“我和他并不熟, 只偶然碰过一两次面, 几乎没说过话, ”肖锋镝垂下眼帘，慢慢说着。
“他曾经是个真实存在的人类, 在现实中有自己的亲友、家庭和身份，现在，却已经成为了完完全全的NPC。现实中经历的一切, 他都不记得了, 一心以为自己是在游戏世界生长生活的普通人——和这世界的其他NPC完全一样。”
——调酒师？方时清想起了上次进入酒吧时见到的，那个年轻的NPC。还记得当时肖锋镝确实曾特意找吧台后的调酒师搭过话，原来是在确认对方的背景吗？
曾经认识的人, 以完全相同的外形和声音出现在眼前，却已经成为了游戏世界的生物——
这事听上去瘆得慌。即使方时清对“成为NPC”这事再缺乏危机感, 也不由得打了个寒噤。
那家酒吧就在两人背后不远处，他只觉得身后的建筑物都一并变得冰凉起来。
“——吓到了？”
注意到他的脸色发白, 肖锋镝手上稍重地握了握他的肩膀, 唤回了他的神智，“抱歉，没想吓你。……其实这件事也没什么大不了的, 不过是验证了公告的正确性罢了，你还是把这事忘了吧。”
方时清摇摇头：“没有, 我没事。”他定了定神, “真没事。”
肖锋镝打量着他的脸色, 似乎并不相信, 但也没有再多说什么。
方时清害怕的并不是这件事本身，而是察觉到了先前一直忽略的一个问题。
他本来一直觉得，和通常意义上的死亡比较起来，变成NPC这事要好上许多。虽然那个NPC或许只是使用玩家自身信息构建出来的假人，但它却能无忧无虑地生活在这个愉快的游戏世界里，享受着这里的一切。
但是被对方这么一说，他才意识到——
死亡只是一瞬间的事情，变成NPC的前玩家也不会记得先前的悲惨经历。但被留下来的、记得一切的其他玩家，不得不面对长着过去队友的脸的陌生NPC，这该是多残忍的一件事？
这么一想，他的心情就变得格外复杂。
他看着肖锋镝，反手拍了拍他的手臂：“大佬，你也……”他想了半天，愣是没找到合适的词语来，最后只能说道，“你也别太在意了。我们一定都能好好活下去，不会变成那样的……”
闻言肖锋镝居然淡淡地笑了笑：“没关系，我和你们不一样。你们都是被强拉进来的，我却是自愿进入这个游戏，该有的心理准备早就做好了。”
“你不用担心，”他又说道，“只要我还活着，就一定会尽全力不让你们出事，这也是作为引导玩家应该尽的义务。”
他这个笑容和这个台词，简直就是在给自己戳flag，方时清顿时有点慌。
肖锋镝自己却完全没有留意。他松开手，再次望了一眼对面的广场，发现那个叫小羽的女孩子已经离开了，便冲方时清点了点头：“我回去了，明天见。”
“……等等，等一下。”
方时清看到对方隐约的黑眼圈，一个冲动就出声把人家叫住了。
“那个……说起来，”他试探着说，“大佬你，如果是想找个安静的地方休息，要不，就到我农场里去待一会儿？我那边一直挺安静，平时我只有晚上回到屋子里，白天房间也挺空的，不会有打扰。”
如果不能得到好的休息，对个人健康危害颇大。镇长家附近那个楼也不是一时半会儿就能修好的，总得帮他想想别的办法。
农场独门独户，和镇上其他建筑都有一段距离，平时待在屋子里确实安静得很。
肖锋镝暂时没说话，只是意味不明地看着他。方时清顿时窘迫了起来。
“呃，不过我那环境不太好，能用来待客的也只有白开水。如果，你不嫌弃的话……”
“——改天吧。改天，可以吗？”
肖锋镝突然打断道。他别开了视线盯着地面，嘴唇微微抿着，与平时不急不缓的态度相比，语调好像也有点过度急促了。
这是生气了？……好像也不是？方时清一时摸不着头脑。
“好的好的，”他连忙点头，“什么时候都可以啊，我随时欢迎你到农场来。”
“嗯。”
肖锋镝转身离开，步子也比平时更快一些——简直有点像是在逃离现场。
方时清更加迷惑了。
＊
转天上午，方时清处理完农场里的工作后，将必要的工具带在身上，准时到了广场上集合。
广场附近的大路旁边已经停了好几辆卡车，货厢里整齐地搁着包裹得好好的大批树苗。
广场中心，李镇长正背着双手站着，满脸老怀欣慰的笑容，感觉背都比往常直了几分。不远处曾昕忙着给前来参与的镇民登记姓名，到场的镇民不算太多，也有百来号人了，不好好引导可能会造成麻烦。
参与活动的人们散在广场各处，三三两两地聚在一起说着话。方时清大体看了一眼，觉得其中老人和少年居多，前者可能是李镇长攀交情拉来的，后者……大概是把这次活动当成社区服务来搞了吧。
因为今天是工作日，青壮年们需要忙工作，前来的并不多，不过倒也有几个熟悉的身影，比如开牧场的大叔便是全家齐上阵，从老到小通通到场。
方时清在人群中找了找，竟意外地看见了尤清雨。她手里拿了本书，独自坐在人群边缘翻看着，看上去很悠闲，也不知道是不是来参与活动的。
看见方时清，她很快合上书过来打了个招呼。
“我就觉得你大概会来参与，游戏里的节日怎么能错过呢——不过，还真是第一次见到有游戏过植树节的。”
槽点非常精准，不愧是一起打游戏的同好。
“镇长也跑到你们家那片儿去通知啦？”
“那倒没有，”尤清雨住的地方太偏，通常没什么外人会去，“我是在打工的地方听说的，感觉对将来的发展可能会有好处，就跑来了。”
她把手里书籍的封面亮给方时清看，赫然是一本《园艺入门》。
“我打算把自家的院子清理出来，种点儿东西，”她解释说，“按照参考书上的指点，在那种院子里树苗会比较好种。但是风月镇上哪里都没有树苗出售，你知道那几车的树苗都是从哪来的吗？”
“这也是我想知道的，”方时清苦笑，“我还想问你来着。”
镇长掏出了个大喇叭，高声喊着请参与活动的镇民们集合，然后念了几条活动事项。
如前所述，植树节的活动没有别的，就是种树。场所是在小镇东边的山林一带，种植树木最多的一位参与者，能够得到镇长颁发的优秀镇民奖章——
用游戏攻略的形式概括一下就是：如果玩家取得活动优胜，则全镇NPC的好感度上升。
方时清一直伸长了脖子四下里看着，尤清雨奇道：“你在找什么？”
“在找大佬啊，”他个子不够高，导致视线屡屡受阻，找了半天也找不见人，“他说他要来的。”
“……”尤清雨，“你们……约好一起过植树节？”
“不是，植树节有什么好约的，”方时清莫名其妙，“就是参加活动，顺便散散心。”
结果，直到出发时间，他们也没能看见肖锋镝。
之后由曾昕为镇民们带路，前往这次活动的——种树的场地。
对大多数风月镇民来说，小镇地图最东边都是绝少踏足的禁区。听说是因为有野兽出没，镇子东侧的出口平时都是封锁的，只是为了植树节才专门打了开来；反正这么浩浩荡荡的大队人马，也不可能有野兽敢来招呼。
几辆卡车跟在后面，慢吞吞地开出了镇外。
风月镇三面环山，一面环水，说起来交通真是不便到了极点。其中东部的山脉较为平缓，但由于植被覆盖的缘故，通行反而最为困难。
道路附近的树木已被砍伐得七七八八，徒留许多木桩，看上去颇为难看。小镇出口旁边用白石灰画了几道线，大概是在圈定活动范围。
前行一段距离后，卡车统一停在了某座小木屋前。镇长走上前去，身边多出了个身上被晒得黝黑的老伯。
“大家植树过程中如果有什么问题，都可以来请教齐老弟，他是专业人士，”镇长哥俩好地拍了拍老伯的肩膀，高举着喇叭道，“我宣布，风月镇第二十七次植树节活动现在开始，大家领树苗之后记得登记，否则不记数啊！”
镇民们大多抱着随便参与的心思，倒也没有蜂拥而上，而是秩序颇佳地排队领取。
曾昕立刻忙活了起来，一边登记一边取东西忙得不可开交，镇长倒是放心地把活儿都交给了她，自己在旁边找了个木桩坐了下来。
让老人家一口气跑这么远的路，确实也是极限了。
方时清和尤清雨对视一下，没有去排队，而是先走向了镇长。
“小方啊，你来啦！”镇长看见他特高兴，笑眯眯地就伸手拉他，“怎么样，有没有信心拿个第一回 家？咱们风月镇的小伙子，当着姑娘的面，可不能说不行啊！”
“……”一上来方时清就感受到了心累。
尤清雨倒没怎么受影响，她单刀直入地问道：“李镇长，我们是有事想请教您。这些树苗，请问您是从哪里买到的？我们也没见哪里有出售树苗的，有点好奇——”
“哦，”镇长一指旁边的老伯，“都是齐老弟联系买的，齐老弟是这方面的行家了，往年的植树节没几个人参加的时候，一直是他在辛苦维持着这一带的绿化。”
“齐伯您好。”尤清雨立刻冲老人家笑了笑，女孩子的笑脸嘛，总是招老人喜欢的。
“这么说，您是镇上的护林员吗？请问这些树苗——”
“不，不是，”姓齐的老伯回以爽朗一笑，“我是镇上的木匠。”