薛家的生意大多都早步入正轨，由仪早两年又以铁血手段立威，下头能人也多，倒不需她操心多少。
各家往来事度自然有岁云、朱颜操心，她们两个都是心里有谱的人，里里外外操持起来毫不费力。陈氏又最是温恭谦让，每日在薛夫人面前殷勤尽孝，回来也能将内宅之事打理妥帖，不需由仪操心。
所以这薛府上下算起来竟是由仪最为清闲。
金陵地处江南，天气炎热，每逢夏日便是酷暑难耐，薛府到底是大世家，虽只是商贾之流，也有自建冰窖藏冰。
薛夫人一则到底年迈，早年又为夫君儿子之事耗费心神，二则也好油盐重口，身体并不算好。每逢夏日便是薛夫人的日子最难过，由仪早早命人起了冰置在薛夫人房中，又安排府内供奉大夫每日请脉，陈氏小心殷勤地侍候着，薛夫人这日子过的也是极好的了。
说起来，靠着那救驾之功恩庇寡母，薛夫人也被封了三品淑人。在如今的金陵，便是应天府知府也不过是从四品官衔，可见这个三品淑人的值钱程度。
若说比薛夫人等级高的，也就是扬州城甄家那一位奉圣夫人，她家里还有一个如今在宫中做太贵妃的姑娘，这位老夫人又是太上皇的奶母，有太上皇挂念，身份不同凡响。
其余的便没有什么了，毕竟金陵虽为龙兴之地，发家的开国功勋也多。但这其中大多有脸的都随着去了长安城也就是都城，一代代下来，早成了北人，金陵如今有爵位的人家也不少，但历代传下来，也早没了当年的风光，如今就只靠着那微末爵位和多年积攒的祭田家底吃饭了，或者说比之大多豪商人家都不如。
等哪一日家里老的没了，那就真成了平民人家了。
陈氏带着贴身丫鬟捧着账本一路顺着花园的小径过来，远远便听到悠扬的琴萧乐声，婉转如诉，荡气回肠。再抬步行走一段路程，便能隐约见到被翠竹环绕的小亭尖角，白芍在栏门外候着，见陈氏过来忙欠身行礼：“大奶奶安。”
陈氏笑着对她点了点头，又问：“谁在里面？”
白芍笑道：“朱颜姐姐抚琴，岁云姐姐吹箫，柔音弹琵琶，前日带回来的碧鸢姑娘起舞，没有外人了。”
陈氏笑吟吟道：“县主好兴致。”
“正是呢。”白芍笑着引陈氏入内，二人顺着鹅卵石铺就、鲜花翠竹簇拥着的小径漫步前行，不多时便见一片露角荷叶与一汪碧水中环绕着朱红描漆的小亭台，四周白纱轻垂，隐约能见到绰约曼妙的人影。
此时已是旭日斜阳，天气比之晌午又清爽了许多，况此处临水，更为清凉。
陈氏踩着小桥往水中央的亭台上去，一路婢女婆妇纷纷欠身作礼，她含笑点了点头，一面摆手命众人起身。
亭中正热闹着，岁云、朱颜、柔音三人于一旁奏乐，一名身着碧色舞衣、乌发散披以翡翠为饰的绝代佳人赤足于织金云鹤纹毯上作舞，舞姿之曼妙绝伦，便是遍寻江南之地，怕也寻不出生胜一筹之人。
——这便是碧鸢，从前是画舫上的舞伎，偶然被男装出行的由仪碰上，因喜爱她的舞姿，于是带了回来养在家中，偶尔传召舞蹈一番。
正主由仪闲闲歪在一方软塌上，周围也有几个容颜出色的婢女服侍，或捧瓜果点心，或奉清茶酒水，更有身姿曼妙者跪坐打扇，均是美目盼兮、巧笑倩兮，
周围环绕侍奉的都是各有特色的美人，不说沉鱼落雁、闭月羞花，却也各个出落的春花秋月，各有风范。
见陈氏来了，由仪摆摆手，乐声止住，碧鸢停下舞步在一旁的软垫上跪坐下来，陈氏含笑道：“将这一月份的账本对齐了，送来给县主看看，如果没有问题，便可发放月钱了。”
由仪点了点头，示意岁云接过，又命人给陈氏添了坐席：“嫂子请坐。”
陈氏于是含笑落座，白芷奉了茶水与她，然后恭敬退下。
由仪又命人端了两碟瓜果点心与她，陈氏略尝了尝，与由仪说起些家务人情话来：“前儿兰娘她妈，也就是县主从前的奶母周嬷嬷与太太求了她女儿出去婚许，太太虽不大情愿，倒也同意了。赏了兰娘二十两嫁妆钱，我又许了十八两，并从库房中拣了两匹缎子、两件首饰给她，不为别的，好歹一家都在府上办差，她老子娘服侍县主您一场，兰娘在太太身边这些年也是极尽心的。”
“这些嫂子做主就好。”由仪笑着点了点头，慢慢倾听。
只听陈氏又道：“近来京中荣府姨太太来信，想要邀太太和县主往京中小住些时日，太太颇有些意动，还得请县主的示下。应天府新来的知府贾化贾大人上了任，听说是荣府保荐，从前在巡盐御史林如海林老爷家做西席教导他家小姐，两家也算转折亲，您看礼物怎么送？”
“如从前的应大人一样就是了。应大人这回高升入京，记得被厚礼送去。”由仪随口应了，又多叮嘱了一句。
陈氏含笑答应：“是，我明白了。”
正说着话，那头有人来传：“太太屋里传饭了。”
由仪道：“我今儿就不过去了。”又对陈氏道：“嫂子替我问个好儿。”
陈氏一面起身，含笑答应了，又对着由仪略行一礼：“告退了。”
陈氏去了，由仪又命碧鸢回去了，自己也回了屋子里。
正屋后连着一处露天的小露台，周围鲜花锦绣环绕着，也算一处景致。
一面命人传晚膳，由仪在摇椅上坐着，慢慢思索着。
【薛氏宝钗一生愧对者唯林氏黛玉一人，若再有一愿，便望宝玉配黛玉，如此二人称心如意，也算了却妾一桩心事。】
由仪随手敲着竹藤编制而成的桌几，心中慢慢构思着自己的想法。
“岁云。”她忽然开口唤道：“巡盐御史林家和咱们家有往来吗？”
岁云略怔了怔，思索片刻，道：“老爷先头在时和林老爷关系不错，每逢年节都有往来。这些年，一切节礼也都和往年一样。”
说着，岁云打量了一下由仪的面色，小心插了一句：“这月十二是林老爷的生辰，虽然林夫人去了，林家不办庆宴，但咱们家也是要送礼过去的，这些惯来都是太太操办，今年许是交给大奶奶了。”
由仪略想了想，吩咐道：“将我书架上红木盒子里放的那一幅字画取来。”
“那是闲云先生的真迹。”岁云一惊，小声提醒道。
“巡盐御史林如海痴迷闲云先生字画笔迹。”由仪长长叹息一声：“也算成全了故人心意吧。”
岁云颇有些摸不着头脑，不过还是应了一声，唤了白芷来再三吩咐小心，方才命她去了。
由仪夏日避暑的凭竹小筑和她正经住所持安苑之间还是有些脚程的，白芷这边去了，好半晌才回来，怀中小心翼翼地抱着那一只红木长匣。
由仪随手将匣子打开，将里头的卷轴散开，抬手在上头轻轻一抚，又卷好放了回去，递与白芷，道：“给嫂子送去，告诉她：这一卷《雨夜凭风图》要送给巡盐御史林如海林老爷做寿辰贺礼。”
白芷也开始摸不着头脑了，不过多年的训练让她下意识顺从由仪的指挥，于是轻声答应了一句，捧着那匣子去了。
这边晚膳齐备，朱颜亲自捧了碗筷与由仪，一顿晚膳用的悄无声息。
四周侍女婢仆虽多，声音却小，小到庭院中竟然能够听到夏日傍晚的微风划过树叶、花草的细微声响。
因不喜贾雨村为人，他上任的宴会由仪并没亲去，只让陈氏带着礼物到场，算是成全了一份礼数。
不过贾雨村也不敢有什么异议，还得嘱咐他夫人好生对待那位没有诰命品级薛家大少奶奶。
林如海的动作不慢，或者说由仪的暗示十年如一日的好用。
总之，林如海一封书信飞往都中，林府上下热火朝天地操办起了大小姐订婚的事宜。
由仪见此自觉功德圆满，含笑功成身退。
别说她不讲究，这种事情是真不好办。要是不用暗示，直接让林如海知道红楼原本的发展轨迹，只怕就不是两个玉儿订婚，而是贾府被林如海的故交们参死了。
果子露的滋味酸甜爽口，自入口到落胃，带来慢慢的舒爽来。
由仪慢慢饮了半盏果子露，那头白芍忽然来回禀说：“太太说有事儿，请县主过去一趟呢。”
由仪挑了挑眉，缓缓点了点头，道：“我知道了。”
岁云忙回屋内取了一件藏蓝色绣白玉兰的大袖纱衫来为由仪穿上，又替由仪整了整发髻，道：“太太这时候请您过去，八成是为了京城里姨太太的事儿。”
由仪轻嗤一声：“贾林联姻已是板上钉钉无可更改，姨妈再如何挣扎也是痴人做梦，无用！还不如赶紧找个好大夫给林家姑娘调养身体，再好好教导林家姑娘掌家中馈之事要紧。”
又道：“母亲也是痴了，好生生的姻缘，总想着往里插一脚。”
岁云无奈笑道：“这不婚事到底还没定下呢吗？天下的婆婆少有看媳妇顺眼的，姨太太如此也是正常。只是……”
“就是太太这事儿做的不地道，姨太太也不对。大家虽说是亲戚，若在一起自然是亲上加亲，可咱们主子好歹也是朝廷县主，就巴巴得攀上人家的宝贝蛋，听说那可是十来岁了，诗书不读，每日于内围厮混！父亲也不过是个五品员外郎，也好意思来攀扯咱家县主。”琼枝脾气爆，噼里啪啦不管不顾地就都说出来了。
“都是主子，哪有你说话的余地？”岁云柳眉倒竖，眼神一凛，琼枝便气弱了——她们自幼一处长大，岁云对她来说就是个大姐姐，她也是怕岁云的。
由仪随意摆了摆手，将桌上一碟点心递给琼枝，笑道：“今儿的梅子糕喂儿不错，你歇一歇吧，吃点点心喝喝茶，天儿热，心平气和些。”
琼枝忙应了，端着一碟点心看着那一抹藏蓝的身影缓缓离去，良久，垂头看了看碟子上摆盘精致的点心，轻轻笑了。
————
唔，其实大家捋一捋宝钗这一篇女主过来之后、此时之前的时间线，你们会发现女主本身就是一个很凉薄的人。