禁卫将皇太后亲自出的考题押送至考场，由主考官当众启封之后再将试题抄录送往大殿。
大内的城楼上站着一个穿淡黄色袍衫戴幞头的壮年男子，“那边在干什么，这么多士人。”
候在身侧的内官弯腰回道：“回大家，今日是皇太后殿下亲试贡士。”
“哦…”皇帝望着远处殿庭里喧哗的上万贡士，心中一阵苦涩道：“阿爷在位时也未曾见过一次有如此多的贡士赴京，阿爷也曾亲自在殿中试过殿试，但是只有九百余人，我记得最清楚的是先生说过入等的人里只有张九龄、郭待封几个人，母亲这样做是在效仿父亲么？”
“非也，”绿袍登上城楼，屈膝跪拜道：“监察御史张谏之叩见陛下。”
“张御史，国朝规矩，御史非奏事不得入殿庭，今日殿试…”内官转身，瞧了瞧四周斥责道。
“哎，”皇帝抬手拦住内官，旋即上前弯腰将人扶起，“去年殿下设制举召试，张御史在名列第一，殿下说您是国朝不可多得的人才，御史特意来此见朕所为何事？”
“自改元，臣已有半载未见到圣人，御史奏事直达天子，皇太后殿下在圣人壮年监国，祭天衮冕初献，于禁中大殿亲试贡士，此皆为僭越之举…”
花甲老臣的激烈之语让皇帝脸色大变，“够了！”
皇帝甩袖转身，“我本就不想当这个皇帝…”
“皇太后殿下会如陛下所愿的，之前的祭天与如今的扶持寒门，都是在替江山易主做准备，”张谏之再次跪伏，声泪俱下道：“陛下！”
“陛下难道真的要眼睁睁看着祖宗基业为她人窃取吗？江山一旦易主，李唐皇室将要迎来一场灭顶之灾。”
皇帝将手重重搭在朱漆栏杆上涂金的雕花上，“我能怎么办？”
“李唐还有万千子民，太宗与高宗皇帝的威望还在，只要陛下…”
“阿兄是怎么死的？徐敬业与越王又是怎么失败的？你才归京不久，你不了解我的母亲，所以你才敢这样说，”皇帝转过身，“我告诉你，只要母亲不答应，这个天下就没人能够坐稳，”皇帝望了望无人的周围，走近一步将人再次扶起，“先生以后切莫再说这种话了。”
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举行殿试的大殿前，内官与礼部官员清点着贡士名册，上万人的喧闹声充斥着整座殿庭。
“皇宫里还从来没有这般热闹过呢，今年的贡举人可真多。”太平公主与女官站在大殿的石阶顶端，低头望去皆是赴殿参试的贡士。
女官盯着一群贡士目不转睛的问道：“你见过他了？”
太平公主点点头，“嗯，他抵达洛阳的第一刻我就知道了，我还知道他住哪儿呢。”
“如何？”
太平公主想了一会儿，转动着眼珠子回道：“倒是一副好皮囊，长得干干净净，只不过有些迂腐了点。”
“七娘的眼光怎会差，公主都这样夸，难不成是看上他了？”女官试问道。
太平公主扭过头看着女官的侧脸，“姐姐想什么呢，且不说他是七娘的人，就他那榆木疙瘩，我怎会看上他？”
女官笑道：“我只是开个玩笑，殿下想要做什么公主是明白的，所以之后与武家的婚事公主也要考虑得仔细些才好。”
“母亲希望我嫁给武承嗣，可我不喜欢，”太平公主盯着女官，“姐姐希望我嫁给谁？”
“公主下降，妾不敢妄议。”
“你又来了。”太平公主显然有些不悦。
“公主想听真话吗？”
“我讨厌欺骗与隐瞒。”太平公主认真道。
“柳絮因软弱无力而随风动，飘浮不定，人也是如此，若自己失了骨气，便也成了任人拿捏的软柿子，我不希望公主下降任何人，可是殿下此举为的只是保护公主。”
太平公主侧头看着不远处被簇拥的身影，“平心而论，不管是谁我都不喜欢，母亲的安排我不能违抗，但是我可以有选择，现在我把它交给你。”
“公主…”女官笑道：“这次不和殿下对着来了？”
“我可怜的不是薛绍，而是那几个孩子的父亲而已，不然我也不会想着顶撞母亲。”
“武承嗣名声极坏，且为人心术不正，野心勃勃，殿下虽处事果决，却在武李两家徘徊犹豫，时局僵持，野心大之人怕是难得善终，且又年长你这般多。”女官望着殿庭里带甲的武将，“右卫中郎将武攸暨如何？”
“他不是有妻子吗？”
“前不久身故，听说是暴病而亡，武攸暨为人谦让，懂得进退，公主若是不喜欢，日后不招他入府侍奉，他断然也不敢说什么。”
“好，我都听你的。”
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“拿好号牌，殿庭之内不得喧哗。”殿中侍御史高声喊道，“都站好咯。”
一群内侍与朝臣看着懒散难以排序的队伍议论纷纷，“这寒门就是寒门，一点规矩都不懂的乡野之人，今后做了官这朝堂的风气怕是都要被他们败坏喽。”
“嚷嚷什么，都给我安静点！”皇太后的贴身内官走出殿扯着嗓子吼道，“天后极为看重人才，不计出身，发德音，招贤纳士，为的是国家安定，百姓安稳，社稷永固，诸位贡士只身一人从千里之外远赴洛阳，足可见为国之心，天后有旨，凡天后亲试贡士之举，皆不问出身，朝廷也必不会辜负任何一位有才之士。”
——哐！——朝阳初升，沉长的钟声便从旁侧的殿庭中传出。
“廷试开始！”
有司引着考生序位入殿，王瑾晨站在队列中间还在想着适才端门前的事，突然被人从后推了一把。
王瑾晨回过头，推她的人也是从越州来的贡举人，“想什么呢？想得这么出神，要入殿考试了。”
王瑾晨跟上队伍一边摇头道：“一些无关紧要的琐碎事。”
“什么琐碎事比功名还重要？”
王瑾晨没有再回话，举人便又道：“我适才好像瞧见了会稽高县令的儿子，好像还穿着绿色的公服。”
“他穿红还是穿绿跟我有什么关系！”
听着王瑾晨有些过快的语气，举人愣了愣，“王贤弟，你今日有些冲哈…这是谁惹你生气了？我还以为你不会动怒的呢。”
“没有，好好考试吧。”王瑾晨心不在焉道。
“哦…”趁着登阶入殿的时间，同州的举人便又接回上个话题回道：“他穿什么是和你没有关系，可是他母亲遭流放被休，即便遇到大赦也不能回到高家，虽然说是自食恶果，但是…他比你早当官，若是以后挟私报复，你不得提防着点？”
想事依旧想得出神的王瑾晨并没有在意他的提醒，举人见人没反应便止住了嘴，“得，说了半天白说了。”
按座次一一入席，考官们负手巡游在跪坐答题的考生之间，“都对着号入座，答卷期间不得离席，如有夹带者，轰出考场取消入考资格。”
“第一试，帖经，时长…”钟响后，考官将准备好的三根蜡烛点燃其中一根，“以三盏烛火为时限，烛尽试停。”
王瑾晨低头瞧了一眼刚发下来的帖文试题，几乎每段文章提醒的字眼都极少，旁侧的人纷纷提笔默写，唯独她跪坐着迟迟没有动静，半刻钟过去试卷仍旧是空白一片没有动笔写半个字。
考官走到王瑾晨身侧看着白卷上的名字旋即加快了步子，“崔侍郎，那人就是王瑾晨，”官员指着坐席上正跪坐着发呆的人，“半刻钟过去仍旧只字未答。”
礼部侍郎崔挹兼任此次贡举十名主考官之一，绯色公服腰间所系的金带上还悬佩着银鱼，看着有些呆愣的的人心里不免泛起了一阵嘀咕，“公主怎会推荐这样的人？”旋即走近几步瞧清了考生的样貌后眉头紧蹙，“难不成要出第二个千金公主与薛怀义？”
王瑾晨低头看卷，并没有察觉台上正有人盯着自己，“甲科要前三才能授予官职，可是头几名会不会太引人注目了些，反正只要得中进士就有了入仕的资格，之后再经吏部，三年…”她想着萧婉吟守孝禁婚嫁的时间只剩了两年，而进士受吏部考核需要三年后，“答还是不答，全答还是…”直到第一根蜡烛燃尽，几番犹豫后她才提起桌案上的笔作答。
上万人的廷试足足持续了好几日，进士科三试，三试定去留，前两日淘汰的人数便已经过了半。
十名穿朱紫公服的主考官与其他考官聚在一个房间中锁院阅卷，将三试成绩按名次分等排列出来。
主考官将几个下属召集，“将有名流推荐的卷子先找出来。”
“喏。”
“崔侍郎，”绿袍拿着一份卷子凑拢俯下身，“这个人先前的帖经与杂文无一错处，字也写的端正，可就是最后试策写的平平无奇，句式倒是无误，下官看着内容，好像有些不大精明的样子。”
礼部侍郎崔挹看着策文上的名字，“此人莫不是个书呆子？”
“他是长公主推荐的人，下官在礼部多年，还从未见过有人能得到长公主的推荐。”
礼部侍郎看着卷子上齐整的字迹，“句式工整严谨，这个人是不是在刻意隐瞒什么？”
“是不是隐瞒，总要排序的，公主推荐的人，这咱们该如何排？高了，又显得太过刻意，低了又怕得罪长公主。”官员忧心道。
“将他排到前十最后一位，”崔挹将试卷放下，“剩下的就交给皇太后殿下钦点。”
官员大悟，称赞道：“侍郎高明。”
作者有话要说： 高宗殿试时张九龄高中是旧唐书的记载（但是别的记载里，张那个时候好像还没出生。）也可能是我理解有误。
正式场合称陛下，皇帝亲近的人还可以称他为郎，正式场合自称朕，平常多用我、吾（所有人皆通用的自称）
皇室内部称呼与寻常人家无异，正式场合和大臣同称。