靠近宝窟, 一股浓烈的腥臭之气袭来。
莱芙拔出砍刀，朝身后的人鱼比了一个后退的手势，然后朝着一个像门的地方游过去。
“骑士, 入口在那里。”一条人鱼提醒道。
莱芙一怔，向宝窟真正的入口游去, 那儿并没有一个形状规则的门, 而完全是天然形成的岩洞，在海水的多年冲刷之下少了一些棱角, 但依旧凹凸不平。
就在这时，莱芙先前看到的“门”突然动了。
底泥被搅动，翻腾而起，阻扰了视线。周围一些海底的植物的根部也被掀起，在水中倒伏。
那扇“门”只是一个庞然大物的鼻孔, 它是一个奇怪的生物，原型或许是蝠鲼或是鳐鱼，只有脑部突起, 体型扁平，藏于海底的泥沙之中，身上长满了海草, 体宽达到百米。
当它掠到莱芙上空之时, 遮天蔽日, 一尾小小的人鱼与之相斗，无异于蚍蜉撼树。
娜提雅维达、麦妮以及人鱼们离开战局很远。
透过浑浊的水体，人鱼们看不清莱芙和那只怪鱼之间的打斗的具体细节。只不过，体型差距悬殊这是不用说的, 她们为莱芙捏了一把汗。
那怪鱼那么大，即便骑士手中的砍刀材料再怎么特殊, 刀刃再怎么锋利，能造成的伤口对于那条怪鱼而言也是微不足道的。果然，莱芙起先试图通过不停制造伤口来消耗那条怪鱼，然而那些细微的伤口非但没有让怪鱼的动作有丝毫阻滞，反而让它更加兴奋了。
莱芙的动作很敏捷，没有陷入被那怪鱼揪着打的局面里，但也只不过能勉强躲开怪鱼的攻击罢了。这也难怪，她毕竟没有在海底战斗的经验。
从未离开过人鱼海域的人鱼对于德亚大陆的消息不灵通，是从几个航海者嘴里听说的莱芙·白这个名字，知道这位在德亚大陆上算是首屈一指的厉害骑士。但是很难想象，她在陆地上的战斗经验能够用于海里。
在一千多年前，这条怪鱼曾经吃掉过几条误入漩涡的人鱼鱼苗，人鱼一族对它深恨，却又无可奈何。千年之间，当漩涡开启的时候，这条怪鱼有时会趁机溜出去，滋扰人鱼之乡，人鱼一族只能想尽办法将它阻拦在漩涡里。
在莱芙到达之前，人鱼们并非没有尝试过除掉这条怪鱼，只不过倾尽全族之力，也拿它没有办法。因而，即便莱芙失败了，她们也不会苛责她的，毕竟，她们最大的指望可并不是莱芙，而是她身边的娜提雅维达大人。
巨大的怪鱼搅动着水体，莱芙就像是一粒放在大锅之中的小香料似的，颠来颠去。看不清她位置的移动是出于她自身的意志，还是纯粹被那条大鱼引起的水流掀动的，人鱼们普遍认为是后者。
果然，看到莱芙在战局中不占优势，甚至已然陷入危险，娜提雅维达终于坐不住了。
人鱼们见娜提雅维达朝着那怪鱼的方向走了几步，都道她是要出手相助，只有麦妮不以为然。
出乎人鱼们的意料的是，娜提雅维达很快就止步。她走动的目标，并不是骑士，也不是那怪鱼，而是一丛茂盛的、散发着幽蓝色光芒的、漂亮的水草丛。
莱芙在战斗中回身一瞥，只见娜提雅维达站在水草丛之后，朝着她遥遥微笑着。洁白的衣服在水中略微散开，带着一种轻纱般的质感，配合着幽蓝色的海草丛，娜提雅维达像一朵绽放的海底的白色的花朵。
居然到现在还把她随口说的话当真，在海底也乖乖地找了草丛，娜提雅维达总是以奇妙的方式体贴着她……受到了无声的鼓励，莱芙突然觉得消耗了一部分的精力得到了补足。
“娜提雅维达大人，莱芙看起来遇到了麻烦。”瓦奥米娅道，“您不打算出手相助吗？”
“如果需要我出手的话，骑士小姐会向我求助的，然而这样的机会并不多。”娜提雅维达摇摇头，“因为骑士小姐是非常厉害的人类，我永远相信骑士小姐。”
瓦奥米娅道：“可是您，为何要站在海草里面？”
“这是我和骑士小姐的秘密。”娜提雅维达道，“部分原因是，从骑士小姐的位置看过来，我这般会显得更美，我一直很注意保持在骑士小姐眼中的形象。”
听了娜提雅维达的回答，瓦奥米娅更加迷惑了，她将信将疑地敲了敲贝壳的内壁，海龟驼着她回到麦妮身边。
没等瓦奥米娅开口问，麦妮回答道：“这是一种神秘而古老的助威仪式，不瞒您说，我见过好几次……
“娜提雅维达大人总是能找到草丛……每一次，小莱芙总是能胜利……
“您可能不知道，自从以骑士身份行动以来，小莱芙从无败绩，即便面对实力数倍于她的对手，也能全身而退……很难说，是不是这种神秘的助威仪式起了效果。”
瓦奥米娅在普甸的脑袋上抚摸了几下，赞叹道：“游巫真是见多识广。”
麦妮的嘴角微微扬起。“见多识广”，这是对事实的描述，怎能算是夸奖？
这条人鱼真是有鉴赏力，而且总是说实话。
果然，在娜提雅维达进入草丛之后，即便莱芙依旧处于被那条怪异追击着四处逃跑的状态之中，却显得从容多了。
“看来这种神秘的助威仪式起了效果，”瓦奥米娅拉着麦妮的袖子，往一旁的草丛挪去，“她似乎在有意地惹恼那条鱼。”
庞大的身体既是优势，也是障碍，莱芙总是能游走在怪鱼的身体形成的缝隙之中，明明战斗了这么久，它却一点都碰不上她。
怪鱼张开了巨口，猛地一吸。
莱芙没有被吸走，依旧顽固地定在水体中，做一个挑衅的手势。
那怪鱼越来越恼怒，又将所有的水全部吐了出来，身体变得比原来更加扁平——它要将身体折叠，作为外壁，将这个人类困住，看她还能往哪里逃。
莱芙等的就是这一刻。
她朝着娜提雅维达的方向望了一眼，眼角的余光扫到了人鱼们。
人鱼三五成群地分开来，各自找到了海草丛，躲在里头。就连人鱼之王瓦奥米娅，也一手抱着猫，一手牵着游巫，和大海龟一道进了海草丛。
虽然这画面很怪异，但意外地具有激励性。
莱芙略一分神，怪鱼身体的两侧交叠起来，将她困在夹缝里。她朝着夹缝的漏口处游去，那怪鱼又是一折。柔软的骨骼几乎没有妨碍，它轻而易举地将自己折叠起来，像是一块轻薄柔软的绢布。
从瓦奥米娅的角度，只能看到怪鱼了，骑士消失在了怪鱼身体里。
“这种助威仪式是不是只有魔龙使用才能起效？”瓦奥米娅望向麦妮。
麦妮和其余人鱼们脸上都染上几分忧色，唯有娜提雅维达淡然依旧。
突然，那条怪鱼的动作慢了下来。
莱芙手中执着砍刀，钻过怪鱼的身体出来。
人鱼们转忧为喜，却见莱芙游动了一段路，又一头扎进了怪鱼体内，不一会儿，从层层折叠的背面穿出来。
这般穿来穿去，反复数次，不知道她这么做的目的是什么。
那怪鱼把自己叠成了一个方块，起先还能挣扎几下，到后来只能任凭莱芙在它身上打孔。
在怪异体内来回穿了十几次之后，莱芙游到了娜提雅维达身边。
这时候，人鱼们才看到莱芙手中捏着一根细细的线。
线的另一端缝在怪鱼身上。
明明是这么细的线，那怪鱼却丝毫挣脱不了。
莱芙道：“龙革真是好用。”
人鱼们这才恍然大悟。这是含有龙革材质的线，怪不得这么坚韧。转念又想，当着魔龙的面，将龙的皮肤当成战斗的道具使用，这也实在太冒犯了。
娜提雅维达大人却没有丝毫被冒犯的迹象，抬手擦去了莱芙脸上的怪鱼的黏液，然后在莱芙耳边说了什么话。
那条怪鱼还能稍微动弹几下，莱芙手中的线一扯，它不可避免地被龙革线切整齐地切割成了肉块。
碎鱼块在水中爆裂开来，血液弥漫，又跟着肉块一同缓慢下坠，渐渐地化为散发着微光的齑粉。最后，只在她们身后残留下点点的碎光，仿佛是一片坠入深海的星星。
在怪鱼的尸体形成的碎光背景下，莱芙抱着娜提雅维达，当着所有人鱼的面，亲了一口。
人鱼们：“……”
麦妮：“……”
莱芙亲完之后才觉得不对劲，娜提雅维达站在海草丛里的身姿实在相当迷人，她想要近距离地感受这份迷人，情不自禁就……可是，这回执行屠龙式的时候，旁边的观众实在太多了。
娜提雅维达脸颊微红，拉住莱芙的衣角，轻轻晃了晃，娇嗔道：“骑士小姐，这么突然……”
麦德拉无奈地看着这一龙一人，轻轻“啧”了一声。摆动着双手双脚游向大鱼先前所在的位置，将一枚金色的晶核叼起来，塞到莱芙手里。
莱芙脸上略微发烫，接过那枚金色晶核，查看了一下属性，乃是增加防御的，没有副属性。
“抱歉，果然还是不太擅长在海底战斗，耽误了一点时间。”莱芙腼腆地看向人鱼们，“差点就耽误用午餐了。”
和人鱼一族有旧仇的怪鱼被莱芙轻而易举地除掉，怪鱼看守的宝窟也能顺利开启，这对人鱼一族而言是一件超常的喜事。
不过人鱼们完全没有精力去考虑那条大鱼，满脑子都是娜提雅维达大人娇羞地冲着莱芙撒娇的样子。
这……这是魔龙该有的样子吗？
魔龙和这个人类骑士居然是这种关系，不应该是反过来的吗？
见证了恶龙撒娇，会不会有遭遇灭口的风险？
人鱼们瑟瑟发抖。
对这一幕，只有一条曾经在某个清早敲开了娜提雅维达的房门、见到莱芙从房门里出来的人鱼消化得较快一些。
麦妮全程见证了莱芙和娜提雅维达关系的改变。一开始恶龙追逐，骑士逃窜；后来，骑士逐渐减少了防备；再到现在，恶龙总是露出一副小娇花的样子，而骑士乐于充当保护者，说实在还是挺别扭的，但是她看久了也就适应了，这些人鱼大概也会像她一样适应的。
在人鱼一族呆了一个月有余，这段时间内，莱芙也有和几个人鱼切磋。她没有机会与永远端坐于贝壳之中的人鱼之王对打，但根据几个有过这种经验的人鱼的口述，大约也了解了人鱼之中最强大的一位的战斗力。
人鱼一族的近战能力很弱。
她们同样符合“战斗方式越是花里胡哨，越是不擅长近战”的规律。
人鱼一族制造幻境的能力很强，足以让多数有智慧的生物沉浸其中，依靠对于许多强大的、有智慧的海洋生物的掌控，她们成为人鱼海域的主人。
制造幻境的能力有局限性，即只能作用于有智慧的、尤其是智慧发达的生物，而对于缺乏智慧的生物却束手无策。她曾不止一次看到过，人鱼被一些并非极端凶猛的海洋生物攻击，只能借助于手下的海洋生物逃脱。
看守宝窟的这条怪鱼肢体发达，但是缺乏智慧，人鱼一族的幻境对它不起作用——莱芙在听闻人鱼一族与这条怪鱼先前的战斗经过的时候，便考虑到了这种可能性。她没有小瞧这条鱼，也没有因为人鱼一族的败绩而过分担忧。
看守宝窟的怪鱼被打败了，眼看着莱芙的任务就到了尾声。
人鱼们为莱芙的胜利而欢呼。
等到这次任务结束，债务清偿之后，麦妮也会离开人鱼海域，她不舍地望向瓦奥米娅，诚恳地说：“我很少遇到如殿下您这般有眼光的顾客。”
“我已经开始期待与您重逢了，可爱……又亲切的游巫。”瓦奥米娅道，“如果您愿意的话，可以在人鱼之乡长住，我能养得起普甸，也能养得起您。”
“我也会想念您的。”麦妮朝着宝窟口望了一眼，取出账簿，轻咳一声道，“我们还是先清点账目吧。”
“她们的交情，居然这么好了。”莱芙远远地看见麦妮和瓦奥米娅在依依惜别。
“是骑士小姐的魔力起了作用。”娜提雅维达道。
这些日子以来，莱芙对于娜提雅维达和瓦奥米娅三千年来的交情已经不怎么在意了，因为她渐渐意识到她们的这份交情里面，并没有丝毫她所担心的成分。假使说人鱼之王对谁有那种成份的交情，想来也只能是游巫了。
见人鱼之王与游巫执手对望、份外不舍的模样，莱芙产生了些许别扭之感。不过这种别扭感反而抵消了她刚才当众亲吻娜提雅维达的尴尬：她和娜提雅维达，只不过比这对挚友略微亲密了一点点而已。
“骑士小姐又分心了。”娜提雅维达趁机捏住了莱芙的尾巴尖。
就在莱芙关注着人鱼之王和游巫的时候，人鱼之王也关注着一人一龙的情况。
真是匪夷所思，娜提雅维达天性里藏着对于财宝的喜爱，此刻有偌大一个宝窟在附近，她的眼中却只剩下了装莱芙的位置，居然对那宝窟视而不见。
很快，那条怪鱼留下的所有痕迹，全部消失不见了。
麦妮摸一下普甸，翻几页账目，又摸一下，又翻几页……一边翻，一边念出上面的条目，与瓦奥米娅等人鱼核对。核算无误之后，便有几条人鱼朝着宝窟的入口走去。
黑蛋在莱芙的小布兜里颤动了几下，它也对于挖掘宝窟非常有兴趣。
莱芙同娜提雅维达也朝着洞窟入口游去，却见一条领头的人鱼猛地被洞窟的入口吸入，一个荧蓝色的身影在洞口一闪而过。