春末夏初, 天气渐渐回暖。
自从贾政开始指点贾琏的学业，贾琏几乎每日里都被贾政叫去考校一番，这日亦是如此, 只不过今天跟往日似乎有些不同，贾政的书房里只有他自己，他那些门客都不在。
“今年的乡试，琏儿可有想过下场试一试？”
贾琏闻言一愣，旋即回过神，“我想去试一试。”
他考中秀才之后, 系统就解锁了下一阶段的任务，任务内容是让他三年内考中解元, 乡试本就是三年一次，他根本没得选, 只能参加今年的乡试, 否则他的任务就要失败了。
虽然系统没说过任务失败会有什么后果，可他努力了这么久，不是为了失败，也不想失败。
贾政点点头, “你有此志向，很好。”
他看着贾琏，心中万分感慨, 过去的贾琏就是一坨糊不上墙的烂泥，不曾想, 成了亲之后，竟是开窍了，这天分竟是超过了他那个早逝的长子贾珠。
“二叔不拦我？”贾琏有些意外，他还以为会被二叔骂急功近利。
贾政摇头失笑, “我骂你做什么？以你如今的积累，考中举人是没有问题的，但想要名次好，只凭你现在的功底还是差了一些，我这里有个建议，就看你愿不愿意听。”
“二叔请说。”
贾琏不觉得二叔会害他，在这个府里，二叔大概是对他最好的人了。二婶或许有些私心，但那些私心都是人之常情，没什么可指摘的，至少他二婶从来没害过他，还在他什么都没有的时候帮他娶到了王熙凤。
因此，不管怎么样，他对二叔二婶，都是感激的。
“你姑父一甲探花，学问自是不必多说，若能得他指点，你或可考中解元，只不过英哥儿和萓姐儿都还小……”说到这里，贾政便停住了，无需将话说透，他相信贾琏明白他想说什么。
果然，贾琏皱起了眉。
他皱眉倒不是因为舍不得乖巧可爱的儿子，而是想到其他的。
“如今离乡试只有不到半年的时间，我现在去扬州，路上也要花费不少时间，等到了姑父那里怕也不剩下多少时间了。”贾琏皱眉道。
一听这话，贾政便知道贾琏是愿意去的，他笑道，“若是你有心求学，连夜赶去扬州，也不是来不及，何况，你去了扬州，还真当你姑父有多少时间教你不成？你姑父毕竟是扬州的巡盐御史，他也有公务在身，只能在没有公务的时候指点你一二。”
“这……那我去做什么？姑父又没有时间指点我。”贾琏道。
贾政好笑，“林家是书香之族，你姑父更是一甲探花，哪怕是抽空指点你一二，也够你受用无穷了，你还想贪多不成？”
贾琏顿时赧然，“我不是这个意思。”
“你若是愿意去，媳妇和孩子这里都要安排好，凤哥儿向来懂事，应该不会叫你为难。”
贾琏抿唇笑了笑，没说什么。
凤儿一心盼着他高中，给她挣个诰命，哪里会阻拦他？若是听闻他要去向林姑父请教，怕是要亲自给他收拾行囊。
从贾政这里离开，贾琏直接回了自己的院子，王熙凤正在屋里看账，英哥儿和萓姐儿满周岁之后管家权还是落到了王熙凤的手里。
贾珠死后，他二婶愈发沉迷礼佛，仿佛这样下辈子贾珠能投个好胎，李纨更是只守着儿子，万事不管，他继母是个不能管事的，管家权经过老祖宗拍板，便落到了王熙凤的手里。
若是从前，王熙凤要料理府上的庶务，怕要被好一通为难，但今时不同往日，如今府里的下人可没人敢给王熙凤脸色看。
贾琏现如今可以说取代了从前贾珠在府里的位置，成了荣国府未来鼎立门户的希望，下头那些仆役丫头们，谁不往贾琏跟前蹭个眼熟？
至于宝玉，他如今还是个半大的孩子，在老太太的庇护之下，俨然朝着纨绔子弟的方向前进，哪怕挨着老太太的缘故，在府里有些地位，但也越不过贾琏了。
“今儿怎么这么早就回来了？”王熙凤听到脚步声，抬头瞟了一眼，见是贾琏，便将账本放到了一边，询问起来。
贾琏便将前因后果说了，“时间紧张，我可能明日就要启程，你帮我收拾一下东西，我去给老祖宗请安。”
“是要同老祖宗说一声，自从姑太太没了，老祖宗被你劝阻，没接来林妹妹，隔三差五的就要念一回，你这次过去，没准还要托你带些东西给林妹妹也未可知。”
老祖宗念叨林妹妹，贾琏也是知道的，他叹道，“若不是乡试在即，我也不会去劳动姑父给我指点学问，毕竟那边府里新丧呢。”
夫妻二人闲聊了一会儿，贾琏便动身去了荣庆堂。
贾琏除了请安平日里并不往后院来，在这个时间点来，更是少有，因此贾母一听他来，便知他是有事要找她，当即让人请了进来。
进了屋，贾琏一眼看见陪在祖母身边的宝玉，宝玉起身见礼，“琏二哥。”
“宝玉，一段时日不见，又长高了？”贾琏笑呵呵的道，绝口不提读书的事。
府里的人都知道，只要跟宝玉提上进，提科举，他就要翻脸砸东西，最遭罪的就是他身上那块通灵宝玉，说是胎里带来的，祖母因为这块玉，一直觉得宝玉将来是府里最有出息的子弟，对他几乎是百依百顺，一摔这块玉，谁都要顺着他说话。
贾琏如今虽然在府里地位上升了，可毕竟还没掌握荣国府，他不想在祖母这里触霉头。
“琏二哥可不常来，今天过来有什么事吗？”宝玉好奇的问道。
贾琏笑着道，“是有些事要跟老祖宗说，”顿了顿，话锋一转，“我刚从二叔那儿过来，你也知道因为珠大哥哥的事，二叔一直很伤心，宝玉若是有时间，不妨过去看看二叔。”
提起贾政，宝玉就有些畏惧，“老爷一见我就生气，我还是不去他跟前讨嫌了。”
贾琏闻言心中摇头，因为怕挨训，就不去看父亲，实在是让贾琏不知说什么好。
“好了，琏儿你过来，有什么事吗？”
见贾母开口了，贾琏便不再同宝玉说话，将来意说了。
一听贾琏要去扬州，贾母的脸色便有了变化，果然跟王熙凤说的那样，从库房里收拾了好些东西叫贾琏带去扬州。
贾琏没有在荣庆堂多呆，他还要去给老爷辞别，毕竟是亲生父亲，哪儿有二叔和祖母都知道他要出远门，亲爹却不知情的？
然而到了东院，贾琏却连人都没见着，还是邢氏听说贾琏来了，忙赶出来才没闹笑话。
看邢氏引他去前厅的架势，贾琏很快就明白他爹在干什么了。
□□竟在家里书房玩丫鬟，真是……荒唐！
贾琏出来的时候，脸色有些难看。
次日，贾琏便骑马离开了京城，其实走水路会舒适很多，但扬州离京师三千多里远，坐船哪怕是遇到顺风也得耗费将近三个月，若是遇上逆风，耗费的时间还要填上一倍不止，他根本没有时间在船上耗，因此骑马会更快。
骑马的话，快马加鞭，再算路上休整下雨，最多也不过二十天。
路上贾琏也遇到过一些小麻烦，好在系统靠谱，有保护机制，才让他顺顺利利的在计划时间内抵达扬州。
到了扬州贾琏没有直接去林府，而是先去了客栈休整，至于祖母让他带的东西，他让人用船运来扬州，他自己一个人轻装上路。
在客栈好好休息了一夜，次日将自己打理好，贾琏才赶去林府。
到了林府，贾琏先递了拜帖，报上身份，门房一听是太太娘家的侄儿，也不敢怠慢，直接将贾琏请到了前厅，另一人则去禀报老爷。
近日林如海生了病，一直在家中养病，虽有好转但还未痊愈，听闻贾琏到了，忙出来见。
“琏儿何时到的扬州？”
贾琏道是昨日下晌，林如海问他昨日歇在何处，弄清楚之后，才道，“前几日才收到你二叔的来信，已经派人收拾了客院，你先住下，一会儿我带你见一见你妹妹。”
这个妹妹，自然是林如海现在唯一的女儿，林黛玉。
“刚才进来的时候，听府上的人说妹妹病了，不知病况如何？可请了大夫来看？”
林如海叹道，“自从你姑母去后，玉儿便一直郁郁不欢，没多久便犯了旧疾。”
“旧疾？”
“你妹妹有些不足之症，过度哀痛便会犯旧疾，好在没有性命之忧。”林如海忧愁的道。
贾琏也没什么好法子，只能跟着叹了口气，硬着头皮宽慰了林如海几句。
寒暄了几句，林如海便带着贾琏去了书房，考校了贾琏一番，叹道，“以你现在的才学，考中举人并不难，你这样日夜兼程的赶过来，想是有更高的目标？”
更高的目标是什么，自不必多提，除了头名解元，还有什么？
“是，还请姑父指点一二。”贾琏深深一礼，十分认真。