一年后。
随着时间流逝, 那场惊动了全世界的‘涉谷事变’也逐渐落下了帷幕。人的记忆是个很奇妙的东西，有些事情会被永久铭记，而有些事情又会随着事态的发展而慢慢淡忘。
最初的恐慌和动乱已经被平息下来了, 没人能想到这件事会以一个如此平稳的态势收尾，简直如同被一只看不见的手操控着一般, 快速而有序地发展到了今天人们所看到的这一步。
在其他地方或许还没有太深刻的体会，但如果走上东京的街头，人们就会发现，‘咒灵’或者说‘妖怪’这一异种族已经很好地融入了当地居民的生活。
外形酷似巨鲸的生物缓慢地游荡在天空之海, 吸入着人们这一天所产生的负面情绪。
状若山羊，却背生羽翼，头带三眼的怪物优哉游哉地晃荡在居民区, 每当有人开窗招呼时, 就呼呼悠悠地飞上窗口，让人从背上的框里自己挑外卖, 最后把钱递进它的嘴里, 它一边咀嚼着吞进肚子里一边飞走了。
接送孩子上下学的校车变成了更加智能稳健的猫咪公交, 这一幕简直像是电影走进了现实，胖胖的狸花猫踩着风穿梭于东京的各个角落, 谁也不知道它是怎么记住每个孩子的地址的。
不知是谁，望着天上伴随着孩子们的欢声笑语飞过去的猫咪公交感叹了一句：“真是不可思议啊。”
站在他身旁，穿着纯黑的制服，一头粉发的少年手里拿着小本本, 随口附和了一句：“是啊，不可思议。”
说完, 他将手里写好的罚单撕下来, 啪叽一声贴到面前由于市区超速而被拦截下来的大妖怪身上, 并叮嘱道：“记得自己去交罚款，你这都是第三次被拦截了，再有一次就要去咒灵署义务劳动了哦。”
有个威风凛凛的大名，还有着自己的神社，但熟悉的人都管它叫猫咪老师的三花猫苦着脸：“唉，车子开起来还没有我自己飞得快，总是不太适应……”
拦下了他的虎杖嘿嘿一笑：“那你当初还缠着夏目要他给你买车。”
猫咪老师短胖的爪子恶狠狠地拍在专门定制的方向盘上：“不买车，我的驾照不就白考了么？！”
虎杖内心吐槽，妖怪考的驾照也没规定你必须自己开车上路啊……主要就是想让飞天遁地的妖怪们熟悉一下人类的交通规则，以避免和车辆发生碰撞的。谁知道这只大妖怪这么认真，连带着把两边的驾照都考了，为了给他定制这个猫咪体型也能开的车，夏目把半年的薪资都搭进去了。
可别小看咒术师们，现在应该叫咒灵署职员的薪资水平啊！那可是能在寸土寸金的东京市中心付一套小房子首付的平均年薪，比飞行员还要吃香。
只不过咒灵署的门槛也比航空公司高得多，没有天分的人说什么也进不来这个职业圈子，只能看着那些身着黑衣的专业人士们熟练地逮住路边的妖怪，谆谆教诲道：“记得去交罚款。”
猫咪老师痛心疾首地趴在方向盘上假哭：“可恶！我以为你今天不会巡视的。”
虎杖哭笑不得：“为什么会那么想啊！”
妖怪们的‘罚款’并非是用人类的货币，而是在妖怪和咒术师间专门流通的妖力结晶，也就是由负面情绪提纯凝结而成的小晶体。这东西是每个妖怪天生就会制造的东西，只不过数量十分稀少，大量的负面情绪之中只能提取出一点点，属于十分难得的零嘴，所以每次被罚上一小堆的时候妖怪们都会露出万分肉痛的表情。
给熟人开除了罚单之后，铁面无私的虎杖职员踩着自己咒灵署特供，由咒力驱动的平衡车从空路飞走了。
他今天的巡视任务还没有完成。
飞到中途的时候，躲在他兜帽里的传音妖怪‘呍’忽然露出头来，从嘴巴里发出虎杖十分熟悉的声音。
“喂，虎杖，你在哪里？”
虎杖愣了愣，然后赶紧找了个路边降落，免得执法人员以身试法。
是钉崎野蔷薇，她这段时间被派去北海道出外勤，原定是明天回来，所以虎杖露出疑惑的神情：“咦，钉崎？我在巡视，怎么了吗？”
呍把他的话语一口吞，传递给另一边后，野蔷薇的回应很快传了回来。
“哈？你小子怎么还在外面啊？我都特地赶回来了……你难道是没有收到消息吗？？”
消息？什么消息？虎杖不懂就直接问了，结果被野蔷薇隔着‘话筒’大骂了一通：“笨蛋！是五条老师发的消息啊！今天有新生入学！所有人都回来了只差你一个！”
虎杖一个不稳，差点从平衡车上摔下来。
“你说什么？！”
这么大的事，他为什么不知道啊啊啊！
恍惚间，他似乎明白了猫咪老师为什么会说那么一句话了。
‘我以为你今天不会巡视的……’
可不就是不该巡视的吗？！怪不得今天路上他都没看见其他同僚的影子！
现在顾不上追究问题的根源了，虎杖赶紧踩着超速的线一路狂飙回到高专，哦不，现在改叫咒灵署的位置。
名字改了，里面的模样倒没怎么变，大量闲置的建筑物被各个部门挑挑拣拣分走，原属于高专的教学楼倒是没怎么改动，还是虎杖他们入学时候的样子。
虎杖跳下平衡车，轻车熟路地找到野蔷薇说的那个教室，一推开门发现好家伙，真是热闹。
一二年级齐聚一堂，各自坐在座位上三三两两地聊着天，见他进来，所有人齐刷刷地抬头看向他。
在众人的注视之下，虎杖额角滑下一滴冷汗：“那个……我没迟到吧……”
野蔷薇最先大叫一声：“你这笨蛋！”
顺平把自己面前的椅子拉开：“就差悠仁一个啦。”
虎杖快步走过去，一路上表情讪讪地和学长学姐们打了招呼，吃了一通调侃之后才苦着脸坐下，小声和同年们抱怨：“为什么我没收到消息啊？！”
夏目的桌子上趴着幸灾乐祸的猫咪老师：“谁知道呢？”
让你罚我的款！活该！
夏目无奈地捂住他的嘴：“猫咪老师你少说两句吧……”
“我说，”一直沉默的伏黑惠忽然皱起眉头，“会不会是宿傩那家伙做了什么？”
说起这位在涉谷事变后忽然获得了属于自己的躯体，又和虎杖另外签订了契约，现在就住在虎杖宿舍隔壁的大爷，虎杖的表情忽然变得很古怪。
他忽然想起来，昨天晚上宿傩那家伙似乎动了他的手机，美其名曰好奇，但现在想来……那个老奸巨猾的家伙怎么会做意义不明的事情，他分明是早有预谋，算计自己！
可是，究竟是为什么？
还没等虎杖理清思路，教室的门忽然被一把拉开，五条悟一如既往地迈着嚣张的步伐走进来，摆了个夸张的姿势：“嗨，各位！”
他一副嘻嘻哈哈的样子，底下坐着的学生们却没有轻慢，整齐地站了起来，向他问好。
五条悟随意地压压手示意他们坐，丝毫看不出这一年来联合各方势力，把世家们打压到再也不能翻身的霸道。
他的左臂上缠了一层绷带，自从涉谷事变那一晚开始就没摘下来过。没有人知道绷带下面是什么样子，一年以来大家也都习惯了，没人再去追问，问了他也不会回答。
“咳嗯！”五条悟装模作样地清清嗓子，“那个，大家都知道我今天为什么你们过来吧……”
虎杖非常捧场地举起手。
五条悟立刻指过去：“ok！悠仁同学！”
“今天有后辈入学！”
“回答正确！！”
有不少人在底下翻了个白眼，好一对笨蛋师徒，越看越离谱。
好在五条悟还是有威严在的，那几个人只是偷偷吐槽，没有直接戳穿虎杖十分钟前还不知道有这么回事的真相。
五条悟有人捧哏，心情舒畅，笑眯眯地朝着门口做了一个迎接的手势：“那么请进吧！”
顿时，底下坐着的所有人都把注意力投向了门口，或全神贯注，或漫不经心，还有那种明明全神贯注却要装作漫不经心的……总之什么类型的都有。
‘哒’、‘哒’、‘哒’，清脆的木屐声响起，平白添了几分郑重，让教室里的氛围严肃了许多。
最先入眼的是一件华美庄重的黑纹羽织袴，不知为何，这件衣服给了虎杖一种似曾相识的既视感。
顺着衣服向上，众人才看清新生的相貌。
那是一位有着清秀面庞的少女，姬发拢在脑后高高束起。
羽织袴是男款的，但是穿在少女的身上却也丝毫不显得突兀，反而有种英气的美感。
她的一举一动都显得十分正式，那是经过悉心培养后才会有的仪容，一举一动都体现出良好的教养。
黑纹羽织袴的少女一步步沉稳地走到五条悟身旁，面向着众人站定，漆黑的眼睫毛像小扇一样垂着。
五条悟笑眯眯：“自我介绍一下吧。”
少女这才抬起眼帘，挨个看向教室里坐着的各位‘前辈’，有几个人在被她看到时明显有些沉不住气，但就连他们自己都不知道原因。
就是有一种莫名的熟悉感，仿佛他们很久以前就认识她一样。
她以袖掩口，轻轻启唇：“佐治绮花罗，请多指教。”
说完之后，她还微微弯腰行了个礼，只不过没人能反应过来，配合地说上一句‘欢迎’。
少女简短地完成了自我介绍，并没有特意将姓名的汉字写在黑板上。
可所有人都自然而然地联想到了同一个写法，甚至都没意识到这种自然在此情此景下有多么突兀。
“……”佐治绮花罗见状，露出了一个小小的微笑，同时悄悄地握紧了羽织袴的袖子。
情况比她想象得还要好，看来接下来的事情会进展得很顺利。
五条悟一直看着她，见她说了一句‘请多指教’后就低下头不说话了，顿时感到有些头痛。
自从他一年前在高专腹地捡到这个少女之后，她就一直是这幅寡言少语的样子。明明是万分可疑的人，但是他却因为左臂上忽然出现的一行烙印下的咒文而选择了接纳她。
虽然不记得是什么时候的事，但是五条悟觉得他左臂上的东西就是他自己留下的……
那上面只有一句话：
‘相信她。’
……于是五条悟顺从着自己的直觉，瞒着外界留下了这个来历不明的少女，只有寥寥数人知道她的存在。
夜蛾正道、夏油杰、家入硝子，还有一个负责照顾她的日常所需的伊地知。
就连他无比信任的学生们都被他瞒着，可想而知这个少女来历的不正当。连夏油杰都在一开始觉得挚友这次的决定实在是太离谱了，可当他亲眼见到绮花罗之后，他却莫名其妙地叛变了，开始帮着五条悟说话。
那时的夏油杰顶着夜蛾正道犀利的目光，和五条悟一起踞坐在地上，“我……我也愿意为她作担保。”
夜蛾正道深沉地问道：“给我一个理由。”
夏油杰哑然。
他总不能说是一见面就觉得这孩子面善，可以信任……这不正是他自己不久前刚刚嘲笑过的五条悟的说辞吗！
最后还是一旁静默不语的家入硝子开了口。
她轻轻扶着自己的太阳穴，目光复杂：“虽然查不出任何异状，但我还是觉得……我们的记忆都被改动过。”
“而这个女孩或许就是解开真相的重要线索。”
夜蛾正道眉头一簇。
这个说法五条悟刚刚也提到过，但此时由硝子说出来，合理性明显提高了不少。在这三个得意学生之中，能够得到夜蛾正道的信赖的，也就只有硝子一人。
他神色冷肃：“那好吧，留下她。”
五条悟不敢置信地抬起头，叫嚣着‘为什么信她不信我？！’，然而没人理他。
这个自称佐治绮花罗的女孩被安排进了高专后山的一片结界之中，这片结界和她一样，突然出现在高专，没人知道他们的来历和用途。
两种神秘凑到一起，正好作堆，绮花罗就在后山安了家。
不久前，她主动联系上了五条悟，和他交代了自己身上忽然发生的变化……
“……呃，其实呢，除了绮花罗之外我们还有另外一位同学和她一起入学，只不过对外宣称的是绮花罗的契约妖怪，类似于贵志和猫猪妖怪那样的。”
‘猫猪’愤怒地拍案：“都说了是狐狸！不是猫！更不是猪！！”
五条悟就像没听到一样，轻飘飘地继续说道：“那就还是让绮花罗自己来介绍吧……”
他低头看向绮花罗，得到了一个‘放心’的眼神。
绮花罗主动上前一步，目露期待地看向在座的所有人，用只有自己能察觉到的‘迫不及待’的语气说道：“这是……我的哥哥。”
一个模糊的影子忽然从她身后显形，看不清面孔，却整体呈现出一个守护的姿势，默默地从背后环抱着绮花罗。
鸦雀无声。
所有人都不自觉地被那道模糊的影子吸引了全部的注意力，这其中就包括了见过‘他’一次的五条悟。
他们不知道自己为什么会这样，但是潜意识就是拼命地告诉他们：不要移开视线……不要再弄丢他。
‘他’究竟是谁？！
不知是不是错觉，在所有人的凝视之下，那个影子似乎逐渐变得凝实了。‘他’开始渐渐显现出一些细节：瘦弱的身体，苍白的面孔，和一件漆黑厚重的斗篷……
乙骨忧太最先失态地站了起来，他死死地盯着绮花罗背后的影子，脑中隐隐作痛。
“是谁……你究竟是谁？”
感受到所有人澎湃的情绪翻涌，绮花罗的眼睛越来越亮，她开始克制不住自己的期待，努力地引导众人自己说出那个名字。
只有这样，种子才会得到最需要的养分，重新生根发芽。
“回想起来吧……他一直就在你们的灵魂之中，从未离开过。”
“忘记不代表不存在。”
她如同魔女一般喃喃低语，想要引出被尘封的记忆。
她期待地看向众人——乙骨忧太、虎杖悠仁、夏目贵志、吉野顺平……想起来啊，快努力回想啊！
五条悟、夏油杰和家入硝子三个人的认知已经能让这个模糊的影子出现，那如果再多一些类似的观测呢？那个人会不会回来？
绮花罗紧张而期待地看着他们，却忽略了身后的五条悟。
他绷带下的手臂在隐隐发烫。
其实不止是那些他自己刻下的文字，他的手臂上还有层层叠叠无法消除的伤痕，仿佛被卷进什么不得了的乱流之中切割过一样。
而此时，那些伤痕在不停地彰显着自己的存在感，仿佛在提醒着五条悟，他曾经遗忘的某些重要之事……
五条悟的手指不自然地张开又收紧，像是要捉住什么一样。
对了，算账……他好像和谁说过，一定会把他们之间的帐算清楚。
是谁？
乙骨忧太此时也目不转睛地盯着那道虚影，但他隐隐作痛的却不是手臂，而是颈项。
‘你愿意相信我吗？’
‘我相信你。’
‘有必要做到这个地步吗？’
‘为了让他活下去，我必须先杀死他一次。’
……是谁，曾在他耳边说过这些话？
而夏目贵志和吉野顺平的想法却诡异地重合了，看着那个影子，他们似乎就能感受到天塌地陷。耳边有某个猖狂的声音大笑道：无为转变！
然而紧接着传来的不是那邪异的咒力，而是一股温暖的力量，驱散了寒冷和恐惧。似乎有人曾经握住他们的手，轻柔地说：“醒来吧……你们已经安全了。”
那究竟是谁？！
由于‘代价’不完整，人们的记忆并没有被封得牢固，丝丝缕缕的回忆从封印下钻出来，执着地缠绕到虚影的身上。
你到底是谁！
……
隐约间，虎杖似乎感受到了温暖，他有些分不清那究竟是胎中的温度，还是某个下午倾洒在茶室中的日光。
他听见庭院中的惊鹿发出一声清响。
……他隔着无形的壁障，再次与那人对视，那双熟悉的眼睛里逐渐流露出笑意，而后渐渐感染了整张面容。
他顺理成章地叫出了那个名字。
这就是他们的第三次‘初遇’。
——全文完——