“我甚至没时间去和格罗莉亚商议订婚的日子……”棕发少女一边和系统吐槽, 一边熟练地开展着流水线作业。
左手将一旁待处理的文件扒拉到眼前，一目十行地扫上几眼，在系统贴心地帮她标识出重点后, 便伸出右手盖上表示“接受”或“拒绝”的不同色印章, 这样便算是初步完成了对一份文件的处理。
“她昨晚给我寄的信，甚至还是外婆亲自帮我拿到书房里来之后, 我才知道有这样一回事！”柯露斯塔愤愤道, “好烦啊，鬼知道这些贵族哪来真的多破事……巴掌大赚头的小生意, 都拒绝三次了竟然还要继续来骚扰我！看不起谁呀！”
“除了小部分格局和规模都比较可观的合作请求需要考虑之外, 您还是先与塞伦特帝斯家族那边专心瓜分烟草市场吧。”系统建议道。
“这我当然知道啦……但应做的手续还是省不了的，”柯露斯塔呼出一口气, 稍显疲惫道, “外祖母年纪大了, 我不想让她进行这样高强度的劳神——如此一来, 算算时间，我大概要等到后天才能抽空去和格罗莉亚见上一次面了。”
“……”系统不禁同情道：“您真惨。”
FFF团都不带这么狠的。
“放心啦，对比产生美，还有比我更惨的呢。”
柯露斯塔扬了扬下巴, 示意系统注意到不远处被展开的那张辉煌日报。
上面正被夸张地印着头条大字：《王子未婚妻被贬为庶民？！一段无疾而终的婚姻，细说萨特里克殿下与阿维娅·查尔斯的恋情发展史》。
“萨特里克给自己营造的深情人设果真一流——查尔斯侯爵一家个个都没能落得好下场，哦，说实在的，难道他就不是推手之一么？”
柯露斯塔不无嘲讽道：“结果现在却摇身一变，成了民众们争相可怜惋惜的、丢了未婚妻的‘受害人’……啧，深不可测的舆论力量呀。”
“不得不说，皇室这一手几乎将自己完全摘了出去, ”系统评价道，“不仅把名誉损失的风险降到了最小，还顺势在平民心中刷了一波‘大义灭亲’的正义形象，真是一箭双雕。”
“哼，还算他们运气好。”棕发少女冷笑，“要是真有哪些缺心眼的民众被打动，开始要求法庭把本就没有多大罪过的阿维娅放出来和王子结婚……那他们恐怕就会当场傻眼了。”
系统不由得想象了一下那个戏剧化的场面，忍不住感慨道：“可惜啊可惜……如果事情真的这么发展，那才带劲呢。”
他俩一边面对着小山一般的文件快乐摸鱼，一边针对自己的脑内剧场而一齐发出幸灾乐祸的笑声。
不过，还没等这一人一系乐够，书房的门却忽然被一种非常得体的力道轻轻敲了三下。
“请进。”
柯露斯塔立刻收起笑意，像个合格的继承人那样，飞快低头继续她的流水线作业。
得到允许后，这才推门走进的管家奥利弗见她这么积极，不禁既是欣慰又是担忧对方身体地冲她笑了笑，温声道：“小小姐，冒昧打扰，我是奉夫人之命来带您前往会客厅的。”
“会客厅？”柯露斯塔愣了愣，抬起眼，惊讶地问，“但我并不记得今天有安排客人前来拜访……”
“事实上，这位尊贵的客人的确没有提前向我们通知过他的到来，”奥利弗说，“夫人在接见时也十分惊讶，并嘱咐我提前和您说一声，免得到时候失礼——”
柯露斯塔起身抚了抚裙摆，疑惑道：“尊贵的客人？是谁？”
“是大王子殿下，”奥利弗望着她，贴心地答道，“萨特里克·诺比利。”
“……”
柯露斯塔不着痕迹地撇了撇嘴，在心中翻出了一个相当不优雅的白眼。
好吧——又是你，牛皮糖。
……
到底也是皇室成员亲自驾临，并点名要见柯露斯塔，后者纵然不愿和他浪费时间打官腔，但更不能随意失礼，只得在奥利弗的带领下乖乖前往会客厅。
“这麻烦精竟恐怖如斯，”她冲系统不悦道，“刚提一嘴就找上门来了，他怎么这么闲？——女朋友都铁窗泪了，不用公关的吗？”
“甚至我刚才还在猜测他肯定比我要更忙，”柯露斯塔皱皱鼻子，不高兴地宣布道，“哼，渣男。”
系统谨慎地保持了沉默，尽管它认为无缘无故就被扣上渣男帽子的萨特里克有点儿无辜。
柯露斯塔在管家身后悄悄翻了个生动的白眼，却在奥利弗恭谨地为自己推开门后，立刻便重新拾掇了一下表情，拎起裙摆，优雅得体地跨入了会客厅的大门当中。
“阿弥瑞姆小姐。”
几乎是在柯露斯塔出现的下一秒，金发青年便站起身来，微笑着冲她鞠了一躬，态度谦逊到不像个王子，简直令人感到不可思议。
柯露斯塔眨了眨眼，一边冲萨特里克屈膝回礼，一边转了转眼珠，悄悄看向一旁正慢吞吞扶着手杖起身的外祖母。
伊莎贝拉夫人显然接收到了她的疑惑，并安抚地冲柯露斯塔笑了一笑，顿时让后者放心大半。
看来麻烦精今天难得不会特别麻烦？
怀着这样的推测，棕发少女正式入席，而萨特里克则正端坐在她的面前，腰背笔直，一双眼睛如天空般湛蓝明澈，满是真诚地冲她点头致意。
柯露斯塔：“……”
哼，装模作样。
“殿下，”无论心里怎样嘲讽，她脸上还是必须要露出一个公式化的浅笑，声线平和道，“您特意找我，是有什么事情吗？”
见她如此开门见山地要求进入主题，萨特里克看上去倒也并未显得为难，这名王子殿下今天难得没说什么废话，反而像是早有预料一般，顺着柯露斯塔的意思直说道：
“阿弥瑞姆夫人说，此事应当与您相谈——所以才冒昧打扰，还请小姐不要怪罪。”萨特里克道，“今天的我做了一次不速之客，却并不是为皇室而来，而是只为了我自己而来。”
“……愿闻其详。”柯露斯塔眯了眯眼，很好地将面上的探究神色尽数掩藏起来。
“格罗莉亚大人在宫廷舞会上宣布了即将与您订婚的消息……而众所周知，塞伦特帝斯家族，一直都是我妹妹斯妲朗桂的坚定支持者。”
虽然正在诉说着对自己相当不利的情况，但这位王子殿下却神色自若，没有表现出半分担忧或是愁绪。
他抬起眼睛，直直地与面露沉思之色的柯露斯塔对视，十足自信道：“不过……据我所知，在您尚未恢复身份之前，可是曾遭遇过二公主的多次陷害？甚至包括茶会上危急万分的那一次？”
柯露斯塔沉默了一会儿。
半晌，她才终于点一点头，并安抚似的拍了拍面露担忧之色的伊莎贝拉夫人的手背。
见她痛快承认，萨特里克一直稍显僵硬的身躯顿时放松，不禁悄悄在心中松了一口气。
“看来我说的没错？”金发男子笑了笑，平静道，“您与斯妲朗桂之间有着牵涉生死的仇恨，所以我猜，您自然不会甘愿帮助于她？”
这话一出，柯露斯塔顿时便确定了对方的来意。
“既然选择恢复贵族身份，就不得不一脚踏入站队的抉择场当中。——这点常识我还是有的。”
棕发少女淡淡道：“所以，您今日前来的目的，是想说服我不要与格罗莉亚大人站在同一立场，而是选择您——下任国王的第一顺位继承人，作为阿弥瑞姆家族的辅佐对象吗？”
她满以为会得到一个肯定的答案，毕竟谁都知道王子殿下对继承者王冠一直拥有非同一般的执着。
不过，出乎她意料的是，萨特里克竟然微微摇了摇头。
在柯露斯塔讶异的目光之中，这位年轻的王子殿下唇角微勾，挂起了一个毫不掩藏自己野心的深刻笑容。
“不——或者说，我的目的不止如此。”
萨特里克彬彬有礼道：“坦白说，我今日前来，不仅是想要争取到与您合作的机会……如果您能够同意的话，那么在此之上，我还有一个目标，就是通过您去改变格罗莉亚大人乃至整个塞伦特帝斯的立场——”
他抬起那双湛蓝的眼睛，微微一笑，“我希望能够让王国中最古老的两个公爵家族，都选择放弃斯妲朗桂，改为支持我……登上最终的王位。”
“……”
柯露斯塔默然良久，望向萨特里克的眼神也有了几分变化，叹息道：“您令我惊讶，殿下。”
“我从不认为贪心是一项缺点，”萨特里克笑道，“反而，在我看来，只有取得到绝对实力的人，才有产生‘贪心’这种特质的资格。”
柯露斯塔眯了眯眼。
在争得阿弥瑞姆的同时，还想通过她去争得公主铁党的塞伦特帝斯……
好吧，在他不是牛皮糖和麻烦精的情况下——不得不说，柯露斯塔已经开始有点欣赏这位王子殿下的心计了。
“您说的没错……唯有强者，才会敢于表露野心、敢于实现自己心中的贪婪，”柯露斯塔微微一笑，淡淡道，“但丑话也必须说在前头，殿下——阿弥瑞姆相信强者、尊敬强者，但也只会与强者保持一贯的合作关系，绝不接受成为那种可以被人操控的附庸。”
她笑了笑，微微颔首道：“望您知悉。”
……这就算是同意了。
萨特里克心中的一块大石顿然落地。
只要能争取到阿弥瑞姆……这点条件哪有不接受的道理？
“我也同样尊敬强者，”他许诺道，“我愿意向您保证：您和您的家族，将在我继任之前，永远享有与我平等的绝对地位。”
柯露斯塔一怔，转头与伊莎贝拉对视一眼，俱在对方眸中看到了满意之色。
阿弥瑞姆即将走到台前，一个公爵家族的势力必定会引起萨斯二兄妹的争夺……与其站到那副蛇蝎心肠的二公主身后，倒不如反帮萨特里克夺到皇位，也算是能给柯露斯塔报上一报那些过命的大仇。
而站在世界线任务上考虑，得到王子帮助的柯露斯塔手中，无疑又增添了一枚获胜的砝码。
至于格罗莉亚那边嘛……
“我相信枕头风的力量，”棕发少女笑眯眯地在心中对系统道，“幕后反派洗白计划，就从这一步正式开始吧。”
作者有话要说： 恭喜麻烦精加入工具人豪华套餐！
露丝：王位什么的随后再说，你先给我干点活表现一下诚意吧0v0