除夕，永远是一年之中最热闹的时候。
人是群居性动物，或是求学、或是谋生、或是经商，因着各种原因漂泊在外，但到了这种时候，“家”这一字，就成了心头灼烫的烙印，催着人回家看看。
外出的游子归家，或是孤身一人，或是携家带口，父母在家准备好一大桌子菜，只等着吃就行。
春联、鞭炮、年货……摆满了一整条街，小贩都用不着吆喝的，就有一圈又一圈的人围上来，忙都忙不过来。忙碌，有了意义，他们能够赚到平日数倍的银钱，到了下午归家，可以买些东西与家人过个好年。
孩子的手里有了大人给的赏钱，在这一年之中最富裕的时候，自然是跟朋友们尽情享受撒腿疯跑疯玩。
糖葫芦、撒子、豆粥、白糖糕儿、蒸饼……各个摊位就成了他们重点光顾的对象。
四个大人带一个小孩儿，怎么看怎么奇怪。但也没人去看他们，更奇怪的组合都有，早见怪不怪了。
几人在街上行走，两两并排，中间的萧石一个人也不孤单，手里攥着萧启给的碎银子，盯着小吃摊两眼放光。
她以前都只有看着的份儿。
老乞丐讨来的银钱只够勉强垫肚子，过年时赏钱的人也大方，能够他们俩吃饱了。
但温饱，与满足之间永远有着一道鸿沟。
那时候欺负萧石的小孩儿都不屑于嘲笑她了，因为急着回家吃家里人准备的年夜饭，还有各式糖果子。
萧石就在街边上蹲着，看其他的人往来谈笑，吃吃喝喝。
只能看着。
容初似乎是看出了她的心思，摸摸她的头，鼓励道：“想吃就买，咱不差钱，大过年的，想吃什么都可以的。”
萧石用力点点头，忍下鼻头的酸意，小跑几步，也加入到等待糖葫芦的小孩当中。
她穿着没有补丁的干净衣裳，头发也不是乱糟糟的，能够融入进去了。
那些小孩只看她一眼，瞬间就被她手里的银光吸引，羡慕地说：“你真幸福，我娘只给了十个铜板儿，你这得有好几两银子了吧。”
萧石都没意识到他在同自己说话，那小孩拉拉她的袖子，指着远处的一家卖白糖糕儿的，很懂行地跟她介绍：“我跟你讲，那家的白糖糕儿可是一绝，超好吃的，你可以去买些尝尝！”
萧石愣愣点头，好半天才从喉间挤出一个“好”字。
那小孩见她傻傻的，也不在意，手里小心捧着银钱，一只手指小心地扒拉两下，把十个铜板儿分成两份，其中的四个小心翼翼塞进怀里，另外六个攥在手里。
萧石咽了咽口水，艰难开口问：“你这是做什么？”因为鲜少与同龄人接触，她不太会打招呼，声音很小，微不可闻。
那小孩儿白了她一眼：“这你肯定不懂，三文钱一串，我要吃两串，剩下的四文攒起来，以后嘴馋了再买！”
像极了自己曾经小心算着银钱一天买一个馒头度日的样子。
萧石笑了：“你都存起来吧，这次我请你。”
小孩儿睁大了眼，很是心动，但记着娘亲教的不能随便占人家便宜，口是心非地拒绝：“不了，我有钱的。”
有一就有二，萧石再开口就容易许多：“我请你吃，就当是感谢你告诉我哪家摊位好吃的谢礼，还有哪家有好吃的，你能告诉我么？”
小孩儿吸溜下口水，把那六文钱也揣进怀里：“好！我跟你讲啊，那家的糖炒栗子可是一绝，还有那家，那家的烧饼又酥又脆！”
他的手指一一划过，很认真地给萧石介绍。萧石也认真地听，一一记下。
只是在听到糖炒栗子时，会想到那个女人，临走之前她送的糖炒栗子可好吃了，唔，有点儿想她了。
竹签插着红嘟嘟油亮亮的果子，在稻草棒子上像是一颗整齐的红色小树，直看得等待的孩子们流口水。
萧石很大方地给了小孩儿两串糖葫芦，与他挥手告别，捏着五串糖葫芦回来，一人一串，正好。
容初接过萧石递的糖葫芦，问她：“今日跟小朋友聊得开心么？”
萧石咬一口糖葫芦，含糊道：“开心！他还告诉我好多好吃的小摊呢！”
他跟那些拿小石子儿砸我的不一样。
在很久很久以后，萧石成了守卫一方的大将，手下好几万人听她号令，再无人敢欺负她了。她总会想起现在，她过的真正意义上的第一个春节，是她人生的起点。
即便萧石读了书识了字，知道偷盗不对，可她依旧觉得，那天去偷容初的包，大概是她这辈子做的最正确的一个选择。
接下来的一路都是逛吃逛喝，萧石抱着装糖炒栗子的纸袋，拿着白糖糕儿吃的起劲，还有买来的烧饼在容初手里，替她拿着。
她最近开始长身体，个头儿往上直窜，才做没几个月的衣裳就小了，手腕脚腕露在外头，饭量也大了许多，都能跟萧启比肩。这点吃的看起来多，要解决掉也花不了多久。
走到一处空地前方，有人在卖艺杂耍。口吞宝剑，缩骨功，耍蛇……应有尽有。
正中央有一男子正在表演，那男子头上绑着护额，举了火把，饮一口酒，尽数喷吐到火把上头，小小的火苗霎时上蹿，壮大好几倍，围观人群哗然一片，纷纷向后退了几步，担心火苗燎到自己，等缓过来，都开始热烈鼓掌。
凭自己的本事吃饭，无论是干哪一行，都值得尊敬。
这是西北边境的一座小城。
前不久还被西夏人围攻，险些破城，百姓们连夜转移。而今，又恢复了正常生活，一片欢声笑语、热火朝天，男女老幼皆兴致勃勃地享受节日。
萧启咬了颗山楂进嘴，酸甜冰凉，压下了她眼里泛上来的热意。
那男子表演完毕，端了草帽来讨大赏，萧启扔了锭碎银进去，听见男子的道谢声：“谢谢大爷！”
萧启回之一笑。
兄弟们，没有白死。
他们守护了这一方太平，守住了这些人的家。守住了，这美好的人间。
***
难得出来一趟，容初说要带萧石去做几身衣服备着，看时辰，也到了吃饭的点了。
林含柏和容初带萧石去寻裁缝铺子，萧启和闵于安则先去酒楼点菜，等她们回来可以直接吃饭。
寻了三楼靠窗的座位，一眼可将街边场景纳入眼中。
菜点好，小二上了壶热茶，说句“客官您有事叫我”就忙着去招呼其他桌的客人了。
萧启抓了把桌上的瓜子，大拇指与食指轻捏，瓜子仁就破壳而出。
她并不吃，等剥出了一小碟，尽数递到闵于安身前。
无需言语。
闵于安莞尔一笑，心安理得享受萧启的体贴照顾，喝着热茶吃瓜子，壳还有人给剥了，无需她自己动手。
瓜子仁酥脆甜香，茶虽不是好茶，却也解了渴意。
没有说话，就这样一个人剥，一个人吃，倒也很惬意。
等把花生什么的都剥好，萧启停了手。
她望向窗外，到了饭点，小摊前的人少些了，小贩可以坐下来，专心享用家人送过来的饭菜。餐食普通，那卖烧饼的中年男人却是笑着的，给他送饭的妇人拿帕子替他擦了脸上被锅炉烤出来的汗，嘴唇翕动，似乎在同男人说着什么。
萧启看得津津有味，她喜欢这样的人情味。
不多时，听见小小的一声“阿嚏”，萧启从那种状态里惊醒过来，忙关上了窗，不让寒风吹进来。
手掏出干净的帕子递了过去，另一手的手背已然贴上来闵于安的额。
没有发热，她略松了口气。
“受凉了？”萧启问。
闵于安摇摇头：“就是打了个喷嚏，没别的，不是什么要紧的。”
萧启比她还紧张：“回去煮点生姜水喝，冬季受了风寒可太难受了。”
闵于安笑着点头，很受用她这幅管家婆的样子，被喜欢的人管着，心情格外的好。
眼前的小姑娘着男装，明媚的五官因刻意打扮而不怎么明显了，秀气文静，眉目间却带着笑意，很安心乐意的模样，与萧启在梦中所见的老妪天差地别。
萧启不知道那是否是她，或者说是什么时候的她，只是……自己定不会让眼前的闵于安变成那样。
“长空，可有什么想要的？”萧启问，她对心底那股感觉很陌生，本能想要弥补。
闵于安向她望去，听她说：“想要什么，我都可以送你。”
闵于安放下手中茶盏，等咽下嘴里的水，反问：“你是指什么？”
“什么都行，无论你想要什么，我有的，都会给你，若没有，我会为你去争。”萧启郑重其事，直视闵于安的双眸。
“我想要你。”
“可以。”——只要你不嫌弃。
“我想要你的所有。”
“都是你的。”——我的一切，都是你的。
“我还想要个东西，它太高太远。”
“我替你取来。”——无论多难。
闵于安意有所指：“若我要的东西，堪称大逆不道呢？”
“只要你要，我都会站在你这边。”
“若我想要这个天下呢？”闵于安紧紧盯着萧启那双黑眸，里面没有排斥，只有些许讶异，还有释然。
萧启笑：“那我便夺了这天下，送与你。”
这大好河山，抵不过你万分之一。
至于闵明喆，把他拉下来便好。
我送你一个太平的天下，替你扫清障碍，送你上那至高无上之位。
这样，就不会有人欺负你了。
我的，小公主。
不，我的女皇。
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