技派，三言两语瞬间扭转局势，再加上她一贯积德行善的好风评，众人心里的天平逐渐倾倒。
“唐掌柜与我们无冤无仇，平日里多有接济乡里，怎么可能蓄意谋害？”
“就是啊，在座诸位谁没受过唐掌柜的好？”
“我上回受伤在医馆，还是唐掌柜垫的药钱，我相信唐掌柜！”
“煊赫掌柜，您不能为了一点小小的利益竞争如此诬陷，天子脚下尚有王法。”
“你们！”煊赫掌柜心里也开始打鼓，唐窈如此信誓旦旦，难不成连文未曾得手？
不对，唐窈未曾怀疑连文，先前几次筹划都得手了，虽都不是什么要紧事，可也让唐窈损失了不少。
后唐窈查人也找了个替罪羊顶上，今日连文传回来的消息说的也是已经得手。
也对，唐窈在烹饪之前一定查过如何去除毒性并且试吃过，不然她今日也不敢端上桌。
这么一想，煊赫掌柜又放下心来，恐怕唐窈此时还不知道自己已被算计。
他恨铁不成钢道：“唐掌柜如今还执迷不悟，想要拖我下水。”随即拱手，“大人饭菜是否有毒一试便知。”
青县知县略微思索，吩咐手底下的人拿了只老鼠回来。
灰毛老鼠关在笼子里吱吱乱叫，似乎也被香味吸引，不断扒拉着笼子。
菌菇饭被盛起，香气再次腾发，让人忍不住咽口水。
侍卫喂给老鼠后点起了一炷香，众人目光紧盯，煊赫掌柜更是恨不得把这柱香瞪穿。
一炷香的时间过去，老鼠依旧活蹦乱跳，这下毒菌菇之事不攻自破，青县知县也缓了脸色，“煊赫掌柜，这下总不会怀疑了吧。”
煊赫掌柜脸色灰败血色褪尽，事到如今他还有什么不明白的。
他勉强牵起一抹难看的笑意，“是我以小人之心度君子之腹了，还望唐掌柜见谅，此行出来久了，酒楼中还有要事要理，我就不久留了。”
“慢着。”唐窈慢条斯理的擦干净眼角的泪，“别着急走，我这还有一笔账要与您清算。”
唐鹤从柴房把连文拎了出来扔到大堂。
唐窈：“这位，您可认得？”
煊赫掌柜干咽，他不知道唐瑶已经掌握了多少，没敢开口。
“你不说我帮你说。”唐窈瞧向不明觉厉的青县知县，“大人，此人是我收养的孤儿，却被人收买，收买之人指使他今日在菌菇饭中下毒，以求谋害各位大人嫁祸于我。”
“岂有此理！竟敢谋害朝廷命官！”知县拍桌大怒，“何人如此胆大包天。”
嘴上说着何人，视线却移至开始微微发抖的煊赫掌柜身上。
“想必大人也猜到了，正是煊赫酒楼掌柜收买指使。”
姜景旭不知何时离开，回来时手里拎着煊赫酒楼副手，估计是在来的路上，姜景旭给他做了亲切的心理辅导，一到现场，他就开始倒豆子般倾吐出所有的罪行。
其中唯独隐去了吏部侍郎的一段，唐窈终究还是顾了多年的情分，这件事情一旦得知，那他们三人必死无疑，若只是谋害七品官员，连文或许尚有一息可存。
事迹败露，煊赫掌柜跪倒在地，连同副手三人被官差压入大牢，听候发落。
“多谢大人做主，也多谢各位支持我们探春楼，今日每桌菜品皆免二两银子，感谢诸位这么多年的支持。”
唐瑶三言两语调动气氛，尚热的菌菇饭被翻起分送，江南舞团上前表演，这个小插曲很快就被抛诸脑后。
热闹的氛围一直直至戌时，客人散去，歌舞升平一整日的探春楼也终于迎来了休息时刻。
姜景旭等候了一日望穿秋水，迟迟不见薛祈年归来，心下大抵猜到了他去了哪儿。
他幽幽叹了口气，心下有些发愁，还未归京就把他一个人抛在家里，这要是以后回去了莺莺燕燕的，他这个妒夫还能吃香吗？
——
薛祈年赶回时探春楼已闭门，里头灯火通明，想必他们正在一同吃饭。
他上前扣门，唐鹤给他开了门，见他时一脸诧异，“薛哥，你来了啊。”
“嗯。”薛祈年歪头往里探去，“姜景旭呢？我方才回去家里没人。”
“哦。”唐鹤侧身让他进来，扬了扬下巴，“在后厨呢，你去看看就知道。”
话说的神神秘秘。
薛祈年向众人打过招呼往后厨摸去。
后厨唯有两人，一个姜景旭，一个刘主厨，二人凑在一处不知嘀咕什么。
“姜…”薛祈年刚想开口唤人，里头的二人就开始发生争执。
姜景旭拧着眉，“你这个行不通，这怎么行？”
刘主厨被气到气绝，“都说了，放糖就破坏汤味了，你这是对食物本材的不尊重！”
“非得放这么油的吗？他不吃这么油。”姜景旭问。
刘主厨:“你就不能炖完把油撇了去？”
姜景旭尝了一口，苦的他皱眉，“还有别的吗？这个也不行，这么苦。”
刘主厨气的拿刀的手都开始微微发抖，“这已经是第八道了，不是太苦，就是太油，要不就嫌肉多，要不就嫌菜少，你到底是要养胃，还是要参加宫廷竞选？”
“别生气，别生气。”姜景旭赔笑，“这不是家里那位嘴挑，还有没有别的，改明儿我请你喝玲珑酒肆的青梅雕。”
刘大厨缓了缓气，“最后一道啊，再挑就没有了。”
“成。”
“你把这个山药排骨切成段，瘦排骨油煎一下，还有这个枸杞。”
“用糖炒吗？”
“不要放糖！不是糖醋排骨！”
……
薛祈年站在门后悄然勾起唇，奔波一天的疲惫在此刻得到了安慰。
他耳边募地响起福来的话。
福来知道他打算带着姜景旭一起回去惊愕的都说不出话。
福来斟酌着用词，“殿下打算带走姜先生，恕老奴多嘴，姜先生此人绝非池中之物，殿下与他过多纠缠是福是祸或亦未可知，且上京危机四伏，贸然让他置身险地亦是不妥。”
“真不能放糖啊？”
“不能，你在提放糖我就自杀。”刘主厨一脸麻木。
姜景旭讪讪缩回伸向糖罐的手。
身后响起轻笑，薛祈年倚着门边双手抱臂，看着他们，嘴角的笑意还未消失殆尽，身上穿着还是早上姜景旭放在床边的银紫色团花长袍。
“回来啦。”姜景旭把手头上的东西一扔，凑到他跟前，“吃过了吗？”
“吃…”话到嘴边打了个转，薛祈年脸不红心不跳扯道：“没吃。”
姜景旭笑意愈大，“那你等一会，我给你做汤。”
“好。”
最后姜景旭还是在刘主厨杀人的目光中扔了一块冰糖进去。
“怎么样？”姜景旭满脸期待。
薛祈年咽下排骨，“不错。”
其实冰糖放进去导致汤的味道有些怪，排骨又有些炒焦，但是总的来说还是很不错，可能是他味觉失灵了。
“给我尝尝。”
薛祈年喂了他一口，冰糖的味道让姜景旭皱起了眉，“不好喝。”
“不会，只是你不喜欢糖。”
“真的？”
“真的。”
薛祈年咬了一口山药勉强咽下，“福来今日跟我说起带你上京的事情，他觉得我现在不适合带你上京，风险太大对你我来说都是。”
姜景旭舔了舔干涩的唇，突然感到一阵无力，他尽量装作若无其事，“那你怎么想。”
“也算有几分道理。”薛祈年喝完最后一口汤，在姜景旭忐忑不定的目光中再次开口，“但是我觉得，风雨共济。”
姜景旭像是没预想到这个回答，呆愣了许久，直到薛祈年敲了敲桌才回过神来。
“怎么说？”薛祈年挑眉。
“嗯。”姜景旭握住他的手，像是在郑重许诺，“风雨共济。”
同舟乘船，风雨共济。
白头偕老，永不背离。
作者有话要说：