南廷蹲坐在地上, 拼命把头埋在手心里，紧紧地把眼睛闭上了。
眼前的人收回了手，退开两步, 没有再开口说话。
房间重新陷入了安静。过了一会，南廷偷偷睁开眼，发现闻缜已经不在房间里了。他一个人坐在更衣室的地上, 背上贴着冰凉的门板，整个人都在不自觉地颤抖。
可能是因为地上太冷了。南廷认真想了想, 得出了结论。
他试着想从地上站起来, 却发现自己的双腿没有任何力气，让他一度怀疑它们又变回了软绵绵的尾巴。
以及, 他的手上是湿的。
不是因为沾了海水，而是……
南廷抬起手来, 摸了一下自己的眼角, 很确定地摸到了一点点还未完全干涸的泪水。
南廷：“……”
那一瞬间他甚至是茫然的。
他费了点力气，总算是站了起来，走到更衣室里的穿衣镜前，整理好方才被某人揉乱了的头发，又认真系好身前一颗不知怎么的就崩开了的扣子，深呼吸一次, 重新拉开了房门。
海风再次扑面而来。
南廷办法控制自己不从这样又咸又湿的气息里联想到方才的事。
他有些难以置信地想到，我是哭了吗？
哭了……
还是被吓的。
南廷听说人类之所以会流泪，大部分都是因为悲伤或是恐惧。
刚才他的心跳非常快, 浑身上下都没有了力气，和刚才被带着从高处跳下时的失重感一模一样。
很显然就是感到了恐惧。
于是之后的一整天时间里, 南廷都处于一种看见闻缜靠近自己就想原地逃跑的状态中。
终于, 当天傍晚, 他们混迹在海滨酒店的餐厅的普通人类中，闻缜起身把菜单递给他、他反应很大地一把将对方挡开时，闻缜看着他，终于忍不住开口问道：“怎么了？”
南廷维持着挡开他的动作，没有说话。
过了一会，他才慢慢收回手去，坐回了座位上。
南廷张了张口，觉得该向对方解释一下，却又不知道该怎么解释：“我害怕……”
“害怕什么？”
“……害怕你突然亲我。”还是硬着头皮说了，声音小到几乎听不见。
闻缜：“……？”
他已经做好了受到对方指责的准备，听见的却不是想象中的答案，不由得一愣。
接着笑出声来：“不是，南廷，你到底在想什么呢？”
“我就是害怕。”周围人声鼎沸，没有人听得见他们的对话，南廷咬着牙，坦诚道，“……因为很吓人。”
“是吗？”闻缜也坐了回去。
他原本是想道个歉的，至少，装模作样地道个歉，把人骗回到自己手里来。
——现在他不想了。
“嗯。”南廷松了一口气，毕竟向他人承认自己的情绪，于他而言有些困难。尤其是，被吓到，这样一件让他觉得不自在的事。
“你胆子很小？”闻缜果然开始问让他觉得丢人的问题了。
“没有。”
“那怎么会害怕？”
“我不知道……”南廷茫然地眨了眨眼，伸出手来，指了指自己的胸口，“就是很不舒服。”
闻缜这会又将笑容收了起来，问：“很难受吗？”
南廷的不适这才减轻一点：“心跳会很快。”
又补充道：“就像是刚刚从很高的地方跳下来一样。”
闻缜似笑非笑地看着他。
“所以你以后……”南廷的目光和他撞在一处，又躲闪着挪开了，“不要再亲我了。我会害怕的。”
“你不生气？”
南廷被问的愣了一下：“为什么要生气？”
又忍不住强调了一遍：“我只是有一点点害怕而已。嗯，所以你以后可以别这样吗？”
闻缜没接他的话，而是叫他：“南廷。”
“嗯？”
“你知道亲你是什么意思吗？”
“我当然知道。”南廷看了他一眼，“你们人类用这样的动作表达亲近。”
他总觉得对方话里话外像是在说他对人类毫无了解。他又不是没见过别的人类接吻，有时候发生在亲人之间，更多时候则发生在配偶之间，就像拥抱一样，只是人类行为中稀松平常的一种罢了。只是不知道为什么，到了他那里，这个动作带给他的东西多出了一份恐惧来。
“是我很喜欢你的意思。”闻缜说，“你知道？”
“我知道。”南廷说。
他已经习惯对方这样一而再再而三地重复“喜欢”了。最初听见的时候还让他吓了一跳，总想着要和对方保持距离，现在他发现这件事对他的生活似乎影响不大，对闻缜来说，喜欢一个人的喜欢和喜欢一件收藏品的喜欢，大概也没有那么大的区别。
“那你知道你不拒绝我是什么意思吗？”
南廷猝然抬头，和正盯着他看的人对上了目光。
莫名地，那种恐惧的感觉又回来了。就像是在钢索上一脚踩空，然后从高空坠落。永无止境地坠落。
明明对方还没有靠近他。
“……是什么？”南廷有点紧张地问。
闻缜静静地看着他。
“我也不知道。”他忽然笑了，“毕竟我不是你，我也不清楚你的想法，对吧？”
明明是闻缜的疑问，到了最后却成了南廷自己的。
由于航空管制，尽管并没有实质性地发生什么，这座城市的氛围还是越来越紧张了，想要从这里逃离的人也越来越多。
他和闻缜是两个“黑户”，谁都没有明面上的身份信息，不可能通过正常的方式离开这里，只能想办法从海上偷渡。没想到短时间内离开的人大量增加，他们居然没能买到立刻离开的票，只能继续混迹在度假的普通人中，在海滨住了下来。
闻缜最近的心情始终很好，就好像他真的是来度假的一般。而南廷也意外地跟着放松了下来，选择性地遗忘了一些让他不那么高兴的事。
放弃寻找对方的弱点、将对方置于死地，尝试寻找生命的新意义之后，虽然生活上并没有太多变化，但南廷明显感觉到，自己轻松了很多。至少除了在闻缜忽然靠近他的时候，他都不会有太多神经紧绷的感觉了。
但同时，他也并不想回头审视自己的过往。并非是出于怯懦，而是他想，他大概需要一点时间来缓冲这一切。或许到现在为止他还黏着闻缜留在对方身边，就是因为跟着这个人的时候，他会忘记自己曾经是谁。
毕竟他确切地从对方身上得到过“高兴”的情感体验。
南廷小心地将自己置于一个微妙的平衡上，小心地汲取着他本不应得到的快乐。
于异管会而言，他现在是个潜在的叛徒。于闻缜而言，他又是个从一开始就居心不良的骗子。他不是个好人，他于心有愧，他谁也无法坦然面对。
所以他没有归宿。
他只能小心翼翼地跟在唯一能跟着的人后面，假装这个世界上还容得下这样的一个他。
除了南廷自己以外，没人知道他们之间有多岌岌可危。
可南廷没有想到的是，他努力维持的平衡会在来到海滨的第三天，就被人彻底打破了。
他在自己的房间门口，迎来了一位不速之客。
不速之客前来拜访时闻缜恰巧出门了，或者说她出现时刻意地避开了闻缜。
对方敲门的时候南廷就听出了力道不对，但还是穿着睡衣从床上翻了下来，走到门口去开门——然后彻底怔在了原地。
241站在门口，微笑着看向他。
“早上好，小人鱼。”她说。
南廷的手还停在半空，维持着开门的动作。
241今天没有穿她惯常会穿的那一身制服，而是穿着普通人类的衣服。没有人在看见这样一个漂亮的、温柔的，穿着一身碎花连衣裙的女人时，会将她和异管会最高长官的未婚妻联系在一起。
可是他会。
看清来人面目的第一眼，那些曾经，如今令他感到痛苦的、甚至会去逃避回忆的曾经，铺天盖地地朝他压了过来，只一瞬间，就将他苦苦维持的平衡彻底打翻。
241没有留给他任何喘息的机会。
她开门见山地说：“任务结束了。”
过了一会，南廷才反应过来她在说什么：“……嗯？”
“任务结束了。”241又对他重复了一遍，“我今天是来通知你这件事的。”
她和南廷离开时见到的她没什么两样，依旧保持着精致的妆容，脸上挂着得体的微笑，说话时柔声细语。
可不知怎么的，南廷忽然觉得，今天的她带给他很强的距离感。就仿佛她脸上的笑容都是假的，而她其实是一个摆在橱窗里的假人，会对所有人都温和地微笑。
他不自觉地愣住了。
“怎么了？”241觉察到了他的异样，“附近……有……？”
南廷摇头。
他后退一步，让出位置来，让241进到他的房间里。
在走这两步的几秒钟里南廷想了很多事。比如他认真回忆了一下从前的241，那时候的她和现在的确没有任何差别，模样、笑容、语气……她没有变，她没有做出任何能带给人距离感的事。
变的是自己。
以及——241看见他的腿了。
她看见了，却什么也没说，只是笑盈盈地告诉他，你的任务结束了。
等241走进房间，南廷习惯性地在门口张望了一下，确定附近没有其他人，再把门关上锁好，这才转身问道：“出什么事了吗？”
“他现在很需要你。”
241说着，在房间里的沙发上坐下了。
南廷很想皱眉，但忍住了。她看上去并不急着要走，似乎是想和他来一次长谈。
可闻缜随时都有可能要回来。
241要他回去，想必她短时间内已经不在乎他的身份是否“暴露”这件事了，除非她之后还需要他继续执行这个任务。就算闻缜来了，她大概也会觉得无所谓，只要他们能从他手下顺利逃走就可以了。
可是……他在乎。
“池？”南廷站在门口没动，高度警惕地注意着房间外的动静，“基地……出什么事了吗？”
241没有立刻回答，反而打量了他一会，沉默片刻，微笑起来。
“你现在比以前更好看了，看起来也更……嗯，柔和一点？可能是不开口说话的人都会带给别人一种冷漠的感觉吧。”她笑着说，眨了眨眼，“——没有什么想解释的吗？关于你的腿。”
前因后果太长，南廷不太想细说：“太麻烦了，我可以之后再告诉你吗？”
“不想说？”
“不是……”
“没关系，你现在就可以讲。”241说，“今天没有要紧的事，你可以慢慢告诉我。”
南廷藏在背后的手紧紧抓住了衣角。
“是顾问先生。”
他闭了闭眼。
“顾问？”241的脸上明显地划过一丝惊讶，“离开基地之后你碰到他了？”
“是。”南廷说，“他说他找到了能治疗我的方法。他，嗯，他很喜欢研究这些，你知道的。”
“看来他成功了。”241轻言细语道，目光落在南廷身上，“他确实是个……天才。”
她的语气有些怪异。
南廷不想和她讨论顾问先生的事。这个人身上有太多疑点，让自己忍不住去猜忌他，怀疑他一切背后的真实目的。
可在基地里的那些时日，顾问对他的照顾也是切实存在的。他害怕再有人在他面前戳穿最后一层伪装，告诉他：那里面的一切都是假的。所有人都是为了利用你。
——连他，也不例外。
走廊上忽然传来了脚步声，南廷心里顿时一阵紧张。但来人并不是闻缜，似乎只是在这里入住的客人，从门前走过时没有任何停留。
已经没有时间再留给他耽误了，他必须尽快让241离开这里：“基地里出什么事了？”
241忽然叹了口气。“很严重的事，现在不方便告诉你。”她说，“他本来想亲自来找你，可他现在完全脱不开身。他现在非常、非常需要你……”
她皱起眉头，又揉了揉眉心，神情里透出一点几不可见地疲惫来。精致的包装被撕下，露出脆弱的一角来。南廷又觉得她带给自己的那份距离感消失了。
他迟疑着，没有立刻回答。
241神情柔和地看向他。
藏在背后的手指几乎将睡衣揪到变形。
南廷张了张口。他听见自己说：“可是……”
241的神情瞬间僵硬在脸上。
南廷知道她怀疑了。
他以前从不违背基地的任何命令。
“可是，”他必须说完，“现在放弃意味着永远放弃。失去闻缜的信任，他就不会再相信你第二次了。”
“我当然清楚。”241说。
“我不能放弃。这是这些年来你们的努力，也是我的努力。”南廷看着她，“至少现在不可以。”
241凝视着他，久久没有说话。
“顾问和你见面的时候，告诉了你什么？”很久之后，她开口道。
南廷疑惑了一瞬：“顾问？”
又摇头：“他没告诉我什么。我碰到他是上个月的事情了，那时候他问我有没有消息要向基地传达，我不方便的话，他可以代我告诉你们，所以我就告诉他……”
241的神情怪异：“告诉他什么？”
南廷刚要开口，忽然想到了什么，蓦地停住：“——他没有告诉你们？”
“你觉得呢？”241笑了一下，似是无可奈何。
顾问先生没有替他传递消息。
“他叛逃了吗？”南廷不确定地问。
“目前看来，有这样的迹象。”241慢慢地说，话锋一转，“你呢，小人鱼？”
南廷：“……嗯？”
“你呢？”241的发难来得猝不及防，“你是‘不能放弃’，还是‘不愿意放弃’呢？”
南廷不明白她为什么会突然这样问。他下意识地笑了一下：“你在说什么？”
241却紧紧地盯住了他的表情。
“你真的只是‘不能放弃’吗？”
“嗯。”
“可是。”
241耐人寻味地停顿了很长时间，那双漂亮又灵动的眼睛盯着南廷，一动不动，许久之后，才缓缓继续道：“前天的时候，我已经在跟着你了。”
前天……
他们刚离开小镇、来到海滨的时候。
巨大的惊愕之下，南廷只来得及湳微偾微睁大眼睛。
“该从什么时候说起？”她自顾自地说，“我看见闻缜在车上杀了一个企图对你动手的人，你看见了吗？也许没有，因为你那时候睡得很香。”
南廷浑身都绷紧了。
“我看见你一直跟着他，发现他不见之后会到处找他，找到之后又会继续跟上去，哪怕他离你只有一个拐弯的距离，就好像你很害怕他把你丢下一样——你自己有发现吗？”
“我看见他带你去海边玩，唔，他的蹦极装置出了问题，从空中掉进了海里，然后你弄断了你的装置，跟着他一起跳了进去。”
“还有……”
南廷忽然间知道接下来的是什么了。
他试图打断她：“我——”
“还有，”241缓慢、残忍地继续道，“我看见他把你堵在更衣室门口。然后你们接吻了。”
她笑起来：“这是真的吗？小人鱼。”
“你好像喜欢上他了。”
*
作者有话要说：