“你过去住的地方？”陶乐思问。
“没错, 就在莱兹城镇里面，我结婚之后就搬到那里去住了。”希尔达说。
陶乐思没有说话，她觉得自己从来没有猜想过希尔达结婚的模样, 她也无法想象年轻的希尔达穿着婚纱、手捧玫瑰的样子, 尽管那一定很美；她也很难构想出希尔达围着围裙在厨房忙碌的场景。
原著中从来没有提及过希尔达·斯坦的过去。
不过从希尔达的年龄可以推断，她出生的时候, 战争刚刚结束, 城市还在一片废墟之中；在她的童年和青年时代，又经历了德国分裂、德意志之秋一系列社会的动荡。她从一开始就热爱舞蹈吗？她是否也曾经深深爱着她的丈夫，甚至可能有一两个孩子？
两人冒雨走到庄园的花园里。刚才喝酒的时候，陶乐思觉得周身发热，而现在走到室外的冷雨之中，又觉得很冷。当身上的汗都凉透后, 她觉得酒也醒了很多。
希尔达发动汽车的时候, 陶乐思明显感到她有些心不在焉。
莱兹距离雷曼庄园不远, 希尔达十分钟就将车停到了一座看起来十分破旧的公寓楼下。
“就是这里了，”她说, “在他死后, 一直没有人住进来。不过平时, 我也不会来到这里。我想里面可能有点脏……如果你不介意的话。”
“他？”陶乐思问，“您的丈夫？”
“爱德华·安德烈斯，比我大一岁, 有一半法国的血统，所以说话时总有口音。”希尔达说, 她下了车, 在公寓楼下站了一会儿, 她仰起头, 显出形状优美的颈项。她安静地立在夜雨之中，如垂死前怀念着往昔的天鹅。
她的丈夫姓安德烈斯，但是希尔达姓斯坦，应当是结婚之后，她仍然保留着父姓。
陶乐思不由自主地走上前，握住了希尔达的手。
那双手因为淋了雨，所以显得冰冷。但是在温暖之处，这双手也会重新拥有温度。
希尔达的手指在陶乐思的掌心轻轻动了一下。她显得有点不自然，却没有甩开陶乐思。
“我们上楼吧。”她说。
她和丈夫过去住在公寓楼的三层，是走廊最尽头的一间房子，门上的油漆已经剥落。希尔达在衣服口袋里翻找了半天，找到了一把钥匙，打开了房门。
一股灰尘的味道铺面而来。室内不大，布局大抵与一般家庭相仿，只是所有的家具上都蒙了白布。在白布的褶皱处，已经落满了灰尘。当希尔达打开灯，让灯光照亮室内时，白布覆盖的家具好像是一具具裹了尸布奇形怪状的尸体，更添一种凄凉。
“我们是在1968年结婚的，”希尔达说，“那时候我还在柏林的一家舞团里工作。68年的夏天，我休假的时候回到了莱兹，遇到了爱德华。当时他是一家公司里的会计。”
她走到窗前，拉开窗帘，看着这座镇子一般的城市笼罩在一片朦胧的雨雾中，乌云在远处的地平线聚集。
“实际上，我那时候还太不明白是怎么回事，爱情、或者是婚姻。爱德华很真诚，我没有时间多想。我们走在莱兹的街头，从最东边一直走到最西边。那里有一片树林，种满了椴木。在一棵树下，他突然单膝下跪向我求婚。我拒绝了他，但是他没有放弃。我休假结束后，他甚至和我一起去了柏林舞团中，他在那找了一份打扫卫生的工作，舞剧散场之后，他留下来清扫客人们扔下的烟盒和汽水瓶子。我被他感动了，于是我从舞团里辞了职，我们回到莱兹就结婚了。”
墙上挂着一幅照片，玻璃相框已经被灰尘所蒙住了。陶乐思走过去，擦了擦镜面，看到相框中是年轻时的希尔达和一个卷发男人穿着结婚礼服的合照。照片中希尔达穿着过时的婚纱，怀中捧着鲜花，她在对镜头微笑，但同时显出一种茫然的神情，好像她还没有弄明白发生了什么，又将会发生什么。而照片中，那个男人还没有希尔达个头高，他揽着希尔达的肩膀。
陶乐思往往会将揽住肩膀理解为一种保护，不过现在，她却觉得这种动作似乎更像是宣告占有，希尔达的丈夫，曾经拥有过她。
陶乐思又走到希尔达的身旁，但是并没有和她并肩站在一起，而是在她的身后，越过她的肩膀，与她一同看着肮脏的玻璃外面的雨。
她在想，希尔达结婚之前就信奉赫卡忒，还是丧偶之后才信奉的这位女神？
“结婚之后不久，我们的矛盾就逐渐显现出来了。我想要继续跳舞，我想要有自己的舞团。但是爱德华希望我能够留在家里煮饭，他还希望我们能有一个孩子，就像他所有的姐妹那样……有一天，为了这样的事情，我们爆发了激烈的争吵。他冲出了家门，一直到天黑，都没有再回来。他跑过一条马路的时候太急了，被一辆飞驰而过的卡车压断了脖子。那是1970年的事，我们结婚还不到两年。”
希尔达说话的时候没有什么剧烈的情感起伏，即使是在说到“压断”这样残忍的词汇时，也没有丝毫犹豫。
“我很抱歉听到这些。”陶乐思说。
“那已经是十几年前的事情了，”希尔达说，她望着窗外，脸上没有丝毫表情，“爱德华死后，我想过很多次，我应该去哪里，或者我应该做什么。也许我搞砸了，而我只是想要弥补这一切。我离开了莱兹，来到了康拉德。我在那里有了其他的朋友，开始了一段新的生活。在那之后，我所信仰的……神，就是我的爱人，舞蹈是我们的孩子，康拉德是我的家，我已经不再需要其他的了。”
“不，希尔达，”陶乐思说，她抬头看着希尔达，渴望能从希尔达的脸上看到一丝与她往常所不同的表情，“你对丈夫的愧疚仍然在困扰着你。”
希尔达摇摇头，她的表情冰冷得像铁：“桃乐丝，我很喜欢你，我不希望你受到什么伤害，像安娜或艾米莉亚那样。所以我必须要警告你，你需要听从我的安排。”
艾斯比及时地出声提醒：“桃乐丝，注意了，她的建议可能真的能让你的存活概率大大提升。”
陶乐思脸上浮出一点微笑，从玻璃窗的倒影来看，她笑得很难看，比哭还要难看。
“那么，校长夫人，我应该怎么做呢？”
希尔达转过身，她们在窗前对视着。陶乐思能够感觉到希尔达的紧张。她从衣服口袋里摸出一支烟点燃，吸了起来。
“我希望你能留在莱兹，留在这座房子里，”希尔达一手拿着烟，轻轻摊开手臂，“你在这里很安全，学校里的其他老师不会在这个地方找到你，一直到圣诞节后，我会——”
“不。”陶乐思的声音不大，但是很坚决。
希尔达挑了挑眉毛，艾斯比发出“啊——”这样失望的声音。
“我不是在囚禁你，我只是想保护你。”希尔达试图解释。
陶乐思走上前一步。现在她和希尔达离得很近了，她伸出手，拢住了希尔达的双手。烟灰掉落在陶乐思的手臂上，有一点烫，陶乐思没有退缩。
“我知道，”陶乐思依然紧紧盯着希尔达，“但是就像是您对我的保护，我也想要对您有所保护。即使是只能陪伴着你，看着你，一直到最后一刻。”
希尔达微微张开嘴，她显然还想说些什么，但是陶乐思的话让她一个字都说不出来。过了一会儿，她放弃了重新组织语言，微微低下头，将烟头扔到地板上，用脚踩灭。
“耽误了不少时间，”她说，“我们走吧，该回学院了。”
下楼的时候，陶乐思觉得希尔达心事重重的，好像状态不太好。
“你还好吗？”陶乐思关心地问。
“她当然不好，”艾斯比嘀嘀咕咕地抱怨，“曾经有一个能够存活的机会摆在你面前，你没有珍惜，你说什么你要陪着她，我不知道下次等到这样的机会还要等多久，保守估计还要再等一万年……”
“如果你累了的话，我可以来开车。”陶乐思没有理会艾斯比，又说。
希尔达瞥了陶乐思一眼，神色有些复杂，不过总结起来，大致可以归类为“你还有什么惊喜是朕不知道的”。
穿书之前，由于工作需要，陶乐思经常会出外勤，她的驾驶技术自然不在话下。再加上这种欧洲城镇地广人稀，道路虽然狭窄，但是车辆和行人都不太多，何况她还没有开过这么炫酷的老式甲壳虫。陶乐思一路熟练地加减档、变道，汽车飞驰在山谷之间的公路上。
在陶乐思第二次弯道漂移之后，希尔达终于脸色不善地开口了：“桃乐丝，你开慢一点。”
陶乐思比原定时间早将近半个小时将车子停到了康拉德学院的门口。天色已经有些擦黑，细雨从天空中飘落，街头空荡荡的，一个人都没有。
陶乐思熄了火，转头看着希尔达。看她的表情，估计她再也不会允许陶乐思摸方向盘一下。
“对了，希尔达，我很开心今天能和你一起出去，”陶乐思突然想起了一件事，她从汽车后排把旅行包拽了过来，拉开拉链，“我有一件礼物想要给你。”
她从包里掏出那件绿色的毛衣，递了过去。
希尔达带着疑惑的神情打开毛衣的包装，很明显，怔了一下。不过她马上又展露一个笑容：“谢谢你，桃乐丝，我喜欢这件礼物。”
她把毛衣凑到唇边，低头轻吻了一下。
“你的丈夫也会给你买衣服吗？”陶乐思问。
“那已经快过去二十年了，那个年代和现在不一样。”希尔达回答道。但是她终于笑了起来，也许这是她今天一整天，最为轻松的一个笑容。