连城璧不跟这帮江湖人士一路， 拉了木耳回到祈福客栈里头。掌柜的仍似个没事人般坐在一楼的大厅里，照常算他的账目。连城璧凑近柜台，话不多说， 直接取出快掌心大小的玉牌子， 往台上一放。掌柜的见得词牌， 面色稍有诧异， 并不多问，只拱个手， 道句：“请随我来。”
掌柜的将两人往客栈一楼账房里引。账房里放着枚偌大的铁算盘，掌柜的只管在上头拨动算珠，但听啪声响，脚下弹起块地砖来。原来客栈下方已然镂空，直有一条密道， 可径通太师府后院。
掌柜的不引路，只打个自便的手势。木耳同连城璧便下了密道， 抄起入口处的木棍点燃当火把，径直往前走。走不得几步又听得门后一声响动，掌柜的已将入口封起，密道里一片黑暗。
木耳有几分担忧：“他若把咱们关在里边怎么办。”
连城璧只管摸他的头：“不会这样。”
“你怎么那么相信他？”
“我不是相信他， 我是相信他怕死。我们无垢山庄做事， 向来有踪有迹，前边的人不回来，后边的人定要查个水落石出。跟我们合作的人，不敢对我们如何。”
连城璧说到他的老本行很是自信， 好似能把一切算得清清楚楚。木耳不打击他的信心， 只问：“你跟太师府也有合作？”
连城璧不瞒他：“不错。”
“什么合作？”
连城璧不说话了只是笑，任木耳再问便打哈哈过去， 显然有些话即便是最亲密的人也不能说。
木耳只得随他。两人走不得多时，密道便到了尽头。连城璧应是来过此处数次，轻车驾熟在尽头的石壁上，以特殊的节奏扣了七声。石壁就被打开，透出道亮光，两人自石壁里头走出，原来那面石壁的另一头是太师府里偌大假山的一块石头。
来接应连城璧的人背上背着一杆长棍，剃个阴阳头，肤色偏黑，浑身壮实得很。看他满脸皱纹，声音却只有三十来岁的中年人模样。连城璧称那人叫“不求人”，据说他来自金刚密宗，因练功走火入魔才成的这般鬼样子。现在不求人在太师府里头当后院的护卫，太师府中如他这般的高手，数来也有四五十人之多。
不求人问连城璧：“连公子至此有何贵干？”
连城璧不提救楚留香，只道：“来看看太师的紫玉鼻烟壶。”
不求人忙压低声音：“公子怎知鼻烟壶给盗帅看上之事？”
原来五天前盗帅就寄来信函，称今日要上门取走先帝御赐给老太师的鼻烟壶。老太师心想这人横竖连大内御前的东西都能盗取，何况他这小小的太师府。于是索性把消息压下来不让外传，以免惹得江湖人笑话反助长盗帅气焰。天底下哪有不透风的墙，消息灵通暗探广布的连城璧自然知道得一清二楚。
连城璧应他：“你莫管我怎么知道的。但去告诉太师，我来保住他的鼻烟壶。”
不求人摇头，太师并不在府上。原来齐太师既然笃定保不住鼻烟壶，索性眼不见心为净，找个借口出门盘桓数日。府里的公子齐麟偏不信盗帅的邪，两天前就命家臣把太师府围得水泄不通，断不给一只苍蝇飞进来。
按理来说，从密道进来的连城璧也是要给人扯扯脸验明身份的，只是不求人见他身份尊贵又相识多年，凭着感觉断定并非冒牌货，不至于下手而已。若是引到齐麟公子面前，万一出些差错他可担待不起。
连城璧不甚介意，与他道：“最多半盏茶功夫，再不带我去，楚留香便入府了。”
不求人还是犹豫，只好道：“公子稍候，容我去禀。”
他脚步轻快往正殿去找齐麟。余下木耳和连城璧在空旷的园子里，没有他人相伴。
木耳四处张望：“他倒挺信你。”
连城璧笑着说：“不是信我，是信府中的机关。你没看他走时，脚步歪歪斜斜，定是要避开园中机关。这园子看似无人，实则可当千军万马。”
“有那么神？”木耳不信。正好脚边有块小石子，随脚一踢，那石子咕噜噜滚个弯，在后花园的草丛边上卡住。草丛里刷声响，木耳连里边是个什么东西都没看清楚，那石子就被它叼进去。看来连城璧说得不错，这看似平和的园子暗藏机关，不容外人造次。
木耳又道：“有那么好的机关还怕盗帅？”
连城璧与他比较：“太师府上的园子再好，也不过民间巧匠公输先生造的。楚留香连鲁班后人造的皇宫园林都能闯过去，这当然难不住他。”
木耳倚着连城璧的肩膀歇会儿：“楚留香那么厉害还不是给抓了。”
连城璧用手指弹弹他的额头：“一个厉害的人被抓，说明他故意被抓。这样他连前院后院的机关都不必闯，能直接被带到太师内府去。”
木耳一下子站直身子：“这也太歹毒了吧。就为偷东西，还杀一个小二。”
连城璧皱皱眉：“江湖传言香帅从不为盗窃而杀人。我看此事定有隐情。”
两人闲聊间，不求人已报告回来。齐麟公子还算开明，不管是真是假，放进来自能对付。
不求人在前方引路：“请连公子跟我走。园中机关复杂多变，每次只能过一人。待连公子过后，我再回来接木公子。”
连城璧只笑说不必，拍拍肩膀叫木耳：“上来。”
木耳有些不好意思。虽说两人关系很好，可当着外人的面这样是不是不太好？
不求人只一副冷脸，见怪不怪看破红尘的模样。
连城璧催他：“一来一回的半盏茶功夫就过完了，快上来。”
木耳只好跳上他的背，扣住他的脖子，给他背着。连城璧的背很厚实，趴在上面很舒服，叫人忍不住想睡一觉。
连城璧偷着乐半天，险些得意忘形没跟上不求人的脚步踩陷阱里。他多次告诉自己，木耳已经是他的了，日后定要淡定些、稳重些，才不会给当成傻白的毕连城。虽说这么想着，连城璧还是出了一身大汗，不亚于跟绝顶高手打过一架。
木耳用袖子给他擦擦脖子上和额头上的汗，很委屈，我很胖么？
他想，再胖也胖不过齐太师的鼻烟壶。那鼻烟壶中间简直团成个球，上下都小，造型十分诡异。据说是先帝特意命人给太师打造，赏赐的第二天太师就辞官回家，或许他以为先皇赏赐这个鼻烟壶给他就是让他回家养养肥膘，做个闲人，不要理会朝廷中的事情。
就这么个难看寓意又不好的鼻烟壶，难怪太师巴不得盗帅把它给盗走。只有齐麟当它是个宝，把全府过半的人手都集结在藏书阁附近，连屋檐上都站着四五人。
齐麟自个儿就捧着那个丑肥的鼻烟壶坐在书桌前，翘起二郎腿，端本书看。连城璧和木耳过来，他正眼都不抬，只警告：“两丈外。”
连城璧倒不破坏他的规矩，在两丈以外站定。他时间算得准，站不到片刻，外边就有人来报：“行刺小二的凶手抓着了！”
齐麟早知那小二是他弟弟。纵然没什么感情，为着家族颜面也得把贼人绳之以法，他猛然把书拍向桌子，犹如县衙里的老爷审犯人喝句：“带上来。”
报信的人面露难色：“那人，那人听说就是楚留香。”
齐麟面露诧色。说好的今天来偷东西的楚留香怎会给人抓着送上门，其中必然有诈。他也不知到底怎么有诈，指着连城璧：“你出个主意。”
连城璧跟齐麟互不相识，这齐麟纯属平日作威作福惯了，对谁都吆吆喝喝。木耳可看他不惯，横插一嘴：“齐公子府上还要我们做主不成？”
齐麟再拍桌子，还站起身：“你们不说话来这干什么？”
木耳坦言：“我们若让楚留香进来，万一丢东西，算我们头上怎么办？我们若不让楚留香进来，又贻误公子爷替兄弟报仇的兴致，也不好。左右都不对，你自己做主罢。”
连城璧本来是不跟齐麟计较的，但听木耳这么说，觉得有趣，遂一言不发，随两人斗嘴去。
齐麟愣在原地琢磨半天，竟觉木耳说的有几分道理。想过一阵，拍着脑袋：“那我换去大堂审他。”
木耳故意给他搅混水：“你要拿着鼻烟壶去大堂不？拿着去，当场丢了怎么办？不拿着去，在看不见的地方丢了怎么办？”
众人听着都想笑，这分明是为难公子来着。可他们平日给齐麟呼呼喝喝多了，巴不得他出出洋相，遂默不作声，看木耳怎地折腾他。
齐麟又在原地纠结半天，不知带上好还是不带好，无所适从。
木耳继续捉弄他：“你怎么还不做决定？待久了楚留香跑了怎么办？可是决定做得太快，正好中了楚留香的圈套怎么办？”
齐麟简直要疯了，天杀的怎么那么多怎么办，事情明明没那么复杂的呀。
犹豫来犹豫去他的胃开始疼了，这时第二个报信的过来：“楚留香他，他跑了！”