当人们头顶上空的太阳正以一种慵懒的姿态, 不断向着西边移动的时候，那些如同迅速生长杂草一样的流言在生存者之城中的传播速度却是要比太阳的位移快了不止几倍。
整个事件的发展过程并没有用上多久时间，一开始只是在小范围流传开来的消息，到后来, 居然差不多所有生存者之城的居民们都知道——玩家们执行最后一次任务的地点, 变成了他们赖以生存的家园, 也就是生存空间。
不需要再进行什么复杂的推理, 大家就已经能够猜到这肯定也是为什么今天早晨一醒过来，城中就会发现数据如此庞大的骇人听闻凶杀案的缘故。
现在也可以看作毫无经验的他们，忽然被带到了任务世界，并且, 在这里身为NPC的他们人身安全也没有任何保障。
而这些祖祖辈辈都生活在生存空间中, 从未执行过任务的土著居民们——这群和人类没有任何区别的老实居民可没有什么变成玩家的妹妹，他们之前对于花金币去执行任务完全不感兴趣——现在恐怕都要恨死这些来自异世界的玩家了。
如果不是因为这群玩家, 生存空间也不会无缘无故就被这种无常的生死游戏所波及, 他们的家园也就不会变成“最后一战”的场所。
于是，现在已经完全被愤怒和恐惧冲破理智的原住民们, 蜂拥而至地堵到了一切能为他们负起责任的机构门前——不管这些组织是由玩家还是当地居民组成的, 只要其中有一个组织出来带头, 能够替大家解决当前问题就好。
原本很多记忆还停留在过去的居民们, 都下意识地跑到了位于城中心的神佑骑士团附近。
但是很可惜, 神佑骑士团自从被人故意破坏, 它的组织内部也开始分崩离析之后, 那座巨大恢弘的白色城堡，现在差不多已然成为了一座“空城”的存在。
这个“空”指的就是字面意义上的空。
楼空，人也空。
等一大帮居民们火急火燎赶到门外的时候，这里就只剩下一些直属于骑士团长旗下, 也就是“银翎”中的精英骑士们还在顽强把守，坚持维护着这具内里逐渐走向崩溃的空大外壳。
他们沉默地守在大门面前，无论场面多么混乱，也不允许任何一个激动的居民冲到里面去，他们的双耳也像是听不见这群可怜人的哀嚎一般——
“让我们进去！里面有什么不敢让我们看见的吗？”
“神佑骑士团不是应该承担起守护我们的责任吗？”
“团长，求求您了，救救我们吧！”
“为什么躲在里面不肯出来？难道你们这些人遇到事情就只会躲在背后当缩头乌龟吗！”
“……”
但是不论这些原住民们怎么在街上嚣张叫喊，或者是苦苦哀求，希望骑士团可以为他们提供帮助，神佑骑士团的内部却一直都没有任何人打算出来主张这次活动的迹象。
除了那几个始终如沉默雕塑一般坚持在大门位置站岗的骑士以外，生存空间的原住民们就再也没有看见有别的骑士身影的出现。
也不知道在这种局势紧张（起码对于NPC们来说是这样）的情况之下，那位骑士团长与她忠诚的下属们现在又会去到了哪里。
所以到最后，就连神佑骑士团门口最后一位坚持请求骑士团长提供帮助的居民都离开了这个看起来充满灰暗，死气沉沉的晦气地方。
昔日里神佑骑士团门庭若市的场景早就一去不返，如今仍是气势恢宏但已经空荡荡的大门面前就只剩下一些叽叽喳喳的鸟雀可罗，还有那几位如同旗帜一样坚守着的骑士屹立不倒。
既然这些走投无路的居民们求助不到曾经的“霸主”神佑骑士团，他们也就只好将自己的目光转移到新晋的最大组织，就是也刚好由城中的原住民还有弃暗投明的玩家们组成的——诸神联盟上面。
相信，身为原住民的他们，肯定更能理解这种危急情况！
而就在距离神佑骑士团不远处的地方，一位身上穿着普通城中居民服饰，面容看起来让人颇感熟悉的伙伴——仔细看会发现他是那位曾经被派遣到神佑骑士团的高个子使者——他的脸上带着难得一见的紧张神色，脚下的步伐也是相当匆忙地前行在一座装饰奢华的偌大建筑当中。
这座位于繁华街道附近，意为“闹中取静”的幽静别院里面几乎一年四季都种满了郁郁葱葱的修长绿竹，偶有清风一过，从密集竹叶当中发出婆娑声响再合上院外熙攘的人烟气，倒是别有一番韵味。
只可惜这些站相优雅却并不具有任何吸音降噪功能的东方植物，此刻也无法成功地阻拦从外面街道上传进来的人声鼎沸，一时之间，就连院内的竹叶都被这股噪音震得扑簌掉落。
但是等这位使者脚步匆忙地走进一间静室之后，他的耳边忽然神奇地不再受到任何外面噪音的干扰，周身更像是沉浸在了一汪幽深寂静的海水当中。
因此，他原本急切的心情也就因为当前的环境，顿时冷静下来许多。
在进屋之后，这位高个子使者目不斜视地自动忽略掉其余人或者事物。他面朝着自己前面的方向，毫不犹豫地屈膝跪下，语气毕恭毕敬地向着那位斜靠在榻上的“大人物”请示道。
“听手下的人说神佑骑士团那边好像并不打算带头插手这次的任务，其余的玩家组织一向都是根据骑士团做出反应……所以现在城中的居民，差不多都跑到我们这里请求帮忙。”
高个子使者讲到这里的时候，他的话语不知为何顿了一下：“……Apate大人，您觉得我们诸神联盟，目前应该如何去做？”
若是在平时，这种对民众生命有威胁的事情，由诸神联盟牵头作出表率倒也是应该——不过他的停顿倒不是为别的，而恰好就是因为这次遇到的事情并不是什么简单的，仅仅发生在两个居民或者居民与玩家之间的凶杀案。
而且根据外面的传言，这可是一次什么涉及“最后一战”的任务！
或许对于玩家们来说，执行任务的场合大声在哪里都是无所谓，反正他们只要在完成任务的最后关头还有一口气就能活下来（参考“灾”的最后，受到重伤的江霰凭借过硬身体素质挺了过来）；
但是换个角度来想，对于生存者之城中的这些普通居民来说呢？突然降临到他们头上的任务绝对算不上什么好事。
暂且抛去一天之内骤升的死亡率不说，玩家们在任务中不一定会死甚至在最后关头可能还有翻盘的机会，但这可不代表居民们也和玩家一样，真的不会在游戏中死亡。
此时，室内的音量极静，与外面人声鼎沸的街道刚好形成鲜明对比。而那位斜靠在榻上的“大人物”，在听到属下的汇报之后，似是仔细思索了一下——如玉般的葱白手指轻轻扣响镶嵌在前端的孔雀石，这是他进行思考的潜意识动作——片刻过后，他的嘴角扬起一抹似笑非笑。
“我现在几乎都要怀疑，姜珂是不是与系统有着什么‘不为人知’的关系了。”
一道清亮的男性嗓音在静室之内响起，Apate在榻上坐直身体，松散温暖的阳光照在他的身上、脸上，但却并不看见他的真实样貌——因为他的面目被一道镂空精美的黑金色面具所遮住，不过从他未被完全遮挡的下颌角仍能叫人窥出其俊美的容颜。
Apate又说：“在她陷入危难的关头，总是会发布一些任务来帮她度过难关……”
可能是回想到自己的那番精心布置最后却被一场特殊任务搅局，原本必死的姜珂还有她的那群忠心骑士们最后也像是一群嗡嗡的苍蝇一样卷土重来，他的心里就不由自主地泛起一股无名之火。
更不要说如今这场地点改为生存空间的最后一战，如果这件事情是真的，那系统就是在明面上帮着那些愚蠢的玩家组织对抗他们这个后起来的NPC团体。
但Apate苍白阴郁的脸上并没有露出任何不快的表情。他只是忽然问自己手下道：“这个传言，确定属实？”
高个子使者似是迟疑了几秒，但他很快重重地将头点了下去，回答：“是的，我刚才已经和那些玩家们确认过了，他们都说昨晚曾经听到系统提示进入游戏的通知。”
在神佑骑士团那天土崩瓦解的同时，也有一小部分懂得审时度势的初级骑士选择“弃暗投明”，则聚顺势加入了眼看着就将取代城中所有高级组织的诸神联盟。
听到这个不似作伪的回答，Apate忽然伸出手指轻轻摩挲着自己的下颏——这是他从别人那里新学来的一个思考姿势——像是铺满浓重阴郁色彩的眼睛，在他那深邃的眼眶中骨碌滚动。
一边是等待解救同样身为NPC的无用同胞，一边是身经百战不知完成多少任务的游戏玩家；
在心中几经纠结、对比之后，他终于下定决心，做出了一个重要决定——处于目前这种可以说是对玩家们百利而无一害的情况下，作为弱势群体NPC的他们，好像也没有多少可以做出选择的余地。
于是下一秒Apate就果断地从榻上站了起来，那双形状美好的洁白双脚也就赤裸站在毛绒的地毯上面。
“先吩咐下去，让他们也继续寻找到底是什么‘东西’从中作梗。”
他向着门口的方向缓慢走去，难得亲自出门的Apate又对着自己还没反应过来的手下说道：“然后我们也走吧，一起去见见那群‘幸运’的家伙。”
“不管怎么说，这件事情也都是玩家们要完成的任务不是吗？”
……
而就在不远处的巨大白色城堡之中，刚才在门外被原住民们呼喊半天也没有现身的姜珂，却是从始至终一直都坐在她位于五楼的办公室当中。
姜珂听到来自詹姆士的汇报之后，自然也就知晓了Apate即将来到神佑骑士团的消息——瘦死的骆驼比马大，哪怕神佑骑士团走了大半初级骑士，这些探查消息的渠道还是未能被人破坏。
但她却像是早就已经想到似的，无论从她的脸上还是眸中都看不见任何惊讶的表情。
“如果Apate已经出发的话，那他现在应该已经快到了吧？快去叫人准备一桌宴席，我们即将有‘朋友’到来，没有饭菜招呼像什么样子？”姜珂忽然对着詹姆士吩咐下去：“对了，也麻烦你帮我去通知一下塞瑞娜还有Feb他们。”
“这次的‘宴会’若是少了他们两个，恐怕也会不成样子。”
詹姆士仍是保持单膝跪地的姿势，并没有询问任何原因。他在听到姜珂的话之后，只是沉默地点头应是，然后很快便从房间里面退了出去。
从玻璃窗直射进来的阳光照在姜珂未佩戴头盔的冷艳面容之上，她像是一个人正在自言自语：“……好像确实有好久都没见过Apate了。”
也许是想到什么有意思的事情，姜珂差一点就露出微笑。但她最后只是牵扯一下嘴角，说道。
“还真的有点怀念他脸上那个模仿Feb的可笑面具呢。”
作者有话要说：Feb以前也是戴面具的，Apate现在属于模仿他也戴了面具Orz
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