斯内普行走在人潮拥挤的对角巷里，今天是开学日，所以人比平常更多。除非有新生需要他引领，否则斯内普是不会在这种时候跑到对角巷来的。
可是今天是个例外，有几种魔药快要用完了需要补充。斯内普一向信不过家养小精灵挑选魔药的眼光，更何况霍格沃茨也并实在没有什么多余的人手给他跑腿。
“赫敏！”
斯内普在大街上听见一个熟悉的名字，事实上，作为一个老师，很多名字斯内普都十分熟悉。但是不管是出于本身的优秀程度，还是交朋友的水准之低下，赫敏.格兰杰都是非常出名的。当然，所谓的优秀，是相对于那些蠢得冒泡的学生来说。要斯内普评价，赫敏.格兰杰最多也就是照本宣科，实在缺乏灵气。
“安娜！”
书店门口跑出来一个顶着狮子头的女孩，正是不怎么修边幅的赫敏.格兰杰。
“一个人，你那两个好‘哥们’呢？”
“别提了，我们本来是一起来的，可是他们很快就被罗恩的两个哥哥架走了。”
“噢，罗恩的哥哥，是不是乔治和弗雷德！”
“你干嘛问他们？”
“哦，你知道，他们很……风趣。”
“真的？我还是第一次听人用‘风趣’形容他们两个。”
“……”
斯内普不是有心要听那两个蠢女孩谈论韦斯莱家的两个双胞胎究竟谁长得更——优秀？大概是这个意思。
可是魔药店就在丽痕书店隔壁，而赫敏.格兰杰和安娜.怀特兴奋得直接就在大街上谈论起来了，基本相当于就在斯内普五六步远的地方。
“等会我带你去看看怎么样？那可是最畅销的产品。”
“可是我根本不喜欢香水。”
“别傻了，有哪个女人不喜欢香水呢？就算她嘴上不说，哪怕是你‘万事通’小姐。”
“别这么叫我。”
“去不去？”
“……那些东西又没什么用。”
“简直有用极了！丽娜夫人的香水可以让人心情愉快，促进睡眠，对皮肤也有好处，每个女人都会需要的。”
“你简直像个打广告的。嗯……如果你非要去的话，我也不是不能挤出点时间。”
“现在就走……”
斯内普在开学晚宴上一如既往地暗自寻找着那个引人注目的波特，可是出乎意料的是他竟然没找到人。
邓布利多显然也注意到了这一情况，但是他显得镇定多了，随手递给斯内普一份报纸。
“我刚收到的，你得出去看看。”邓布利多说。
斯内普接过报纸展开一看，气得眉毛几乎打成一个结。不过立刻，斯内普就不生气了，他甚至露出一个称得上是愉快的笑容。
斯内普出了大厅，还没来得及多走一步就看见哈利.波特和他的好兄弟趴在大厅外的一段阶梯前，透过一扇窗户往里面看。他们两个简直比得上街头要饭的流浪汉，头发又乱又湿，脸上黑一道白一道，衣服像是经历过逃难，已经不能完整的挂在身上了。
“可惜咱们错过了一顿晚饭。”罗恩.韦斯莱说。
“嘿，看，斯内普不在！”哈利.波特惊讶地说。
“也许他病了。”
“他自己就是魔药师啊，起码我从没见过他生病。”
“为什么这么说，说得好像你跟他很熟似的。”
“唔……”
哈利还没来得及想出怎么搪塞过去，他的好兄弟又热切地开口了。
“或许他被调走了！”
“或许被解雇了，”哈利也为这个设想感到高兴起来，“我是说，人人都讨厌他……”
斯内普像个影子贴在他们身后。
“或者，也许，他正在耐心地等待着你们两个向他解释一下为什么不坐学校的火车回来呢！”
地窖。
斯内普请来了麦格和邓布利多，要不是哈利.波特不在他管的学院里，他早就把他给开除了。
“解释一下。”麦格教授气坏了。
从火车站莫名其妙不能通过的站台开始，哈利和罗恩一直讲到他们开来的魔法飞车撞在了打人柳上面。
“我们没办法，教授，我们赶不上火车……”
“你们为什么不用猫头鹰给学校写一封信？”麦格教授的火气一点儿没降下去。
哈利张口想说话，可是斯内普没给他这个机会。
“显而易见他们没这个脑子。”
邓布利多一直没有开口说话，哈利害怕极了。
“我们……我们会回去收拾行李。”罗恩抽泣一声。
“你在说什么？”麦格教授问。
“我们不是要被开除了吗？”
“不是今天，韦斯莱先生，”邓布利多说了进入地窖里的第一句话。
斯内普清清嗓子，他还想做一些挣扎:“这两个学生触犯了未成年巫术禁止，而且……”
“麦格教授会处理的，”邓布利多说，“走吧西弗勒斯，我们有更重要的事。”
斯内普只能不情不愿的离开了。
斯内普带来了一个好消息。
哈利.波特在学校里给我带来一封家长警告信。
“的确够无法无天的。”我说。
“行为恶劣。”斯内普搭腔。
“我可以申请学校开除他吗？”
“可惜……显然校长很喜欢这个活泼的格兰芬多。”
……
“你为什么不想让他在霍格沃茨读书？”
沉默了一会，斯内普问。
我笑眯眯地放下那封羊皮信纸，“那你又为什么这么希望哈利退学？”
斯内普端起茶喝了一口，“他触犯了校规。”
我差点笑出来，“要是你想撒谎就用点心。”
“我没撒谎，他的确触犯了校规。”斯内普不高兴我对他的指控。
“我不知道你还是一个这么在乎规则的人，而且你什么时候对教师这份工作这么有责任心了？”
“看来波特很喜欢在背后议论他人。”斯内普避重就轻的回答。
“那是因为你的确不是一个好老师。”我说。
斯内普不说话了，瞧他风轻云淡的表情，看来还颇为赞同这个评论。
“为什么不做你像做的事？”我装作不经意地问。
“……你认为我适合做什么？”斯内普的语气变得低沉。
“……研究魔药，或者其他……你喜欢的事情。”
我艰难地说，还要装作轻松。斯内普喜欢的事？我曾经支持过，但是显然为推他入深渊加了一把力气，也造成了我这辈子后悔自责的众多事情之一。
“你喜欢当教授吗？”我继续说。
“……显然。”斯内普看向窗外，说得含糊不清。
“我想带哈利去美国，或者其他什么国家，世界太大了……”我转动着手里的杯子。
“什么？”斯内普紧皱眉头，“你……”
“就当换个心情。”我笑了笑，“这里简直是个伤心地，爸爸妈妈莉莉，一觉醒来都没有了。我也没什么朋友……我想学校是允许退学的吧。其实我本来就不想让他去霍格沃茨，是他非要去。可是看看他惹出了什么事，他在学校里那些……乱七八糟的就不说了。这次开着汽车在天上飞实在是……
你就说我迂腐吧，但是魔法对他……对我都太危险了。
如果你愿意……”
斯内普愿意吗？
他从未想过这个问题，不仅仅是他无法离开霍格沃茨，离开邓布利多，而且还因为他需要赎罪。可是曾经的斯内普一无所有，是一个漂泊者，但是现在呢？
斯内普看着佩妮.伊万斯小心渴求的目光，有一瞬间犹豫了。
“谢谢你的香水。”
斯内普在佩妮目光下跨进了壁炉。
佩妮.伊万斯送走斯内普后独自坐着发了很久的呆。
斯内普用了幻身术像一团安静的空气悄悄地坐在她身边，在一边看着她。
作为一个巫师，要弄清楚一些事，实在是太方便了。
他看着佩妮.伊万斯呆坐到日落西沉，虽然他们靠得这么近。可是斯内普不知道她在想什么，就像佩妮.伊万斯一样不知道他就在她身边。
到了傍晚时分，佩妮终于走出了这种状态。她随手捋了捋头发，然后拿起钱包出了门。
斯内普知道她应该是要出去买点吃的，他悄悄跟着她，看着她孤零零地走在马路上。
“伊……伊万斯医生？”
一个推着婴儿车的女人突然叫住了佩妮。
“你……”
斯内普看着佩妮皱眉思考了一会。
“克顿？”
“现在是布尔太太了，”丽莎.克顿有些羞涩地说，“好多年没见了，没想到你还记得我。对了，你怎么没在医院上班了？你的同事说你出了意外。”
佩妮.伊万斯扯出一个笑容作为答案，她的目光突然被婴儿车里的小孩吸引了。
“是夏普医生接生的，你们以前关系好像不错，”丽莎.克顿带着母性的温柔笑容，“有了孩子，我才知道完整的家庭是什么感觉。”
“家庭……”斯内普听见佩妮低喃，“我可以抱抱她吗？”