刚下了朝，风还是刺的，刮在脸上，像是用冰刻成的刀尖生生剜下一块血肉。
化了的雪水在宫门口冻上了一层薄薄的冰，几个小太监正扛着铁铲除冰，冰面随着敲击的动作迸出蛛网般的细纹，那细纹忽而被一双玄青色的靴子碾在脚下，小太监们一愣，齐刷刷地抬眼，忙不迭行了跪礼道：“见过首辅大人！”
南阁的首辅狄成玉今年四十上下，个子不大高，脸却是极瘦长的，鹰钩鼻上挂着双老迈的眼睛，眯着眼看人时，总让被看的那人觉得是在与老虎对视。
狄成玉微微收了下颌，示意跪着的几个小太监起身，目光忽而被一红色身影吸引。
一身红色朝服的徐远国似有所感，斜着眼瞥了一遭，嘴角挂上笑，便迎着狄成玉道：“首辅大人近来可好啊？”
后者兀自把两只手揣在袖筒里，只是欠身道：“劳丞相记挂，一切都还顺遂。”
二者陷入了不约而同的沉默，半晌才听狄成玉又道：“听闻丞相府上的六姨娘有孕，还要恭贺大人又得麟儿了。”
他一个日理万机的南阁首辅，对同僚的私事如数家珍，徐远国本能地觉得狄成玉没安什么好心。
显然徐远国的直觉十分准确，狄成玉收了眼神里的凛冽，笑成了一只大猫——可惜是猛虎扮成的大猫。
“大人的六姨娘月蓉，原是姓于的，她妹妹恰在我府上当差，听闻姐姐有孕，特意求我拨给丞相您去使唤，想来月蓉应当向大人提起过吧？”
狄成玉的话确实属实，六姨娘月蓉只是个普通女子，两年前徐远国从市上把她买过来，伺候了他两年，刚刚抬作妾室。
狄成玉并不急着索要回答，他背着手，又瞧了一眼徐远国神色，才道：“大人事务缠身，一时忘了也是有的，我已经打发那丫头进您府上伺候六姨娘了，提前给您报备一声。”
“首辅大人言重。”徐远国敛着手，他没什么理由拒绝，况且狄成玉一向与他井水不犯河水，扯不上什么利益关系，大约也用不着往他府上安插线人。
徐远国暂时安下心来，向狄成玉行礼告别。
不同于将军府远在城郊，徐远国的府邸就位于内城，他坐上轿子，一炷香的时间便已回到自己的宅子，轿夫本要在正门处停下，忽听徐远国冷着声道：“去西侧门。”
那儿只住着六姨娘月蓉，轿夫们脚步加快了些，到了西侧门，徐远国撩起朝服下摆，踩着脚凳，刚刚进门，便听身后有极轻的脚步声响起。
他回身去望，身后的女子年纪大约十七、八，身形纤瘦得过了分，寡淡素净的面容，飞快地扫了徐远国一眼，带着些怯生生的试探。
徐远国只是睨她一眼，又听她嗫嚅道：“见过丞相，奴婢是首辅大人府上来的，来伺候我姐姐月蓉。”
“我知道。”徐远国毫不掩饰自己探究的目光，仔细打量了一番这女孩。
“姓于？”
女孩似是有些意外，好半天才回神答道：“是……奴婢贱名于青黛。”
他转了头，下巴朝着月蓉的厢房一扬道：“那就是你姐姐的住处。”
于青黛忙不迭欠身告辞，纤细的身影闪进房间。
目前是看不出什么异样。
徐远国立在一丛凋零的紫藤后，静静瞧了许久，才背身离开。
——
寻常这个时候，往往是吴双还缩在屋子里烤火，思凡已经给丁管家的花草浇了水，给柴房的看门狗喂了剩饭，偶尔还会提早出门，帮厨房买回一天的食材，或是去帮守祠堂的老奶奶擦地板。
靠着这种哪里需要哪里搬的板砖精神，思凡在将军府待了不到半年，已经赢得了府中许多下人的好感，今日这一切却是没法成行了，思凡面色苍白地靠在床头，皱着眉有些为难地看着床榻上弄污的一块血渍。
“没事。”吴双披上外衣，三两下收拾了脏褥子，铺上一块新的，又马不停蹄地去烧了壶热水，吩咐人去厨房取红糖，细致地泡好糖水，端着碗坐在思凡身边，有些无所适从。
“怎么，你还要喂我喝不成？”饶是思凡此刻痛得发不出声，依然没阻碍她拿吴双寻开心。
自从上次吴双醉酒，思凡仿佛在开她玩笑上得了新乐趣，吴双自觉忽略，伸手一送，思凡掀她一眼，接过瓷碗，利落地仰头往自己口中灌。
水刚烧好不久，还有些烫，思凡却像是感受不到，只略显红肿的唇瓣显示出这糖水并不怎么适口，她低着头气息颤抖，复又躺下，面色白得像纸。
吴双给她掖好被子，轻声道：“每次都这样吗？”
思凡在承国骗徐四自己月事不调是真，也不是每次都疼成今日这样子，可现下她没力气和吴双解释太多，只发出呜咽似的鼻音表示肯定。
“分散一下注意力会好很多。”
吴双似是给思凡支招儿，又好像是在跟自己说话，缩在床角的思凡没答话，双眼虚虚眯成一线，吴双的身影在这一线光影里明暗闪烁。
吴双掀起被子一角，仿佛想坐回去，掀到一半却又停下了动作，裹紧身上的披风，拖了把凳子坐在床头。
“还是身体不好，我被我祖父打着长大，练功没有一日停歇，倒是不用遭这疼。”
思凡下意识想要反驳，女子家体寒成吴双这样子，盛夏里手脚也像冰，逞强也不是这么个逞强法。
许是吴双真的没有什么话题可讲了，她胳膊支着矮桌托腮，以吴寒瓦为缺口，向思凡倾倒起了她的记忆。
“其实祖父在一开始，并不愿意父亲娶闫氏女，姨母与还是太子时的殿下青梅竹马，那时他们年纪虽小，可看得出先帝有赐婚的意愿，祖父担心，若是吴家与闫家扯上关系，会陷入不必要的权谋之争。”
思凡闭着眼，可她觉得吴双知道自己醒着，从某种意义上来说，她和吴双是极为相似的，虽然出身天差地别，可在这盘根节错的权力之网下，她们都只不过是一个节点，不知道谁是猎手，也不清楚自己会不会沦为猎物。
“不得不说姜还是老的辣，一切都按照祖父预料的那样发生，父亲执意娶了母亲，姨母成了太子妃，现在又是皇后。”
她隐去后半句话没说，思凡清楚她没说出口的预兆是什么。
坠落朝堂汹涌的权力漩涡，不得善终。
思凡睡得并不安稳，神智是混沌的，五感却一片清明，吴双身上那件黑色的披风在眼前许久未曾挪动，窗外隐约还能听到林香玉跟几个丫鬟玩闹。
她翻了个身，背上出了薄汗，黏黏地与里衣贴在一起，很不舒服。
从小在乔三娘院子里长大的情形本已淡忘许多，这时却仿佛清晰了起来，乔三娘教她使剑，教她施毒，教她话术，教她察言观色，溜门撬锁一类的勾当也学。
她最擅长的还是弓箭，刚开始是射掉院外梨树上最大的那颗梨，拾起来拔出箭，带出一些鲜香混着泥土气息的汁水，在衣服上擦一擦便抱着啃，梨树旁边的院墙有个狗洞，她会躲在那洞里，细致地将果肉吃得一干二净，再去井边洗干净手和脸，慢悠悠地回院子。
后来这种不为人知的享受被乔三娘禁止了，于是承接她箭矢的东西就从梨被迫换成了兔子。
然后是狗，再之后是从山里走失的鹿，接着是狼，直到人。
那是个在街边乞讨的流浪儿，几天没要到饭，奄奄一息地贴着墙根，甚至没力气掀一掀眼皮。
“他。”乔三娘抓着背篓，里面有几尾还鲜活的鲤鱼，忽而冷不丁来了这么一句。
思凡顺着她的眼神望过去，又见乔三娘收回目光，落在思凡的箭筒上，思凡下意识攥紧了弓，没有动作。
“你总要经历的。”乔三娘看她的眼神很柔和，十分耐心，“你会创下许多了不起的成就，在这之前，一些训练必不可少。”
思凡手臂上先前被狼撕咬的伤隐隐作痛，梦里她看见自己架好弓，一支羽箭呼啸着破空而出，她再定睛去瞧，那流浪儿却是吴双的面容。
思凡一个激灵被梦境惊醒，吴双不知在她面前坐了多久，思凡醒得突然，吴双望着她的眼神还没来得及收回去。
那眼神同吴双醉酒时一瞬间的清醒有相似之处，还有许多别的东西，思凡懒得探究，枕巾上有片水痕，吴双不着痕迹地看了一眼，替她拭去额上的汗。
“我梦见你死了。”
吴双哑然，片刻后假嗔着作势要打思凡：“我给你吃给你穿，你就不盼着我点好？”
思凡不太自然地扯起笑，鬓角的碎发湿哒哒地贴在脸上。
“只是梦。”
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快开学了，存稿数比我头发还少（点烟
头疼