高奈莉娅倒在了地上，心脏的位置插着一把明晃晃的水果刀，鲜血已经浸透了她浅紫色的衣服前襟。也许她应该很疼，可之前某种不知名的毒药已经麻痹了她的神经。她感觉到温度正从胸口的位置一点点被抽离身体，重量在减轻，所有的喧嚣都在离她远去……
“治疗师！治疗师！”
“快给她止血！”
“粪石！拿一块粪石给我！”
那些人好吵。高奈莉娅想让他们安静下来，可她已经开不了口了。她知道，自己马上就要死了，但这个过程并不会太痛苦。
奇异的是，她似乎并不怎么恐惧，仿佛自己要走向的只是一场提前结束的旅程的终点。她想起了很久以前她跟随父母前往北美，在亚利桑那州的保护区捡到了一只被鸟贩子抛弃的幼年雷鸟。
高奈莉娅救了它，并给它取名为“康纳”（“高奈莉娅”的另一昵称）。小雷鸟很依赖她，似乎将她当作了鸟妈妈。
高奈莉娅很想把它带回英国，但雷鸟是保护动物，不能跟着她离开。乔治劝了她很久，可高奈莉娅少有的坚持，闷闷地抱着那只叫“康纳”的雷鸟，倔强地不肯放手。
母亲艾莉娜过来了。她一点点告诉她这里才是雷鸟适合生存的地方。如果她想念它的话，以后还可以过来看它。
年幼的高奈莉娅被说动了。她将小雷鸟交给了保护区的工作人员，在临别前留给雷鸟康纳一个甜甜的笑，看上去一点都不伤心。
“我们的康妮很勇敢，没有哭鼻子哦。”父亲乔治鼓励道。
“既然注定要离开，那为什么不让对方记住自己最好的样子呢？”九岁的高奈莉娅天真地问道。
乔治哑然。
既然注定要离开，那为什么不让世界记住她最好的样子呢？
飘渺悠长的苏格兰风笛声从极远的地方传来，那熟悉的旋律似乎在召唤受伤流浪的灵魂归乡……
迷途之子，黄昏之路
终期将至，风笛悠长
此时的高奈莉娅躺在圣芒戈医院六层茶室的地上。她面无血色，身下的地毯都被血浸透了。在她身边聚着圣芒戈最好的治疗师，可他们都对她的伤势束手无策。她之前不小心吸入的粉末阻碍了凝血，治疗师无法在这么短的时间里确定它的成分。
绝望在人群中弥漫，圣芒戈的病人是因为感激她能在紧急关头站出来，傲罗们则是因为隐约听说过她在部里扮演的重要角色……而现在，这一切都要结束了。
迷途之子，黄昏之路
终期将至，风笛悠长
自由之心，勇者之剑
魂归故里，钟声绵凉
……
高奈莉娅·麦克米兰死于一九七八年八月十一日上午十一时零三分，年二十四岁，直接死因是一名哑炮临时起意的刺杀。她在离开的时候，脸上带着淡淡的微笑，没人能说得清为什么。
此时距离第一次战争结束还有一千一百一十七天。
她还没来得及回去看一眼她的雷鸟。
高奈莉娅的死讯占据了当晚《预言家晚报》与第二日《预言家日报》的头条。艾莉娜·麦克米兰直到此时都不知道女儿从事着什么秘密工作，在听到这个消息后直接昏了过去。等她醒来后，那个温柔知性的麦克米兰夫人不见了，她成了一个整天念叨死去女儿名字的疯婆子。
在这一刻真正到来前，没有人认为高奈莉娅·麦克米兰会如此轻易地死去。魔法部指望着她和间谍“山猫”联系，食死徒指望着从她嘴里挖出来魔法部的情报网，凤凰社还在极力争取她。而受人唆使、给高奈莉娅的香水加了料的丽布拉·麦克米兰不过是想让她在重要场合出丑。
可生命就是如此脆弱，不是所有的牺牲都是有价值的，不是所有的离别都是可以被预见的。
伊娜·劳伦斯写了一篇声情并茂的报道，在经过多卡斯·梅多斯的润色后发了出去。魔法部颁给了她梅林一级勋章，表面上是奖赏她在紧急关头指挥民众撤退，实际上是对她四年来情报工作的表彰以及对麦克米兰家的补偿。
一向温和中立的麦克米兰家因麻瓜流浪汉损失了一个孩子的天赋，又因一个不知名的哑炮失去了另一个。乔治·麦克米兰一向教导孩子不要带着偏见与仇恨看待世界，可现在他也不知道自己先前的教育究竟是对是错了。
当年那个为哑炮仗义执言、不惜和家族对立的高奈莉娅·麦克米兰是否会想到，自己在六年后会死在一个名不见经传的哑炮手上？
那名姓克里的哑炮与当年哑炮被杀案中被杀的哑炮来自同一家族。他在事后直言，自己只是看不惯魔法部高高在上的做派，当时不过是临时起意，以泄私愤。那把刀子很容易躲开，他根本没想到自己会成功，都怪那名魔法部官员太脆弱。
乔治·麦克米兰深知此事没有那么简单。他低声下气地前去拜访了威廉·普林斯，希望精于魔药的威廉能出面查清高奈莉娅到底中了什么毒。乔治当然知道对方不是自己这边的，他只是在赌威廉看在母亲艾瑞丝·麦克米兰的份上不会对她最喜爱的外甥女出手，在赌他看在两家昔日情谊的份上会帮这个忙。
威廉·普林斯果然答应了。
他的立场或许不同，他的道德或许败坏，但从没有人会怀疑他的专业素养。很快，那种毒药被查明了，是一种加入了阿里奥特叶粉末的混合毒药。鲜少有人知道她对这种粉末过敏，乔治立刻意识到凶手就在家族内部。深受打击的同时，他也知道这件事没法大张旗鼓地查下去了。
前一日还蒸蒸日上的麦克米兰家族如今已露颓势。如今，麦克米兰这头庞然大物失去了能带领它更进一步的族人，只得就此蛰伏，在沉寂中等待着下一个时机以及下一个菲利克斯或是高奈莉娅的到来。