尼禄这一夜睡得非常之沉,甚至都没怎么做梦。当他醒来时，仍有种意犹未尽的感觉，仿佛就这么睡到普鲁托的宫殿里,也不失为一桩美事。
“斯提奇。”嗓子发干的尼禄靠在床头,懒懒地呼唤了一声,同时思考着自己刚才的灵感能不能构成一部绝妙的作品。
皇帝在睡梦中抵达了普鲁托的宫殿？听起来像是赫拉克勒斯的经历。
“陛下。”得令进来的并不是尼禄的管家，而是他的阉人奴隶斯波鲁斯。后者还是穿着跟维斯塔贞女一般无二的白色服饰，看上去比平日里更有生气。
尼禄有些意味地立起身子,将斯波鲁斯上下打量一番后，有些不悦道：“怎么是你？斯提奇去了哪儿？”
“斯提奇大人昨夜出门后便没有回来,我不知道他去了哪儿,但是皇后陛下让我来顶替斯提奇大人的位子。”斯波鲁斯伸出一双比贵妇还要细嫩的手,上前就要去解尼禄的衣服。
尼禄任由斯波鲁斯给他换下睡衣，有些玩味地看着自己的男宠十分笨拙地处理接下来的事情，毫不留情地讽刺道：“你真的学过如何服侍人吗？”
毕竟斯波鲁斯是奥托从红灯区里淘来的阉人，从小接受的训练都是那方面的服侍人。
面对尼禄的嘲讽，斯波鲁斯垂下扇子一样的睫毛,恭恭敬敬道：“您要是嫌弃我做的不够好,可以让专门的奴隶过来。”
尼禄很意外斯波鲁斯居然会如此恭顺,毕竟之前的斯波鲁斯美则美，但是那副桀骜不驯的样子让尼禄很是恼火,同时也很犯贱地产生一股征服欲。
都说反常即妖。
尼禄虽然脑子不好使，但也从斯波鲁斯的反应里瞧出些苗头。
他掐着斯波鲁斯的脸颊强迫他直视自己,丝毫不心疼对方保养得当的面容上浮现出手指印。
“我不相信屋大维娅看不出你是来干什么的。”尼禄的手指滑过斯波鲁斯的嘴唇，那副冰冷的模样和屋大维娅真的很有夫妻相——毕竟他们的血缘也隔得不远，无论是父辈还是母辈都能搭上关系：“你是被她收买了，还是被奥托威胁了？”
平心而论,尼禄更相信后者。
但是奥托曾告诉过他，一些从小被阉割的男人还是会保留原本的性|向，毕竟那些个有特殊爱好的达官贵人们也不会关注奴隶的想法，他们只需要对方听话且长得漂亮就行了。
这一刻，斯波鲁斯真真切切地体会到了来自尼禄的杀意。
之前的他无论对尼禄怎样地冷嘲热讽，后者都不会在暴跳如雷之余，真的产生要杀死他的念头。
可是这一次，尼禄是来真的。
一想到这儿，斯波鲁斯的大脑在反应过来前，就做出了回答：“您认为您的妻子会看得上一个阉人奴隶们？”
明明是让斯波鲁斯感到心脏滴血的话语，但是他说出口的那一刻，却显得无比平静：“她都不屑于看我一眼，又怎么可能命令我去做什么。”
尼禄半信半疑地松开桎梏住斯波鲁斯的手，呵斥道：“滚出去，让埃利乌斯过来。”
斯波鲁斯如蒙大赦地退了出去，扶着走道的墙壁气喘连连，差点以为自己会死掉。
闻讯赶来的埃利乌斯见状，只得叹气连连地让斯波鲁斯回房休息，但却在与他擦肩而过的那一刻，轻描淡写道：“女主人要我给你带句话，别背着她擅自行动。”
斯波鲁斯的背部一僵，像是很担心埃利乌斯会触碰他。
“皇帝陛下的管家死了，以后就由你跟奥托接触。”埃利乌斯知道屋大维娅还要重用这个阉人奴隶，所以对他比以往和颜悦色了许多：“忠诚于女主人，你会得到自己想要的报酬。”
因为生理上的缺陷，阉人奴隶很少会有好下场，所以在当了奴隶后也不会寻求释放，而是服侍一位主人到死。
听了埃利乌斯的话，斯波鲁斯松开扶墙的手臂，苦笑道：“我想要的东西，她给得了我，但是我却不能接受。”
斯波鲁斯很清楚，他跟屋大维娅的可能性，早在他被那个可恨的女人所阉割的那一刻，就已经消失得无影无踪。
不过话又说回来，没有那个可恨的女人，斯波鲁斯或许一辈子都不可能距离屋大维娅那么近。
“这样就好。”斯波鲁斯在回房的路上喃喃自语道：“这样就已经很好了。”
只要屋大维娅能得到她想要的，那么斯波鲁斯的一切都不重要。
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“加尔巴大人，没想到你会亲自出席奥托大人的官司。”抵达法院的屋大维娅，一下车就遇见了苏尔皮基乌斯家族的加尔巴，后者显然是在这里等她。
“皇后殿下，真是好久不见了。”加尔巴已经很久没有回到罗马，在克劳狄乌斯去世后，他以自己年纪过大为由，只保留了在军队里的职位，然后辞去了三个荣誉祭司的身份。因此被马库斯.巴尔巴图斯评为真正的聪明人。
“我上一次见到您时，还是在克劳狄乌斯陛下的登基典礼上。”加尔巴是少数见过奥古斯都的老政客，而且很少有人能像他这样，安稳度过四任皇帝的执政期，即便是在尼禄上位后，也没有遭遇清算。
提起克劳狄乌斯，加尔巴露出显而易见的怀念之色：“您的父亲是一位真正的好皇帝，只可惜他错过了最好的政治年龄。”
抛开生活上的种种不检点，克劳狄乌斯至于经历过两任暴君的罗马臣民而言，无疑是如沐春风的存在。
他或许不够睿智，但是其执政期间确实缓和了元老院和公民大会的关系，甚至减淡了各阶层的仇恨，使得释奴和“新公民”阶层能够更快地融入到罗马社会。
这令克劳狄乌斯在罗马的底层拥有很高的威望。
而加尔巴身为军人的一大领袖，自然不可能带着那些毫无野心的贵公子们去偏远之地吃沙子，所以如何为手下人争取到丰厚待遇，也是这位老政客的一大心头之患。
在加尔巴看来，给钱的就是好皇帝。
虽然克劳狄乌斯也欠过军饷，但是跟提比略和卡里古拉相比，他至少没有赖过账。
尤其是在神庙之事后，克劳狄乌斯在财政艰难的情况下还是发够了军饷，这就足以让加尔巴对克劳狄乌斯分外怀念。
甚至看着屋大维娅的眼色也柔和了许多。
毕竟这位小皇后“继承”了克劳狄乌斯的意志，为罗马的底层做出了不少有利事情。
就比如说今天的官司，如果没有屋大维娅的帮助，那些个退役军官也只能认栽。长此以往，还有谁会参军？加尔巴又凭什么维持罗马的强大。
“殿下，感谢您为这些可怜之人谋得正义。”加尔巴在与屋大维娅一同进场时，真心实意地感谢道：“我向您保证，您将得到苏尔皮基乌斯家族的真正友谊。”
“阁下，您的话让我有些承受不起。”屋大维娅羞涩地笑了笑，看上去很不好意思：“只是比起苏尔皮基乌斯家族的友谊，我更想得到您的友谊。”
“尊敬的加尔巴大人。”