在这天下午，阿德赫拉按约到达了威廉在霍格莫德的私宅。琥珀色眼睛的男巫亲自将她迎了进来。
“你的身体好些了吗？”他关切地问。
阿德赫拉一点都不想回答，她甚至都不想去看他一眼。她恐怕永远也无法忘记那天晚上他是如何平静地将一个人活活折磨死的，好像这件事他已经做过很多遍了一样。
于是她只是淡淡地应了一声。威廉没多话，陪着她来到后花园。没想到，在这里已经有一个人了。
穿着浅绿色裤装的海莲娜·施泰恩正拿着一个喷壶给花园里新添的蓝紫色鸢尾花浇水。突然出现的一大片蓝紫色刺痛了阿德赫拉的眼睛。
“她，她怎么在这里？”阿德赫拉声音颤抖着问，都没发现女巫其实戴了手套。她眼前出现的只有两年前看到的女巫那双布满红疹的手。这一幕被从记忆深处使劲抽出来，一时间占据了她的全部思绪。
“我只是觉得她有趣，想拿来玩一玩。”
“莱斯特兰奇先生喜欢看我的手。”
她甚至都没注意从前光彩照人的海莲娜现在打扮的灰头土脸的，也没注意到海莲娜的表情其实并不紧张。
威廉以为她误会了，便解释道：
“小莱斯特兰奇和我说你喜欢鸢尾花，就把他以前照看鸢尾花的女园丁送过来了。他和我说你知道这件事，也同意了。”
阿德赫拉做了几次深呼吸，才勉强接受了这个现实。她已经不在乎他了，更不会在乎他在外面有几个女人。况且，她根本管不住。
“他记错了，我不喜欢鸢尾花。这也不是什么女园丁，是他原先的——原先的女仆。你就让她做原先的活就行，刷盘子刷碗，打扫屋子——你要是不喜欢就把她辞退掉，用不着为了我特意留下她。”
“可是我——”
“我说过了，我不喜欢鸢尾花！我讨厌它们！我讨厌它们！”阿德赫拉突然冲他喊道，受伤的神色在他脸上一闪而过，“你不是自以为很聪明吗？为什么会没想到拉巴斯坦是在骗你！那个女人是他的情妇！威廉·普林斯，你究竟有没有脑子？你告诉你的未婚妻你把别人的情妇养在了自己这，你难道还能指望她给你什么好脸色看吗？”
她突如其来的怒气把威廉给弄懵了。等他反应过来时，阿德赫拉已经进屋了。
威廉阴沉着一张脸进了书房。阿德赫拉照例坐在飘窗。那里已经成了她的地盘，旁边放着的全都是她喜欢看的书，一多半是魔咒书，剩下一小半是历史书。
她将一本大部头、黑皮面的《尖端黑魔法揭秘》放在膝头津津有味地看着，但威廉知道这本书她已经看过不下三遍了。
“对不起，”他语气有些生硬地说，“我为我的失误向你道歉。”
阿德赫拉有点惊讶地抬头去看他，先前根本就没指望他能说出来什么道歉的话。但她脸上的惊讶转瞬即逝，很快，她就低下了头。
“哦，没关系。”她不以为意地说。
威廉显然注意到了她的不在意。“你为什么不生气？”
阿德赫拉没搭理他。她觉得自己的意思已经够明确的了，换做是巴伦或拉巴斯坦早就该明白了，并且还会反过头来感谢她。
威廉伸手拿走了她放在腿上的书，他终于成功制造了一个她必须生气的理由。
“你干什么？”
“你得回答我的问题。”他固执地说，像个小孩子似的。
“我以为你知道。”阿德赫拉皱眉道。
“我应该知道什么？”他反问道。
“我们本来就是家族联姻，不是吗？更何况我们现在还没有结婚。你在外面怎么玩我根本管不着呀。”她一副理所当然的模样。
阿德赫拉从小就和巴伦还有拉巴斯坦混在一起，很清楚他们这类人是什么路数；她对哥哥小天狼星在这方面倒是没什么了解，因为他一直都忙于其他的事。
可惜，威廉既不是小天狼星，也不是巴伦或拉巴斯坦。其实他的内里更像塞巴斯蒂安，这也是当时塞巴斯蒂安看好他的原因之一。
“不是管不着，而是根本不想管吧？”他脸色阴沉沉地说，让阿德赫拉莫名其妙。
“也许两者兼而有之，”阿德赫拉只想快点把他打发走，她试图把书抢回来，但没得逞，“我回答完你的问题了。你把书还给我。”
没想到威廉将书直接扔到了地毯上。他抓住阿德赫拉的手腕，直视着她的眼睛，一字一顿地对她说：
“你是我的未婚妻。你应该在乎。”
他本以为他这么说她就会明白、会服软，但她今天又一次出乎他的意料。她冷哼道：
“在这个世界上人应该做的事有很多，但并不是每一件事都来得及去做。人的精力有限，时间也有限，你不可能要求我面面俱到。”
“我从没要求你面面俱到。但是别忘了，我们发过誓的。”他琥珀色的眼眸中带着她不能理解的执拗。喏，誓言吗？
——阿德赫拉·雷古勒斯·布莱克，我给予你的这枚戒指象征着我对你的忠诚与责任。我，威廉·珀尔修斯，以普林斯家历代先祖、家徽玫瑰之名起誓，将尊重你、保护你。无论发生什么，我都会始终与你站在一起。
“他对你许过诺了，安迪——就在你们订婚的那一天。普林斯的诺言总比其他家族的要珍贵一些……对于普林斯家族而言是传统。”
现在看来，那些好看的誓言似乎是她一切噩梦的起点。那时候的她是多么的单纯啊，天真地将优秀的他当作一个可以追赶的目标，以为他做的一切都是对的……她在他的影响下在这条路上越走越远，加入食死徒，将魔杖对准无辜的人……可这并不是她真正想要的。
男巫对她的心思一无所知。
“我发过誓要忠诚于你，保护你、尊重你，我一定会做到。”他诚挚地说，可阿德赫拉没有被打动。在她看来，他不过是在自我感动。
“我看不出来你对我的尊重，你只是在用你以为尊重我的方式来对待我！你本质上就是个傲慢自大的人，除了对你的主子，其他任何人你都看不上。你二话不说就拿走了我的书，按照你自己的意愿对我施加所谓的保护。但你从来都没有问过我愿不愿意！普林斯，你这不是对我的尊重，而是对你那颗高高在上自尊心的尊重！”
阿德赫拉说得畅快淋漓，没想到被威廉发现了其中的不同寻常。两个人都是食死徒，可她却说“你的主子”。果然，她接着说道——
“你的忠诚应该留给黑魔王，我可消受不起！”她讥讽地说道，将布莱克式的刻薄发挥到了极致。
一句挑不出错的话，但威廉已经觉出了其中的不对劲。她也转变了吗？也会走上塞巴斯蒂安的老路吗？只是一瞬间，威廉的心中就闪过了数个念头。他不动声色地观察着她，作为处于核心集团的食死徒，他必须要掌握每个人的动态，这其中当然也包括他的未婚妻……
“我们的忠诚都应该给黑魔王。”他说。
小布莱克没说话。
“你应该赞同。”他又说。
“是啊，我应该赞同，”她微笑道，毫不掩饰话中的讽刺，“普林斯，你可以继续着你的誓言和你膨胀的自尊心，我也会继续着我的。我们可以试试看，看谁能坚持到最后——”
“我从来没想过要和你——”
“我不在乎你怎么想，就像你从不在乎我怎么想一样。看样子我还得嫁给你，但你放心，我绝不会爱上你。”她将手抽了回来，高傲地看着威廉，让他重新体验了一把什么叫“布莱克家的人疯起来比疯子还疯”。
他之前在他同父异母的妹妹、算是半个布莱克的简·普林斯身上已经体验过一次这种疯了，这总能唤起他心里埋得最深的无力感与恐惧。
阿德赫拉站起来。她如今就比他矮了一头，已经用不着像两年以前得使劲仰起头才能和他对视了。
“我不是傻子。你这个理由还不足以说服我来接受你如此之大的变化。”他轻声说，眸子是让人看不透的深色。
她曾经迷恋过这双眼睛。她喜欢它们在阳光下变成琥珀色、熠熠生辉的样子，又或是垂下时如同幽深潭水般的深色。但现在，她对他、对过去那个痴迷于他的自己，都深恶痛绝。
“你让我觉得恶心，这个理由够了吧？”她极尽轻蔑地看了他一眼，然后走了。
在离开房间前，她从地上捡起了那本摊开的《尖端黑魔法解密》，正巧看到“魂器”这一章节的一幅插图——一片破碎的灵魂正从一个表现出极度痛苦的人身上剥离。她没有多想，把书合上放到桌子上，头也不回地离开了。
她在门口碰上了一身园丁打扮的海莲娜。她收敛起自己的怒气，还算友好地对她说：
“如果那个自大狂问起来，你就告诉他我喜欢白色的玫瑰。”
阿德赫拉是不会让威廉将海莲娜赶走的，因为在这种情况下她出去必死无疑。她虽然讨厌威廉·普林斯的傲慢自大、反感他对自己的不尊重、厌恶他的表里不一、痛恨他的心狠手辣，但通过两年的相处也大概摸清楚了这个人的脾性——他心里有一套谁都看不透的行事准则，而他是绝对不会违反它的。对于威廉·普林斯来说，忠于未婚妻、以自己的方式保护和尊重她就是其中的一条，忠于黑魔王、无条件地服从他的命令恐怕是其中的另一条。
“你让我觉得恶心。”
威廉久久站在窗前，心里远没有表现出的那么平静。他看到阿德赫拉和海莲娜说了几句话后离开，她倔强的背影似乎和他记忆中的某一刻重合了，让他一时间心痛的说不出来话……
布莱克家的人高傲、偏执、疯狂、宁死不屈，他终于在那个一向温顺的阿德赫拉·布莱克身上也发现了这些特质，即使是以一种他最不愿意看到的方式。
此时的威廉无比清晰地看到——即使已经是一名食死徒了，阿德赫拉·布莱克大概也永远不会爱上另一名背负沉重罪孽的食死徒，比如说在她面前将塞巴斯蒂安折磨致死的他。
没什么奇怪的，不必伤感，不必痛苦。这不是最坏的局面，还远远不是……他甚至有点庆幸，阿德赫拉能提早看清他的真实面目。与其……他倒是宁愿她恨他。
威廉可以给予阿德赫拉所有人都羡慕向往的金钱、地位、声望。他可以给予她世俗衡量幸福的一切，却不能给予她一份完整纯粹的爱与一个纯洁无暇的灵魂。
“我们没有一个不灭的灵魂，也从来得不到一个死后的生命……相反地，人类有一个灵魂；它永远活着，即使身体化为尘土，它仍是活着的。它会升向晴朗的天空，一直升向那些闪耀着的星星。”
“……难道我没有办法能得到一个不灭的灵魂吗？”
“只有当一个人爱你……”
常人无法想象到，他光鲜的外表下掩藏了多少罪恶。这样的他，不配得到她的爱。
一九七八年三月，哈罗德·普林斯于普林斯庄园因病逝世，年五十二岁。
一九七八年四月，手腕强硬的魔法法律执行司司长老巴蒂·克劳奇组建魔法法律委员会，主要负责对黑魔王追随者审判的审查，有权对刑事案件作出裁决，并审查被定罪的罪犯向他们提供的信息。从此，有关伏地魔追随者的案件可以不通过威森加摩，而是直接由法律执行司内部进行判决。司长老巴蒂·克劳奇兼任法官，刚刚升任部长高级助理的高奈莉娅·麦克米兰兼任顾问，毕业未满一年的阿米莉亚·博恩斯被任命为司长助理。
一九七八年四月，掠夺者四人制作的活点地图被学校管理员费尔奇没收，他们怀疑是西弗勒斯·斯内普告的密。四人都没有完全的把握将它从费尔奇那里偷回来，与此同时，他们也开始把重心放在霍格沃茨以外的世界。
一九七八年五月，阿德赫拉·布莱克在与格兰芬多的比赛中成功抓住金色飞贼。但由于格兰芬多强大的配合阵容，斯莱特林还是输掉了这场比赛。詹姆·波特在临近毕业时为格兰芬多捧起了魁地奇杯。
一九七八年六月，霍格沃茨七年级的学生参加了终极巫测，这是霍格沃茨能提供给学生的最高学历。参加这次考试的有小天狼星·布莱克、詹姆·波特、莱姆斯·卢平、彼得·佩迪鲁、莉莉·伊万斯、玛丽·麦克唐纳和西弗勒斯·斯内普等四十余名学生，他们中有超过三分之一都在后来直接参与了这场战争，大概有五分之一在战争结束前死去。
自四月底以来，各地的黑魔法活动逐渐减少。魔法部认为神秘人的势力已经得到了初步控制，但间谍“山猫”一直传送回“不要放松警惕”的消息；与此同时，罗道夫斯·莱斯特兰奇还在警惕地关注着食死徒内部成员的一举一动，同时策划着下一步行动。
“我们能赢吗？”坐在花园中的高奈莉娅·麦克米兰微露疲态。
“能。”菲利克斯·麦克米兰坚定地答道。
炎热夏季的暴风雨在一片宁静中到来。