“曼依啊, 我能不能麻烦你去帮我跟巩妈说一声，我这个月还得再请假三天。”
在风海当后勤的李大娘看到她下来，搓着手上前, 一副忐忑的模样。她今天听说巩妈的心情不太好，上午那谁谁因为一点小事就去找巩妈, 直接被骂得狗血淋头，要不是有人拦着, 可能就卷铺盖走人了。
但是她小儿子那边又不能没有人照顾, 这都生病了, 喊娘喊得她心焦灼。但要是让她失去这份工作, 那日子更过不下去。
思来想去，只有拜托别人去开这个口了。
花曼依从打扫卫生的大姨那里找到了那只耳饰, 听到这话抿唇沉思, “李大娘……”
她现在也不是很想看到巩妈，而且她很明显感知自己的情绪受对方影响，这不是一件好事。
“曼依，你就替我去说一声好吗, 我小儿子还在家里病着，你说我要是惹到巩妈一不小心丢了饭碗……”李大娘说着说着就要抹眼泪, 花曼依只好答应她。
李大娘连声感谢。
***
二楼走廊, 花曼依站在巩妈门前, 犹豫不定, 抬手欲敲门又止住。
咚咚咚
最终还是选择了敲门，随着里面传来一声听不清情绪的“进来”, 花曼依推开门，迈步进去。
房间里巩妈正在右侧的办公桌上开着玻璃台灯，桌上摊着几本风海这几个月的账簿, 还有一个小巧的算盘，珠子在巩妈修长的手下上下串动，发出声响。
巩烟抬眸看了一眼来人，见是花曼依后，脸色好像更冷了，“有什么事？”
花曼依脸色微白，情绪从心间淌过，几番犹豫之后扬起僵硬的嘴角开口，“巩妈，李大娘说她想再请三天假，她儿子——”
“让她自己过来找我。”
话还没说完，就被人打断，花曼依神情难堪，“哦，好。”
“还有别的事么？”巩烟迟迟没听见关门声，眉头微蹙又抬起头来。
花曼依：“这几天下午3点到5点钟我请了个英文教师来教我，可能3点到5点我都不在风海。”
“随你。”巩烟继续看她的账簿，左手拨弄算盘，头也没抬。
“那巩妈，我先回去了。”
花曼依嘴角扬起没什么笑容的弧度，转身准备出去。
“男人还是女人。”忽然，身后传来巩妈的问话，花曼依愣了一下，反应过来，“她是位女律师。”
“律师？”巩烟倏地就止住拨算盘的动作，脸色算不上好看，“是谁？”
“陆念。”花曼依没回头，只是淡淡回了一句，对她的追问并没有多想。
然而桌面上不仅算盘不动了，连账簿翻阅的声响也一并嘎然而止。
“巩妈，我去叫李大娘上来。”花曼依一刻也不想继续待下去，只觉得煎熬，哪怕她已经很努力保持冷静的模样。
“站住。”巩烟叫住她，盯着她旗袍勾勒出的纤细窈窕身影，“你们在哪教学？”
花曼依垂眸想了一下，手搭在门把手上，“应该是在陆念的家里，也不远。”
说完，便打开房门，“我先出去了，巩妈。”
“花曼依！”
刚好那一声关门声隔开了里面女人的声音，花曼依转身下楼去找李大娘。
巩烟看着办公桌上的账簿，眼神冷下来，算了，关她巩烟什么事。
***
第二天，花曼依如约出门，原本打算穿成熟一点的旗袍，后来想了想，她是去当学生，不是卖唱，就果断换了一身素净一点的袄裙，头发也不是妩媚的波浪推发，而是松散下来披到后背，找晓晓要来了几支笔，踩着一双小粗跟便出门了。
黄包车在一家白色小公寓前停下，花曼依还没下车便看到门口站着陆念，穿着正式，马甲蕾丝衬衫长裤还有硬邦邦的短靴，干练而内外兼修。
她看到花曼依下来，便上前伸出手扶着人下来，体贴又有风度，“走，我们进屋。”
花曼依匆忙打量了一下这幢只有两层高的白色公寓，结合了洋人的西式风格，洋气又精致。客厅侧面是巨大的落地窗格，从里面就能看到院子的角角落落。
“好。”
进屋，陆念端来了一盘水果，“要不要吃点水果？”
花曼依摇摇头。
陆念只好搁在红木圆桌另一端，从书架上拿来几本书，“这是比较基础一点的英文课本，你先看看，还有这一本是练习为主的册子。”
花曼依掂着这沉甸甸的重量，努力保持学习的热烈情绪。
“我现在先教你学一些语法……”陆念坐到她身边，打开她课本，翻到某一页，花曼依硬着头皮正襟危坐，认真听讲。
***
这一边，酒庄旁独栋别墅，巩烟看着今日早早就从南城坐船过来的巩书兰，打量她的双腿，“你的腿医生怎么说？”
巩书兰站在巩烟身边，“姐，我已经能走了，医生说只要坚持锻炼，迟早会痊愈。”
“那你过来这边做什么？”巩烟点了支烟，神情懒恹，从透明的玻璃茶桌上端起一杯酒斟酌。
“我这次来是因为我发现霍素秋根本没有死。”巩书兰目光灼灼盯着沙发上的女人，“姐，你说江吟她——”
“书兰，你这辈子欠她太多。”巩烟对她发现的事并没有多大兴趣，平静地陈述了这么一句话。
“可我想补偿回她。”巩书兰回忆过去那些日子，才发觉自己禽兽不如。
“补偿什么？人都入土了，你现在最好的补偿就是用你后半辈子来忏悔。”巩烟无情嘲讽，以前不觉得她这个妹妹有多过分，毕竟明面上姐妹和睦，互吐心事，可谁知道背后竟然对江吟折磨得不成人样。
“明日我让人订船票，回南城去。”巩烟打算叫来福伯。
巩书兰却抵触，“你为什么非让我回去？若江吟真的死了，那我来海城对谁也造不成伤害，何况我只是来调查一下霍素秋为什么没有死。”
“巩书兰，你这是腿好了改成得了癔症？”
“……”
巩书兰一时语塞，“反正我暂时不会回去。”至少要等到她调查出霍素秋为什么没有死一事。
“随便你。”
巩书兰开始着手准备调查，这次来她收集了很多资料，“我想找一下陆念陆律师，姐，你有没有她的电话？”
“你要她电话做什么？”巩烟再一次听到这个名字，眉心不自觉拧起来，昨天花曼依可不就是说要去陆念那女人的家里学英文么。
巩书兰把她调查得到的消息一五一十说了出来。
霍素秋和陆念曾经是同学，也是旧识好友，霍素秋出事，陆念绝对不可能不会知情，如今霍家分崩离析，那些霍家亲戚和佣人无从追查，哪怕追查到，得到的讯息也没多大用。
唯有陆念是最大的线索之一。
听完，巩烟也大致明白她说要做的事，从陆念那边入手，也许确实是个突破点。
“问福伯，他会告诉你。”巩烟继续喝酒。
没多会，巩书兰从楼下上来，走到手摇电话旁，手上拿着一张纸，看来是拿到了陆念的电话。
最后一个数字拨过去，巩书兰在等着对方接电话，还没等到有回响，身后不知道什么时候站了个人，手柄被夺过去，她诧异，“姐？”
“我来吧，要是霍素秋没有死和陆念有关系，你打电话过去和打草惊蛇有何区别？”巩烟用眼神示意她站一边，挪挪位置。
巩书兰想想也是这个道理，便站到一旁，附耳过来。
电话那边没多久就被人接起来了。
“喂，你好？”软软的，熟悉的嗓音传入耳里，巩烟后知后觉想起来昨天花曼依跟她说学英文一事，抬眼瞄了一眼摆钟，下午4点钟，这个时间点真够凑巧。
“你好？”花曼依站在电话旁，一直听不到对方出声，正想要叫来陆念，下一秒巩妈的声音就响起来。
“我找陆念。”冷淡的一句话，让花曼依僵住，指尖握紧铜制手柄，“好。”
放下手柄，花曼依正打算出去找人，陆念刚好拿着一份电报从门外回来，“陆念，有个电话打来，说找你的。”
陆念拿着电报过来，“是谁什么人打来的？”
花曼依刚想开口，可又想到那冷漠的声音，那明摆着没有认出她是谁，那她花曼依又何必上赶着贴冷脸。
“不清楚。”花曼依佯装不知道，“我先过去那边学习。”
“好。”
酒庄别墅这边，巩书兰看着脸色不太好的巩烟，不明所以，“听到什么了？”
巩烟红唇抿着一丝冷意，“没什么。”
巩书兰若有所思点头。
***
花曼依看着桌上的书本，一串又一串的英文字母映入眼帘，又从脑海里消失，心里重重叹了口气。
“依依，这个音不是这样念的，舌头不能卷起来。”陆念好笑纠正她的发音。
花曼依面红耳燥，扯起别的话题，“刚刚是谁打过来，找你是不是有急事？要不今天就学到这里？”
陆念看了一眼墙上的钟，这才过了一个小时，“……”
“是巩夫人打过来的电话，她让我把之前宋世昌污蔑她一事的资料文件发她一份。”
“污蔑？”花曼依抓住这个字眼，追问“什么污蔑？”
陆念原本不想说太详细，但奈何花曼依打破砂锅问到底，也只好将事情告知，这件事倒也不是什么不能说的秘闻。
“原来如此，没想到陆念如此厉害，竟然那么巧言善辩。”
“过奖了。”
***
黑色的福特车从街道一头驶向另一头，巩书兰身边坐着巩烟，两人从酒庄出发，这路上都过了半个钟。
“你今天不用去看着风海？”原本巩书兰是打算自己亲自去会会这个陆念，可谁知道临出发，巩烟突然也跟上来。
“你在教我做事？”巩烟紧了紧下颌，呼出一口烟雾，“既然跟她说好了要资料文件，总比你毫无理由上门要好。”
“你是不是心情不好？”巩书兰想了想，从早上到现在，她家长姐好像对她冷嘲热讽了不下十次，次数多得让她侧目，以至于不由得担心起来，表现一下作为妹妹的关怀和体贴。
巩烟：“……”
福伯在前面开车欲言又止，最后望向后视镜时对上巩烟的眼神，讪然住嘴。
没多会，便到了一栋白色二层公寓前，两人从车上下来，在仆人的带领下进到院子里。
仆人说：“两位这边请。”
巩烟巩书兰两姐妹一前一后经过花木扶疏的院落，大气别致的公寓渐入眼帘。
而大厅里，花曼依苦恼读不出来那个音调，“是这样吗？到底怎样？”
陆念摇摇头，“你舌头别卷起来，喉咙发力。”
“我不会……陆念，我可能不是学英文的料子。”花曼依仿佛觉得回到痛苦的国中上英文课的时候。
她学不动啊。
“你张嘴。”陆念晓得她的情绪，只好安抚，循循诱导。
花曼依顺从张开嘴，还没等她反应过来，一根手指伸了进来，压在她的舌面上。指腹的凉意从舌面传来。
她愣住。
陆念却不然，“现在试试念一遍。”
花曼依看着陆念秀气的面容，张口，“world.”
“小姐，巩夫人来找你。”仆人突然响起来的声音把桌上的两人目光纷纷吸引过去。
花曼依嘴里还含i着那半截葱白手指，怔怔看着那道人影在仆人的指示下站到她面前，几道目光纷纷落到她脸上，戏谑的，眼光鼻鼻观心漠不关己的，愠怒的，还有陆念反应过来镇定中透着些许害羞的目光。
尤其是对上巩妈一道目光时，好像心里被击中了什么，慌乱的情绪萦绕心头。
她赶忙松开嘴，却不料分开时黏连了一条银丝，花曼依忙不迭低头擦拭嘴唇，一股尴尬的情绪险些把她淹没。
此情此景她该如何解释。
“我是不是打扰到你们了？”巩书兰率先开口，目光来回在这几人面前流转，“或许我们此刻来得不是时候。”
陆念站起身来，正好这个位置可以不露痕迹挡住花曼依的窘态，“别开玩笑，我和依依只是在教学英文罢了，她念不准音节，我只想到这个办法，没有别的意思。”
“陆念，我先回去。”花曼依低着头站起来。
“我送你回去。”陆念察觉到这件事好像有什么不对劲，但又想不通，下意识想去安抚花曼依。
“不用了，我还有事要忙。”花曼依神情冷静拒绝她的好意，路过巩烟时，顿了一下，小声喊句“巩妈”便走了。
“那明日再见。”陆念在她身后提醒。
花曼依匆匆点了点头。
作者有话要说： 巩烟：很好吃？
花曼依：对！