马库斯.巴尔巴图斯无疑是屋大维娅能够走到现在的最大依仗。
没了这位第一权臣的外祖父,屋大维娅不敢想像她该如何面对元老院的反扑，以及尼禄的反复无常。
诚然，她一直都跟弗拉维乌斯家的苇帕芗保持表面良好的关系,并且在军方还有加尔巴的支持,但是屋大维娅深知前者随时都有背叛的可能,而后者的年纪也不比马库斯.巴尔巴图斯年轻多少，所以她还是得早做准备。
“我的小密涅瓦，你终于来了。”
当屋大维娅赶到外祖家时,病床上的马库斯.巴尔巴图斯已经不复曾经的精神抖擞，完全是强撑着坐起身来,冲着屋大维娅招了招手：“你过来。”
屋大维娅看了眼屋内的人。
除了她的外祖母和母亲,还有许久不见得布列塔尼库斯。
麦瑟琳娜自打被屋大维娅送到小多米尼娅家后,被迫禁|欲了好几天，因此看上去恹恹的，一点儿也不精神。
面对屋大维娅的目光，麦瑟琳娜下意识地偏过头，那副冷淡的样子让布列塔尼库斯觉得分外舒坦,甚至有些迫不及待地想看屋大维娅的笑话。
然而这些情绪都不会影响其他人对于屋大维娅的判断。
马库斯.巴尔巴图斯的遗产不止有瓦列里乌斯家的现金和土地,更是包括他在罗马政坛里汲汲经营了几十年的政治资源。
不管是布列塔尼库斯,还是准备接替马库斯.巴尔巴图斯的苇帕芗或是塞涅卡，都等着这位罗马第一权臣咽气的那一刻。
可以说,在场唯一不希望马库斯.巴尔巴图斯死去的，就只有小多米尼娅和屋大维娅。
因为要照顾马库斯.巴尔巴图斯的缘故,小多米尼娅这些天憔悴了不少，手上也缠着阿斯克勒庇俄斯的信物，似乎没少祈祷着自己的丈夫能够好起来。
“我在这儿。”屋大维娅坐到马库斯.巴尔巴图斯的床边，任由对方握紧了自己的右手。
“我已经将我的遗嘱交给了科涅西娅,在我死后，由首席大贞女公布我的遗嘱，并且由我的妻子和外孙女主持我的葬礼。”马库斯.巴尔巴图斯似乎想从屋大维娅的身上获得力量，于是在短短的一句话间，不断地调整自己的呼吸，喉|头也是上下翻滚了多次。
“至于我的女儿麦瑟琳娜和外孙布列塔尼库斯，他们将得到我的一部分私人财产，但是瓦列里乌斯的家族遗产，还是得由屋大维娅继承——前提是她愿意将自己的次子过继给瓦列里乌斯和雷必达家族。”
马库斯.巴尔巴图斯努力看了眼麦瑟琳娜和布列塔尼库斯，发现二者并不在意他的状况，忍不住产生一股子悲凉之情。
人之将死，才明白这一辈子到底有多少人在乎自己。
好在马库斯.巴尔巴图斯并不是个太过感性的人，所以悲凉的情绪只存在了一会儿，便被对未来的考量所取代。
“我知道你们都在这儿等什么，但是我的政治资源，就算是给了你们也没用。”马库斯.巴尔巴图斯注意到布列塔尼库斯骤然冷下去的脸色，于是直截了当道：“你还不到可以参与竞选的年纪，而且以你的资质，就算拿了这些资源，也会很快被人抢走。”
马库斯.巴尔巴图斯的话让布列塔尼库斯想起了他短暂的代政经历，一时间竟找不到可以反驳的理由。
在沉寂的这段时间里，布列塔尼库斯也清醒了不少，并且逐渐了解到他跟屋大维娅的差距。
也难怪屋大维娅并不在乎他的恶劣态度。
正如狮子不会计较奶猫的小打小闹，估计在屋大维娅的眼里，布列塔尼库斯从未有过能与她同桌说话的资格。
“所以你是要把东西都留给屋大维娅，是吗？”一直都对屋大维娅实行冷处理的麦瑟琳娜，终于开口道：“你还真是喜欢这个毒蛇一样的外孙女。”
自打卡伊乌斯.西利乌斯死后，麦瑟琳娜便重新审视了她的女儿，甚至对屋大维娅产生了一种无法避免的心悸。
之前她还能用母爱滤镜来安慰自己，但是现在，她已经无法忽略屋大维娅的可怕之处，甚至怀疑哪天要是她挡了屋大维娅的路，也会像卡伊乌斯.西利乌斯那样，死的不明不白的。
面对麦瑟琳娜的恶劣态度，距离她最近的小多米尼娅偷偷掐了下女儿的虎口，示意她不要太过分。
马库斯.巴尔巴图斯倒是不在意麦瑟琳娜的想法，因为他早就对这个女儿失望透顶。要不是麦瑟琳娜是屋大维娅的母亲，又是他跟小多米尼娅的唯一子女，马库斯.巴尔巴图斯早就将其秘密处决了，还能容她放纵到现在。
“可怕的根本不是毒蛇，而是你本人，或者你的朋友不是毒蛇。”马库斯.巴尔巴图斯让屋大维娅给他倒了杯水，在润了润嗓子后，又恢复了点力气。
“收起你那愚蠢至极的敌意。要不是我和屋大维娅在一旁帮你兜着揽着，你以为你能顺顺当当地活到今日？”马库斯.巴尔巴图斯在将死之际也不跟麦瑟琳娜讲什么父女情深，那副毫不留情地姿态，让麦瑟琳娜意识到屋大维娅的冷酷到底是从何而来：“如果我死后，你要是敢妨碍到屋大维娅，那么不管是小多米尼娅还是我的老朋友，都不会帮你周旋。”
“你这是在威胁我？”麦瑟琳娜或许能在屋大维娅的面前摆一摆架子，但是对上马库斯.巴尔巴图斯，她还是气短了不少，甚至下意识地看向小多米尼娅。
后者不敢去回应自己的独生女儿，因为她已经默认了丈夫的做法。
那就是将两个家族的未来都交托给屋大维娅。
马库斯.巴尔巴图斯冷冷地看着麦瑟琳娜的失态之举，同自己的女儿对视一番后，逼迫后者坐回原位：“听着，麦瑟琳娜。我作为你的父亲，自认为从不亏欠你什么。不管你是痛恨我，还是痛恨小多米尼娅或者屋大维娅，我们都没必要为了你，或者布列塔尼库斯的任性之举，赔上瓦列里乌斯或者雷必达家族的一切。”
“甚至我说的再过分点，不管是你还是布列塔尼库斯，以后都地依赖着屋大维娅过活。”马库斯.巴尔巴图斯一阵见血道：“只要屋大维娅不倒，你们就都有好日子过。”
“要是你们妨碍到屋大维娅，那么不管是雷必达家族还是瓦列里乌斯家族，都会帮助屋大维娅铲除你们。”
“因为你们的存在，还不足以比家族的延续更为重要。”