袁朗的生活里有那么多的人，那么多的事情，他没有时间去细细回顾，更没有时间去一一思念，能在他心里长久占下一席之地的，只有他的至亲至爱，与朝夕相伴的战友。在与佟彤分开后，他用剩下的一天假期去见了他的女朋友。说起袁朗的女朋友，就不得不提及他们那在外人看来啼笑皆非而又充满了戏剧感的初遇。
那是四年前的事情了，彼时，袁朗已经进入老虎团，成为了一名中尉排长。在一次野外演习中，他突发急性阑尾炎，被手下的兵紧急拉到野战医院做手术。当时情况混乱，负责这台手术的护士在混乱间竟然忘记了给袁朗打麻药，大夫一刀下去，袁朗叫的是惊天动地。医生被他这一声尖叫吓得险些握不住手术刀，护士见状极为不满地开口“你喊什么呀！不是老虎团的么？老虎团的还怕疼啊！”
袁朗听到这话，不知是为了部队的荣誉感，还是为了他自己那强到变态的自尊心，此后竟是死死咬着牙，再未吭一声，就这样在极端的痛苦之中，将盲肠给截了。等手术结束，医生与护士收拾手术室，看到了放在一边，完全未被使用的麻药之时，才意识到他们到底犯了什么样的错。
那名护士，名叫王婉婷，这次事故差点结束了她的职业生涯，然而袁朗却选择了谅解。王婉婷不知是出于感激，还是出于女人心中的英雄情结，几乎是光速地陷入了对袁朗的迷恋中。此后，她对袁朗展开了长达三年的热烈追求。
常言道：男追女，隔座山，女追男，隔层纱。任是钢筋铁骨，也架不住绕指柔。袁朗很快便被王婉婷打动，但出于对双方、对这份感情负责的态度，他没有快速接受王婉婷。他担心这只是王婉婷一时的热烈，毕竟，他们的相识过程过于惨烈，这可能会给他们两人带来一些错觉，将那种疼痛、惊讶、后悔、感激之类的极端情绪带来的心跳加速，当做是爱。然而，虽未明确接受王婉婷，但是他明确的知道，这只是时间的问题，只要王婉婷那团燃烧的火不熄灭，他迟早会缴械投降。
第一年，袁朗心有所动，但理智地没有将王婉婷考虑进他的人生。他离开医院后，便主动报名参加了维和任务人员选拔。经过两个月集训，袁朗成功入选，此后一年，他将随战友在柬埔寨执行危险而又艰巨的维和任务。而这一年，王婉婷没有放弃，她在坚持，也在等待。
第二年，袁朗维和归来，升任副连长，每天都在忙着适应自己的新身份，新的工作范畴，迎接新的挑战。而这一年，王婉婷仍旧没放弃，她在坚持，也在陪伴。袁朗已经被王婉婷的坚持感动了，忍不住开始给予她一些反馈与关心，却依旧没有将王婉婷纳入他的人生。他并非有意拒绝王婉婷，恰恰相反，他是在为他们的未来而努力。他明确知道一个道理，一无所有的他，什么也给不了对方，他得先自己立得住，才有资格去迎接另一个人进入他的生命。
第三年，袁朗参加了A大队的选拔，经历三个月的选训，一个月的集训与考核，最终成为了A大队三中队的一员。在第一次出任务，他沾了血，同时，也被罪犯用一根改锥扎出了一个贯通伤，一夕间明白了善与恶，生与死。而这一年，王婉婷仍旧在他的身边，给予他最需要的开解与肯定。
袁朗不想等了，他想要跟她结婚。而这天，他去S村为佟彤办完了入学事项，便迫不及待地想要见到王婉婷，想要告诉她，他要与她结婚，组建一个家庭，然后，一辈子都在一起。
下了火车，袁朗帮那位中年女子将行李提到了火车站外，而后与她告别，那中年女子欲言又止，最后还是开了口“同志，按说我一个外人不该多嘴，但是，那毕竟是人家姑娘给你的心意，这些贝壳海螺各个精致漂亮，一看就知道是经过精心挑选的，便是对人家没那个意思，也该珍惜别人的心意。”
袁朗看向怀中抱着的玻璃罐，这才惊觉，原本装的满满当当的罐子，如今竟少了将近四分之一，想来应该是在路上不小心洒了出去。他心头划过一丝愧疚，端正地抱好了剩下的贝壳“谢谢大姐，我知道了。不过，给我送这东西的，不是个姑娘，那是我弟。”
那大姐惊讶地瞪大了眼睛“啊……不好意思，是我误会了。”
袁朗摆了摆手“这里人多，大姐看好行李，路上小心，我先走了！”
现在，正是Y城的傍晚，袁朗抱着这一罐贝壳，来到了野战医院，熟门熟路地走到了护士站，看到了正手脚麻利地给病患兑药的王婉婷。他没有出声，在一边等她忙，一旁的护士见状连忙接过了王婉婷兑好的药“婷婷，这是8床的药吧，我去换。”
“不用了，我……”王婉婷口中的话忽然消失，那小护士见状露出了一个窃笑，端着药离开了护士站，王婉婷见人离开，将袁朗拉进护士站，顺手关上门，袁朗将抱了一路的玻璃罐放在了一边的办公桌上，笑着对她张开了手臂。王婉婷开心地扑了进去，小小的护士站几乎盛不下两人的幸福。等两人抱够了，王婉婷开始打量桌上的玻璃罐“你这是从哪弄来的，也太好看了吧！是送我的么？”
袁朗犹豫了一下，没说话。
王婉婷打量着袁朗“不是吧，你都带到这来了，该不会不舍得吧！”
“那倒不是，只不过，这个是别人送的，我怕你会介意。”
王婉婷笑着眯了眯眼，一脸戏谑地打量袁朗“谁送的？男的女的！”
“男的。”
“真的？”
“真的，我对国旗发誓！”
王婉婷笑着抱起了那一罐贝壳“鉴于你态度诚恳，组织决定宽大处理，不过财物组织没收了！有意见么？”
袁朗想了想，反正东西是送给他的，那他要如何处理应该都算合理，看王婉婷的样子，应该是真的很喜欢，那就送给她又何妨。反正他们两个都要结婚了，他袁朗所有的东西，迟早都会同样属于她。于是，他点了点头“你喜欢就拿着玩吧。”
王婉婷一副得逞的样子笑了起来“算你识相！”
“对了，你还记得我五月份出任务那次的事吧。”
王婉婷从罐子里将贝壳一个个拿出，对着灯欣赏着这些贝壳之上瑰丽而又充满了变幻的花纹，口中应着“当然记得，九死一生的，要不是那个小少年，你说不定命都搭进去了！”
“这罐贝壳和海螺就是他送的。”
“这样啊，难怪每个都这么精致，肯定是他专门用心挑过的。诶？你直接抱着东西过来，所以，白天是去看他了么？”
袁朗点了点头“他才十五岁，家里爸妈都没了，没人管也实在可怜，我今天去给他办了入学。婉婷，我想资助他上学，一直到他能够自立。”
王婉婷看向袁朗“这事儿你定就好，看着我做什么？”
袁朗想了想，觉得自己可能话说的还是太隐晦了，他掏了掏口袋，将钱夹和存折一并交给了她“供一个学生是要花钱的，这可能会影响我们以后的生活质量，我在征求你的认同。”
“袁朗同志，你这叫征求认同么？你这叫通知！”王婉婷将钱夹和存着推给了袁朗“名不正言不顺，我可不敢管这些。”
袁朗见王婉婷有意装傻，也不再绕圈子“王婉婷同志，你要不要跟我结婚？”
王婉婷顿住，眼睛仍旧落在面前那枚贝壳上，贝壳上的纹路是椭圆形的同心圆，中间宽，两头尖，圆心部分是浓厚的深蓝，那颜色深的发黑，乍一看上去，竟像是瞳孔。她与这枚贝壳上的“眼睛”默默对视，不知不觉便流下了眼泪“你知道，我等这句话，等多久了么？”
“很抱歉，让你受委屈了。”
王婉婷放下了贝壳，抬头看向袁朗，露出了一个灿烂的笑“不委屈，追到了，就不委屈。”
袁朗抬手给她拭去了眼泪“结婚申请已经打好了，明天回去我就交给铁队。春节，我带你回老家，见见我妈。”
王婉婷点了点头“好！”
两个月后，袁朗带着王婉婷坐上了回家的火车。已经三年没回家的袁朗，早已归心似箭。袁朗上次见母亲的时候，他还没进A大队。彼时，他还只是老虎团的一名中尉排长，即将前往柬埔寨执行长达一年的维和任务。出发前，团里给了他三天假期回家里看看，陪陪家人。他花了一天时间去见了王婉婷，将自己要离开一年的事情告诉了她。剩下的两天，便回了趟家，匆忙地与母亲见上了一面。不过三年，再次见到母亲，袁朗发现，她真的老了许多。
袁朗的母亲是工厂的会计，在他的记忆里，母亲是个很讲究的人，她总是将头发梳得一丝不乱，衣服洗的干干净净，身上总是带着清浅的肥皂味儿。便是再累，她出门前也要将鞋子擦得一尘不染，外人都说，他的母亲是个极为体面的人。可这一切是什么时候发生变化的呢？袁朗的思绪不受控制地回到了十六岁那年。
那时的袁朗还只是个高一的孩子，在父母的庇护下过得无忧无虑。他玩泥钻沙、招猫逗狗、上山抓兔、下水摸鱼，什么家里人不让干的事情，他都干了个遍。可偏偏脑瓜灵活，不用太花时间，就能拿到好成绩。只要这样下去，他几乎能够预见到自己一帆风顺的未来，应该是顺利地考上一所大学，然后学习，工作，与一个喜欢的女人成家，养育后代，孝顺父母，直到生命走到尽头。可在四月的一个普通的傍晚，他们忽然接到了军队里传来的噩耗，他的父亲在老山前线牺牲了。于是，从那天开始，袁朗的无忧无虑结束了。
高中毕业，为了不给母亲增加经济压力，他放弃了已经拿到的大学录取通知书，决定继承父亲的遗志，成为了一名义务兵。列兵一年，他通过努力拿到了优秀个人，争取到了军考名额，顺利考进了军校。四年后，军校毕业的他被派往老虎团，成为了一名中尉排长。袁朗自认为还算是个优秀的兵，没有丢父亲的脸。但他不算是个好儿子，这些年，他对母亲，对这个家一直疏于关照。如今，母亲年过五旬，生活的不幸让这个原本带着几分傲气的女人变得疲惫而苍老。袁朗看着这样的母亲，心中难过非常，他跪在了母亲的面前，不顾她的阻拦给她磕了三个头，才起身抱住了母亲。
“小朗，看到你现在有了自己的小家，你爸在天有灵，定会很高兴，妈也放心了。”
这年春节，袁朗与王婉婷在母亲与亲友的见证与祝福下，举行了婚礼。而另一边，S村一处简陋的小房子里，佟彤正在挑灯夜读，在题海中痛苦挣扎。
“好难啊，真的好难啊……”他急得只锤头，怎么办，自己怎么这么笨，为什么会有那么多知识都不知道，如果让袁大哥知道，一定会很生气，很失望吧。忽然，外面有人放起了烟花，佟彤循声走出了屋子，抬头看着璀璨的烟花，忽然就感觉很冷，可他是佟彤啊，佟彤不可以怕冷，不可以认输，承诺的事情就一定要做到。
邻居的欢笑声从屋子里传来，春晚里的小品歌舞精彩纷呈，佟彤听着那声音，有点想哭，但又强自憋了回去。
小少年扬起了下巴，不知道在跟谁置气。小鱼是鱼，才不需要过人类的节日！他对自己说……