“新人类会混淆食欲和感情，悲伤、遗憾、难过都会被巨大的空虚替代。他们会显得更加贪婪，不停地攥取所能获得的所有‘食物’。”
——端泽于14岁
端泽默不作声地当着钢的面前后退了一步。
钢大笑，这是他们之间属于研究员的某种默契。“放心，我还不至于对你产生食欲。我并没有在难过，相反我很高兴。”
他收敛起笑意，目光炯炯地看着端泽，“十年前有人匿名发表了一篇论文，论T病毒对情感的剥离。当时引起了世界范围的讨论，在人权组织的抗议下，T病毒的研究彻底转入地下，发展速度足足慢了十年。”
“我一直在想，十年前，在那个T病毒研究刚刚获得热烈关注，克隆体被批准获得实验许可的时候，那个匿名发表论文的家伙究竟是哪里来的样本？改造技术成熟、成年实验体、也是能力获得者。”
“现在我才知道，还有一个可能。拉默海沟。那些人鱼。”
“那篇论文的作者是你。你们的论述风格完全一致。”钢啧啧称奇，“你当年也不过14岁。果然是天才。”
“那个海沟还在？我还以为它早在1922年就被摧毁了。”
端泽垂在身侧的指尖微动，“它确实在1922年被摧毁了。”
钢不置可否，他对接下来的海上之旅势在必行。他已经证明了自己的弟弟充满了正常的人类的感情，此时也不介意对这个唯一的听众和见证者话话家常。
“你真的很早熟，我弟弟也不过十四岁，却还是天真得可爱。比方说，你不知道你就在我身边，他所有仪仗的最重视的人就在我身边。”
“你好像觉得我手无缚鸡之力。”端泽道。
“不是吗？人类就是这样。”钢又大笑。
“我以为你最少会知道身为人类的优势。”宴会厅的灯光仍是凝固的，灯光透过水晶灯，拆成了许多七彩的碎片，使得他们两人看起来都像被打碎后再度重组一般。
“比方说，合作。”
“这次出任务的研究员有三名，我想相比于你，兀会更乐意与一名弱小的人类合作。”端泽道。
*
钢站在花园迷宫前，花开得正好，那种小花在高大的树篱中娇小又显眼。
终于只剩下两个。
白城根据地的诱饵已经用了一个遍，夏蝉也藏得越来越深。鱼已经受惊，传统的饵料再也不能将它钓起。
所以钢向基地举报了自己，上了审判庭，借着出任务的机会把基地的新鲜血液引过来。
他知道基地的人肯定会过来。他也足够谨慎，所以才会冒着被发现的风险亲自出马，就为了探清潜在对手的底牌，也为了进一步突破的可能。
钢一个人走进花园。
他没有必要带人，这样就失去了仪式感。在自己也将自己改造为高等丧尸后，弟弟就很害怕自己。
他可以理解，却不能接受。
他不得不去一个又一个精神世界，把躲起来的弟弟找出来。
当时他为什么要成为高等丧尸？钢似乎有些想不起来，但他清楚地知道必然不是像现在这样的你追我逃。
夏蝉就在路的尽头等他。他似乎已经放弃了所有的抵抗。他的面前摆着一方微缩棋盘，棋盘上黑子白子都摆放得整齐。
离得近了，才发现桌上的棋子并不是任何一种已有的制式，它们皆是人形，有着栩栩如生的面孔，或惊或怒，似喜似悲。
“所有人都死了，哥哥。”他突然道。
这是他这么久第一次叫他哥哥。
桌子上的棋子从中裂开一道缝，每一颗棋子都如此。而在不远处，破碎的黑白棋子堆叠成了一座小山丘。
这样难得的没有抵抗，可以心平气和地交流的场面，让钢的感觉很好。他自然地坐在了夏蝉的对面。
“哥哥不是已经都帮你保存下来了？只要你愿意回来。”钢从空中取出一枚棋子，放在了棋盘里。棋子一落地便警惕地四处打量，面孔有些熟悉，是夏蝉找来的“勇士”之一。
夏蝉看起来意外的平静，没有大喊大叫说它们只是剪影，是假的，不真实的，没有暴怒，没有反抗，没有逃跑，没有哭泣，没有尖叫，他看起来似乎不再是自己记忆中那个小孩，而是已经被很好地教导过了。
夏蝉也从空中取出了一枚棋子，放在棋盘对面，是白城根据地的高等丧尸。
两枚棋子相见，便开始不死不休。
夏天的风从树梢间吹过。天色正暗，仅余蝉鸣。钢突然道，“我应该给你买个西瓜。”
夏蝉繁重的王冠下有个小小的通讯器。“他现在想和你叙旧，不要激怒他，陪他叙旧。”温柔一句一句指导道。
“我喜欢冰沙。”夏蝉道。“还得有电视机。”
“那等你赢了这盘，你想要什么哥哥都给你买。”钢道。好像根本没有意识到，现在的街道早已再无人叫卖。
“输了就不能买了吗？”夏蝉黑白分明的眼睛看着钢。
“当然会买。”钢笑道，“但你也要付出点什么，比如，给我一个真正的弟弟。”
*
金蛟眼前的场景骤然变化，她发现自己又回到了那道漫长的花园篱笆里，而自己的对手也在篱笆的尽头逐渐显现。
又是一名老熟人。
他看见自己以后便笑了，“金妞，你身上有吝啬鬼和黑手套的味道。你把他们吃了？”
金蛟这才意识到自己身上都是喷溅的血液，吝啬鬼和黑手套都在自己的眼前死去，是她给了它们最好最快的一刀。
金蛟从腰间抽出了枪，子弹喷射的火焰朝他泄出，“我与你们不一样。”
冰墙在两人之间升起，新生的孱弱的火焰在冰墙上蒸腾出雾气，露出墙后高等丧尸嘴角无所谓的笑。“有什么不一样呢？”
“我们可不是那些低级丧尸，不会对健康的同胞下手。只有当他失去生存能力的时候，我们才会为了提高整体实力而动手。”
“你知道丧尸潮来了几次吗？不，你不知道。”
“你不知道我们这样的人为根据地牺牲了多少。你们不知道不成长根本没办法保护自己。我们没变，只是成长了。”
金蛟冷笑一声，“那为什要追杀我们。”
“金妞，那你们会听我们解释吗？我们不是没解释过，他们总是不信。现在你终于和我们是一路人，我可以解释了。”
高大的树篱被烧得卷焦，树叶变成焦炭，而冰霜凝结在娇嫩的花朵上，像是凝固的标本。
金蛟的眉眼也像是凝结了一层冰霜，“荒谬。”。
高等丧尸大笑，“人不过都是一具躯体而已，都是要经历生老病死。我们不吃，也会有其他的丧尸吃掉。”
“因为荒谬的感情，而降低所有人的生存率。金娇，你可不是这样的人。”
冰棱锥穿透了金蛟的掌心，鲜红的血液顺着棱锥的边缘往下流。
金蛟本应该疼的，但是她发现疼痛已经不是一种感觉，像是某种感应器亮起的红灯。她知道疼这件事，却可以眼睁睁地看着疼痛计算着自己的反击。
她喘息着，掏出了定位弹。在射出的那一刻，她看着自己流下的血液犹豫了一瞬，就连她也可以感受到里面的诱惑，但很快，棋盘内传出几声巨响。
金蛟不知道是否该相信其他人，但她还能想起他们一起注射下那支药剂时的表情，信赖，以及充满希望。
她冷酷地想，如果我失败了，那也是为了让后面的人更强，为了离当初的希冀更近一步。
*
接收到棋子的信号，夏蝉又在空中拉了一人。两名棋子同时入场，顿时使钢一方有些捉零见肘。
钢笑笑，也拉了一人。而就在这时，他听见对面的夏蝉说。
“我不知道你想要的真正的弟弟是什么样的。”
钢时隔这么久的挣扎像是突然被按了暂停键，他从没仔细地思考这个问题。
他一直觉得弟弟不对了，不一样了，可究竟是哪里不一样了。是他顽固地躲藏着自己吗？可他现在却平静地坐在自己的面前。
钢知道这些平静都是错觉。如果不是自己强大，如果不是他比弟弟强大，那这头野兽很快会露出獠牙。他害怕的，不是弟弟表现出的任何行为，而是对他无法潜藏的反击的可能的害怕。
就算弟弟才为了救他而失去了一个分·身。
他们相对沉默许久，直到钢终于认输，“我没办法相信，因为我们本性如此。”
他以为自己会对这个事实感到难过，事实上他并没有多难过，只是恍惚间突然彻悟，原来如此。
“你耳朵里的心理咨询师很不错。”钢停下手中的棋，“那她有什么建议呢？”
早在温柔看见花园迷宫的指示牌时她就有所领悟。
“国王和恶龙激战了三天三夜，俱是两败俱伤。他们坠入开放着血红花的迷宫，继续着他们之间的决斗。
向左还是向右？国王问自己。
向左还是向右？恶龙也不知道答案。”
合作离开迷宫？还是在迷宫里永不停止地斗争下去？
温柔知道，如果没有外界干预，这两人注定将互相折磨，直到一方死去，战斗才会中止。就像两只刺猬，永远无法亲密地接近对方。
她已从i71的转述中了解了所谓高等丧尸的情况，她并不认为人类的心理学不适用于此。
心理学并非一种情绪描述，还是一种行为程序的编码。
手指疼痛便会缩回，感到饥饿便会进食，生命的一切反应都是为了活下去。人类自诩与动物不同到合作、科技、智慧、亲缘，归根结底，也只是高楼大厦里的一种乞食方式。
就进食的本能而言，高等丧尸与人类并无区别——如果简单的狩猎便可以获得食物，他便不再思考更复杂的方式；如猎物学会躲藏，他便学会欺骗。
他们必将无限进化，为了获得那些聪明的食物，直到拥有同等的，碾压的智力。
“如果你害怕最坏的事情发生，那就让它发生。”夏蝉在温柔的指示下说道。“反正你现在已经不会为此感到害怕了。”
新人类所获得的异能与他生前的执念有关。重重叠叠的精神世界，不管再怎么变化，里面的场景都一成不变，仿佛它的主人创造出了无数个平行世界。
他可以在每个选择中来回跳跃，每个选择互不影响，每个选择里可以只存在特定的人。
每个选择里都会有一个弟弟存在。
端泽已经知道这名对手的执念。而他们现在所在寻找的，就是打破执念的——真相。
兀的身影浮现在这富丽堂皇的宴会厅，他的装扮让他看起来像是下一秒就会端起侍者托盘上的酒杯，朝看台上的公主举杯示意一般。
兀的礼帽被取下，他礼貌地行了个礼。
“各位晚上好，今晚的我，扮演的是召唤师。”他冲端泽眨了眨眼，“这符合这个世界的规则。”
“迷路的小猫咪，回答我的问题，我就帮你一个小忙。”
“你怎么发现我不是人类呢？”
人类是无法在不同的精神世界往返，只有高等丧尸有这个能力。
作为最了解T病毒的一批人，这趟白城之行的三名研究员，竟有两名已经抛弃了人类的身份。
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作者有话要说：
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