姚菁约谈昊吃饭，她让谈昊带上宝贝一起，正好两个小朋友能互相做个伴，谈昊说他罩不住儿子，姚菁说她是对付小朋友的一把好手，起初谈昊犹豫这次约会是否太过正式，但他很快决定轻松赴会，他自信能把握和姚菁之间的关系，因为他真的不喜欢姚菁。
姚菁今天打扮得格外淑女，一身碎花裙子配柔软的针织开衫，脸上只涂了薄薄的一层粉，这使她看上去女人味十足，但又不像平常那样富有攻击性，整个人小女人了不少。姚菁觉得这是她对谈昊的一种妥协。但她愿意。谈昊不知道姚菁这么丰富的心理活动，他只觉得姚菁今天看上去比平常年轻一些，至于姚菁对自己的打扮下了多少功夫他则压根没一点意识。姚菁的儿子比宝贝大四岁，姚菁哄儿子问弟弟你几岁了？结果宝贝问你几岁？她儿子说我七岁啊。宝贝说那我八岁。谈昊无奈地掐掐儿子的脸。姚菁和谈昊带两个小朋友在游乐场玩了一阵然后去吃饭，考虑到小朋友的口味他们选了披萨，接着又在商场逛了逛，姚菁发现谈昊的耐性特别好，一点也不会露出很多男人那样一逛街就疲倦或是昏昏欲睡的烦人样，倒是两个小男孩很快觉得无聊，你追我赶发出不少声音，结果谈昊板起脸说了宝贝几句，宝贝嘴巴扁了又扁，泫然欲泣，但最后还是拉着谈昊的手说爸爸不要气。姚菁很久没有这么为一个男人心动过，这一刻她心头几乎有种狂喜。姚菁立刻很敏感地想到自己比谈昊大两岁，狂喜又被忧郁掩盖。她情绪起起伏，哪里还有半点女强人的样子？谈昊见她忽而面色欣欣然，忽而双眼无神，只暗自感慨女人真是情绪动物，连姚菁这样的职业女性也一样。
两人道别时姚菁问你知不知道我今天为什么约你？谈昊淡然地笑着回答不是因为想祝贺我升职吗？姚菁见他不接自己的话茬，失望之余又不好勉强。谈昊见她沉默，随口客气了一句我没有做过秘书，以后还要向你取经。姚菁说你是万书记亲点的人才，还需要我教吗？谈昊听她语气似乎知道什么，继续追问之下，姚菁回答我也不是十分清楚，只是听风声似乎是有人向万举荐了你，万是N市调来的，你在N市有没有朋友？有的话你的朋友里有谁能和他说上话呢？
谈昊内心震动不已，他第一时间想起了姜磊，在N市的诸多朋友之中。
是姜磊，肯定是姜磊，谈昊确定肯定一定……距离上次见过姜磊以后已经又过了月余，他克制着自己不要再想到这个人，他一直做得很好，可这时关于姜磊的一切又再度涌上心头，他来势汹汹，导致谈昊之前忍受的所有都功亏一篑。
谈昊挥别了姚菁抱着儿子三步两步跑回家，把儿子交给保姆，他迫不及待地拿出手机，他必须找姜磊确认，这不是一个小人情，而他们几乎连朋友都算不上，甚至谈昊对姜磊有些说不出口的私怨。他迫切要姜磊告诉他，可是真的拨出他的号码时谈昊又迟疑起来，因为他不确定这次是不是又是自己想多了，就像上次一样，他可以昏头一次，可是两次呢？他一下子冷静下来，这时想起除了姜磊以外还有许多可能的人选，他为什么非得执着地把自己和姜磊联系在一起呢？
手机一直在嘟，嘟，嘟……
持续响了十几下以后，电话仍然没被接通。谈昊不死心地又打了第二次，依旧没人接听。一直打了三四次，都是盲音。
他一下子心烦意乱起来。
谈昊以为姜磊在看到未接来电时一定会给自己回电话，可是他没有。在隔天谈昊又给他去了一次电话，这次电话直接关机了。谈昊心里闪过许多可能性，像他们这样三十几岁的人，有几个会关掉手机？这简直等于人间蒸发。谈昊甚至可笑地想，他是不是欠了巨债，现在正在东躲西藏？
然而不管他如何猜测，姜磊一直没有音讯。
谈昊从来没有为谁这么牵肠挂肚过，虽然他有一个很正式的理由，那就是他不想欠姜磊任何人情……
两个星期以后，姜磊这个人仿佛石沉大海，谈昊实在受不了了，他已经开始怀疑姜磊死了，最后他挣扎着给汪北琛打了个电话，直接问他有没有姜磊的联系方式，汪北琛愣了愣，说：你们后来还有联络？谈昊说：找他有点急事。汪北琛报了个电话给谈昊，号码和谈昊通讯录里的一样，谈昊犹豫了一下问，他是不是出什么事了？我打这个电话找不到他，已经很多天了。汪北琛说不会吧！你等等。他挂了电话，过了几分钟后又发来一个短信，上面是另一个号码，貌似是姜磊在香港用的。
汪北琛知道的姜磊比他更多，谈昊内心自嘲了一下，但他没空沉浸在这种情绪里，他看着汪北琛刚给他发的电话，问自己到底想从姜磊那里获得什么，他发现自己依然没有头绪，关于姜磊，他好像只有选择服从……
“喂？”电话终于接通了，姜磊的声音和往常一样，低沉，有力。
谈昊一下子说不出话，这两个星期的煎熬似乎显得非常没有必要。
“我是谈昊。”谈昊说：“你现在有没有空？”
姜磊那边十分的安静，他压低声音：“稍等。”
谈昊听见他起身，走路，然后推开门，可能是走到了外面，又或者是走廊之类的地方。
“有事？”姜磊的声音十分冷淡。
谈昊忽然更不知道怎么开口了。
他考虑了一会问：“我工作的事情和你有关吗？”
姜磊愣了一下，谈昊不知道他在想什么，但他很快坦诚相告。
姜磊是公事公办的口吻：“和我有关，但我绝对不是主要力量，万书记和你是校友，更喜欢收藏你爸爸的书画，我只是捎带和他提过你而已，他新官上任，身边需要可靠的人。我说我和你有过接触，你性格沉稳，不爱出风头，口才很好，但是绝对不多话。”
谈昊：“……”
谈昊想问，你为什么要无缘无故提我？
姜磊似乎清楚他的想法，直截了当地回答：“不要想太多。我帮你就是帮自己。现在你是不是觉得欠了我？以后我会找机会让你还人情。不需要有压力。”
谈昊觉得喉咙干涩，他扯了扯嘴角说：“难度太大的事情不要找我做。我能力有限，胆子也不大。”
姜磊：“你胆子不大？我不觉得。”
两人沉默一会，姜磊又说：“你就为了这件事找我？”
谈昊说：“是。”
姜磊说：“那我挂了。我这边还忙。”
谈昊说：“好。”
“回来我请你吃饭。”谈昊补充，语带讥诮：“谢谢姜院长提携。”
“操。”姜磊说着挂了电话。
谈昊丢开手机双手撑住额头，他第一次觉得自己这么讨厌。
姜磊看着手机屏幕上通话结束的字样，路过的护士和他打了声招呼，他点点头，转身回到病房，一个大约年过七旬的男人坐在床上，手臂上满是针管，但仍然在看份报纸。
“姜楚的电话？”老人问。
“不是。”姜磊给他倒了杯水，替老人又垫了一个枕头在背后，喂他吃药喝水。
“这些消炎药吃得太多，”老人抱怨着：“感觉抵抗力越来越差。吃的那些东西一点味也没有，真叫人倒胃口。”