平朝城贵为王都，历来都是天子脚下, 最是富饶昌盛的中心地段。
护城河所围绕包揽而成的繁华区域, 笼统由三道城墙各自分割为内外两城。外城与四大城门紧密相连，内城又划分为宫城, 及宫墙外东西南北四条长街——今时康问容不羁所住内城容府, 便是背靠护城河十里地远，紧挨南街两道城墙, 宫门外一处依山傍水的僻静安息之地。
只不过……说是僻静，“静”都只是表面功夫, 容家世代出登徒子, 此话并非民间谣传。容府上至家主容磐老儿，下至小厮婢子等一众底层鱼虾，一个个皆是能闹腾得很，偏又都是些腰缠万贯的浪荡人物，每逢出门之前, 只恨不能将“有钱”二字写在脸上, 摆明了叫人看得一清二楚。
出了容府后门, 再往前约莫三四里的距离, 便是内城最热闹的四条长街，入了夜的酒楼内外即是恒舞酣歌，器乐奏响声更与那阵阵欢声笑语缠绕不休，几乎一刻不曾有过停歇。
到如今这般一眼匆匆扫去, 内城夜时的四条长街俱是人满为患, 处处拥挤喧嚣, 确比来枫镇那处乡下小地儿要热闹许多。
彼时康问与容不羁二人，便坐在其中一间小酒楼里，一面听着姑娘唱曲儿，一面小口小口嘬酒，木制雕窗外正是一片灯火辉煌，远远朝楼底望去，整条长街字是纷纷攘攘，皆是黑压压一众人头攒动。
“我见近日城里格外热闹……人也突然变得多了。”康问说，“羁兄，你说天气这么燥，他们都在赶啥热乎呢？”
容不羁笑道：“过七夕呗，人家男女成双成对，你说他们赶什么热乎？”
康问一听，瞬间就愣了：“……七夕？”
容不羁仰头喝了口酒，道：“是啊，明儿就该是七夕节了……康小弟打算如何去过？”
“还能如何？”康问懒洋洋道，“前些日子师父要给我说亲来着，可我这人更看重缘分，只相信命中注定的良人……说亲说来的姑娘，又有什么意思？”
容不羁哈哈笑道：“你说什么？……缘分？可别闹笑话了，现哪还有人信这种东西的——有就是有，没有就是没有，还讲什么命中注定？”
康问却不说话了，抬眼望向窗外，零碎散开的灯影，忽然间也不知想到了什么，目光微微有些沉了下来。
容不羁只当他还在为方才惨死的女傀儡伤神，遂想了一想，又对康问道：“康小弟，你要知道当年禁妖令下，但凡是与妖物相牵连的，哪怕只见一眼也会被人问罪。适才若非是我出手救你，将来一旦落下半点话柄，就算成老先生出面也保不了你。”
康问回过神来，不耐烦道：“哎，我知道，我知道。你不用一直说了，真烦！”
容不羁道：“不如哥明日带你上东街新开张的袖竹坊里瞧瞧？”
康问回头问道：“袖竹坊是什么玩意儿？”
容不羁嘿嘿一笑，抬手冲他做出一个特殊的手势，康问顿时色变，并露出十分嫌弃的表情：“哎呀，你怎么总喜欢去那种地方，逗小倌玩儿呢？一群大男人涂脂抹粉的，个个搽得跟妖精似的，看着就恶心得要命，呕……”
“你懂什么？”容不羁挑眉道，“玩女人玩累了，偶尔也该换换口味！”
康问别开脸，皱眉道：“你还是自个儿换口味吧，我们璧御府的都是正常男人——正常男人，才不会扎小倌堆里，跟着一群男人黏糊说笑。”
容不羁却是沉默一阵，忽而冷笑出声：“这话可就说错了，你师兄不也养小倌吗？他同他那小情儿处得多好，这不都双宿双飞了呢……”
又来了……
每次一提到印斟，康问势必同他翻脸。这都一年过去了，两人平素虽是要好，却难免还会为当年印斟与容饮之事发生口角，各又闹得不大愉快。
“我师兄不喜欢男人。”康问严肃纠正他道，“当年收留小倌，完全是看他可怜，一人在外无依无靠，所以才大发慈悲，勉强给他一些照料。”
容不羁嘲道：“看他可怜，所以陪他一块过七夕节？如今印斟人都走了，顺带将那小倌一并带没了踪影……这些都是因为看他可怜？”
康问道：“随你怎么说吧，我同师兄从小一起长大，他究竟该是什么品行，我又怎会不知？旁人误会指责他的不是，独我绝不可待他如此……我相信，他一定会回来的！”
容不羁冷哼一声，极是不屑地应和道：“是是是，你说的都对，他会回来，一定会回来的……”
“还有，我师兄那样正直无私一个人，更不会同那臭小倌成日厮混在一起。”康问一脸神气地说道，“等他什么时候回来，把所有误会解释清楚，大家自然都会相信他的！”
容不羁犹是满脸耐人寻味的嘲讽，在旁听康问喋喋不休吹了大半天的牛皮，终忍不住出声打断他道：“喂，康小弟！”
康问：“什么？”
“万一啊……我说万一。”容不羁意味深长地说道，“你师兄真是害死我二叔的凶手，而那小倌恰又是与他同流合污的作乱帮凶——你，康问，还会义无反顾帮着他俩说话吗？”
此话既出，康问偏头过来，沉默中又带了几许别样的复杂情绪。半晌过后，他方缓缓与容不羁说道：“不论对方是我什么人，但凡是他做错了事，理当得到相应的惩罚——我永远，永远只会站在公正那一边。”
容不羁笑了笑，继续小口喝酒，却不再接他话茬。
“就算他是我师兄，也都一样。”康问如是说道。
*
时值夏末，初七。
海风微潮，距离大船扬帆起航，自永村码头出发那一刻起始，已足足过去两天的时间。
此番出海随行众人，算上乌骞及乌念，印斟，容十涟，先前船匠老唐的儿子小唐，以及多数渔民出身的赵、李、周等，笼统算来有八人——小唐负责掌舵，其余数人则在船头船尾轮流把守，避免特殊时期突来意外发生。
一开始行程还算顺利，离开浅水滩往深处的那片海域相对较为平和，没甚么过于骇人的大风大浪。加之这数年以来，已有前人在海岛周围不断开拓，尝试寻找能逃离屏障的出口，因而目前留下的图纸还算完整，同行的人又皆是渔民出身，但凡论起乘船远行之类的事情，都能一套接着一套，立马阐述得滔滔不绝。
印斟平生第二回 出海，头回是随谢淙那艘大船出行，他记得那会他待谢恒颜不好，两人刚一起落难那段时间里，印斟脾性极差，经常做些不怎么讨喜的恶劣举动，但现再一回想起来，便觉谢恒颜那时对他，就好像耐着性子奶孩子一样，不论印斟说什么都依，喊什么也都愿意做——只是等印斟会意过来的时候，一切都已经太迟了。
偏巧今日又是七夕。去年七夕，他们还在来枫镇的河畔放过花灯，今年却连半片灯渣都没赶上。
容十涟却说，在家过节是过节，在外过节也是一样的过。
说着便拿船上现有的食材，给他们上了满桌的好菜，后又照历来七夕的习俗，亲手下厨做了些形状各异的面点甜食。
永村来的村民管它们叫“七夕巧果”，据说是求姻缘用的，但如今人都在船上，远在他乡，也没人在乎自己姻缘究竟如何，只能说求个平安用了。大多时候吃这些小玩意儿，首先目的还是为了果腹，过节习俗甚么的都是次要。
印斟一向不爱吃甜食，何况又是容十涟做的东西，他本来该是避之不及。后来是乌骞抱着乌念出来，见那满桌摆的各类小玩意儿，一时间兴奋得不能自已，一面在船头跑跑跳跳，一面大声嚷嚷着说道：“难得离家也能吃这么些好东西，这种时候，如果颜颜也在就好了。我记得他最爱吃这些甜食，就是现在都尝不到了，真可惜啊……”
“你瞎说什么？”容十涟在后与他调笑道，“小妖怪在那边，有纳哥好生照料着，平日里好吃好喝的又不会少给……会缺你这两块小甜点吃吗？”
说完又笑着去看印斟：“不信你问印斟，小妖怪现在……是不是好好的？”
“？”
那头印斟还在甲板上发呆，平白由容十涟这么一唤，便回过头来，随口应了一声：“嗯……”
容十涟说：“印斟也来吃吧。难得今天过七夕，你俩又没能团聚。随便吃点甜食也好，总归算那么点儿念想。”
印斟本来还很嫌弃，但转念一想，觉得容十涟说得没错，最后还是跳下了甲板，走到容十涟乌骞跟前，随手拈了两块巧果来吃。
……然而东西挨到嘴边时，方觉它果真是甜的，而且甜得有些腻人。
印斟不喜欢甜味，心底亦是苦的，说不出的沉闷与压抑。他在吃那巧果时，一直没有说话，容十涟见他如此反应，便也没再强求什么，只说让大家多吃些菜，填饱肚子才是最重要的。
末了，众人各自用过晚餐，该休息的下到船舱去休息，容十涟忙着清扫周围走道上的残渣，乌骞则一人迎着海风，站在甲板上头手舞足蹈，两脚踩得木板吱哇一阵阵乱响。
“乌骞，这里又不是在浅水滩上，你不要乱蹦乱跳！”容十涟举着扫帚，连连挥赶他道，“下头连着搁行李的仓库，全是空心的，万一踩塌了怎么办？”
“哦……”乌骞一听到这里，顿时泄气地说，“我不踩就是了。”
容十涟道：“你到船舱里去玩……记住，别疯，不然老娘铁定叫你好看！”
乌骞本来还想说点什么，回头看了眼容十涟，还是默默忍住了，转身抱着乌念下了扶梯，极不情愿地摸进了船舱里，打算干脆便休息罢了。
过不多时，船头众人走的走，散的散，转眼之间，又只剩得容十涟一个人，孤零零的一道背影，染上入夜前那最后一抹黯淡的霞光。
等到周遭差不多完全安静下来的时候，她方放下手中扫帚，稳稳实实搁置到一边，又在船头上走来走去，主动出力，将方才吃饭用的桌椅板凳逐一摆放整齐……
她若无其事地做完这一切，终保持与平常同样的一副表情，伸手摸索着面前的木制扶梯，一点点下到船舱底部，朝着另一头更深更隐秘的地方，毫不犹豫地走下去了。
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康问：我师兄不喜欢男人。
——你师兄不喜欢男人，他喜欢木头。
康问：我师兄是看他可怜。
——你师兄因怜生爱，然后陷进去了。
康问：我师兄不和臭小倌厮混。
——你师兄不光跟他厮混，还跟他酿酿酱酱。
谢恒颜：这就是我七夕节还被关在箱子里的理由？
印斟：媳妇不在的第二天，想他。