待黄陆二人走后，罗浮没有说话。她在沉思，她想到两年前的一个夜晚。她独自拐上一条山坡小径，拨开脚边苍耳。那条路曲曲折折，手上又没掌灯，走起来像瞎子摸象，脚板下不停地传来嘎嘣嘎嘣的声音，不知是干果子还是硬壳虫的壳，总之也净是些无关紧要的东西，那时候罗浮不遗余力地踩动着，待走到山腰西边的平地时，竟发现一方小小的水泊，难为野草蔓生的山坡了。这藏着月亮影的水塘不亚于泰山压顶。她心里就有这么一方水塘。
晚芸则看着陆黄二人郎才女貌的背影，忍不住叹了句，“嘉玉姐姐真是好人啊。”
罗浮也微微将头探出阑干，看到黄嘉玉发髻后的八宝簪子颠儿动，觉得晚芸今日有些不可思议，便扭头看着她，顺手一巴掌拍在她小臂上，埋怨道，“你在说什么昏话？你怎么这么肤浅啊，看人家一次，就说她个好人。好人，是写在脸颊上的吗？世上哪有这么简单分明的事儿。”
晚芸偷笑，抿了一口茶，“难道不是？被你摆了好几次脸，竟还愿替你打圆场。常梁城里先前谁能不知道你和陆青辞是青梅竹马啊。你说人家没直接说给你一耳光，可不就是给你赏脸了。”
“你今天有点不对劲吧。”罗浮不乐意了。她紧皱着眉头，可讲气话仍旧是温温柔柔的，“我不喜欢你说她好话。”
“我可没毛病。”
“传染了黄嘉玉的病。哼，口是心非，虚伪至极。”罗浮闷声闷气。
晚芸伸手去拧她的脸蛋。
“疼嘛。”罗浮摸摸脸蛋。
“你去过城郊吗？”
“没有。”罗浮停顿了片刻后摇摇头，旋即欣喜地睁大眼睛，“你要带我去？”
“没有。我是随口一问的。”
“哦。”罗浮大失所望。
“不过看你这么失望，那我还是大发慈悲好了，明日姑且带你去转一转，顺便认识一些新朋友，省得你整日孤零零的。”
“是哪门哪户的小姐吗？我不大喜欢那些人。”
“嗨，都是些没门没户的小哥哥和小妹妹们。”
罗浮捂嘴笑，“好啊，这样也省得端着来端着去的。我喜欢那些天然的朋友。对了，你有没有见过我家养的鸽子？我很喜欢它们。作为回报，我也带你去看看，行不行？”
“合着每日清晨那阵吵死人的鸟叫是你家的啊！我可烦死它们了，正好去抽它们一顿。”
那天午后，晚芸陪着罗浮无言地坐在南窗下等阵雨来。
罗府里的几十只白鸽子，错错落落地停在浓绿油亮掩着的几节台阶上，稍稍侧头一抬，依稀瞥见红亭子的尖角。可天却是那么昏暗，压着铁石一般的云，罗府里水景多，没下雨，也是常听雨声，如今天色一应景，什么小风小浪听着都像山雨欲来风满楼的大场面。
两位年轻小姐似乎各怀心事，但即使沉默，也不觉得尴尬。
罗浮托腮仰头看着，不知在想什么。她会突然仰头掉泪，不动声色地拂去，然后转头对晚芸笑。
晚芸心事重重，在想明日带罗浮去玩些什么。
她想到了向四面八方蔓延开来的原野和异军突起的远山。只有绿色，蓝色和白色。晚芸意识到日子开始陷入一种期待的泥塘里。这种期待恰恰是她毫无前途的人生中最能毒心的断肠草。她会被耗掉，耗到绝望的最后一刻。这种期待，跟罗浮看向月亮的心情是一样的。但谁心底都明白，月亮高高不可攀，这辈子的末梢已经定调了。但她好想抓住罗浮的手。罗浮是她唯一的朋友。
“芸姐姐，我其实很……恨一个人。”终于在雨水倾盆而下的时刻，罗浮开口讲话。
晚芸心里大惊，“陆青辞没做过伤天害理的事情。”
“不是他。”
“黄嘉玉也很无辜。”
“我对她不熟的，自然也不会是她。”
“那是谁？”
“我还不想说，到时你就知晓了。”
“因爱生恨还是国仇家恨？”晚芸觉得匪夷所思。
罗浮忍不住笑出声，“我是常人，哪来那么多跌宕起伏。我就是因恨生恨罢了。”她拂了拂额前的发，“你看，我头上的疤。”
晚芸端过她的脸看，果然大小宛如拇指盖一样的瘢痕，像小小的枯叶扣在额角上。
“你娘吗？”
罗浮苦笑着摇头，“爹娘即便是将我抽经剥皮，可三纲五常在这里，我哪有脸说恨，我的命到底也不是我自己的。”
“那伤在哪里弄的？”
“就在我夜里带你去的那户废旧老宅里。我每次觉得恨难自抑，就会买一条金鱼。”
“是罗显。”晚芸突然笃定。
罗浮不置可否。
“他为什么打你？”
“打我？他怎么会打我呢？”罗浮轻笑一声，“他喜欢小孩子，喜欢没成年的，只有一丁点大的女孩子。”
晚芸觉得五雷轰顶，缓了片刻，突然咬牙切齿，“他应该被五马分尸。”
罗浮眼底泛出悲伤，“是啊。可老天爷没看到他作的恶，还让他抟风九万，击水三千。我就像是他远大前程里踏过的一片疮痍地。他用发自本性的恶意伤害我，我却要教导自己美德，教导自己良善，教导自己释怀。伟大吗？差之千里吧。只是得活下来而已。太卑微了。晚芸姐姐，你明白吗，我的命是草芥，但还是想赌一把，可能会赢。”
晚芸静默片刻。
“我应当没有同你说过。”晚芸呼出一口气，“我喊了十来年的娘，不是我的娘，而我喊了几年的大姨才是我亲娘。那个女人抛弃了我一次，后来又为了一百两银子，将我卖来了周家。我心里也是有恨的，只是我野蛮惯了，没脑子，也没有心肠，只想活在今天。”
“那你想有来世吗？”罗浮问她。
晚芸思忖片刻后道，“想，还想做人。想吃想喝想玩想乐。今日有人拿刀砍我，明日要是我能醒来，还想再看看人间。你呢？”
“我想成檐下苔，天晴有地躲，落雨有水喝。”罗浮笑得纯真，“如果有幸，那我还是跟着你吧，谁让我没有朋友。我就做你檐下的青苔。这样，天晴你能望见太阳，天阴你也能看到我在暗处陪着你。”
晚芸突然想落泪。罗浮的话填了些东西在她空落落的心头。这是她从赵晚芸变成周晚芸后，头一次感到人与人的亲密关系。
雨停后，晚芸借故离开，不在罗府进食，独自在晚间找到萝卜帮的“头目”，这位诨名叫做“小炮仗” 的青瓜头高兴得不得了。
小炮仗摸摸他胡渣似的头皮，嘴角咧开到耳根，“好好好，明日偷瓜的又多了一位，我挑了块最甜的瓜地，就在城南郊，你呢，就负责打狗……”
“我可不是来做你帮手的。”晚芸打断他，“等等，你的头发怎么剃了？知不知道身体发肤受之父母啊。”
小炮仗二郎腿一翘，“爹娘死绝了，所以我这是还他们了。”
“切，以前是坏不外显，现在坏到从头到脚尖了，生怕人不晓得你是个二流子。”
“那些有钱人家的公子哥们不也爱拿把折扇，我这头可也是我的身份象征啊。”
“歪理净多。”晚芸猛地一拍他脑壳，“差点忘了正事了，明天我打算带我一朋友去城郊玩玩，你对那儿熟，领我们去逛逛好地儿呗。”
“行，我带你们去瓜……”
“不准偷东西！”
小炮仗一愣，“你咋个回事。以前你可是头阵，什么放人鸟笼的主意不是你出的。”
晚芸白眼一翻，“不准偷，就这么说定了，还有明天别提这些破事。”说罢，从荷包里摸出一锭银子，“你去买些香料，辣椒末什么的，还有些肉食鱼类的，明日我们做个烧烤。”
小炮仗将钱一推，“鱼还得买？怎么讲的你真像是位大小姐一样。”
“我当然不是真小姐，真小姐是明日那一位。这银子爱要不要，反正明日，你得把料带齐了。还有，不准吃萝卜！”
“我才是老大！凭什么听你的！”小炮仗气的拍腿。
“你不是喜欢张裁缝家的女儿么，。不然，就这样吧，你明天带她一块，你就舍得让好人家的女儿被当成小偷？”
小炮仗来来回回摩擦他的后脑勺，“……那你得再帮我从你们周府带束好看的花来，我怕野外的花配不上她。”
“放心，我记心上了，明天给你带朵比你脸还大的花。”
晚芸在周府花园里细细逛着，眼睛飘向葱绿葱绿的假山盆景和路过忙活的彩绸婢女。
假山上爬了指甲盖般大的圆叶，听下人说长的像蜗牛壳，螺旋着一圈白，一圈绿，徒手撕碎，竟有苹果香，但周晚芸还未近身瞧过。假山后方是水上亭榭，下处远边也能见的分明的方方正正的砖石也上了天然色，薄薄淡淡的浅绿褐黄。一条绕着假山，呈曲折状，雕了植物的廊道一径通向古树葱茏的花园，走到拐角处，水面撑着一大方石樽，上头四侧稍高的沿边栽种着并蒂莲，下面除了贴着廊道一侧的那面，其余三面上均调了立态的弥勒头，一面四个，而中间陷落的部分，供养的是常年黑绿的草叶。
就是那并蒂莲了。晚芸折了两枝。
明日午后，晚芸先和罗浮在包子铺前碰了头。
晚芸将并蒂莲藏在身后，却见到罗浮也背了只手在后面。
“送你的。不过只能送你一只，另一只是要给别人的。”晚芸将花送到她跟前。
罗浮笑笑，从身后取出一大片深绿的荷叶，“我家的荷花已经开败了。幸好开败了，还有荷叶。正好称你的，你说是不是很巧。”
小炮仗没约上裁缝家的女儿，倒是叫了一群小萝卜头一样的穷孩子。
“你的心上人呢？”晚芸揶揄小炮仗。
“心上人在心上呗。”
“那你的心怎么今天没带出来？”
“心不想跟我走呗，我就裹成皮出门了。”小炮仗没好气的，“不过你们两这么爱往城郊跑？爹娘不怪？”
“我爹娘去菩提山上礼佛去了。”罗浮答道。
晚芸连连摆手，“这个问题可就别问我了，我压根没见过周老爷周夫人几回面。”
“我拿你的钱买了半只鸡，半只鸭，半只鹅，鱼就真别买了，我去河里给你捞。剩下的银子我还你，我叫上了兄弟姐妹一起，肉不能一个人吃。”
“你做的对。可还把银子还我就太生疏了，反正这银子真的是从大风里刮来的。”晚芸将银子递到小炮仗手上，“对了，忘了介绍。这是罗通判家的四小姐，罗浮。”
“罗小姐好。”小炮仗规规矩矩地问好。
“罗浮你叫他小炮仗就好，小炮仗你叫她罗浮就好。”晚芸将花抛给小炮仗，“那这花你打算怎么办？”
小炮仗接住花，三下五除二爬上围墙，将花一把丢进裁缝家狭小的院落里。
“花会烂的。”罗浮提醒道。
“烂了也没关系，它是我的心意。”小炮仗掩饰不住的沮丧，情不自禁地猛地踢了下石子，本想踢到水沟下头的，没想到气力不足，又猛然想到晚芸昨夜再三告诫他要表现的良家一些，即刻将手背到手后，一本正经地踱着步走远了。
罗浮笑笑，轻轻替他补了最后一脚。
石子会哐当滚进地沟里，有落锁的声音。
那群孩子挤在一团，窃窃私语，不敢靠近罗浮和晚芸。
小炮仗吹了一声口哨，挥了挥胳膊，冲到前头去了，小萝卜们笑得东倒西歪，也跟着冲上前。
“我们别让她们甩远啦，快跟上吧。”晚芸冲罗浮喊道。