新学期按部就班地进行着，没有小巴蒂·克劳奇，没有噩梦，没有伏地魔，哈利却没有他想象中那么放松享受。他现在就像黄昏的天空，向远眺望只能看到一片注定黑暗的地平线。
他很快要面临死亡。这个想法一天天逼近，哈利又找回了曾经四年级即将面对未知的第一个项目时的紧张和恐惧。这回更糟糕，因为不存在“侥幸”，他无法从死神这头火龙口下逃生，甚至还需要推波助澜——找到冠冕，主动向死神走一步。
不过他还是表现得和平时一样，把那份恐惧深深埋在心底，为了不让他敏锐的好友感受到。
临近十月末，三强争霸赛成了大部分学生课余活动的谈资，哈利经常在走廊里看见一群不够年龄的人聚在一起鬼鬼祟祟地讨论可实行的方法，以弗雷德和乔治为首。哈利总是强迫自己加入这些话题，猜测布斯巴顿和德姆斯特朗，猜测选出勇士的方式，猜测会经过多么严峻的考验。即使他全部知道，这样做才能让他有“活着”的实感。
除此之外，让哈利稍微感到欣慰的是德拉科·马尔福。不知出于什么理由，他变本加厉地找哈利的“麻烦”。除了上课和睡觉，哈利基本别想离开金发斯莱特林的视线，让他不禁想到六年级如果没有活点地图，可能也会这么跟踪另一个马尔福。
大约是在霍格沃茨特快上的警告起了效果，德拉科作为唯一知情者扛起了重任。哈利不得不承认，德拉科的存在让通向死神的大道看起来明亮了许多。
回光返照。哈利每次想到这个词都禁不住苦笑。
哈利一直没打算问德拉科这么做的原因，直到他从德拉科的脸上看出隐晦的期待，才在德拉科又一次尾随他进了图书馆后，装作不经意间问出了疑惑。
“我决定了，波特。”德拉科果然等了他很久的样子，立刻露出得逞般的笑容，“在你想好要选择如何解决你脑子里的小问题之前，”他点了点哈利的伤疤，哈利莫名有种想哭的冲动，“我会盯着你，以防你本就无效的大脑做出什么不明智的骇人举动，最后赖在我头上。”
哈利很想说没有那个必要，但德拉科飞快地补充了一句“或者院长”，让他竟一时哑口无言。
诚然，斯内普在那天的行动中除了一个打偏的昏迷咒并没有做出格的事情，还可以说帮了大忙，在他们赶到之前让虫尾巴彻底丧失了战力（虽然原本就可以忽略不计）。可是谁能证明斯内普不是由于看出伏地魔失势而瞬间倒戈呢？他还帮伏地魔做了半天的复活魔药。
斯内普会不会还没有放弃？他可知道邓布利多存放挂坠盒的位置。
“你到底为什么这么不信任斯内普？”德拉科观察着哈利不正常的脸色，终于把这个憋了他大半年的问题吐了出来。
哈利犹豫地看了看德拉科，说了实话：“还记得我跟你说过你成为食死徒之后的任务吗？是他最终替你完成的，他杀了邓布利多。我总觉得他一直都是伏地魔的人。”
“……你确定不是邓布利多活腻了一心求死？”
哈利提起书包转头就走，德拉科不满地追上去嚷嚷，“他都快120岁了！没有亲人！没有爱人！……还没有对手！”
总之，无论别人说什么，斯内普都是哈利必须要面对的、出了冠冕外的另一个不定时炸弹。他坚信斯内普既然骗过邓布利多一次，就能有第二次。
哈利完全有这么做的理由。斯内普对他的态度一如既往的恶劣，还有愈演愈烈的趋势，看他的眼神都带着强烈的恨意，就像把伏地魔的失败都怪在了他身上。如果不是魔药课上纳威烧化了坩埚，哈利一定是那个被关禁闭去给长角的蟾蜍开膛破肚的最佳人选，然后在地窖被斯内普开膛破肚——哈利突然愣在原地，斯内普也知道他体内还存在伏地魔的魂片！那他会不会想要直接通过他来复活伏地魔？！
罗恩在他身后抱怨了两句，哈利没理会，而且仔细一想，现在的霍格沃茨包括他有三个魂器，斯内普还可以有很多备选方案……