至冬城郊，一座漂亮的宅邸。
被软禁的愚人众第九席执行官正坐在窗边看着窗外一成不变的景色，而在这间奢华但没有任何生机的套房内，有一名站在暗处，负责照顾和监视他的男仆。
但不论是监视者还是房间里的气氛，都不令潘塔罗涅的心情受到影响，他望着窗外，像是在等待什么好的信号一样。
不多久，一辆低调的马车穿过常年落满冰雪的郊野。
“呵。”潘塔罗涅笑了一声。
负责监视他的男仆皱起眉头，他不明白潘塔罗为什么笑。
可不等他们有所行动，潘塔罗涅便用带着笑意的声音说，“我记得我说过最近几天会有客人。”
听到这话男仆近微微愣住，他仔细回忆，发现潘塔罗涅确实提过一句最近会有客人过来。
但身为监视潘塔罗涅的人，男仆没有放在心上。
毕竟潘塔罗涅令至冬损失了那么的资产，如今的他已经信誉全失，能力也遭到质疑，整个至冬从新贵到老贵族们，那些曾经以能与他合作的贵人们，全部都避之不及，生怕调查时扯上自己。
再加上愚人众目前自顾不暇，根本懒得管潘塔罗涅的处境。
这种前提下，除了律师谁又会见他？
男仆想不出来，但既然潘塔罗涅说了有客人，他也只能去接待。
“是，老爷。”
脑子转了几圈的男仆敷衍的回应。
潘塔罗涅不在意他的态度，虎落平阳被犬欺，他作为璃月人，不止一次的听过这句话。
如今的他，还被那些人笑脸以待，他才会觉得意外。
世间的人与人，甚至神与神都是靠利益联系，靠价值来证明自身的重要。他如今失去了价值和为其他人带来利益的‘能力’，那么他被冷眼以待太正常了。
潘塔罗涅想到这里，脸上的笑容加深。
对他而言好久体验过这种怠慢，还能说得上是新奇了。
当前他唯一担忧的是监视他的家伙，对即将到来的客人也持有这个态度。
好在怕潘塔罗涅的担心最终没有成为现实，男仆毕恭毕敬的把脸色还有些苍白的伊戈尔迎进来。
“你来了。”潘塔罗涅察觉到伊戈尔的到来，起身迎接他。
刚出院的伊戈尔点点头，接着他转头熟练的请守着的男仆为他沏一杯柠檬红茶，再准备一些点心。
做出这些嘱咐的时候，伊戈尔话语里带上几分虚弱。
“请多拿一些，我有些饿了。”他的话听起来就很难让人拒绝。
男仆当即表示立刻去办，他的脸上有着遮掩不住的激动，作为伊戈尔的粉丝，他对这次能见到偶像很是开心。
当初传说伊戈尔失踪生死不明的时候，他难过了好几天。
急着去拿点心的男仆以最快速度离开房间，前往厨房。
等他一走，房间里只剩下伊戈尔和潘塔罗涅。
伊戈尔的脸色没有变得多好，但他身上那股虚弱感散去很多，他注视着潘塔罗涅，直言道，“我来是还东西的。”他没打算绕圈子，那名男仆随时会回来。
“哦？你是说我送你的礼物，一点心意而已，不用在意。”潘塔罗涅风轻云淡的说，就像他还是北国银行的行长，名下有着无数资产似的。
伊戈尔闻言笑了笑，接着他故意反问，“你真的是这么想吗？”
“为何不是？”说着潘塔罗涅叹气，“礼物送出去，没有收回的道理。”
“强行送礼，在哪一国好像都不合规矩。”伊戈尔可以说是直白的表达他的意愿，他不需要那么礼物，那些资产。
摇摇头，潘塔罗涅嘴角的笑意不减，“是吗？但是我想送给你。”那些首饰，珠宝还有艺术品，都是他觉得适合伊戈尔才买下，而那些资产也是他觉得可以长期持有，不用费心打理。
他享受着那种感觉，哪怕没有回应。
实际上他期待过回应，但被伊戈尔拒绝了。
潘塔罗涅的带着笑意的眼睛微微睁开，笑意减少几分，这时候他说出一句令伊戈尔意外的话，“我以为再也不会见到你。”
这句蕴含真心的肺腑之言，成功的将伊戈尔到嘴边的话堵住。
再看潘塔罗涅，伊戈尔忽然意识到他强行还过去其实没有什么意义。
且不说潘塔罗涅的账户被冻结，他只要想表现出把这份资产交给潘塔罗涅的意图，必然会被调查和询问这笔钱的来源。那样的话，他就必须要把那些和潘塔罗涅的纠葛讲出来
伊戈尔推测到这里，感觉事情就变得复杂了，本来一场经济纠纷直接变成感情八卦，到时候说不定全至冬都知道潘塔罗涅喜欢他到一直为他不计回报花钱。
届时他就被卷了进去，那样得不偿失。
再看向潘塔罗涅，伊戈尔暗叹他狡猾的同时又后悔在女士的葬礼上没有和他见面。
如果那时候他知道那些资产的存在，当时就能还回去，也不用像如今这样麻烦。
伊戈尔越深入思考越发现自己除了接受那些礼物外，再没有第二个选择。
而站在对面的潘塔罗涅看出伊戈尔的为难，他笑着走过去，“接受它们吧，当做我的一番心意。”
他的语气非常的温和，但是伊戈尔却又感觉耳垂那儿隐隐作痛。
这时他盯着不知何时距离他仅有一步之遥的潘塔罗涅，突然灵光一现。
“如果我要投资你，你会接受吗？”伊戈尔认真的对潘塔罗涅提出这个假设。
面对这个提问，潘塔罗涅表现出明显的惊讶。
那份出乎预料被伊戈尔看在眼里，他想了想没有给潘塔罗缓冲，继续说下去，“潘塔罗涅先生，我想您不会止步于此对吧？您需要资金。”
伊戈尔认为他开出一个潘塔罗涅没办法抗拒的条件。
其实打心底里他认为潘塔罗涅还是想要那笔钱，只是他大概真的不想他卷进这件事里。
放在过伊戈尔不会这样想，如今潘塔罗涅的话使得他很难不产生这种想法。
可是知道心意和接受礼物是两回事。
伊戈尔对此的认知很清楚，所以他对着沉思的潘塔罗涅又说了一遍，“我用那些资金投资您，您觉得怎么样。”
慢慢的回过神，潘塔罗脸上除了那如面具般的笑容外还多了其他的情绪，紧接着他问，“你要做我的贵人吗？”说出这句话的时候他感受到了惊喜和不可置信以及心跳加速。
这本是初出茅庐，未登上高位的人才会有的反应，可今天的潘塔罗涅却不可抑止的也跟着产生了。
哪怕当初被邀请加入愚人众，成为执行官的时候他都没有类似的心理变化。
然后他发现他很期待伊戈尔的回答，即便他早已猜到。
“是。”伊戈尔的斩钉截铁的说。
潘塔罗涅长舒一口气，“我明白了，我会给你最为丰厚的利益回报。”说话间他笑了一声，“其实在得知你安然无恙后我就产生了这个念头。”
这下伊戈尔的眼神变为果然是这样。
不知为何他甚至开始怀疑潘塔罗把那些投资和奢侈品放到他名下，本就是一种保险。
然而话都说到这里，伊戈尔也不在乎真相如何，他想问问潘塔罗涅接下来打算做什么。
就在他问出口时，男仆端着满盘的点心和一大壶柠檬茶走进来。
伊戈尔见状不好说什么。
“坐下吧，站着挺累的，尤其是你刚醒没多久。”潘塔罗涅轻声说。
捕捉到关键词，在联想到对方知道他安然无恙，伊戈尔发觉哪怕被软禁也没阻止潘塔罗涅得到消息。
在心底叹了口气，伊戈尔接受了潘塔罗涅的要求。
点心和茶是他提出来的，不吃点显得太不对劲。
原本伊戈尔是想稍微吃点装装样子，没想到他喝了一口红茶后，他发现自己真的饿了。
实在是没忍住，他连着喝了两杯茶，把桌上的点心差不多吃完后才提出离开。而他这样子，也使后知后觉反应过来的男仆打消了怀疑，甚至还产生了内疚。
以至于男仆都没有好好听潘塔罗提出的对改造虚空开发的规划，以及它的商业前景。
等把吃的差不多的伊戈尔送走，男仆逐渐恢复成往常的状态。
“去叫我的律师。”
与男仆一同把伊戈尔送到门口的潘塔罗涅下达命令，“我该出去了。”
男仆因这句话，惊愕的转过头看着潘塔罗涅。
没理会男仆，潘塔罗涅朝着会客厅走去，他留在这座宅子里，是他愿意留下，可不是这群人看守有力。
那次经济战争的损失非常大，不仅仅是潘塔罗涅失去了大量财富，至冬有不少贵族撑不住破产。
这哪怕在至冬历史上都是少见的。
潘塔罗涅愿赌服输，那些贵族可不这样想。
与其在外面被那些破产贵族骚扰，不如借着被软禁的名义享清静。那群庸才可没办法在调查团的眼皮子底下行刺，不然他们就不只是失去财富那么简单。
实际上潘塔罗涅一直猜测丑角对让至冬贵族破产持有支持的态度，那样一来，在未来至冬的发展将少了不少阻碍。
大概也正是因为目标达成的缘故，他才没有在那场不见硝烟的战争失败后，第一时间出来表态。
可事到如今，真相是什么又重要吗？
潘塔罗涅的笑容变得讽刺，他自觉完全没有必要，真相于他不过是点缀，他从不是轻言放弃的人，一次的失败没有什么，他会重振旗鼓。
总有一天他会建立起新的商业帝国。到时候至冬的态度如何，他不会在意，资本从来没有归属。
这时候他想到伊戈尔的‘投资’，潘塔罗涅罕见的感受到鼓舞。
虽然金钱从不属于特定的人，但他还是想与他一起去见证那个新的时代。
不过在此之前，他还是要先结束这件事再说。
在潘塔罗涅等待律师到来时，伊戈尔赶回了执行官的宿舍。
负责管理宿舍的员工热情的带着他回到了他的房间，并提前拿出了备用钥匙。
“得知您回来，我们都很开心。”员工非常开心的说，“房间我给您打扫好了，您看看有没有缺的东西。”
伊戈尔点点头，谢过员工的好意。
“没关系，这是我们应该做的。”被感谢的员工感到不好意思，这时候他想起来另一件。
于是他赶紧说，“对了，自动天上之物出现后，至冬的学校紧急放价，大部分学生都被疏散，冬妮娅小姐也回到了她的家乡。”说着他想了想，“您的猫被冬妮娅小姐带走了。”
伊戈尔听到猫被冬妮娅带走，表情产生些许扭曲，他还记得他把流浪者当成他养的猫。
这段回忆不免令伊戈尔尴尬。
好在他没表现出来，仅是故作镇定的回了句，“知道了。”他已经通过虚空终端看到学校临时放假的新闻，冬妮娅的学校也不是例外。
既然学校不上课，冬妮娅必定回海屑镇，以她负责任的性格，肯定会把小猫带走。
想到冬妮娅，伊戈尔又想起达达利亚。
他思索片刻后问道，“公子大人最近有在宿舍吗？”
“没有，公子大人最近几个月都在出任务去。”身为宿舍的员工，他对执行官的行程还是有一定的了解。
因执行官减员的缘故，还活着且没有被关押的执行官在短暂的假期后，纷纷重新被派遣出去。
只是这次他们不再去其他国度执行任务，而是去抵抗日渐活跃的深渊。
这都是绝密的消息，哪怕是愚人众也有很多士兵不知道执行官已经出动，要不是工作性质特殊，这名员工也无法给出伊戈尔答案。
伊戈尔根据员工的答复，与报纸上的新闻，还有其他的情报很快拼凑出真相。
他感受到局势的紧迫。
正好他居住的房间也到了，员工用备用钥匙打开门，随后把钥匙交给伊戈尔。
“有什么事您随时可以叫我。”员工客气的说。
伊戈尔礼貌的再度道谢，然后他没再和员工多聊，走进了房间。
此时他需要静一静，想想接下来做什么。
回到熟悉的房间，伊戈尔面对那没有变过的陈设，内心五味杂陈。
环视四周，他看到了那束仍在开放的琉璃百合，它被岩元素力永远定格在盛放的那一刻。
伊戈尔忍不住回想起那天看到的金色蝴蝶。
静静的站在客厅里看了一会，伊戈尔感受着自己的想法，很快他知道自己要去哪里以及要做什么。
而在此之前，他必须要完成那个目标，去尽力的拯救世界。
不知不觉中伊戈尔有些轻松，他想到虚空终端的普及，日常工作的宿舍员工，医院里照顾病人的护士，驾驶车辆的车夫……这些细微的日常，都昭示着灾难总会过去，人们会回到日常的生活中。
即便那通常显得枯燥无味，可正是这份平淡才是最值得珍视的存在。
伊戈尔这般想着闭上眼下定决心，当一切都结束，他就从愚人众辞职，去过自己想过的生活。