“那个......禅院先生, ”同伏黑惠和钉崎一起挤在车子后排座椅上的虎杖，大约是受不了过于安静的气氛，看着副驾驶上直哉, 挠了挠脸颊, 忍不住率先打破沉默问道，“请问, 你真的是伏黑的小叔吗？为什么之前都没有听伏黑提起过你呢？”
“不用这么生分, 可以直接叫我直哉就好，”直哉笑了笑, 对虎杖的提问并没有表示出任何不快, 只温和地看着后视镜中，被两人夹在中间, 对他的目光似有些躲闪意味, 绿眸中又夹杂着几许复杂情绪的伏黑惠, 勾起唇角道，“关于这一点，由我解释起来或许会比较麻烦，你们可以先问问小惠, 看他愿意同你们说多少。”
“啊是, 禅......直哉先生。”虎杖愣愣地点了点头, 见直哉收回视线后，又斜睨了一眼身旁的伏黑惠, 果不其然, 对方双唇紧抿，根本没有任何要开口的意思, 只盯着直哉的背影, 也不知道在想些什么。
有些摸不准伏黑惠究竟是什么意思的虎杖, 遥遥同另一车窗边的钉崎对视了一眼，试图得到些可行的意见，然而，钉崎对此只耸了耸肩，一脸爱莫能助的表情。
至于驾驶座上的伊地知，则眼观鼻鼻观心，尽量对周遭的一切都选择视而不见，只专心做好自己驾驶员的工作，顶多偶尔在脑海中，飘过几句他从外界听闻到的，关于禅院，以及禅院现今家主的嫡子——禅院直哉的种种传言。
但无论是哪一条，似乎都和眼前的这位禅院直哉，难以一一对应起来，如果不是同名同姓，那便是流言夸张，以讹传讹。
想到对方衣着上的家纹，及其布料的精致程度，举手投足间儒雅随和的气质，以及恼怒时那显然属于上位者的无形压迫，皆让伊地知的心思，渐渐偏向了后者。
这么想着，伊地知不由得小心翼翼地斜瞟了副驾驶上的直哉一眼，只见对方目视前方，神色淡淡，看不出在想些什么。
都说流言蜚语不可尽信，他今天算是亲眼见识道了，伊地知心想道，连忙收回视线，喉结上下颤动了一瞬，稍稍加快了速度，朝着少年院的方向不断迈进，心中的情绪，却在不知不觉中轻松了许多，看来，这次的任务应当会十分顺利。
可惜，天公不作美，待一行人到底目的地时，少年院阴霾沉沉的上空中，已然飘起了连绵的雨丝，夹带着不时拂过的冷风，衬着寂寥无声的少年院，无形给人心底笼上了一层寒意。
“如同直哉先生在高专时所说，咒胎的发现距现在已远超三个小时，或许早已发育完全，”伊地知习惯性地推了推眼镜，以缓解他此刻略有些紧张地心绪——直哉正双手抱胸守在一旁，如同某种审视考察，静静地看着他这位辅助监督，“预计，已经生成了特级的咒灵。”
“想必你们也已经知晓，若是没有直哉先生的帮助，你们的原本的任务也只是确认少年院内是否尚有幸存者，且绝对不要尝试与特级咒灵发生战斗，但现在......”说着，伊地知看向了一旁的直哉。
接收到伊地知示意的直哉点了点头，看向三人温声道，“我会全程保证你们的人身安全，你们想要做什么，尽管放手去做，虽说以你们现在的实力对上特级咒灵，十分凶险，但若是在有安全保障的前提下，也不失为一种好的学习方式。”
说着，直哉顿了顿，将视线看向了伏黑惠，弯着眉眼，带着毫不掩饰的偏爱与关切，嘱咐道，“小惠，我看得出来，你的实力和经验在三人之中是最强的，但即便如此，我也还是希望，在面对危急情况的时候，你能尽量在保障自己安全的情况下，再去考虑别人，无论什么时候，可以吗？”
“......”伏黑惠垂下眼眸，没有应声，面对直哉那再直白不过的关心，他一时还有些不大适应，尤其是对方的看着他时的眼神，类似的，印象中他也只在自己的姐姐津美纪眼中看到过。
至于五条老师那家伙......算了，不提也罢，就是不知道，五条老师他认不认识眼前这位自称他小叔的人，想到这里，伏黑惠不禁又抿了抿唇。
“好了，闲话少叙，我们进去吧。”
对于伏黑惠这般冷淡的反应，直哉倒没觉得失望，只是有些无奈地笑了笑，抬腿迈向少年院的方向，在经过伏黑惠三人时，伸出手，下意识地想要揉一揉伏黑惠那四翘的发梢，但手举到半空，突然反应过来，顿了顿，改作只拍拍伏黑惠的肩膀，轻声道，“走吧。”
“......嗯。”感受到肩膀上的触感，伏黑惠静默了半晌，到底还是没有继续维持沉默，低低地回应了一声。
得到他回应后的直哉，笑着点了点头，随后独自朝着前方走去。
“啧，伏黑，你小叔刚刚的动作，是想摸你的头吧？”钉崎凑上前来，看着直哉的背影托着下巴挑眉道，“看样子，他还真挺喜欢你的，你真的确定自己之前从没有见过他？”
“对啊对啊，看他的样子，还有看你时的表情，感觉你们两个应该不是第一次见面才对，”一旁的虎杖也煞有介事地点头道，“我说，伏黑，你以前有没有过失忆的经历？”
伏黑惠：“......”
伏黑惠自然没有错过直哉的手伸向他时，那须臾间微微停顿的动作，只是越是如此，他反而越觉得有些手足无措，他的确可以十分肯定，自己从未见过直哉，可也正如两位同窗所说，直哉看向他的眼神，绝非一朝一夕就能有的。
若说是演技......先不论直哉有这么高明的演技干嘛要来骗他这个没权没势的高专一年生，且还不晓得目的是为了什么，更何况，对方若真是对他别有图谋，又何必答应要在面对特级咒灵时，全权保障他和两位同窗的安全。
说起来，他还不知道对方是何级别的术师。
“伊地知先生，”想到这儿，伏黑惠看向一旁的伊地知，问道，“请问，你知道......他是几级咒术师吗？”说着，指了指直哉离开的方向。
一时不知该如何称呼对方的伏黑惠，只能用模糊的‘他’来暂且替代。
“......据我所知，直哉先生是特一级咒术师。”伊地知想了想，虽说直哉的个性与流言中有所不同，但想来术式等级这方面应当不会出错才对，有些犹豫地应道，“，至于术式，同其父亲，也就是现任的禅院家主一样，皆是[投射咒法]。”
“特一级？”虎杖有些好奇地问道，“是说比一级还要厉害的意思吗？”
“不，并非如此，”伊地知摇了摇头，耐心解释道，“所谓特一级中的‘特’，其意思，是指代身份特殊的意思，因为直哉先生隶属于禅院家族，无需接受咒术高专的教育。”
“这样啊，”虎杖挠了挠头，“那一级咒术师对上特级咒灵，岂不是级别不对等？”
“笨蛋，那也比我们三个好太多了，”钉崎闻言，毫不客气地戳了戳虎杖的肩头，“尤其是你这家伙还是个新手中的新手，几乎什么都不懂，进去了之后可给我小心点儿。”
一边的伏黑惠在听了伊地知的说明后，不由稍稍蹙起了眉头，原本只静静垂放在两侧的手，也不觉握紧，捏作了拳头，从心底，不可控制地涌出几分担忧。
......
[由黑暗而生，比黑更黑，污浊残秽，皆尽祓楔。]
随着晦涩的语句从伊地知嘴中徐徐道出，浓稠如墨的[帐]在少年院上方逐渐扩散开来，直至将其整个包裹其中。
“好了，现在你们可以......”
伊地知放下捏诀的手，看向直哉四人，然而，还未等他将话说完，却见直哉的双手随即合拢，比划作犬影模样，在几人不解地目光中，面色不改地沉声念道，“玉犬。”
一旁本就觉得对方手上的动作十分眼熟的伏黑惠，在听见对方口中的词汇后，立时瞪大了双眼，乃至忘了，自己正比划到一半的手影，只怔怔地看着直哉的方向。
焦糖与奶茶，一黑一黄两只巨犬自直哉的影子中一跃而出，硕大的身形着实震惊了一旁的几人，静默了良久，才听虎杖瞠目结舌道，“伊、伊地知先生，你不是说，直哉先生的术式......是什么[投射咒法]吗？”
“的确......”看着面前超乎想象的两只巨犬，伊地知咽了口唾沫，哑声道，“应该是这样没错......”
“......哈？这玩意怎么看都和[投射]两个字搭不上边吧？！”一旁的钉崎失声怒道，“你不会当我们是三岁小孩来糊弄吧！”
“......”伊地知张了张嘴，哑口无言，想说自己也完全被流言给骗了。
“各位，时间不等人，我知道你们或许有许多想问的，在这里我可以事先答应你们，无论什么疑问，只要正常且合理的，我都会在事情结束之后一一答复你们，”直哉双手合十一拍，朗声笑道，“现在，让我们先去解决里面的咒灵吧。”
神色之轻快，仿佛一行人是去郊游，而非祓除咒灵。
......
不多时，几人在直哉的安排下，一同乘上了玉犬，虎杖与钉崎一组，坐在焦糖的背上，至于伏黑惠，理所当然地同直哉一起，骑上了奶茶。
“呜哇，好乖的大狗狗，而且比我想象中平稳得多，”路上，坐在钉崎身后的虎杖，有些兴奋地抚摸着焦糖顺滑的背猫，一双眼睛亮晶晶地看向直哉，“直哉先生，他们都是你的式神吗？和伏黑的狗狗好像，不过你的狗狗要比伏黑的大了好多！”
“嗯，焦糖和奶茶都是我的‘玉犬’，”直哉点点头，笑道，“你们现在正坐着的，就是焦糖。”
“焦糖......奶茶？”钉崎地眨了眨眼，有些好笑道，“没看出来，直哉先生你竟然还会替式神取这么可爱的名字。”
“因为毛色很相似，所以当初就取了这样的名字，”说着，直哉看向坐在他身前的伏黑惠，轻笑道，“怎么样，小惠喜欢吗？”
“......喜欢，”向来对动物抱有十分好感的伏黑惠，点了点头，无法否认地肯定了直哉的话语，但蹙起的眉宇却并没有松缓，转头看向对方，神色间有些犹豫道，“你......”
“嘘，”却见直哉伸出食指，轻轻按在了伏黑惠唇上，目光看着前方，一脸正色道，“我们到了。”
闻言，伏黑一愣，乃至没来得及避开直哉的手指，刚想回头看去，眼睛却被什么东西的反光一晃，注意到了直哉中指上一枚黑色的戒指，上面好像还用银线画了什么东西。
是单纯为了好看而戴戒指，还是说，因为有什么特殊的关系？伏黑惠不禁在脑海中想到，看直哉身上，除了这枚戒指外，好似没有别的饰品了，这么说......
“大蛇——”
然而，直哉突如其来的嗓音，打断了他的思绪，他连忙扭头看去，却只见一条青色的巨蛇，以迅雷之势，死死缠绕上了一只不知何时出现的咒灵，而身下的玉犬，也在急速后退闪避咒灵的冲击。
也是直到这时，伏黑惠才恍然发现，周围的空间已经极尽扭曲，根本不是外面所看到的那般。
“生得领域......”伏黑惠瞳孔一缩，神色愣怔地喃喃道，他这还是第一次看见这么大的生得领域，这只咒灵的实力，可见一斑。
“小惠连这个也知道，很厉害啊。”身后的直哉突然夸了一句，语气轻松，整个过程转变得太过自然，以至于伏黑惠身形一顿，没忍住再次回头看向了对方，却见直哉对他继续笑道，“看来小惠早已经成为一名合格的咒术师了。”
伏黑惠嘴唇翕张，想要说些什么，却被直哉温声打断。
“不过，这只咒灵要比我想象中的‘麻烦’一些，为了安全起见，这次小惠你们还是在一边看着就好，”看着眼前小孩呆愣愣地神色，直哉到底还是没忍住，失笑地揉了揉伏黑惠地发顶，“但是我相信，以后的小惠会变得更强，成为一名特级咒术师。”
说完，直哉便在奶茶背上站起身，影子随他的心念凝聚，变化作一柄长弓，而远处，造型怪诞，却近似人形的咒灵，已被大蛇小青死死缠住，毒牙深深地刺入了它的脖颈，致使它动弹不得，亦无法挣脱，只能发出一阵又一阵刺耳的狞叫。
而它胸前的一点，却并未被小青的身躯遮掩，只是在此处，直哉的影子不知何时起环绕在其四周，仿若某种指引。
这还是当初在薨星宫时，影子激发的新能力——以最快的速度找到目标的薄弱之处，以便于直哉的箭矢给予致命一击。
“一切都该结束了。”
直哉将弓弦张满，冷冷地注视着远处垂死挣扎的咒灵，本是无箭的弓上，随着他话音的落下，骤然出现一支通身漆黑的箭矢，随后，带着威力十足的冲击波，化作一缕黑光，贯穿了咒灵胸膛，且伤口还在以肉眼可见的速度不断扩大。
以及，似乎有什么东西，从咒灵背后掉落了出来。
“那是......！”另一边的虎杖立时瞪大了眼，只因地上掉落的东西，是他再熟悉不过的，两面宿摊的手指。
失去了手指咒物的咒灵，仿若失去了所有的力量，再难抵抗小青的毒液，在一阵阵尖锐的悲鸣声中，渐渐化作了一滩灰烬，而周围扭曲的空间，也仿佛海市蜃楼的消失一般，重新变回了原本的样子。
从他们一行人进入少年院算起，到咒灵被祓除消失，整个过程，加起来还不到二十分钟。
此时此刻，伏黑惠三名一年生呆呆地看着放下弓箭的直哉，心中只有一个念头：这真的只是一级咒术师的实力吗？？？