医闹的人在长时间调解后散去。
调解结果是，病危的老妇被安排进中焦馆的重病署。
所谓重病署，相当于临终关怀病院，住进去的病人大多无力回天。
这期间由玄武山支出老妇的医药饮食费用，并且派遣医侍专门照顾她的起居，尽量减轻她临终前的痛苦，直到她不多日往生极乐。
医闹的武士虽心怀嗔恨，但他也找不到比玄武医馆更好的选择了。再加上镜阿祢出身显赫，属于比他更高贵的高阶武士，身份地位非比寻常。
武士再怎么不满都只好就此作罢。
老妇被推走时，林清泉看见她胰腺的位置闪出一个黑点。
黑点渐渐放大，像黑墨洇开般渗入她的各项脏器，进入了她的血，在粗粗细细的血管里流动；这股黑很黏稠，不溶于血，在血管缓慢爬行，像是在管道里的黑石油。
然后，这流动的黑色像章鱼触手似的，猛地收了回去。
林清泉心中一动。
这老妇，已经感染了魔胎了。
所幸她行将就木，没几日的寿命。魔胎会随着她的死亡而死亡，不会造成什么危害。
一顿折腾下来，人群散尽，天色已晚。
“我说，你还有心情泡温泉嘛？”西瓜垂头丧气的，一副被打击到的样子。
“去，必须去。”林清泉说，“我还要靠温泉鸡蛋补充体力呢。”
西瓜开始了碎碎念：“我说，这次考核，你就自求多福吧。镜阿祢是前期考核的主考官，考核中指不定他会使出什么样的绊子难为你呢。哎……不能只说你，他也记住了我的样子，我也自求多福。看来这次考核我又见不到镜大人啦。”
他提着纸灯笼，照亮两人脚前的山间小路。
江户幕府规定，夜晚出行必须提灯笼。
灯笼价格不菲。因此穷人没有走夜路的财力，拥有灯笼的多半是衣食无忧的贵族。为了彰显身份，贵族们会在灯笼的纸上画家族的家纹。
而西瓜提的灯笼，家纹是细长的木瓜纹。
“镜阿祢是名门之后，”林清泉说，“不会做这么没教养的事吧。”
“他都把人肩膀给卸了。这叫有教养嘛？”西瓜很懂的表情，“名门，自然有名门的没教养法。依我看啊，他不是什么好东西。”
林清泉笑道：“正好，我也不是什么好东西。大家棋逢对手，彼此彼此。他要是真能和我对上，就算陪我玩一玩，我也算在这三个月里找个乐子。”
西瓜有些无语，“哎，你就向佛祈祷不要在考核中碰上他吧。”
黑夜里的山荒凉空旷，只有一只纸灯笼着实不太够用。灯光只能勉强照亮前脚半米的距离，除过光亮外尽是浓稠的夜色，非常寂静。
两人一边吹着山风，一边往山上行走。
这时，一声响亮的长喝从上焦馆的位置传上来：
“燃灯——”
沉静的夜里听见这一声，林清泉怔了下，问道：“燃灯，燃什么灯？”
西瓜哈了一声，“你的运气真好，刚来就有好戏看。”
他拉着林清泉凭栏而站，往不远处的上焦馆指了指，“看那儿。”
有人架起梯|子，爬上上焦馆的屋顶，小心翼翼打了火折子，一步步靠近立在屋顶中心的龟蛇雕像。
龟蛇雕像本就镀金，火光一照就熠熠闪亮。那人趁亮摸上金光灿灿的蛇头，手指捅进大张的蛇嘴，在里面鼓捣着什么。
咔嗒几声响起，触发了蛇嘴里什么机关。包在蛇与龟最外层的金箔像机关一样剥离下来。
原来蛇与龟的雕像都是用玻璃筑成的。拿着火折子的人往蛇嘴里注入灯油，再用火苗一点，龟与蛇顿时通体发亮。
这就是最原始的灯泡。
“这叫燃玄武灯。”西瓜眼睛也亮亮的，黝黑的脸上出现激动的潮红，“我入山一年多了，对于燃灯从来只是听说，今日总算让我见到了！”
从山脚飞出几响鞭炮，咻咻飞向月明星稀的夜空，嘭地爆炸开来。
色彩斑斓的烟花一个接一个地炸开，凡是视野所及无处不覆盖，好像老天爷往人世间扔了一把又一把的碎钻。
整个夜幕仿佛成了一只无边无际的漏勺，而来自天界的琼浆玉液或是金银珠宝就从漏勺的孔隙中漏洒下来。
山间灯火通明，在彩虹色的烟火下像极了霓虹灯城市。
“烧这些烟花，得花费不少钱吧。”林清泉望着绚烂的夜空，目不转睛。
“这只是开始，只是冰山一角。”西瓜说，“接下来的七天才是重头戏，那才叫真正的大手笔。”
他把胳膊肘搭上林清泉的肩膀，嘿嘿笑道：“燃灯后的七天，不仅夜夜有花火燃放，山下所有商铺，不管是食铺、五金铺、布铺、歌舞伎馆，甚至是棺材铺，一切交易都免费。就是说，就算你卯着劲儿狂吃、疯狂采购，从街头买到街尾，都不用花费一文钱。”
林清泉不解，“那商贩们岂不是要亏死？”
西瓜摇了摇手指头，“商贩一点不亏。在你买东西时，他们会在手账上做记录。打烊后用算盘计算好这一天卖出的数目，找人报销就行。”
“找谁报销？”
西瓜一指，正对那个沿着梯|子走下来的人，“就是点燃玄武灯的那个人。”
燃灯人已经从屋顶下来了。夜色中难以视清他的样貌，只隐隐约约看得出他一身黑衣。
往后七天，一切发生在玄武山的消费，都由这个神秘的看不见脸的人买单。
林清泉明白过来了。燃灯，就等于包场。而且是七天。
耗资巨大。
他深受震撼，“那人为何要这么做？”
“为了庆祝什么喜事吧。”西瓜说，“和庆祝小孩满月、夫妻新婚的喜宴一样。”
“可如果要包场玄武山未来七天的交易，如果不是大富大贵的话，根本就负担不起。”
西瓜看着燃灯人，眼中有些艳羡，羡慕地说：“岂止是大富大贵，他家简直富可敌国，是进出幕府和皇室的常客。母亲是源氏家族的后代，父亲又是权势正盛的大名，手下养的旗本无数。不仅如此，他的家族在商业上也不逊色，包揽了近乎所有和清国的贸易，你在市面上能买到的所有丝绸和瓷器，都是他家的船只漂洋过海运来的呢。以他的财力，别说才七天的交易，七辈子都花不完。”
林清泉眯了眯眼睛，企图将那个富可敌国的人看清楚。但夜色太深，又隔着一段距离，连视内都做不到。
“不过这人说来也奇怪，对钱权不感兴趣，就想当个救死扶伤的医生。两年前拜入镜御医门下，从此成为镜御医最器重最爱护的学生……”
西瓜话锋一转，“说到这儿就不得不提了，上一次燃玄武灯，是在两年前。你猜猜是谁燃的灯，又是为了庆祝什么才燃的？”
林清泉敲了他的脑壳一记，“别卖关子，赶紧说。”
“正是镜御医。”西瓜揉了揉脑袋，“镜御医燃灯，就是为了庆祝能将他收入镜门，能有这样的贤才做自己的学生。”
林清泉正色起来，“说了这么多……你对他很熟悉啊，你是不是认识他？”
“我认识他，他不认识我。”西瓜笑道，“除了你，整座玄武山上有谁不认识他。随便抓一个人都对他的事迹倒背如流，还有不少人偷供他的画像呢。”
林清泉看着那高高瘦瘦的黑影，问道：“他叫什么？”
在漫天遍野的烟花和接连不断的爆炸声里，他模模糊糊听见一个名字：
“他叫，草间灰。”
＊
三天后，考核正式开始。
考核共分为五轮，每隔六天一考，每轮都会淘汰掉一批医生。
每轮考核的内容都不一样，或问诊、或配药、或医治……只有五轮小考全部通关，才能被镜御医亲自面试。
这第一轮考核，考的就是问诊。
一百多个考生，通过抽签分为四人一组，由一名水平高超的玄武医师带领着，五个人同时给一名病人诊病。
只有得出和玄武医师相同的诊断结果，不漏诊、不错诊，才算通过。
林清泉所在的四人组，彼此素不相识，简简单单打过照面，就迎来了他们这一轮的监考官。
青和服的监考官有轻微的秃顶，但总是和气地微笑，看上去很好相处。
“就让我带领大家，作为冲向镜门的第一步吧！”他像热血番里的角色一样活力四射。
每个组的病例也是随机抽的。
林清泉组抽到的病人，是个爱美的武家少女。
她梳着时下流行的岛田髻，发髻下面的头发往后一推，做成鸟尾巴的形状，这个鸟尾巴就叫殴髱，是江户的时尚。露草色的和服喷得香香的，雪白的小圆脸点着粉红，是个可爱的小美女。
“我的胳膊上起了一片红疹子，又红肿发紫，一碰上去很痛。今天还有发热和呕吐。”
她卷起袖口，露出胳膊上的红疹子。
皮肤红肿高起，疹子连成一片，根部呈紫红色。
症状可以说相当明确。
同组的三名医师笑眯眯地看着略显羞涩的少女，都露出胸有成竹的微笑。
很幸运，他们抽到了一个简单易判断的病例。
这一轮考核大概要稳过了。
“嘛！运气是实力的一部分。希望各位在第二轮考核中也能遇到我这么好的考官哦！”
监考官笑嘻嘻的，首先自己提起笔，在病例记录册上写下诊断结果：
“发病急，热气冲肤，湿毒浸淫，萌生夏疹。病人内有心火，脾湿为患，外感风湿热邪，内外夹攻而为病。可断定为湿疮，应用松香、枯矾、雄黄调成粉末，并调和麻油服用。”
湿疹。这是监考官给出的参考答案。
而那三名医师也在纸上写出了相同的结论。他们全部将病例诊断为湿疹，和参考答案完美对上，描述词无非是“湿热毒气”“内外不调”“热毒伤身”云云。
监考官满意地点点头，拿起了林清泉呈上的问诊单。
画风就是在这突变的。
白白一张纸上，只有两个大字：截肢。
“截肢？”监考官怔怔的看了半天，在确定自己没看错后，一个激动从位子上跳了起来，“截肢！”
“嗯。病人可能需要截肢。”林清泉说，“她的病是坏死性筋膜炎，又称食肉菌感染。这种病发作起来特别快，致死率不低。不赶快把胳膊切掉的话，她没多久就会死的。”
他扭过头面向呆愣的少女，郑重地说：“你现在很危险。”
“只是一片红疹子，就要把胳膊切掉，这……”监考官不太相信。
“这是急性的细菌感染疾病。”林清泉说，“因为感染了一种叫‘噬肉菌’的细菌，导致筋膜、皮下组织坏死。最后扩散到全身时，病人会出现严重的中毒症状，从而休克死亡。她现在还是早期，只要把胳膊切了就行。”
监考官摇了摇头，将问诊单放置一旁，“很遗憾，你没有通过考核。”
“请别急着下结论，老师。”
林清泉拿起细长的医用刀，在消毒的酒液里泡了泡，抬起眼睛，对武家少女说，“可以把你的胳膊给我吗？”
他的目光直直闯进少女眼底，没什么波动和情感，清得像两汪泼过来的水。
武家少女和他对视几秒，竟也顺从了。
“忍着点。”他用刀划开她的患处。
有腥臭的黏液溢出，黏液混浊发紫，和血液一齐流了出来。
监考官一声惊呼。
纵使他没接触过此等病例，但也能看出病人的皮下颜色很不对劲。
这绝非是普通的湿疹。