江舟听宋青云说过，阿婆是这里的管事，也是负责孩子们衣食起居的人。
自从十年前那件事后，春城慈幼坊分为两间，东郊这间只收纳那件事中的遗孤。
阿婆笑着说：“哎，这不是青云嘛，一眨眼就长这么大啦。”
其他三人也走到跟前，乖乖喊了婆婆。
阿婆把碎花蓝布揭开，香喷喷的小酥饼摆在竹篮里，“来，刚做好的。”
她带几人坐在院中的石桌上，藤萝花架上青藤还泛着绿意，斑斑点点的阳光从缝隙里漏下。
江舟咬了口酥饼，奶香与甜味在嘴中炸开，皮酥而薄，红豆沙馅甜而不腻，豆沙中包裹着一颗大大的咸蛋黄，咬下去时滋溜冒出红油。
“唔……”
这也太好吃了吧！
她用肘顶顶商仪，示意她快点吃一个，别被人抢没了。
阿婆看着她们，含笑双目慈祥和蔼，“别急，还有很多。”
宋青云捧着蛋黄酥，“我记得，阿婆做的东西做好吃了！比仙人眠还香。”
阿婆笑道：“粗鄙的东西，哪里比得上那里，所幸你们不嫌弃。”
江舟：“阿婆，我们要干些什么呀？”
阿婆微笑：“吃完了你们就走吧，我会跟学宫说，让他们把你们分数加上。”
几人面面相觑，没有猜到这种发展。
宋青云保证：“阿婆你别担心，这些都是我朋友，和从前那些人不一样。”说起来，她猛地想起自己也和“那些人”一样，抛弃了这里，连忙解释原因：“那时候我不是故意要走，我爹非要搬家，我拦不住。”
阿婆眼神黯淡，徐徐说：“我知道，只是我们这里，不再要人来帮忙了。”
她站起来，瘦小的身影挺拔笔直，“你们看，柴已经劈好，衣服也洗净，什么东西都做好了，别看老婆子年迈，还是干得了一些活计的。”
宋青云急忙说：“可是我们可以帮你，提水洗衣、这些我们都能做的！”
阿婆道：“青云，你是个好孩子，你来这里的事情，和你爹说了吗？”
宋青云哑口无言。
阿婆幽幽叹了口气。
江舟道：“婆婆，这件事天知地知，你知我知，瞒住宋叔不就成了。”
慈幼坊在东郊，十年过去，邻里街坊大多都搬走，也不会再有人来“监视”宋青云。
阿婆摇头，依旧不答应。
宋青云苦苦哀求，急得眼圈泛红，“让我留在这里吧，我还没把青团送来呢。”
阿婆摸了摸她的头，“你竟还记得……”
宋青云连连点头，“我一直都记得！”
可是她后来再也没来过，一方面是父亲阻拦，另一方面，想起儿时承诺，没有履约，只怕被指责。她没有把当年之事放在心上。
阿婆面色缓和不少，“你们不明白，这里真的不再需要人来了。”
她带她们走到厨房内，有一个偃甲人正在扫地，一个偃甲人正在搬动东西，“粗活它们做，细活我做，那些孩子也能帮忙，我们这里东西很齐全。”
江舟吃惊地望着偃甲，为什么这里会有偃甲人？
难不成小小慈幼坊的偃术领先学宫二十年？
阿婆看出她的疑惑，笑着摇头，“这是学宫送给我们的。”
江舟征得她的同意后，与商仪上前细细观看两具偃甲人。这两具一眼就能看出是僵硬机械的偃甲，自然比不上传说中载歌载舞与人无异的偃人，但能模仿人进行劳作、生产，已是十分难得。
只通过关节间隙往里粗粗看了一下，江舟就发现其中有许多精细部位，每一个都环环相扣，一起运作，构成这个复杂的偃甲。而所能看见的部位，仿佛与桐酒让她们练习的课业相同。
阿婆道：“它们能做很多的事情，也不会嫌弃那群孩子们，已经是我们的朋友。”
江舟扭头问：“可是它们会讲故事吗？我可以说话本！”
宋青云：“我也可以！”
阿婆双手交握，心中纠结。比起冰冷的偃甲，她知道那群孩子更渴望与活生生的人做朋友。
但从前无涯学子来了又去，赤/裸/裸的歧视与嫌恶，像一把把尖利的刀锋，在血肉柔软的心房上一次次切割。
她不怪那些学子，也不怪陆续搬离的邻里街坊。
只是如若不能展露善意，请把恶意收敛起来，不要表现如此明显。
江舟尝试说服阿婆，“偃甲终究是死物，无法代替人，更不能成为一个真正的‘朋友’，婆婆，你蛋黄酥做得这么好吃，日后我就一直赖在这里了，只盼你别赶我走才是。”
阿婆望着她，有些失神，片刻后微微笑起来，“罢了，你们先看看再说吧。”她朝外吆喝几声，几个人从草丛后冒出头来——他们之前一直在默默观察这几个来客。
“过来吧，”阿婆招手，“别害怕，”她掉头朝江舟她们说：“你们也别害怕。”
江舟初时有些疑惑，但看那几人从树影下慢慢走进，走入阳光中，忽而恍然。
这些人皆是畸形。有人本该生有双臂的地方，是两个光秃秃的肉团，有人正好相反，长出四只手臂，有人腿粗如象，还有个最小的孩子，长有两个脑袋。
江舟明白从前人的恐慌了，如若他们走到街上，只怕会立刻被人喊作怪物。
而这样的“怪物”，她曾经见过，在北疆战场之上。