聂诚跟李穆说明情况后直接从看守所去往咖啡厅，他在电话里没有说起魏远的事，只提到上次在派出所相遇时说有空约顿饭，问她什么时候有空，于是约在了今天。
胡小菲和他是高中同学，对他的性格有所了解，他一向不是热衷于社交的人，绝不会因为想起曾经提到的客套话而特意打电话要拜访，他应该是想向她了解一些事情，很可能与魏远相关。
她其实不太愿意反复回忆与这位曾经同事相关的事，因为她一向觉得魏远是一个有责任感的心理医生，一个还不错的人，然而这样一个人变成了杀人犯。她直到现在还觉得难以置信，对魏远的印象变得很分裂，她不愿意一次次回忆，在潜意识中评价他或者纠正自己的看法，这让她感到有些痛苦，但是她没有拒绝聂诚想要见面的请求。
高中时她家庭环境不好，因为缺少照顾而有些邋遢和懦弱，别人欺负她时聂诚曾经挺身而出帮助过她。在聂诚看来也许不过是做了自己认为对的事情，但对胡小菲而言，是黑色生活中闪着光芒的星星，在她走入困境时给了她勇气和活下去的希望。她觉得，好人应该有好报。
结束了上午的咨询后，她换回常服，背上斜挎包，离开诊所，步行到隔壁街的咖啡厅。斜挎包里只有一部手机和门禁卡，要不是她今天穿着裙子没有口袋，包省得背了，除了包她手中握着一份对折的杂志。
这家咖啡厅环境不错，工作日人不多，她进门后在门口张望着，店员立刻迎上来问她是几位，这时她看到坐在角落两人位的聂诚示意她座位，店员识趣地去准备柠檬水，胡小菲径直朝聂诚走去。
聂诚到这有一会儿了，挑了个僻静的角落，离其它座位也比较远，方便说话，然后观察门口的动向。他看出胡小菲的精神状态不错，并不抵触与他见面。相比之下，胡小菲在他对面坐下时要惊讶很多，“这才几天没见，你怎么瘦了这么多？”
“最近比较忙，你还好吗？”聂诚说。
“还是老样子。接手了魏主任之前的几个咨询人，不过现在也都理顺了，按部就班辅导而已。本来还想和你多聊几句，我儿子上次回家后说长大后想当警察，”胡小菲笑道，“不过看你这么累，就不耽误你时间了，说吧，想问我什么。”
聂诚感谢道：“这次约你出来确实是有事情想了解，而且事情不方便公开，只是私下向你了解，还请你帮忙保密。”
“你放心。”胡小菲严肃地说。
“魏远死了。”
胡小菲睁大眼，不由自主地伸长了脖子，惊讶道：“魏主任？他不是在……天啊。”
“我想了解他平时都和什么人交往，或者在他的患者中有没有身份不一般的人？”聂诚问。
胡小菲还未从震惊中缓解过来，她根本没把聂诚的话听进耳朵，喃喃道：“我的天，这不可能啊！”她手忙脚乱地拿起放在腿上的杂志，翻开她折着书角的那一页，转向聂诚说：“你看。”
这是一本心理学方面的学术性期刊，他们诊所长期订阅好几本类似的期刊杂志，放在等候沙发旁的书架上，供咨询者等候时阅读，有时他们也会翻阅新到的杂志，掌握学术动向。胡小菲带来的这本在心理学界颇有影响力，她特意翻出的那篇是关于精神控制的论文，在标题之下、胡小菲指尖旁清晰地标着作者的名字——魏远。
“这是魏远的文章？这本期刊是什么时候出版的？”
“今天早晨送到诊所的，你看页脚处的作者介绍，肯定是魏主任。”
“你觉得这篇文章有问题？”
“倒也不是。这篇很可能是他入狱之前投稿的，审核排期一直到现在才发，也正常，只是时间上未免太巧合了。而且出版界通常很敏感，魏远出了这么大的事，他们不可能一点不知道，竟然还选择刊登他的论文，有点让人摸不着头脑。”胡小菲困惑道。
“你分析得有道理。这本杂志我可以带走吗？”
“当然。”
胡小菲说完自己的疑惑后，聂诚又重复了一边刚才的问题，胡小菲认真思索道：“他是我的同校师兄，但是也没见他跟谁关系特别亲近，他不太喜欢社交，而且是个工作狂。”
聂诚再次道谢，带着杂志回到驻看守所的调查组，向李穆和其他负责人汇报情况。下午他按照杂志信息页上的地址找了过去，出示了警察证，保安给他开了门，立刻拿起电话和里面的领导联系。
接待聂诚的是一位年过四十的男主任，他了解情况后叫来了负责那篇论文的责编，是个还在读书的女研究生，四个月前到社里实习。她带着聂诚到自己的工位，打开收稿邮箱，给聂诚展示当时魏远的投稿记录。
投稿日期是11月28日，责编下载日期是12月13日，发邮件通知魏远过审是1月25日，聂诚拿手机将网页一一拍下。
责编解释说，魏远是市里有名的心理医生，之前上过三篇论文了，她通读一遍觉得没问题后发给主编，主编告诉她可以留用，她给魏远发了过审通知，然后再也没有接触这件事。春节假期和朋友聚会时她对魏远的事有耳闻，但是哪篇文章最终上刊她没有决定权，她觉得主编不会不知道，轮不到她去多说。魏远的论文确认上刊，她也是收到样刊时才知道的。
主任一再向聂诚道歉，说是他们的工作失误才让犯罪分子的论文见刊，现在已经发刊，撤回来不及了，但是他们保证今后绝不再用魏远的论文，而且杜绝此类事情再次发生。
聂诚问他决定稿件留用的主编是哪位，现在在哪。主任说主编姓余，这两天休息，然后写下主编的电话，让他有需要可以直接联系。
聂诚将对话录音，嘱咐主任和实习编辑有发现及时联系离开了出版社。他给这位余主编打了几次电话都没有人接通，回到调查组将照片和录音传给证物方面的工作人员，又参加了调查组内部的分析会和检察院组织的分析会，十点多才回到家中。
姜准在外卖的帮助下完全适应了现在的生活，这两天升温，他还帮聂诚找出薄衣服，自觉担任起后勤保障工作。
聂诚进门喝口水歇了一会儿，就开始跟他讲今天胡小菲的发现、出版社论文留用情况、分析会上的进展等等，他洗澡时也拉着姜准进浴室，让他在浴帘外面听他，等聂诚讲完，他才得空去看那本期刊。
他不像聂诚千头万绪的，看杂志时比他有耐心，不止看了魏远那篇，从头到尾都翻了一遍，可惜没什么新发现，他重新将目光放在那篇关于精神控制的论文上。
魏远是想暗示什么吗？这篇论文正魏远死后下印发行是巧合还是有意的安排，魏远如何做到的，他是怎么说服那位余主编的？
姜准思考片刻，拿起手机输入“余子轩”搜索这位主编的履历。他和魏远同届，是胡小菲的校友，毕业后成为心理类书籍的图书编辑，工作期间读了在职研究生，老主编退休后，他从副主编升为主编。
他来回看了两遍，除了和魏远同届这点，没什么可值得注意的，但他总觉得他应该在什么地方出现过，他对这个名字有印象。
聂诚在他旁边躺下，见他支着头对手机屏幕发愣，问：“有发现？”
“还没，这位余主编身上应该有线索，余子轩、余子轩……你对这个名字没印象吗？”姜准问。
“有一点，但是我认真回忆过一遍，可以肯定魏远的任何文字资料里都没出现过这个人。”聂诚说。
“他和胡小菲也是校友，你可以问问她？”
“我打算明天给她打给电话。胡小菲始终是局外人，我比较介意所有线索来自一个人，不利于侦查，既然会对他印象，那之前肯定接触过和他有关的事，我要再想想。”
“嗯，睡吧。”
聂诚关了台灯，在黑暗中盯着房顶还在思索。发表不合适的论文这事说大不大，说小也不小，这件事一旦牵扯到巡视组那边，余子轩大概率要丢工作。失去经济来源对于成年人而言是大事，他甘愿冒风险帮助魏远一定是有原因的，魏远很可能之前帮助过他，两人说不定有经济往来。关于钱款的事，他记得魏远曾经提到过……
旁边未睡着的姜准忽然坐起身，说：“我想起来了，上次咱们去找他时，你问过他一个问题。”
“借款是怎么还上的。”
“对，他说是找大学同学借的，那个同学就叫余子轩。我一直以为帮助他的人是因为曾经受过他的帮助，但是向曾经帮助过你的人求助更容易获得帮助。”姜准说。
“还有一个可能是，大学时他欠了魏远很大一个人情，所以才会一再帮助他。”聂诚说。
“对。他明知道帮助魏远会给自己带来麻烦，却还是刊登了他的论文，这应该是一个信号。他肯定受到魏远的托付并且了解一些内情，而且他发出信号就是为了让你去探究，从他嘴里问出原委应该不难。”姜准分析道。
“可是他现在不接电话，恐怕我一时难以取得他的信任。明天我让胡小菲联系他试试，只是，希望她别被卷进来。”聂诚说。
“行了，这回可以睡了。”姜准已经从分析状态平静下来，重新躺下，拖长了声音说。
聂诚说声晚安，盘踞在脑中的案情终于偃旗息鼓，如带着微弱火星渐渐熄灭的灰烬般尘埃落定，让他安睡一晚。