“大人, 大人, 我终于找到您了。前衙出事了，有人来报案，您快些去看看吧。”一个衙役匆匆跑到季子禾的屋子, 禀报道。
“是何人报案？”季子禾问道。
“是杨养望杨掌柜。”
这还真是巧呢, 真愁没办法找他呢, 自己就送上门来了。季子禾冲着阿福做了个手势，让她跟上自己, 便去了前衙。
季子禾到的时候, 公堂已经摆好了阵势。杨养望跪在公堂上，旁边是被五花大绑的冯云鳞，以及一具盖着白布的尸体。
“大人，求您为我做主啊。这个可恶的冯家子, 我外甥好心好意的邀请他到家中做客，他倒好, 趁着醉酒侮辱了我家侍女, 甚至还先奸后杀, 可怜我家那小丫鬟今年才十岁啊, 他怎么能下的了这么狠的手，简直就是个禽兽。如此猪狗不如之人, 还请大人将他绳之以法, 还我杨家一个公道。”杨养望见到季子禾，忙大声道。
季子禾坐在公堂之上，并未立马就给人定罪, 而是温声道，“杨掌柜莫要着急。本官问你，你要告何人，所谓何事啊？”
“草民杨养望，是杨记酒铺的掌柜，今日前来，是想要告这冯家子奸杀我家丫鬟。”
“哦，你且将实情细细道来。”
“是，大人，事情还要从前几日说起。前些日子我送我家外甥去考县试的时候，在路上被冯掌柜的马车给撞上了，冯掌柜也是送他侄儿冯云鳞去考场的。因为急着送外甥去考试，我也就没跟他们计较。冯掌柜觉得十分惭愧，当即就说等县试后再带他家侄儿去我家赔罪。县试考完之后，我家外甥楚玉华考了第一，成了咱们县的案首，而这冯家子则成了第二，他便心生妒忌。”
“冯掌柜没有食言，考完试后果然带着冯云鳞去我家赔罪。只是这冯云鳞不甘心比我外甥考的差，喝醉了酒，酒后便开始胡言乱语，竟说什么“你以为你是凭文章才考第一的吗？”大人，他这就是在怀疑您为我家外甥做了假，简直是大逆不道。您可是位大清官，大好官，怎么会犯这种错误。这冯家子不满成绩，私下造谣……”
”行了，行了，别戴高帽了。说说看，你那侍女是怎么回事。”季子禾打断了他的话。
县试卷子又不是他一个人批改的，季子禾的决定固然重要，其他考官也不是摆设。
若真怀疑成绩，随时都可以去省里告嘛，上头立马会有相关人员来查，效率刚刚的。当然，若查出来是诽谤，那告状者一辈子就完了，仕人革功名，百姓就要挨板子罚做城旦。所以，若没点确实的证据想告科举舞弊，那可要掂量掂量后果。
不过，虽然科举舞弊朝廷在严打，却也不至于连个失意书生醉酒后发牢骚都要抓起来的地步。陛下对这些读书人还是很仁慈的，没有兴什么文字狱。只要自己的言论没变成舆论，私下里偷偷抱怨两几谁会知道，官府才懒得管你。
“是，大人，怪草民太啰嗦了，那草民继续了。”杨掌柜说道，“我外甥是个很大度的人，并没有计较这冯家子的不敬，反而很欣赏他的才华，还与他交上了朋友。经常邀请他到家中谈论文章，讨论问题，未府试做准备。每每请他来家，必定是好酒好菜伺候着，一直对他十分的礼遇。但是这冯家子却是个好酒色之徒，时间没多久便原形毕露了。昨日在我家喝醉了酒，见天色已晚，我外甥就留他在家睡一夜，吩咐下人不要打扰他。结果今天早上，家里的仆人就告诉我外甥阿福不见了，找了一早上都没有找到。我等还以为阿福溜出去玩了，谁知却在这畜生的床上找到了她。这畜生不仅毁了阿福的清白，还将他折腾没了命，简直丧心病狂！”
“不是我，我不是，我没有杀人，我没有杀人！”
冯云鳞身体被绳子绑着，跪在地上，像是被吓傻了一样。
“就是你，那么多双眼睛看着呢，人证物证俱在，你还想抵赖。”杨掌柜痛斥道。
“不不不，我怎么能干出这样的事情，不会的，不会的。”冯云鳞摇着头，目光呆滞，神情恍惚道。
季子禾拍了一下惊堂木，问道，“冯云鳞，你既不愿认罪。那你说说，你对杨掌柜的话有何异议？”
“大人，我……我也不知道那个女子究竟为什么会在我床上，还死了，我真不知道。”
“大人，阿福的尸体就在堂上，您尽管让仵作验尸便是。”杨养望指着地上盖着白布的尸体说道。
冯云鳞的视线处理白布，突然惨叫一声，害怕的蹬着腿往后退缩着，神经质的大叫着，“不要，我不要看见她，不要掀开。拿走，快拿走！”
季子禾挑了挑眉毛，看了眼旁边站着的小鬼阿福，传音道，“是他吗？”
阿福摇了摇头，“我不记得了。”
季子禾心中了然，他就说嘛，哪有那么好的事情，前头刚说找凶手，后头就有人押了一个凶手来，事情哪有那么简单。
若是找出来真相，阿福的记忆就能直接回来了。如今他还迷糊着，想必这其中定有隐情才是。可为什么冯云鳞是这副表现，若是和他无关，他怎么会如此害怕？
正当季子禾苦恼着，一个人急匆匆的赶到了衙门，却被公堂前的衙门拦下。
“大人，我要见大人。”冯掌柜大叫道。
“是何人在外喧哗？”季子禾问道。
“启禀大人，是冯掌柜，他想要求见大人。”一个衙役上前道。
“让他上来。”
“是。”
堂前的衙役放开了冯掌柜，冯掌柜快步走上了公堂。
“草民冯远参见大人。”冯掌柜先跪地朝着季子禾行了一个大礼
冯云鳞一见冯掌柜，眼睛顿时一亮，蹬着腿就往他身边凑。
“姑父，你信我，我真不知道是怎么回事，我没杀人！”
“姑父知道你是个好孩子，姑父一听你被押上了衙门就急忙赶来了，你受苦了啊。”冯掌柜伸手抱住了他，拍了拍他的肩膀。
“哼，真是好一对姑侄情深啊，不知道的，还以为冯掌柜是这小子的亲爹呢。”
冯掌柜瞪着杨掌柜，“我呸，姓杨的，我就知道你跟你外甥没一个好东西。我侄儿真心把你外甥当朋友，你们倒好，转头就把他送到了公堂。你和你外甥狼狈为奸，想害我侄儿，我跟你讲，这事没完。”
“我外甥要是知道你侄儿人品如此低劣，怎么会与他相交！”
“我侄儿人品好着呢，一定是你们使诈，故意下套害我侄儿，我侄儿才不会做什么违法乱纪的事情！”
“人证物证俱在，你们还有什么可狡辩的！”
“谁知道你那人证物证是不是假的，说不定你那丫鬟是你自己杀的，故意来败坏我家侄儿的名声的……”
“肃静。”季子禾一拍惊堂木，打断了两个老男人的口水仗。