看见一伙拿着农具的村民朝他们走来，而且明显来者不善，许解躲到庄笙身后，从庄笙背后探出头来打量。
那伙人很快来到他们面前，为首者是名头发斑白的老者，站出来自我介绍说是村长。在他身后，来了十几岁号人，个个长得又黑又糙，表情麻木却又透着股将出未出的狠厉。
这些人一辈子没走出过山里，守着一亩三分地，过着面朝黄土背朝天的日子，根本不懂得掩饰情绪，所以庄笙很容易看出来，村民们对他们的敌意。这敌意不知从何而来，却犹如实质，而紧张的情绪像被堤坝拦住的洪水，只要堤坝缺一道口子，洪水便会冲毁堤坝，狂涌而出。
——那些被当作防卫武器拿在手里的农具，就是最好的证明。
“年轻人，你们来我们村子是有什么事情？”村长的普通话不太标准，但好歹在能听懂的范围，许解正要答话，孟衍踏出一步，温和地对村长笑了笑。
“我们是出来玩的，本来打算到山里猎些野味，没想到和向导走散了，迷路走到了这里。”他生得高大英俊，又向来注重外表，衣服都是手工定制，腕上的表一看就价值不菲，松开领口露齿一笑，就是货真价实的纨绔，千金难买我高兴的那种。
“老乡，”孟衍伸臂一揽，手搭在庄笙肩膀，一副哥俩好的架势，笑得漫不经心地看着那些村民，“我难得带弟弟进山里来玩一趟，不能空手而归，你们这儿有什么特产都可以介绍介绍，玩高兴了，钱不是问题。”他说着从口袋里掏出皮夹，抽出几张红钞票看也不看塞到村长手里。
“初来乍到没带什么礼物，这点小意思还请收下。”
村长被他一顿操作弄得迷糊了，一时分不清孟衍说的真假，那钱收也不是，不收也不是。他身后的村民一阵骚动，看着那些钱眼中露出贪婪表情。
许解看得目瞪口呆。
村长狐疑的视线不住往庄笙他们身上打量，对于孟衍的话他没有不信，但也没有立刻全信。
城里人过惯了好日子，就喜欢跑到山里打打野味体验生活，这他是知道的。看这一行四人，穿着气质都跟他们这些土里刨食的庄稼汉明显不同，一看就是城里来的。
村长和身后的人商议说了几句，终究是选择了相信孟衍的话，只是对外来人的提防还在。
庄笙他们住到了村长家，现在天色不早，进山不合适，所以第二天再派人带他们进山。村长家也没比普通村民好多少，顶多是房屋大些，多间房。庄笙他们四个人住在一间房里，里面有两张床，由木板搭成的床板，下面垫些草，再铺上褥子就是床。
这房间本是村长两个儿子睡，现在让给了庄笙他们，两兄弟就到堂哥家去挤一挤。
关上门屋子里有一股霉味，许解掩住鼻子一脸嫌弃，觉得这趟出外勤实在亏大了。走那么远的山路不说，还要睡发了霉的床，不知道上面有没有虱子。
——最重要的是，这鬼地方没信号，连一格信号都没有！别说上网，电话都打不出去。
不能带电脑已经很没安全感的网瘾少年许解，此时捧着手机在屋子里徒劳无功地到处找信号，浑身散发着焦躁气息。
孟衍手插口袋站在那，挑了挑眉一副看好戏的表情，完全没有制止他的意思。最后还是庄笙看不过去，挂着许解坐在床上——房间里只有床没凳子，不坐床就只能坐地上，许解没得选择，僵硬着身体坐下去，眉头皱得能夹死苍蝇。
“这被褥多长时间没洗过了，不仅能闻到味儿，摸起来还发硬，这、这真能睡人吗？”
等到许解把能嫌弃的都嫌弃了一遍，其他三人就在旁看热闹，许解才慢慢发现不对，声音小了下来，表情忐忑地像个受欺负的小可怜，
“你、你们为什么这样看着我？”
庄笙叹了口气——为他的智商，“好了，现在我们到村子里走走吧。”
许解一头雾水地跟着走出房间。
出门前孟衍向村长很随意地解释，说待着太闷，想在村子里走走看看。看村长的表情是不愿他们到村子里走动的，但最后他还是同意了，并叫了自己的小儿子给他们带路。
看着庄笙四人走远，村长很久都没收回视线，皱着眉头，一副忧虑的表情。在他身后，大儿子挠了挠头，憨憨地问，“爹，你愁啥呢？这四个人一看就是娇滴滴的城里人，嫌这嫌那儿的，跟个大姑娘似的。城里人都老有钱了，明儿俺和二狗子带他们进山，打几只野鸡，又能得几张大钞。”
村长没好气地白他一眼，“要真是来打野味的就好了。”
大狗收了脸上的憨笑，露出点凶相，“咋啦，他们骗了俺们？”
村长摇摇头，微眯起眼睛慢慢说道：“总之，你和二狗明天盯紧点，带他们打了东西就送出村去，别让他们久留。”
因为有外人跟着，庄笙他们一路上没说案子的事，仿佛就只是无聊了随意走走看看。二狗是个非常沉默的年轻人，或许是因为语言不通，又或者就是天生寡言，一路上不管谁跟他说话都不搭理，搞得许解怀疑他是不是个哑巴。
村子不大，很快转完一圈，天也快黑了。在这个没有电的小山村里，天黑了，人们吃过饭就上床睡觉，至于在床上要再做点什么，那就是关起门来自家的事情了。
四人在村长家吃过晚饭，村长给他们屋里点了盏煤油灯。昏黄的灯光只是让屋子稍微亮了点，亮光照不到角落，黑黢黢的，倒映着墙上高大的影子，有几分诡秘的气氛，让许解想起小时候听外婆讲起的那些故事。
自从到了这个山村后，黎白就异常沉默——他本不是个话多的人，这一整天几乎没开口说过一个字。这时四个人挤在一间屋子里准备睡觉，许解发愁地盯着眼前的床，思考着是睡床上还是睡地上哪个更容易接受些，黎白冷不丁地开口：
“许解，明天一早你出山去。”他刻意压低了声音，但在这样安静的环境里还是非常清晰，许解被吓了一跳，一时没反应过来。
“啊，明天不是要进山吗？怎么要我出山？”
他把目光从木板床上挪开，便看到三双望过来的眼睛，宛如在看智障。许解瘪了瘪嘴，非常想抗议他们搞智商歧视，他不就是反应慢了点吗？又不是真的对这个村子的异样毫无察觉。
几颗人头凑到一起，像地下党接头——没办法这屋子不隔音，又是夜深人静的时候，谁知道隔墙有几双耳朵贴着。
庄笙讲了自己白天的发现，“这个村子有古怪，不知你们发现没有，村子里没有女人。我们白天在村里走了一圈，路上碰到其他村民，但没有看到一个女人。”
这题许解会答，他积极地举手发言，“女人好像被关在家里不让出门，在村子里逛的时候我就发现了，好几次我们从屋子前走过，窗户后面好像都有人在偷偷看我们。我观察过，那就是屋子的女主人，只是不知道为什么不让出来。”
庄笙默然片刻，轻声提醒一句，“别忘了，沈桃就是被卖到了这里。”
大家都沉默了。
一个把女人关在家里不让出来，又对外来人员特别排斥的村子，会藏着什么样的秘密呢？
黎白看了眼庄笙，沉声道：“根据我的观察，沈桃并没有回到这里。这个村子很排外，但整体氛围很平静，如果沈桃近日回来过，这里的平静会被打破。”
言外之意是，庄笙的推测错了。
许解紧张地咽了口唾沫，视线在庄笙与黎白两人身上打转，似乎生怕他们吵起来。孟衍捏着庄笙的手指把玩，闻言只抬了抬眼皮，似笑非笑看了黎白一眼。
庄笙没有否认黎白的观察，因为他也发现了这一点，不过他与比黎白看到的更多。
“女人不能出门的情况是近年来才有，如果我没猜错，应该是从沈桃逃离这里后才开始的。”
许解吃了一惊，小声问了句：“你是怎么知道的？”
庄笙顿了顿，平静答道：“我和村里的孩子聊了聊。”
许解更是吃惊，在村子里逛时他们一直在一起，庄笙没离开过他的眼皮底子，他是看到庄笙拿了糖哄村里的小孩子，可他有问过那些敏感的问题吗？
有村长的儿子在旁监视，他们根本不敢提跟沈桃有关的任何事，何况就算问了，那些小孩子又能知道什么？再说了，连和陌生人对视的勇气都没有，又哪有胆量跟他们这些陌生人搭话？
许解想破了脑袋也想不明白，庄笙是怎么在众目睽睽之下打探到的这些消息，偏偏那人只说了一句就没再说下去。
这时，一直事外人似地听他们讨论的孟衍慢悠悠开口，“有个事忘了说，窗户后面的女人我也看到了，觉得有些眼熟。”另外三人的视线朝他看来，他只看着庄笙的眼睛，手指在庄笙心口点了点，提醒道：
“那份名单。”