门上风铃一响，聂诚和姜准带着一身寒气进到旅馆内。
门内摆着绿植，挂着暖色小串灯，质朴的木凳上面立着广告架，旁边的荧光黑板上写着住宿价格，这些布置让小旅馆在寒冬中很温馨，还有几分圣诞节的气氛。
“滴滴——”墙上的电子钟整点报时，时针指向5点。
他们在脚垫上踩干脚底的雪，又望了一眼门外呼啸的风雪。
“两位是住宿吗？”窝在前台后面的男店员抬起头问道，视线却还粘在手机的游戏界面上。
“对，一间双人房。”聂诚说。
“身份证。”男店员说，他坚持到接过身份证的最后一刻才放下手机，不得不给他们办理入住手续，“上楼左拐201，走廊尽头右手边的那一间。”
通常住旅馆忌讳最靠边的一间，邪事多，不过他们是两个人，还是两个警察，倒不在意这些。
“房间里提供洗漱用品吗？”聂诚接过房间钥匙，问。
“有牙刷、小牙膏、小香皂和浴巾，毛巾要单买。”男店员仰头用下巴示意一下旁边的价目表。
“要两条毛巾。”
“好。”
“你们这热水吗，可以喝的。”姜准问。
“有，就在大厅里面，挨着餐厅口。房间里也有电水壶。”男店员说。
姜准拿过聂诚手里的保温杯去旁边接水，他不想用房间里不知道煮过什么的电水壶，也懒得去刷洗。
旅馆正门在整个建筑的最右边，直面林间小道；进门后，前台在正对面，一米长的玄关墙勉强将前台和其它空间分隔开，无论公共大厅还是餐厅都在左手边；通向二楼的楼梯隔着一段距离与玄关墙侧面相对，在前台与公共大厅之间。
聂诚扫码付款之后去找姜准，发现大厅还有其他人。
身穿浅灰色毛衣，头戴棒球帽，膝盖上搭着油光水滑的皮草大衣的男人正背对楼梯看杂志，他面对姜准，侧对聂诚，眼神在他们之间打转。
另一个是披着蓝色短款羽绒服的男人，露出藏绿色旧毛衣和红色秋衣领，正蹲在墙角吸烟处抽烟，盯着烟头明灭的红光走神。
为了方便旅客，水箱放在了大厅里，贴着隔出厨房的那面墙。姜准先接了点水用嘴唇感受一下水温，然后接满，轻轻晃着水杯。
聂诚朝他扬了一下手中钥匙，示意他手续已经办好，见姜准拧上水杯盖，抬腿向他走来，就转过身率先上了楼梯。
还没踏上第三级，背后传来一声怒叫：“你干什么！”
聂诚回头，刚才的和谐局面梦一样顷刻间不见了。
姜准揪着皮草男的衣领将他掼到沙发扶手上，另一只手指着他的额头，一句话不说，目光充满威胁。
聂诚赶紧拉住他，“怎么了，怎么回事？”
姜准听劝地松开手，警告的意味丝毫不减。
“不好意思，可能有什么误会。”聂诚见他不肯说，向皮草男客套道，然后拉着他上楼回了房间。
姜准跟在他身后上楼没有解释的意思，聂诚几次以目光相询都没有得到反馈。
走廊铺着木质地板，有几处发出老旧的吱呀声，但并不吵扰。尽头的这个房间除了标准露天阳台，卫生间也有一扇小窗，晴天时阳光应该不错，现在有点冷。
打开灯，房间内一览无余，地面上铺着灰色地毯，开阔的地方像一把菜刀，笔直的玄关如同刀柄，长桌贴墙顺着刀背摆放，长桌上有样式复古的台灯和一台32寸旧电视；两张单人床床头朝墙，正枕在刀刃的位置上；刀片最下面的位置上有一个两开门的衣柜；卫生间和浴室在玄关左手边。房间整体而论，倒是个规规矩矩的长方形。
隔开卧室和阳台的玻璃门冒着寒气，屋内一侧附着薄薄的露珠，聂诚看看阳台上白皑皑的积雪，拉上了窗帘。
姜准一进来就坐在床边，懊恼地支着头。
聂诚体谅他心情不好，难得休息要陪他出差，又赶上暴雪天，找旅馆也不顺利，更何况去程时他睡着了，姜准一个人闷头开了两个多小时，现在烦躁也正常。
他打开暖风，调好温度，刷了两个杯子，晾上热水。
“没想到还要住一晚，也没带吃的。我看他这有餐厅，要不要下去吃点东西？”聂诚问。
姜准摇摇头。
他安慰地拍拍姜准的肩膀，“那我给你带上来，你先睡会儿，我带着钥匙。”
姜准一点头，如释重负地躺下休息。
聂诚将床角的毛毯搭在他身上，一个人下了楼。
楼下大厅里的立式空调开着暖风，比灯光昏暗的走廊暖和，皮草男还在沙发上装模作样的看杂志，听见动静瞥了他一眼，嘴里嘟囔着什么又把棒球帽往下压了压，抽烟老乡已经上楼了。
聂诚问前台男店员是否有晚餐，男店员给他摆出了泡面、面包、饼干、咸菜这类速食食品。
他买了泡面、饼干、火腿肠和牛奶，去餐厅用热水泡方便面，又用热水浇浇牛奶袋，好歹不那么凉了。他没端着方便面上楼，就在旁边餐桌上吃。
餐厅与大厅一墙之隔，长度相同，宽度减半，墙壁和窗户之间纵向放着一张餐桌和几把木头椅子，炉灶、抽油烟机、微波炉一应俱全，不过油烟不多，看上去不常用。
聂诚坐在背对着墙的餐桌主位上，和前台男店员坐的方向相同，能看到楼梯的动静，也能看到外面的风雪。
等泡面这会儿功夫，男店员上楼一趟又很快下来，他刚坐下来不久，门铃响起，来了一对年轻夫妻，他们说话时有些匆忙，呵着寒气，聂诚远远听着都能感觉到他们的旅途劳顿。
他们上楼时，聂诚透过餐厅门看到他们大包小包地往上走，叹气说着眼看快到了，竟然还要在外面住一宿。显然也是像他和姜准，被风雪拦在半路的人。
他吃完饭，看了眼时间，5点45分，又在前台买了一份一样的晚餐，用热水泡好方便面端上楼。
房间里开了暖风后，比外面暖和很多。姜准扎在枕头里睡得很熟，聂诚想了想，没叫醒他，把吃的放在床对面的长桌上。
他把手机充上电，也帮姜准重上，脱了身上的制服，把口袋里的烟和打火机也掏出了，确定锁好门后，去洗了个澡。他担心吹风机的噪音吵醒姜准就没用，卧在被子里看视频，等头发不太湿了才躺下睡。他看了眼时间，8点25分，这可能是他近半年来睡得最早的一天。
中间床头柜上有切换屋内所有灯光的按钮，他只留了玄关的一处小灯，屋内暗下来，他很快进入梦乡。
聂诚忽然想起在魏远家看到的牛皮纸文件袋，里面那张印证姜准信息的资料他塞进公文包后还没来得及再看。
现在姜准睡着了，睡得很熟，他应该趁这个时候好好研究魏远留下的线索。聂诚想挣扎着起床，眼皮像被粘上一样睁不开。他对自己狠了狠心，硬是坐起来，走到公文包前从里面抽出了文件袋，手臂无意识般一圈圈绕开线绳，几张薄纸沉甸甸地压着手腕，他将打印纸一点点倒出来，又看到了姜准的一寸照片……
“啊啊——！”
耳边传来了尖叫，隔着房门也能听到声音里的恐惧。
聂诚顿时清醒了，他趴在枕头上，还保持着晾头发的姿势，根本没有去翻找过文件。旁边床空着，姜准不知什么时候醒的，他看一眼手机，现在是10点35分。
他立刻坐起身，去厕所看一眼也没找到人，连忙穿上衣服和鞋，扯过制服上衣披在身上就跑出去。
204房间外的走廊上跪坐着一个女人，她吓得浑身颤抖，扎挣着向后退，眼睛里满是惊恐。
情况不妙，聂诚两步赶到她身边，顺着她的目光看到了惊人的一幕。
204房间门开着，橘色壁灯透出昏暗的光，勉强能照亮横躺在长桌上的男人。他走近几步，根据衣着和体型认出是刚才坐在楼下的皮草男。他已经死了，头朝卧室门，双目圆瞪，舌头外伸，屋内有隐隐骚气，死者有过失禁。
最令他惊讶的是堂而皇之站在死者身前的人，男性，高大，身体强健，聂诚赶来时他的双手尚未从尸体脖颈处收回，这个人正是他不知去哪的室友姜准。
那个吓得倒在地上的女人是聂诚吃饭时来入住的小夫妻里的妻子，她显然将姜准当成了正在犯罪的凶手。
“你看这道勒痕。”姜准看到聂诚赶来，侧身指给他看，并将随身带着的薄橡胶手套分给他一只。
聂诚摸摸尸体的温度，稍稍侧过他的头，没有血迹，也没有发现外伤，简单检查一下他的肢体，大致确定他属于机械性窒息死亡，应该是被勒死的。
在他检查尸体这段时间里，其它房间的人也穿着睡衣或披着外套风风火火的赶来了。
“别进来。”姜准朝他们竖起手，“出现命案了，请大家配合工作。我们是警察。”
跪坐在地上的女人显然不信服，她抓着刚刚赶来的丈夫的手，激动地指着姜准说：“是你，是你，我看到了！”
“我们确实是警察。”聂诚说。他披着制服来的，从口袋里掏出警察证展示给他们，又在人堆儿里认出了闻声赶来的男店员，对他说：“把所有人到叫起来，到楼下大厅集合，发生命案了。”
他和姜准走出房间，关上房门，确认所有人都下楼了，关上204房间的门也去了大厅。
现在整个旅店，算上聂诚和姜准，一共8个人，6男2女。
小夫妻冯永庆和胡雯坐在死者生前坐过的二人皮沙发里，胡雯已经好多了，只是握着冯永庆的手还有些颤抖。
二人沙发两边各有一个单人皮沙发，靠近壁炉的那个空着，另一个坐着的是旅店老板钱桐，他五十多岁，眉毛奇长，穿着睡衣拖鞋，对于自己旅馆里发生命案这种事十足的气愤，他身后站着前台男店员王晓志。
之前他们遇到过的蹲在角落里抽烟的老乡徐建军正站在水箱附近，与所有人拉开距离，揣着手打量着每个人的一举一动。
另一边倚墙站着的是围着毛披肩的中年女性，手指纤长，直发披肩，叫潘虹月，她的眼神一直在姜准身上打转。
“人都齐了？”姜准问。
“齐了，每个房间里的人都叫下来了。”男店员王晓志说。
“刚才大家都报了姓名，我们也自我介绍一下。我是海东区分局刑侦支队队长，姓姜，这位是我的同事聂警官。我们是出差中途遇到暴风雪，偶然住在这里，在本区公安没赶来之前，暂由我们二人负责。”姜准端出刑侦队长风范，边出示警察证，边冷着脸道。
聂诚下楼后去了前台，手机没有信号，他想用座机试试，结果也打不出去，只拿了所有人的身份证复印件，回到大厅对姜准摇摇头。这种天气，线路很容易出问题，也在他们的意料之中。
他将死者的身份证复印件递给姜准，上面写着姓名甄思哲，年龄39，不是本市人。
他站到姜准身边，就听刚才受到惊吓的胡雯疾声对姜准说：“你不行，不能由你负责！我刚才看见你手掐着他脖子的，你也有嫌疑！”
其他人的目光全朝着姜准射去，姜准叹口气：“刚才我已经解释了，我是去确认情况。”
“那你为什么关着门？”胡雯问道，又扭过头来对丈夫和大家表白似地说，“我想去楼下买点吃的，路过204时看到门半掩着，一时好奇才往里面看了一眼。”
“你这个队长有嫌疑，我看到你跟死的那个打过架，我不听你管。”报过名字后就一言不发的老乡徐建军说道。
“打过架？”旅馆老板钱桐惊讶道，又看了一眼王晓志。
“没有真的动手，就是死的那个说了一句什么，他就把他攮到沙发上了，就这。”徐建军说。
此言一出，不少人都微微点头，不太相信姜准。
姜准揉揉眉心，说：“行吧，既然你们都不相信我，那就由我的同事负责。他是曾经的刑侦队长，说起来还是我的老上级。”
大家一片赞同，纷纷表示早该让“官大的”主持，完全不知道聂诚现在只是个普通民警。
姜准做了个请的手势，走入其他人中，犹豫一瞬在靠近壁炉的单人沙发坐下。
聂诚无奈地示意大家安静，一再表示既然他接手了，大家就要听安排听指挥，姜准虽然有嫌疑，但是他毕竟是刑警，他的安排大家要尽力配合。
他规定从现在起，没收手机，离开大厅不能单独行动，要去卫生间的话，要由两个不相熟的结伴。他让姜准保管手机，并且负责大厅的秩序，自己带着老板去二楼死者的房间。
错身而过时，姜准点点头示意他放心，聂诚轻轻颔首回应。