地面上，余洲等人正在空旷处等待。
白蟾和樊醒随战斗落地时惊天动地，半个“鸟笼”受到影响，正在逐渐崩裂。余洲和许青原一人揽住一个伙伴，往空旷的地方狂奔。余洲远远看见樊醒和白蟾坠落，之后发生什么，他完全不知晓。
火越烧越大，天空被烫成血红。
“你看到了吗？”骷髅问余洲，“刚刚的……樊醒。”
“嗯。”余洲答。
“害怕吗？”骷髅问，“那可真的不算是一个人。”
余洲平静道：“他本来就不是人。”
骷髅看他一会儿，笑道：“你们俩真是有意思。”
两人身后，柳英年就着火光察看自己的左臂。左臂已经肿成原本的两倍大小，皮肤之下的触须没有再攀爬延伸——但它们在繁殖。
它们吸收柳英年手臂的血肉，增长、粗壮，变化成另一种东西，爬虫般在手臂上突起。
柳英年一点儿不觉得疼，他怔怔看自己手臂逐渐生变，良久才抬头注视天空。
只听见嘭的一响，远处飞起一团影子。是大鱼骨骸拎着白蟾软绵绵的身体腾空，樊醒紧追其后。
“安流——！”他们听见樊醒瓮声瓮气大吼，“把他放下！”
安流只顾着疾飞，根本不回头。
余洲忽然晃了一下，安流和樊醒的情绪前所未有的强烈，愤怒、悲哀、不舍、痛苦，余洲瞬间几乎被击倒。他扶着身边巨石蹲下，发现自己正在流泪。
“你哭什么？”骷髅问。
余洲无法回答。安流的情绪第一次完全压过樊醒与余洲自己的情绪，他整个脑袋充满了嘶吼：不行不行不行不行……
发生了什么，为什么不行，余洲完全不知道。他不停流泪，胃部抽搐欲呕，甚至跪趴在地上发抖。
安流、白蟾和樊醒越飞越高，钻入烟雾与天上浓云，完全看不见了。
怒潮般的痛苦让余洲头晕脑胀，他重复安流的话：“不行……不行……”
“鸟笼”中充斥风声、树木在火焰中烧烈的噼啪声、鸟儿与猴儿的哀鸣。余洲耳朵嗡嗡作响，他听见柳英年和许青原的声音，像隔得很远很远。
“我算是正常人类么？”柳英年问，他的声音冷静了许多，近乎麻木的平稳，“看看我的手，帽哥。我可能会死在这里。”
许青原斩钉截铁：“别胡思乱想。”
“你们见到姜笑的话，记得告诉她我很想她。”柳英年从背包里扒拉出自己的笔记本，“还有这本本子，你帮我带回去。里面记载的事情很重要，说不定可以给现有的《灰烬记事》增加一些‘缝隙’和‘鸟笼’的佐证。”
“你自己带回去，别给我。”许青原冷漠地说，“别忘了，我跟你们不是同个地方来的，而且我根本不想回去。我只要活下来，就算只能在各种‘鸟笼’里辗转，我也只想活下来。”
他指着自己脑袋：“你不能理解脑袋里被人装了芯片，一生都被监视的感受。”
火光照亮他们半张脸，许青原瞪着柳英年，半晌放缓语调：“这么重要的东西，自己保留着，亲手交给你的上司。说不定你们调查局还会破例给你晋升，你从实习生直接成为正式员工，这是个机会。”
他强行拉开柳英年背包拉链，把笔记本塞了回去：“别说气馁话，姜笑在等我们去接她。”
柳英年：“……”他沉默领受了许青原别扭的温柔。
天空中的浓云忽然炸开了。
余洲和骷髅一直紧盯着上方，肉眼可见，有什么在密云上方爆裂，随即密云被卷动的气流吹开，露出了灿烂的天空。
“……白蟾！”余洲失声。
天空中只看到樊醒苍白的躯体，还有安流伤痕斑驳的骨骸。
白蟾消失了。
在浓云的缺口处，爆裂开的什么正随气流起伏。它们像黑色的碎片，渐渐褪色，成为了雪一样白的、闪动微光的东西，一部分降落，一部分上升。
余洲听见自己的哭声，几乎哽咽。那不能流泪的伙伴借用他的眼睛哭泣，雪片般的碎屑纷纷落在安流和樊醒身上，很快又被风吹散了。
降落下来的被火热的气流燎烧，成为灰烬。灰烬不断复生、飞起，无穷无尽一般，朝四面八方飘散，渐渐覆盖了整个“鸟笼”。“鸟笼”中仿佛落下一场大雪。
轻盈的、继续上升的，色彩逐渐灿烂起来。乌黑的碎屑变成了更丰富耀眼的颜色，它们嵌入漆黑的苍穹，成为星星、云系，一条灿烂的龙横亘天空。它将永远与这个“鸟笼”共存，不会死去。
仿佛树木被折断的脆响一声接一声传来。银白色的高塔云外天逐寸崩裂，巨大的碎片还没落地已经在风中化为粉尘。粉尘与雪一般的灰烬纠缠在一起，浓雾一般统辖了开阔的云游之国。
白色雾气中，古怪的鸟儿和猴脸小孩呆呆站立。猴脸小孩的人类躯体长出了浓密毛发，它们恢复成一个又一个的小猴子，叽叽喳喳，慌张乱蹦。鸟儿们从树上栽倒，身体伸长、舒展，重新生出了四肢。
“鸟笼”里很快充满了各种人声，欢笑、哭泣、惊悸，人们看看余洲等人，很快转身去寻找自己的朋友，念叨城镇里的生活。
他们连头发都是白的，粉尘与灰烬捏成的人偶一般。很快，人偶开始碎裂。人们彼此间亲切的话还没说完，便发现同伴一个接一个消失了。
他们怔怔站着，看自己逐渐碎裂的双手双脚。
“原来我们死了。”惊诧之后开始说笑，“居然已经死了啊？哎呀，这个鸟笼，真是……”
浓雾之中伫立的人们，血肉消失了，仅剩一具具骨架。骷髅吃了一惊：“咦？！”
骨架们相互抬手道别：再见了。再见呀。后会有期。真舍不得。我还想再看看那条龙。
他们还朝呆立的历险者挥手：别死了。找出离开这个鬼地方的办法。要回去啊！一定要回去！！
樊醒落地瞬间，卷起了小小的旋风。旋风过处，就连骨架也灰飞烟灭了。
他手中虚虚握拳，变成了小鱼干的安流躺在他掌心里，抱着一小截折断的龙角。
龙角在空气中散逸。鱼干在樊醒掌心里爬来爬去摸索，小声地：“白蟾……白蟾呢……？”
余洲从地上一跃而起，冲樊醒奔来。樊醒已经恢复人形，只有一双眼睛还残留着近乎透明的金色。他合上眼皮，下意识后退一步，被疾冲的余洲紧紧地抱住。
鱼干从他掌心跳出，落在余洲头发上，用头发盖住自己。很快余洲的头发就湿了。
樊醒犹犹豫豫，抚摸余洲头顶，轻声问：“……你看到真正的我了？”
余洲抱住他肩膀吻他，并不回答。
忐忑从胸口消散，樊醒把余洲抱得更紧了。他不需要再问。
失去了白蟾，鱼干很久都缓不过神。
它想带白蟾离开，但飞上高空后茫然了。白蟾无法离开云游之国，他是笼中囚鸟。最后的时刻，清醒的白蟾抱住了安流。他喊安流哥哥，跟他道谢，又反复说对不起。
安流看见他那双原本已经恢复清明的眼睛再度被血色缓缓浸染。樊醒就在这时冲了过来。
鱼干无法安眠，它躺一会儿就受惊般跳起来，念叨着白蟾、雾灯这些名字。骷髅允许它躺在自己头顶歇息，鱼干哭个不停，眼泪淌过骷髅眼窝，像是它也一起哭着。
“现在你是唯一的笼主吗？”柳英年问樊醒。
此时众人正在空地上歇息。“鸟笼”中所有的生物都已经化作烟尘消失无踪，偌大的云游之国只剩下他们几个人。崩裂的大地尚未愈合，樊醒抬头四望，基本地形倒是没有太多变化，河流、山川仍在，但植物稀少，还没恢复元气。
“我不知道。”樊醒坦白说。
所有人都看向骷髅。骷髅：“我也不知道！笼主必须是生物，至少是正常的生命。我……我不是啊。”
余洲和樊醒面面相觑。骷髅杀死了寄生物，但谁都说不准它算不算笼主。退一万步来说，就算它是笼主，它也不可能再度死去。之前摔散了骨架它也能恢复、能说话，“死亡”在骷髅身上似乎是一个无解的命题。
余洲想起一件事：“如果你成为唯一笼主，也许你的母亲就会降临。”
樊醒：“她还没来，也就是说，确实有变数？”
许青原不想纠缠在这个没有答案的问题上：“先别管这个。怎么开门，怎么根据锚点去姜笑的‘鸟笼’，白蟾告诉你了吗？”
“没有。”樊醒回忆，“无论白蟾、雾灯，还是其他笼主，都说没有门。即便我们有锚点，但是没有通路，我们一样回不去。”
气氛顿时凝重。
哭够了的鱼干用鱼鳍揉揉眼睛：“白……白蟾他，跟我说了一件事。云游之国里，其实还存在第八个‘鸟笼’。”
这是雾灯的记忆，在最后融合的时刻才窜进白蟾的意识里。
第八个“鸟笼”紧贴着雾灯所在的“鸟笼”，是雾灯四处探索的时候发现的。
雾灯去过那“鸟笼”许多次。“鸟笼”很小，边缘模糊，空无一物。雾灯无数次尝试吞噬或侵蚀这个“鸟笼”，然而无济于事。无论她做什么，小“鸟笼”始终不受任何影响。
“空……空白的鸟笼？”余洲霎时想起雾角镇的古老师，以及自行建造城市的付云聪。这两人进入“缝隙”后便落入空白“鸟笼”，随即立刻成为笼主。
樊醒：“既然是空白‘鸟笼’，笼主就是进入‘鸟笼’的第一个生物。如果雾灯不是笼主，那原本的笼主应该还在里面。”
“不是雾灯，里面也没有任何活物，没有任何东西。”鱼干竭力回忆白蟾的话，“笼主似乎，不在‘鸟笼’里。”
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